Chương 4

10

Là mẹ tôi.

“Rầm!” một tiếng chát chúa.

Hộp cơm trong tay bà giống như một tấm khiên, bị bà đập mạnh xuống.

Bà đứng chắn trước mặt tôi như một nữ chiến thần, bảo vệ tôi không chút do dự: “Ông mù à, không thấy đầu con bé đang băng bó sao?”

Mẹ tôi ngầu thật sự!

Đây là lần đầu tiên tôi thấy bà chửi người, cũng là lần đầu tiên thấy bà nổi giận đến thế.

Hai mẹ con nhà Tang Đường vì chột dạ mà đồng loạt nuốt nước bọt.

Còn bố tôi thì ngẩn ra tại chỗ, như thể đến giờ mới nhận ra, hóa ra một người “thế thân” cũng có máu nóng.

Ông ta hiếm khi xuống nước, hít sâu một hơi: “Là do bố lỗ mãng, nhưng chuyện thành ra như vậy, một phần trách nhiệm cũng ở con. An Du chỉ vô tình ném trúng quả bóng, nếu con rộng lượng hơn một chút, không chấp nhặt thì cũng không đến mức thành ra thế này. Hơn nữa, An Du cũng bị con đánh, mặt mũi đầy dấu vết, con không thấy sao?”

Mẹ tôi cười lạnh, nhìn chằm chằm vào An Du: “Vô tình? Chắc chỉ có đồ ngu như ông mới tin. Con bé mà dám ‘vô tình’ đụng vào con tôi thêm lần nữa, tôi cũng dám ‘vô tình’ cắt cổ nó!”

An Du hoảng hốt lùi lại một bước.

Bố tôi vội vàng che chắn, dỗ dành nó đừng sợ.

Tang Đường gấp gáp chỉ vào mẹ tôi, tru tréo: “Bà phát điên gì vậy? Nếu thật sự thương con thì cứ để nó theo bà đi, đừng làm như thể chúng tôi cố tình bắt nạt nó!”

Nói xong, bà ta nhào vào lòng bố tôi mà khóc lóc: “Nào là tôi là mối đe dọa trong nhà, nào là sợ tôi lén bắt nạt con gái bà ta, lại sợ tôi méc ông rồi lấy cớ hãm hại An Du.”

Vốn dĩ bố tôi chẳng ưa tôi, giờ trông thấy người trong mộng khóc như mưa, lập tức gật đầu đồng ý, nói muốn đuổi tôi ra khỏi nhà họ Cố.

An Du mím môi cười, khoái trá hiện rõ trên nét mặt.

Nó ngẩng cao đầu, chờ tôi xấu mặt.

Nhưng tôi chỉ bình tĩnh mở tủ, lấy ra bản thỏa thuận mà chị luật sư để lại: “Muốn tôi đi cũng được, ký vào cái này.”

Bố tôi còn chưa đọc xong, Tang Đường đã giật phắt lấy rồi gào lên: “Một triệu?! Hai mẹ con bà điên rồi à? Nghĩ tiền là lá đa chắc?!”

Mẹ tôi ngơ ngác nhìn tôi, tôi liền giải thích nhẹ nhàng: “Muốn tôi rời khỏi nhà họ Cố thì phải thanh toán một lần toàn bộ chi phí nuôi dưỡng. Theo luật, chi phí cấp dưỡng chiếm từ 20 đến 30% thu nhập hằng tháng. Cố tổng đường đường chính chính, thu nhập mỗi năm hàng chục triệu, mà tôi thì còn 4 năm nữa mới thành niên, mỗi năm 2.5 triệu, chẳng quá đáng chút nào, đúng không?”

Tang Đường suýt thì ngất vì tức.

Kiếp trước, bà ta tốn đủ thủ đoạn để quay về ôm lấy bố tôi, chẳng qua là muốn giữ chặt cây ATM này, tiếp tục cuộc sống xa hoa trước khi nhà sập tiệm.

Còn chưa cưới mà đã coi toàn bộ tài sản của bố tôi là của mình.

Bố tôi còn chưa mở miệng, bà ta đã đập bàn không đồng ý ký.

Tôi phất tay hất ra, kẹp lấy tờ giấy bằng hai ngón như thể đồ bẩn, lạnh lùng: “Bà là cái thá gì? Ký hay không đâu đến lượt bà quyết. Một người ngoài mà cũng đòi chiếm tổ chim, đuổi chủ nhà đi sao?”

Tang Đường cứng họng, ánh mắt uất ức nhìn bố tôi: “Được thôi, tôi đi! An Du, chúng ta đừng ở lại cái nơi coi mình là cái gai trong mắt này nữa!”

An Du nhanh chóng hiểu ý, khóc rấm rứt níu lấy tay bố tôi, nói không nỡ rời xa ông.

Bố tôi lập tức mềm lòng, người trong mộng mà, sao nỡ để họ đi?

Ông ta quay sang mắng tôi một trận rồi ký tên.

Hết nói tôi thực dụng, lấy tiền làm thước đo tình cảm, lại tuyên bố cắt đứt quan hệ cha con.

Tôi chẳng buồn để tâm.

Tôi cẩn thận cất kỹ bản thỏa thuận, lòng nhẹ nhõm như trút được gánh nặng.

Tốt quá rồi.

Lần này, mẹ tôi sẽ không còn vì tôi mà vất vả, kiệt sức nữa.

