CHƯƠNG 3

10.

Tài xế đưa chúng tôi về căn hộ của Thẩm Vọng Tân.

Anh mở cửa, rồi dựa vào khung cửa, bất động.

“Vào nhà đi.”

Tôi tay anh hai lần mà chẳng lay được.

Thẩm Vọng Tân trầm giọng: “Lại .”

“Làm gì…”

Tôi vừa bước đến gần, anh liền nâng mặt tôi lên, cúi đầu hôn.

Hương rượu nhè lan tỏa, như một dòng nước ấm len lỏi qua ngón tay anh, chạm vào tai tôi rồi chảy xuống cổ.

Hai chân tôi mềm nhũn, ngã nhào vào người anh.

“Anh muốn hôn em… muốn cả rồi.”

“Này… chờ chút… Thẩm…”

Mặc kệ tôi nói, anh bế tôi lên, bước vào phòng ngủ, đặt tôi xuống chiếc giường mềm mại.

“Này… anh còn thay giày…”

Anh cúi xuống, giam cầm tôi trong không gian hẹp giữa hai cánh tay, gạt đi lọn tóc rối của tôi rồi tiếp tục hôn.

Tiếng tim đập vang vọng, không thể phân biệt được là của ai.

Tôi ôm chặt cổ anh, giọng run rẩy:

“Thẩm Vọng Tân… anh say rồi.”

Môi anh lướt xuống xương quai xanh của tôi, khiến tôi rên lên một tiếng đầy ngạc nhiên.

Nhiệt độ cơ thể dường như bùng nổ, từng gợn sóng lan rộng.

“Anh ta từng nhìn em.”

Bàn tay anh siết chặt eo tôi.

“Còn khoe khoang rằng em từng nhảy cho anh ta …”

Tôi bật cười, hiểu rằng anh đang ghen vì Giang Chi Hoài.

“Nhưng anh cũng ở đó mà, anh cũng đã rồi.”

“Ừ, rồi.”

Anh cười , tai đỏ bừng, lộ rõ ngại ngùng do men rượu mang lại.

“Hối hận vì không nhìn em chăm chú hơn.”

Chiếc áo sơ mi của anh đã bung vài cúc, để lộ chiếc cổ thon dài và yết hầu trượt lên xuống theo nhịp thở.

Làn môi anh dính chút son đỏ của tôi, làm tăng thêm vài phần gợi cảm.

Tôi cảm thấy nóng bừng cả người, như bị nấu chín, dựa sát vào anh, ngón tay lần tìm cúc áo.

“Nếu anh muốn… em có thể nhảy lại một lần nữa.”

Ánh mắt anh lại.

“Chân em…”

“Không sao đâu.”

Tôi khẽ khàng vuốt ve mặt anh, một ý nghĩ táo bạo bỗng lóe lên.

“Anh biết linh hồn của điệu nhảy nằm ở đâu không? Là ở… eo.”

Anh siết lấy vòng eo tôi, đẩy tôi xuống giường lần nữa.

“Gan em to lắm đấy.”

Cả đêm ấy, hơi thở của chúng tôi hòa quyện trong bóng mờ mịt.

Sáng hôm sau, khi tôi tỉnh dậy, đã 9 giờ.

Tôi giật mình bật dậy, hoảng hốt nghĩ mình trễ làm.

Nhưng ngay khi cử động, cơn đau nhức ở chân đến làm tôi co rút vì chuột rút, chợt nhớ ra… hôm nay là cuối tuần.

Tôi nằm trong phòng ngủ của Thẩm Vọng Tân.

Chiếc giường lộn xộn qua đã được dọn dẹp ngăn nắp.

Anh đã đi từ sớm.

Tôi mở điện thoại, thấy tin anh gửi cách nửa tiếng:

“Điệu nhảy của em đẹp lắm.”

Nhìn lại tin ấy khi đầu óc tỉnh táo, tôi chìm vào biển xấu hổ, vội spam một loạt sticker “câm miệng”.

Anh đến ngay sau đó, giọng nói trầm thấp xen lẫn ý cười:

“Em dậy rồi ?”

“Ừm. Anh không ở nhà sao?”

