CHƯƠNG 12

Giá kệ bày đủ loại đồ cổ làm thành bình phong tầng một.
Bước bên là một không gian rộng mở, tường phủ đầy những khóm hoa hồng tháng bảy đang mùa.

Không biết từ lúc nào, Chu Tự Ngôn đã đứng cạnh tôi, nhẹ giới thiệu:
“Cây này gọi là Long Sa Bảo, đi thêm một , cây kia là Phấn Long, ngoài ra còn có Kim Tước, Mưa Lam, Ban Công Nước Ép… nên quán này còn gọi là ‘Thắng Xuân’.”

“… Thắng Xuân.” Tôi lặp lại hai chữ ấy, nhìn nghiêng sang khuôn anh.
“ anh biết rõ vậy? Hay thường dẫn đồng nghiệp đến?”

Chu Tự Ngôn hình như rất không hài lòng với câu hỏi này, chớp mắt phản bác:
“Quán này là nơi tôi quý lắm, không có duyên tôi không dắt người tới .”

Tôi sững người, lại là cái từ “có duyên”.
Không khỏi trêu anh:
“Anh tin duyên phận vậy à? Anh tu đạo hay tin Phật ? Nghề giáo của tụi mình có mê tín nha.”

Chu Tự Ngôn liếc tôi một cái, hơi lành lạnh:
“Cô không tin mà hôm thi đại học vẫn mặc sườn xám tiễn học sinh, còn lên chùa Bạch Vân thắp nén hương năm học trò đấy.”

đến đó, tôi nheo mắt lại.
Anh ấy hình như nhận ra lỡ lời, vội chuyển chủ đề:
“Thức ăn sắp , để tôi đưa cô lên tầng hai.”

Bàn gần cửa sổ tầng hai không nhìn ra cả vườn hoa nở rộ mà còn trông thấy hồ Tiên Khách xa xa.

Chu Tự Ngôn rót cho tôi một chén trà hoa quế, phục vụ đẩy xe mang thức ăn lên.
đĩa đĩa đều liên quan đến hoa:

Cá chiên hoa cúc, canh cánh hoa hồng, trứng chiên hoa nhài, hoa ngọc lan chiên giòn…

Cuối cùng là một chậu hoa đào mini, dưới cơn mưa xuân lất phất, những nụ đào khẽ bung nở hết.

Tôi không khỏi cảm thấy kinh ngạc trước sự tinh tế và sáng tạo tuyệt vời của chủ quán này.
Chu Tự Ngôn nhìn tôi, ánh mắt lấp lánh nụ nhẹ, điệu có phần đắc ý:
“ nào? Có thể tha thứ cho tôi chuyện lúc nãy không?”

Nếu Chu Tự Ngôn không nhắc lại, tôi thực ra đã bị những món ăn đầy màu sắc, hương thơm và hương vị trước mắt thu hút sự chú ý mất .
Nhưng anh vừa nhắc, trí tò mò tôi lại trỗi dậy.
“Vậy làm anh biết chuyện của tôi?”

Chuyện đó là năm thứ hai tôi kết hôn với Tịch Nghiễn Tri, khi tôi phụ trách khóa học sinh tốt nghiệp cuối cùng.
Cũng đã ba năm trôi qua, Chu Tự Ngôn lại biết ?

Chu Tự Ngôn im lặng một lúc lâu, nhìn tôi, khẽ nói:
“Sầm , em đứng trên cầu ngắm phong cảnh, người ngắm em lại đang đứng trên lầu.”

Anh ấy đang đọc bài thơ hiện đại của Biện Chi Lâm, mà tôi là giáo viên ngữ văn, liền đỏ .
khoảnh khắc ấy, tôi thậm chí không dám nhìn đôi mắt hoa đào đầy tình ý của anh.

Chu Tự Ngôn nhìn chằm chằm tôi, thừa thắng xông lên:
“Sầm , tôi biết em đã hôn với Tịch Nghiễn Tri, những điều em nghi ngờ đều là sự thật, những điều tình cờ cũng chẳng phải tình cờ – đều là tôi cố ý tạo ra hội để quen biết và tiếp cận em.”

Anh dừng lại một , quyết định nói hết:
“Quán này thực ra là của tôi mở. Bà nói, nếu một ngày tôi thích ai đó, hãy dẫn người đó đến đây ăn.”
“Cho nên, nếu em thấy tôi đã mạo phạm, thấy tôi tính toán khiến em không thoải mái, ăn tôi đưa em về khách sạn, đó không bao giờ xuất hiện trước em , không làm phiền em .”

những lời đó, tôi trầm mặc.
Một lúc lâu , tôi mới quay lại nhìn Chu Tự Ngôn, khẽ hỏi:
“Vậy còn anh ?”

