5

Tôi cúp máy, cố gắng rõ ràng: “Nếu anh muốn bỏ vợ bỏ con tù, thì cứ việc.”

“Chị… Chị Ngô… Tôi sai rồi…” Vương Đức Phát thốt lên tiếng nức nở.

“Là quản lý Phàm ép tôi! Anh ta chỉ cần chụp được ảnh chị và tôi thân mật…thì vụ ly hôn của anh ta sẽ có cơ hội lật ngược lại…”

Ánh đèn neon của cửa hàng tiện lợi chiếu bóng hắn ta tan nát dưới nền gạch. Tôi nhìn chằm chằm vết sữa khô trên cổ hắn ta: “Bây giờ dỗ con , hay tôi gọi xe cảnh sát giúp vợ anh?”

Hắn ta vừa lăn vừa bò, biến mất ở đầu hẻm.

Lưng tôi va vào tủ đông, túi đá rơi lạch cạch xuống chân.

Nguy hiểm cuối cùng cũng , cơ thể tôi chỉ lại mệt mỏi và kiệt sức.

Khi đôi giày da của Chu xuất hiện trước , tôi cuộn mình trên bậc thềm của cửa hàng tiện lợi, vừa gặm kem vừa chườm đá, cố mình tỉnh táo.

Nhưng đầu óc vẫn nặng trịch không sao nổi.

“Em sao thế?” Anh lấy túi đá khỏi tay tôi, tay mang theo mùi hoa nhè .

Tôi nhìn khuôn mờ nhòe của anh, bỗng nhiên vừa cười vừa rơi mắt: “Sao lúc nào anh cũng… nhặt được tôi vậy?” Giọng tôi nghẹn lại trong mảnh đá lạnh: “Giống nhặt ch.ó hoang ấy…”

Màn hình điện thoại trong túi quần sáng lên, chấm xanh định vị gần trùng khít.

Anh im lặng cởi khoác âu phục choàng lên vai tôi run rẩy, nhiệt độ sót lại trong lớp vải khiến tôi thấy ấm áp: “Vì tôi quan tâm em.”

Tôi nấc lên nức nở. lâu rồi… chẳng ai quan tâm tôi cả.

Chu đặt tay lên đầu tôi dỗ dành trẻ nhỏ, nhàng : “Chúng ta bệnh viện, được không?”

“Tôi không muốn… Tôi muốn tìm . Hôm nay tôi muộn, nó ăn không đủ, chắc nó đói lắm rồi.”

Tôi níu tay anh: “Có thể đưa tôi …”

Câu nghẹn lại trong cổ họng.

Cái nơi từng gọi là “”, nơi đầy ắp ký ức với Phàn Nhân, giờ bị phun sơn đỏ loang lổ, trông vừa ghê tởm vừa nồng nặc mùi khó chịu.

Nhưng… dù là thế, tôi cũng chẳng nơi nào khác …

đến .

“Gâu gâu!” lao , l.i.ế.m lên tôi.

Ôm nó trong lòng, tôi thấy bình yên trở lại.

“Tới căn hộ tôi, ngay bây giờ.”

Tôi ngẩng đầu nhìn Chu . Trải quá nhiều chuyện đêm nay, tôi chẳng sức chống đỡ thêm gì nữa.

Nếu Phàn Nhân hay ai khác lại tìm đến, tôi sẽ không chống nổi nữa. Tôi cần nơi an toàn.

Tôi thở sâu, thu dọn ít đồ rồi đến Chu .

Khi lưỡi l.i.ế.m vết thương đóng vảy trên mu tay tôi, tôi cuối cùng cũng bật khóc nức nở trong lòng ghế sofa căn hộ.

“Tôi ở anh ta suốt sáu năm rồi…” Tôi nghẹn ngào: “Chẳng lẽ trong lòng anh ta, tôi không đáng xu sao?”

Chu ngồi xổm trà, pha mật ong, nhàng xử lý vết thương tôi.

Dù anh không nhiều, nhưng có người chăm sóc, đủ dịu cõi lòng tôi.

Những ngày , tôi bị động gánh chịu quá nhiều thứ.

Tôi quá mệt mỏi.

Tôi vùi vào lớp lông mềm mại của , thiếp trong giấc ngủ hiếm hoi.

Nhưng Phàn Nhân nham hiểm thế, tôi thật sự có thể đấu lại anh ta sao?

Tôi mất dần tự tin.

Liệu tôi có thể chống đỡ bao nhiêu lần thế này nữa?

09

Khi ánh sáng sớm len rèm cửa, tiếng khò khè vang lên tai tôi.

Chăn lông vũ mang mùi nắng sớm, từ bếp vọng tiếng chén sứ va chạm. Chu quay lưng phía tôi, tay sơ mi trắng xắn lên, vật lộn với quả cháy khét trong chảo.

Tôi chân trần bước sàn lạnh, nhận lấy cái xẻng trong tay anh.

Khoảnh khắc đầu ngón tay chạm nhau, tai anh đỏ bừng lên: “Tôi đ.á.n.h thức em à?”

“Không, tôi . Luật sư Chu, anh suýt nữa đốt cháy cả bếp rồi đó!” Tôi bật cười.

Lòng đỏ nở bung trời trong dầu nóng, đuôi ve vẩy quét mắt cá chân tôi.

Chu tựa vào tủ lạnh uống cà phê đen, ánh mắt lại dừng trên tay đảo của tôi: “Công ty luật có phục vụ bữa sáng, nhưng… cái này thơm hơn.”

rán bằng tương, thật rất thơm.

Vì Phàn Nhân thích muối, không thích rán với tương, nên tôi lâu không được ăn thế này.

tương thấm vào viền cháy của lòng trắng .

Lúc tôi c.ắ.n miếng đầu tiên, điện thoại vang lên tin nhắn thoại của mẹ tôi: “Hoa à, mẹ dành con ít dầu lạc ép, có gà thả vườn nữa…”

Mẹ ngập ngừng chút: “Mệt thì , mẹ nấu canh con.”

“Luật sư Chu, tôi muốn quê chuyến.”

Tôi đeo khẩu trang, mũi bầm tím đẩy cổng sân quê.

Lúc tôi tháo khẩu trang, mẹ tôi ngồi giữa đống lạc, ngẩng lên, cái nia “rầm” rơi xuống đất.

Mẹ ôm c.h.ặ.t tôi, lòng tay thô ráp nhưng ấm áp: “Ai con nông nỗi này?”

Mẹ g.i.ế.c con gà, nồi sắt sôi sùng sục canh gà.

Tôi kể lại hết mọi chuyện xảy gần đây.

Tối đó, hai mẹ con ngủ cùng nhau, tôi nhắm mắt nghe tiếng côn trùng ngoài.

Mẹ tôi đột nhiên : “ phải chảy phía trước, không tù đọng thành ao c.h.ế.t. Tay phải có v.ũ k.h.í, phải cứng rắn lên, người ta không dám bắt nạt con.”

Mẹ xoa đầu tôi, nhàng : “Hoa à, con 26 tuổi thôi, vẫn là đứa trẻ. lại từ đầu, chưa bao giờ là muộn cả. Đừng sợ, có mẹ ở đây rồi.”