“Có việc phải làm.”

Bên kia điện thoại vọng lại tiếng nói ồn ào.

“Chìa khóa của em treo ở cửa ra vào. Giấy tờ quan trọng và thẻ phụ đều để trong ngăn phòng ngủ. Cần mua gì cứ quẹt thẻ.”

“Ờ…”

Tôi bối rối, không biết chúng tôi đã tiến vào giai đoạn “sống chung sau kết hôn” từ lúc .

Đang thắc mắc chuông cửa vang lên.

Trên màn hình camera, thư ký của anh xuất hiện.

“Thẩm tổng hỏi cô có muốn đồ qua không? Nếu không thích , mua mới cũng được.”

lo âu của tôi tan biến.

Tôi mở cửa, cười tươi:

“ đồ qua ạ.”

Buổi , tôi nhận được mời ăn từ Thẩm Vọng Tân nhưng bị sếp về tăng ca.

“Lần này là dự án lớn của Giang thị. chỉ đích danh cô đấy.”

Tôi cau mày:

“Tôi không tiện tiếp nhận…”

Sếp thở dài:

“Bên yêu cầu thế, chúng tôi cũng không có cách. Cố gắng lên nhé.”

Ra khỏi phòng làm việc, tôi nhận được cuộc từ Giang Chi Hoài.

“Về thiết kế sản phẩm, tôi còn vài yêu cầu cần trao đổi.”

Tôi hít sâu một hơi, giữ giọng điệu chuyên nghiệp:

“Giang tổng, ngài hoàn toàn có thể gửi yêu cầu qua email.”

“Không tiện giải thích, gặp nhau trao đổi đi.”

Cúp máy, tôi nghẹn một cục tức trong họng, tin cho Thẩm Vọng Tân:

“Giang Chi Hoài bị gì thế nhỉ? Làm việc mà cứ đòi gặp mặt, không từ chối được.”

Anh lại rất nhanh:

“Được.”

Chỉ một chữ? Lạnh nhạt đến mức khiến tôi cạn .

Tôi chọn một quán cà phê bình dân và gửi vị trí cho Giang Chi Hoài.

Anh ta đến lúc 8 giờ , nhăn mặt vì không vừa ý với nơi tôi chọn.

“Sao lại chọn chỗ này?”

“Tôi nghèo, thông cảm chút nhé.”

Tôi lôi đống tài liệu ra, mở laptop:

“Ngài còn yêu cầu gì nữa không? Xin mời nói rõ.”

Anh ta nghẹn :

“Thức Sơ, em giả vờ ngây ngô hay thật sự không hiểu?”

“Hiểu gì cơ?”

“Tôi muốn quay lại với em.”

kịp trả , một giọng nói lạnh vang lên từ sau lưng:

“Xin lỗi, chỗ này có người ngồi ?”

Tôi quay đầu, nhìn thấy Thẩm Vọng Tân bước vào quán.

Mọi ánh mắt đều hướng về phía anh.

Dù chỉ ngồi trong một quán cà phê giản dị, anh vẫn tỏa ra khí chất khiến người khác phải ngước nhìn.

Mắt tôi sáng lên, vui chào anh.

Giang Chi Hoài nghiến răng:

“Anh nhìn thấy bàn trống không?”

Thẩm Vọng Tân điềm tĩnh ghế ngồi cạnh tôi:

“Quán đông quá, đành ngồi chung bàn thôi.”

Sau lưng anh, quán cà phê vẫn trống trải.

Giang Chi Hoài bật cười lạnh:

“Đừng bảo là tình cờ gặp nhé?”

“Thích uống cà phê không được sao?”

“Anh từ nhỏ đã không uống cà phê hòa tan.”

“Hôm nay muốn uống.”

Hai chúng tôi đồng loạt nhìn Giang Chi Hoài.

Tôi nhìn với ánh mắt:

“Ngài còn yêu cầu gì nữa không?”

Còn Thẩm Vọng Tân nhìn như muốn hỏi:

“Nói xong , khi ngài định đi?”

Giang Chi Hoài nén giận, đá văng ghế rồi bỏ đi.

