Chương 1

1.

Ba ngày sau khi sinh con, chồng tôi Hạ Hoa lại như kiếp trước, trượt chân ng/ã xu/ống vách núi khi đang vào rừng bắt gà rừng hầm canh tẩm bổ cho tôi. T/h i t.h/ể không tìm thấy, chỉ để lại hung tin.

Tin dữ vừa đến, mẹ chồng tôi Triệu Kim Hoa, đã qu/ỳ sụp ngoài sân gào khóc đến trời long đất lở.

Vừa khóc đứa con cả đã mất, bà ta vừa quay sang mắng tôi là “sao chổi”, là người khắc ch .t con trai bà.

Tất cả… đều giống hệt kiếp trước.

Bà ta đổ hết mọi tội lỗi lên đầu tôi, nói nếu tôi không thèm ăn th/ịt, thì Hạ Hoa đã chẳng vào rừng, đã chẳng n/g/ã ch .t.

Tôi nợ nhà họ Hạ một mạng, cả đời có làm trâu làm ngựa cũng không đủ để chuộc tội.

Kiếp trước, tôi tin thật.

Bị bà ta nhồi nh/ét đi nhồi nhét lại, tôi cũng cho rằng cái ch .t của Hạ Hoa là do mình gây ra. Tôi cam chịu ở lại, chăm con, phụng dưỡng mẹ chồng như để chuộc lỗi.

Một người phụ nữ nuôi con một mình vất vả đến nhường nào, ai từng trải sẽ hiểu.

Tôi phải gồng mình dậy trước khi mặt trời mọc, ra đồng cắt cỏ, gánh nước. Tối mịt còn làm cỏ, bón phân, không một ngày nào được nghỉ. Như cái máy không ngừng chạy suốt năm này qua năm khác.

Nhưng tôi không dám dừng lại. Vì tôi là người kiên cường. Tôi muốn chứng minh mình không gục ngã.

Và rồi tôi cũng được đền đáp: Con trai tôi Đại Sơn, không phụ lòng tôi, thi đỗ trường cấp ba thành phố, rồi đậu hẳn vào một trường đại học danh giá.

Ngày nhận tin đậu đại học, tôi mừng đến rơi nước mắt. Cứ ngỡ cuối cùng cũng có ngày khổ tận cam lai.

Không ngờ… chính ngày tổ chức tiệc mừng, người chồng đã ch .t từ mười tám năm trước lại trở về, dắt theo Lương Thu Nguyệt mối tình đầu của anh ta.

Ngay giữa bữa tiệc, họ tuyên bố Đại Sơn là con ruột của họ. Là “đứa trẻ năm xưa họ lỡ đánh mất”.

Con trai tôi, người tôi nuôi khôn lớn suốt gần 20 năm, lại đứng trước mặt tôi, gọi họ là “ba mẹ”.

Tôi ch .t lặng. Bọn họ còn đưa ra kết quả giám định ADN, chứng minh tôi không có quan hệ 🩸 mủ với Đại Sơn.

Tôi gào lên hỏi con trai ruột của tôi đâu rồi?

Hạ Hoa thản nhiên đáp:

“Ch .t rồi. Ban đầu tôi tính đ/ặ t nó bên vệ đường chờ người qua lại nhặt nuôi, ai ngờ nó yếu quá, chưa đợi được ai tới thì ch .t cóng luôn rồi.”

Tôi ch .t điếng.

Người đàn ông từng là chồng tôi, nói ra chuyện đó mà mặt không biến sắc.

Tôi thấy 🩸 mình sôi lên, r/uột gan như ná/t v ụ.n.

Một ngụm 🩸 tươi phun ra, tôi ngã xuống đất.

Và rồi… tôi sống lại.

Đã có cơ hội làm lại, tôi tuyệt đối không đi lại con đường cũ.

Ngoài sân, Triệu Kim Hoa vẫn đang gào khóc thảm thiết.

Tôi ôm con, bịt tai lại, ngủ một giấc thật sâu.

Không như kiếp trước, tôi không chạy ra nhận lỗi, cũng không để bà ta ép buộc.

Khóc cả chục tiếng đồng hồ không ai đáp lời, cuối cùng bà ta đành c/âm miệng.

Người ch .t thì phải chôn.

Kiếp trước, tôi tự trách bản thân đến mức chuẩn bị đám tang cho Hạ Hoa đầy đủ không thiếu thứ gì, từ mua đất chôn, mời thầy tụng kinh ba ngày ba đêm, đến chuyện quỳ lạy ba bước một lạy tiễn anh ta đi.

Cả làng ai cũng khen tôi là người vợ tốt, dâu hiền.

Nhưng kiếp này, tôi biết rõ anh ta chưa chec. Tất cả chỉ là màn kịch.

Tôi lấy cớ mệt, nằm liệt trên giường, không ló mặt ra.

Không ai thấy tôi, không ai nghe tôi nói một lời.

Hạ Hoa không có đất chôn, không có người tụng kinh, mẹ anh ta chỉ lấy vài bộ đồ cũ mang đi chôn tạm bợ.

Dân làng xì xào bàn tán: Nói tôi tuyệt tình, nói tôi khắc chồng, sợ không dám nuôi con, thế nào cũng bỏ đi t/ái giá.