Chu Tự Ngôn sững người, đôi mắt hoa đào liền ánh lên một nỗi buồn sâu lắng.
“Thật ra nén hương năm đó, là tôi cầu phúc cho đang bệnh nặng.”
“Tôi nghĩ, việc gặp em vô tình như , có lẽ là món quà cuối cùng mà tặng tôi.”

Tôi bất chợt không biết phải nói gì, có thể khẽ :
“Xin lỗi, tôi không biết…”

Chu Tự Ngôn bất lực:
“Chuyện đó có liên quan gì đến em ?”

anh ấy lại thành khẩn xin lỗi:
“Xin lỗi, là tôi không nên nhắc đến chuyện này, lại khiến em cảm thấy gánh nặng.”

Hai chúng tôi nhìn nhau, dường như đều bật khoảnh khắc kỳ lạ này.
Làm gì có ai mới gặp lần , vừa ăn bữa cơm đã thay nhau xin lỗi chứ?

Cuối cùng vẫn là Chu Tự Ngôn chủ động nói:
“Ăn thôi nào, để nguội không ngon . Ăn còn có thể gói về một ít đấy.”
Tôi gật .

Bữa ăn này bắt có lấn cấn, nhưng về lại rất vui vẻ.
Chu Tự Ngôn đến trường tôi dạy vật lý, là một nam sinh kỹ thuật điển hình.
Nhưng anh lại là một nhà văn mà tôi rất thích.

truyền cảm hứng từ nhỏ, nên những cuốn sách tôi thích, anh ấy cũng có thể trò chuyện rôm rả.

bữa cơm, Chu Tự Ngôn lại dè dặt hỏi tôi:
“Vậy… này chúng còn có thể liên lạc không?”

Tôi mỉm đáp:
“Tất nhiên , phong cảnh ở đây đẹp như vậy, đồ ăn ngon như , tôi còn muốn đến lần mà.”

vậy, Chu Tự Ngôn thở phào nhẹ nhõm, nở một nụ chân thành rạng rỡ.
Tôi chưa thấy anh ấy rực rỡ thật lòng đến vậy, chốc lát, tôi ngây người nhìn anh.

Cho đến khi một nói quen thuộc vang lên:
“Sầm !”

Tôi và Chu Tự Ngôn đồng thời nhìn về phía cửa, thấy Tịch Nghiễn Tri đứng đó, đầy bụi bặm, thở hổn hển.
Tôi cau mày, còn Chu Tự Ngôn vô thức che tôi ra lưng.

Hành động nhỏ này khiến Tịch Nghiễn Tri đỏ mắt kích động, anh bước nhanh về phía chúng tôi.
Anh kiềm chế cảm xúc, chất vấn Chu Tự Ngôn:

“Anh là ai? Dựa mà dẫn cô ấy đến đây?”
Chu Tự Ngôn sắc không đổi, khí toàn thân lập tức lan tỏa ra, áp suất quanh người đột ngột hạ thấp khiến người có sợ hãi.
“Liên quan gì đến anh? Một người chồng cũ như anh, quản nhiều quá đấy.”

Hai chữ “chồng cũ” như nhát dao chí mạng, sắc Tịch Nghiễn Tri thoáng chốc u ám, đó lại quay sang nhìn tôi.
“Tiểu , anh đến tìm em, chúng đổi chỗ nói chuyện không?”

Tôi vốn tưởng Tịch Nghiễn Tri khoảng thời gian qua đã nghĩ thông suốt mọi chuyện, nhưng rõ ràng giờ không phải vậy.
Nhìn khuôn tái nhợt đầy bi thương của anh , tôi bắt thấy bực bội.
“Anh còn định bám lấy tôi đến bao giờ? Dày vò dây dưa như vậy không phải là phong cách của bác sĩ Tịch anh mà?”

tôi nói , Tịch Nghiễn Tri như bị đông cứng lại tại chỗ.
Anh mấp máy môi, nói lộ ra cay đắng.
“Tiểu , anh thật sự muốn em cho anh một hội … một hội để yêu em.”

Tôi còn chưa kịp trả lời, Chu Tự Ngôn đã lạnh lùng lên tiếng:
“Không thể nào.”
Chu Tự Ngôn nhìn thẳng Tịch Nghiễn Tri, chữ chữ nặng nề.
“Tuyệt đối không thể. cần tôi còn ở đây, anh không có hội đó.”

Hai người đàn ông, nhìn nhau như thể chiến tranh sắp nổ ra tích tắc.
Tôi vội kéo nhẹ tay áo Chu Tự Ngôn, ra hiệu cho anh đừng cãi nhau với Tịch Nghiễn Tri, vô nghĩa thôi.
Chu Tự Ngôn quay lại nhìn tôi, dịu dàng trấn an.
“Không , em yên tâm, có tôi ở đây, tôi tuyệt đối không để tên chồng cũ này ức hiếp em.”