Tiếng cửa đóng vang lên, phát ra một tiếng kêu não nề.

Tôi thở phào:

“Cuối cùng cũng xong.”

Thẩm Vọng Tân nhìn tôi, đôi mắt ánh lên ý cười .

Tôi nhảy lên, ôm chầm lấy anh, nghịch ngợm nói:

“Ơn cứu mạng không gì báo đáp, xin nguyện lấy thân báo đáp.”

Anh ho khẽ, “Người đông quá. Về nhà rồi báo đáp.”

11.

Vài tháng tiếp theo, tôi bị Giang Chi Hoài và Lâm Sam hành hạ không ngừng.

Mỗi bản thiết kế gửi đi đều bị cả hai lần lượt phủ quyết.

Mọi ầm ĩ đến tai sếp, và lần ông ấy cũng tôi nhịn nhục vì “đại cục”.

Mâu thuẫn giữa chúng tôi sớm trở thành đề tài bàn tán râm ran khắp công .

“Cô Lâm Sam đó nói là bạn gái chính thức của Giang tổng đấy.”

“ bảo Tiểu Thức Nhất nhận tiền từ Giang gia, cố tình làm kẻ thứ ba phá hoại tình cảm của .”

“Hóa ra là người như thế, bảo sao bị ghét.”

“Đáng đời. Kẻ thứ ba đáng bị như .”

Tôi đứng trong phòng vệ sinh, đồng nghiệp xì xào bàn tán bên ngoài.

Mở cửa bước ra, tiếng nói ngưng bặt.

Mấy người kia nhìn tôi đầy lúng túng.

“Tiểu Thức Nhất, cô cũng ở ?”

Tôi điềm nhiên rửa tay, lạnh nhạt hỏi:

“ này, là ai nói?”

Một cô gái ấp úng:

“… là Lâm Sam nói. Nhưng chúng tôi chỉ cô ấy nói một phía thôi, cũng không hẳn tin đâu.”

“ sao…”

Chiều hôm đó, một nhân viên giao hàng bước vào công của Giang Chi Hoài.

Anh ta mang đến một chiếc máy ghi âm đã mở sẵn, đặt ở quầy lễ tân và dõng dạc yêu cầu cho Lâm Sam — cũng chính là thư ký của Giang Chi Hoài.

Trong máy phát ra hai câu quen thuộc:

“Hai năm cô theo đuổi Giang Chi Hoài, tôi ngủ với anh ta mỗi .”

“Anh ta hẹn hò với cô là vì tôi cảm thấy như thú vị hơn, thực ra cô mới là kẻ thứ ba.”

Lâm Sam hớt hải chạy xuống quầy lễ tân, nhưng đã muộn.

Toàn bộ công đã biết rõ mọi .

Chẳng mấy chốc, cô ta trở thành chủ đề cười nhạo của mọi người.

đặt cho cô ta một biệt danh: “nghiện đội nón xanh.”

Vài sau, tôi gặp Giang Đường — chị gái của Giang Chi Hoài.

“Tôi nghĩ với năng lực hiện tại, cô không đủ khả năng đảm nhận dự án này.”

Cô ấy rất thẳng thắn:

“Tôi cân nhắc việc đổi người.”

Người phụ nữ ngồi đối diện có ánh mắt sắc sảo, ngoài trẻ trung nhưng toát lên phong thái chín chắn, chuyên nghiệp.

Tôi im lặng một lát, gật đầu:

“Cô nói đúng.”

Giang Đường nhướng mày, có bất ngờ:

“Cô không nghĩ rằng tôi đang cố ý nhắm vào cô sao?”

Tôi mỉm cười:

“Ngược lại, tôi nghĩ việc rút tôi ra khỏi dự án tốt cho cả hai bên.”

Tôi bày từng bản thiết kế lên bàn:

“Trong vài tháng qua, Giang tổng đã phủ quyết hơn mười bản thiết kế của tôi. Các yêu cầu chỉnh sửa của anh ấy rất vô lý và thiếu chuyên nghiệp. Nếu tiếp tục như , cả hai bên đều thiệt hại.”