11

Tài khoản bố tôi không đủ tiền mặt, cuối cùng ông ta phải sang tên căn biệt thự hiện tại cho tôi.

Tôi để mẹ toàn quyền xử lý, bán đứt ngay sau đó.

Vì nơi đó lưu lại quá nhiều ký ức xám xịt, chẳng có chút hơi ấm nào của một mái nhà.

Tôi và mẹ chuyển khỏi căn nhà trọ tối tăm, chật chội, dọn vào một căn hộ hai phòng ngủ sáng sủa và rộng rãi hơn nhiều.

Kiếp trước, mẹ con tôi chen chúc trong một căn phòng chưa đầy hai mươi mét vuông suốt ba năm.

Ba năm đó, mẹ dậy sớm về khuya, đi làm khắp nơi chỉ để nuôi dưỡng niềm đam mê và ước mơ của tôi.

Mẹ biết tôi mê vẽ từ nhỏ.

Khi thầy giáo dắt tôi đi thi từ cuộc này đến cuộc khác, mang về vô số giấy khen, mẹ luôn cười khen: “Con gái mẹ giỏi nhất!”

Thầy giáo phát hiện tôi có năng khiếu, tìm gặp mẹ, tha thiết khuyên nên cho tôi học mỹ thuật chuyên nghiệp.

Mẹ không hề bị học phí cao dọa sợ.

Bà chỉ bảo tôi nói thật lòng xem có muốn học không.

Tôi nhìn ánh mắt nghiêm túc của bà, gật đầu thật mạnh.

Tôi biết học vẽ rất tốn tiền nên vội giải thích: “Con không muốn lừa mẹ. Chờ sau này con đi làm có tiền rồi học cũng được, giờ chưa cần đâu.”

Nhưng mẹ lắc đầu: “Chuyện tiền nong không phải thứ con cần bận tâm. Phải trân trọng năng khiếu và tình yêu của mình. Bởi vì nếu không dùng đến, trời sẽ lấy lại.”

Tôi thật sự trân quý cơ hội ấy.

Bởi trước giờ, chỉ cần tôi vẽ là bị bố tôi chửi là không lo học hành, ăn hại.

Lần đầu tiên, tôi biết được rằng vẽ tranh cũng có thể là một nghề nghiệp, một con đường chính đáng mà mình có thể phấn đấu.

Ngày ngày, tôi chạy đi học rồi đến lớp vẽ.

Mẹ thì đi làm thêm ở đủ cửa tiệm.

Tôi tưởng chỉ cần nỗ lực, nhất định sẽ được đền đáp.

Nhưng ác mộng luôn ập đến khi không ai ngờ tới.

Mẹ tôi vì làm việc quá sức mà đột quỵ qua đời trên đường đi làm.

Giấc mơ của tôi cũng tan thành mây khói.

Tôi quay về nhà họ Cố trong sự sỉ nhục, chỉ mong tiếp tục học vẽ, thực hiện lời hứa với mẹ.

Nhưng bố tôi ném hết màu và cọ của tôi đi, cắt luôn chi phí học mỹ thuật: “Suốt ngày chỉ biết vẽ vời mấy thứ vô dụng! Mẹ mày ngu mới cho mày học thứ chỉ tổ phá hoại tương lai. Lo học cho tử tế, thi vào trường đại học đàng hoàng, ngành đàng hoàng mới là chính đạo!”

Còn An Du thì kéo tay ông ta, cười dỗ dành: “Đừng giận chị nữa, con vừa vào top 3 đó. Sau này con sẽ học kinh tế để giúp bố quản lý công ty, bố sẽ đỡ vất vả hơn.”

Ông ta cười tươi như hoa, bảo tôi nhìn mà học theo em gái.

Mỗi ngày sau khi mẹ mất là một ngày bị ác mộng đè ép đến ngạt thở.

Tôi lại mơ thấy mình bị đẩy xuống lầu, và gương mặt An Du méo mó như ác quỷ, gào vào tai tôi: “Biết mẹ mày vì sao mà chết không? Tại mẹ tao xóa hết tin nhắn mẹ mày gửi cho bố mày xin tiền, còn chặn số bà ta. Mẹ tao chỉ cần khóc lóc ghen tuông một chút là bố mày lập tức sai người đuổi mẹ mày khỏi biệt thự. Ha ha ha, mẹ mày chết cũng đáng, một con thế thân phản chiếu mà đòi tranh ánh trăng sáng à? Một vầng trăng là đủ, nhà họ Cố chỉ cần một đứa con gái, là tao là đủ rồi!”

Tôi choàng tỉnh trong cảm giác nghẹt thở, mồ hôi đầm đìa, nước mắt giàn giụa.

Trước mắt là mẹ, với khuôn mặt lo lắng.

Bà vuốt má tôi, giọng ấm áp như xoa dịu mọi nỗi sợ:

“Sao vậy, con mơ thấy ác mộng à? Không sao đâu, có mẹ đây rồi. Nghe con khóc gọi mẹ, mẹ sợ chết khiếp.”

Tôi bật dậy, nằng nặc đòi mẹ ngủ cùng.

Mẹ lắc đầu: “Sao càng lớn càng dính mẹ thế hả, coi chừng người ta bảo là con gái bám mẹ đó.”

Tôi chẳng quan tâm, tôi chính là muốn làm bé cưng của mẹ.

Cảm nhận hơi ấm bên cạnh, tôi nhanh chóng ngủ yên.

Lần đầu tiên, tôi có một giấc ngủ an lành.