Giang Đường chăm chú nhìn tôi, cuối cùng cười :

“Là Giang Chi Hoài chủ động quấy rầy cô, đúng không?”

Tôi gật đầu:

“Đúng.”

Cô ấy cười khẩy, ánh mắt lộ rõ khinh thường:

“Đúng là đồ vô dụng. Đến giờ vẫn còn nói rằng cô bám lấy anh ta để xin dự án.”

Giang Đường đưa tay ra trước mặt tôi:

“Giang Đường.”

“Hân hạnh được gặp chị. Tôi là Thức Nhất.”

Tôi dành cả buổi sáng để thuyết trình ý tưởng thiết kế sản phẩm của mình.

Không thể không thừa nhận rằng, Giang Đường vượt xa Giang Chi Hoài về năng lực và tư duy.

Chúng tôi nhanh chóng chốt được bản phác thảo đầu tiên.

“Chị Giang, phần còn lại tôi e rằng mình không đủ khả năng, chị có thể nhờ các tiền bối của tôi ưu thêm.”

Giang Đường nhìn tôi đầy tán thưởng:

“Tiểu Thức Nhất, chúng tôi thay đổi người phụ trách, nhưng cô vẫn phải ở lại nhóm dự án. là yêu cầu từ phía Giang gia.”

“Cảm ơn chị, tôi cố gắng.”

Xuống tầng cùng Giang Đường, cô ấy bỗng nói:

“ của Giang Chi Hoài và Lâm Sam, tôi cũng rồi. Công đang bàn tán sôi nổi.”

Tôi cảm thấy hơi ngại ngùng:

“Xin lỗi, tôi đã gây ảnh hưởng không tốt đến công chị.”

Cô ấy bật cười:

“Không ảnh hưởng gì đâu. Cô nghĩ tôi và Giang Chi Hoài cùng một phe sao?”

“Hả?”

Giang Đường nghiêng đầu nhìn tôi, ánh mắt đầy ý cười:

“Giang gia chỉ cần một người thừa kế. Cô có muốn hợp tác với tôi không?”

Tôi suy nghĩ một lát, rồi hỏi:

“Hợp tác theo kiểu khiến Giang Chi Hoài gặp xui xẻo phải không?”

Cô ấy mỉm cười hài lòng:

“Chính xác.”

“ , tôi đồng ý.”

“Thức Nhất.”

Giọng của Thẩm Vọng Tân vang lên.

Tôi ngoái đầu lại, thấy anh đang tựa vào cửa xe, đợi tôi.

Dường như anh đã chờ khá lâu.

Giang Đường ngạc nhiên:

“Hai người quen nhau sao?”

Thẩm Vọng Tân bước đến, tay Giang Đường:

“Chào cô, tôi là chồng của cô ấy.”

Ánh mắt Giang Đường lộ tiếc nuối:

“ ra hai người đã kết hôn rồi .”

“Phải, chúng tôi kết hôn rồi.”

Giọng Thẩm Vọng Tân lạnh , không chút cảm xúc.

Giang Đường trở lại dáng điềm tĩnh như trước:

“Tiểu Thức Nhất, hẹn gặp lại.”

“Vâng, tạm biệt chị Giang Đường.”

Nhìn xe của Giang Đường rời đi, tôi quay sang Thẩm Vọng Tân, nghi hoặc hỏi:

“Này, anh quen chị Giang Đường sao?”

“Em thân mật nhỉ.”

Anh tôi đi, giọng có chút khó chịu.

Tôi nhạy cảm nhận ra sự khác thường, trêu chọc:

“Anh khai thật đi, hai người có gì giấu tôi không?”

“Không có.” Anh đáp, giọng hơi cứng nhắc.

“Anh đừng giấu nhé.”

Về đến nhà, tôi càng nghĩ càng thấy không đúng, liền đè anh xuống ghế sô pha:

“Này, chị ấy có phải bạn gái cũ của anh không?”

Anh thở dài, day trán:

“Thức Nhất, trong đầu em toàn là mấy thứ linh tinh gì thế?”

Tôi chẳng thèm bận tâm, cúi xuống hôn anh:

“Giờ anh là của em rồi.”

Thẩm Vọng Tân bật cười, cúi xuống gần hơn:

“ vợ , anh đi đón em về nhà, có phải em nên thưởng gì cho ông xã không?”

“Ừm, để …”

Tôi từ từ trượt xuống khỏi người anh, định tìm đôi dép lỡ tay bấm nhầm vào điều khiển tivi.

“… Gần , Giang Đường — trưởng nữ Giang gia — bị gặp cùng một cô gái tại khách sạn. Cô ấy giải thích rằng chỉ là bạn bè bình thường…”

đến đó, tôi bỗng ngẩng đầu lên.

“Á! Chị Giang Đường… chị ấy…”

Thẩm Vọng Tân nhìn tôi, ánh mắt đầy bất đắc dĩ:

“Còn chị sao?”

Anh lạnh gập cằm tôi lại.

“Đám anh chị nhà Giang gia ấy, ai cũng phiền phức như nhau.”

Một buổi sáng nọ, khi tôi vừa tạm biệt Thẩm Vọng Tân trước công , tôi gặp Lâm Sam đang đợi ở cửa.

Cô ta trông rất tệ — gầy gò, tóc rối bời, ngọn tóc khô xơ. Nhìn qua chẳng khác vừa trải qua một trận đòn roi tàn bạo.

“Tiểu Thức Nhất, cậu có thể giúp mình không?”

Cô ta chặn tôi lại ngay ở cửa ra vào.

“Cậu làm sao thế?”

kịp nói gì, nước mắt cô ta đã lã chã rơi xuống.

“Cậu có thể nói với rằng đoạn ghi âm đó là giả, là do cậu dàn dựng không?”

Tôi lạnh rút tay mình ra khỏi tay cô ta.

“Cậu biết mình đang nói gì không?”

Nếu tôi nhận tội, người gặp rắc rối là tôi.

“Mình biết, mình sai rồi, Tiểu Thức Nhất… Bây giờ cả công đang cười nhạo mình… Mình thật sự biết lỗi rồi.”

Tôi nhìn chằm chằm vào cô ta, hỏi ngược lại:

“Cậu có dám đứng ra giải thích vụ tiền thưởng học bổng cho mình không?”

Sắc mặt cô ta tái nhợt, môi mấp máy vài lần rồi lắp bắp:

“Không được đâu… Nếu mình thừa nhận, danh tiếng của mình …”

“Cuộc chiến dư luận này là do cậu khơi mào. Ác quả cậu tự gánh. ‘Xin lỗi’ không cần nói với mình.”

Không lâu sau, Giang gia xảy ra lớn.

Giang Chi Hoài bất ngờ bị cách chức.

Giang Đường kế nhiệm vị trí Chủ tịch Hội đồng Quản trị, cô ấy gửi tin mời tôi và Thẩm Vọng Tân dùng bữa.

Vừa gặp, Giang Đường tặng tôi một bó hoa tươi.

“Tiểu Thức Nhất, cảm ơn cậu.”

Thẩm Vọng Tân đứng bên cạnh, lạnh hừ một tiếng rồi nhận lấy bó hoa.

Giang Đường liếc anh một cái, cười trêu ghẹo:

“Nếu không nhờ bài viết trên blog của cậu, tôi chắc đã thắng nhanh đến .”

ra Giang Đường muốn lật đổ Giang Chi Hoài, và cô ấy đã khai thác mọi khía cạnh có thể.

Cô ấy tìm thấy tin giữa kế và Lâm Sam từ nhiều năm trước. Hai mươi nghìn tệ chính là từ thẻ của kế cho Lâm Sam.

Có bằng chứng đó trong tay, tôi viết một bài đăng lên mạng xã hội, kể lại toàn bộ sự việc đầy cảm xúc.

Chỉ trong vài tuần, sự thật năm xưa bị phơi bày.

Dưới bàn tay thao túng của Giang Đường, liên minh giữa Lâm Sam và kế Giang Chi Hoài nhanh chóng tan vỡ.

“Thực ra, gần Giang Chi Hoài gặp rắc rối lớn đấy.”

Cô ấy nói, khiến tôi tò mò ngay lập tức:

“Rắc rối gì cơ?”

“Lâm Sam mang thai. Ban đầu, cô ta định dùng đứa trẻ để vào Giang gia, nhưng vì bài viết của cậu, cô ta và kế cãi nhau tan nát.”

Tôi tròn mắt ngạc nhiên:

“Có con rồi ?”

“Ừ, nhưng thấy không còn hy vọng, Lâm Sam đầu đòi tiền Giang Chi Hoài. Mà cậu cũng biết đấy, Giang Chi Hoài là tên ngốc, từ nhỏ đã bị dạy rằng ai cũng muốn tiền của mình. Thế là anh ta đưa cô ta vào bệnh viện, phá thai. Giờ Lâm Sam đang kiện anh ta vì tội cưỡng ép phá thai.”

Tôi thở dài:

“Cưỡng ép phá thai… chắc chắn là phạm pháp rồi.”

Giang Đường khinh bỉ:

“Từ kế tôi bước vào nhà, không yên bình. Giờ tống Giang Chi Hoài vào tù, tôi cũng thấy thanh thản.”

“Tiểu Thức Nhất, ánh mắt của cậu cũng không tốt lắm nhỉ. Hồi đi học sao không chọn Thẩm Vọng Tân?”

Tôi liếc trộm Thẩm Vọng Tân đang đi sau lưng.

Anh ấy đang điện thoại, lông mày hơi nhíu lại nhưng ánh mắt vẫn luôn dõi theo tôi.

Tôi bật cười, trả :

“Hồi đó anh ấy lạnh quá. Tôi nghĩ anh ấy ghét tôi.”

Giang Đường bật cười lớn.

Sau bữa ăn, Giang Đường tôi lên xe của cô ấy.

“Tôi có món quà tặng cậu nhân dịp tân hôn.”

Quà được đựng trong một chiếc hộp nhỏ.

Tôi cân nhắc mở ra nhưng bị cô ấy ngăn lại:

“Về nhà hẵng .”

Tôi đỏ mặt, nghĩ ngợi lung tung.

“Không phải là thứ đó đâu.”

Cửa kính xe bị gõ .

Thẩm Vọng Tân đứng bên ngoài:

“Về thôi.”

Về đến nhà, tôi vội vàng đuổi Thẩm Vọng Tân đi tắm rồi mở quà.

Bên trong không phải “vũ khí” gì như tôi nghĩ mà là một chiếc máy quay cũ và thẻ nhớ.

Tôi mở video lên .

Video đầu tiên ghi lại hình ảnh một cậu bé tầm 10 tuổi, đội mũ sinh nhật, mặt lạnh tanh.

“Chúc mừng sinh nhật Tiểu Thẩm.”

Cậu bé cúi đầu, đáp nhạt nhẽo:

“Cảm ơn.”

Các video sau đều là hình ảnh ghi lại quá trình trưởng thành của anh ấy.

Đến đoạn cuối, Giang Đường hỏi như thường lệ:

“Tiểu Thẩm, cậu có nguyện vọng gì không?”

Lần này, Thẩm Vọng Tân nhìn thẳng vào ống kính và nói:

“Cưới một người.”

Giang Đường bật cười trêu chọc:

“Ôi chà, cậu cưới được không đấy?”

“Được.” Anh đáp chắc nịch.

Ngay lúc đó, tiếng nước trong phòng tắm dừng lại.

Tôi quay đầu lại và gặp ánh mắt của anh ấy.

“Thẩm Vọng Tân, anh… anh tắm xong rồi ?”

“Ừ.”

Anh tiến lại gần, nhếch môi cười:

“Món quà này, tôi rất thích.”

Tôi đỏ mặt lắp bắp:

“Anh có gì muốn giải thích không?”

Anh nghiêng người, kề sát tai tôi:

“Không cần giải thích gì cả.”

Bên ngoài, gió thu nhè .

Ánh trăng len qua cửa sổ.

Anh khẽ tôi:

“Tiểu Thức Nhất.”

“Ừm?”

“Nhìn , là một cánh hoa quế.”

Trong lòng bàn tay anh, một cánh hoa nhỏ lặng lẽ nằm đó.

(Hoàn)