Triệu Kim Hoa nghe được, bắt đầu thấy lo.

Không còn cách nào khác, bà ta chủ động vào phòng tìm tôi.

“Dù sao Hạ Hoa cũng đã mất rồi, người ch .t thì cũng ch .t rồi, người sống vẫn phải tiếp tục sống.”

Tôi vẫn ôm con, im lặng không đáp.

Bà ta ngồi xuống bên giường, vờ như thương cảm:

“Con một mình nuôi con vất vả lắm. Mẹ nghĩ… hay là để chú Hai Hạ Quân, giúp con một tay. Dù gì nó cũng chưa có ai.”

Lời này… kiếp trước bà ta cũng từng nói, nhưng là nói cho có, chẳng hề thật lòng muốn tôi lấy chú chồng.

Lúc đó tôi còn ngây thơ, nghĩ giữ danh tiếng là quan trọng, nên kiên quyết từ chối.

Nhưng kiếp này thì khác. Tôi nhìn thẳng vào mắt bà ta, gật đầu:

“Con nghe theo mẹ. Thế nào cũng được.”

Triệu Kim Hoa nghe vậy, sắc mặt lập tức đe/n như đít nồi.

Nhưng lời đã nói ra đâu dễ rút lại.

Một tháng sau, tôi và Hạ Quân chú chồng hơn tôi 1 tuổi, chính thức đăng ký kết hôn.

3

Mười tám năm trôi qua trong chớp mắt, kiếp này tôi càng dốc lòng nuôi dạy con trai hơn cả kiếp trước.

Hạo Hạo rất ngoan ngoãn và hiểu chuyện, chưa bao giờ khiến tôi phải lo lắng. Thành tích học tập của con luôn nổi bật, đối với tôi – người mẹ này – cũng vô cùng hiếu thảo.

Nhờ có ký ức kiếp trước, tôi đã đưa ra lựa chọn khác với quá khứ.

Tôi không còn quanh năm suốt tháng cày ruộng, sống phụ thuộc vào đất trời nữa.

Thay vào đó, tôi dựa vào kinh nghiệm từng trải để sớm lên huyện lập quầy bán hàng nhỏ.

Kiếp trước, có lần tôi mang tiền lên thành phố thăm Đại Sơn, tình cờ tán gẫu với một người bán hàng gần trường học, nghe nói chỉ nhờ bán đồ ăn vặt mà họ thu nhập hơn mười vạn mỗi tháng, tôi đã kinh ngạc đến chết lặng.

Kiếp này tôi quyết tâm nắm bắt cơ hội, đặt mục tiêu kiếm mười vạn mỗi tháng.

Không có nhiều vốn, tôi bắt đầu từ việc bán hàng rong.

Biết tôi muốn lên huyện làm ăn, không ở nhà hầu hạ, Triệu Kim Hoa lập tức không vui, cố sống cố chết cản tôi.

Bà ta muốn giống như kiếp trước, trói tôi ở nông thôn, làm trâu làm ngựa cho bà sai khiến.

Tôi dĩ nhiên không nghe theo. Thấy tôi kiên quyết muốn đi, Triệu Kim Hoa lăn ra ăn vạ, giãy đành đạch:

“Mày đi rồi tao biết sống sao? Thằng nhỏ thì sao đây?”

Tôi lạnh giọng:

“Hạo Hạo là con tôi, tôi đương nhiên sẽ mang con theo. Còn bà, tuổi vẫn chưa già, chẳng lẽ không thể tự nuôi nổi bản thân?”

Thái độ tôi rất dứt khoát, Triệu Kim Hoa không cản được, lại thêm Hạ Quân đứng về phía tôi, kiên định ủng hộ.

Không còn cách nào khác, bà ta đành buông xuôi.

Hôm tôi rời đi, Triệu Kim Hoa trừng mắt ném lại một câu độc địa:

“Ngô Ngọc Lan, chỉ cần mày bước chân ra khỏi nhà hôm nay, đừng mơ quay lại! Tao nhất định không cho mày bước vào cửa Hạ gia nữa!”

Bà ta chắc mẩm tôi thất bại sẽ phải quay về cầu xin.

Nhưng tôi thì chưa bao giờ có ý định quay lại. Dù có khổ đến đâu, tôi cũng phải gắng sống cho ra người, tuyệt đối không về làm trâu ngựa cho Triệu Kim Hoa lần nữa.

Tôi gom hết tiền tích cóp cộng với tiền Hạ Quân gửi, bắt đầu từ một quầy hàng nhỏ, từng bước mở rộng quy mô, rồi thuê được cửa hàng đầu tiên.

Từ một cửa hàng, tôi phát triển lên mười cửa hàng, cuối cùng trở thành thương hiệu chuỗi.

Vất vả buôn bán nhưng tôi không hề lơ là việc dạy con.

Từ lúc rời nhà, tôi luôn mang theo Hạo Hạo. Dù mưa gió thế nào, con cũng ở bên tôi.

Cuộc sống như thế kéo dài từ khi Hạo Hạo ba tháng tuổi đến khi con bắt đầu đi học.

Đi học thì ở trường, nghỉ hè thì ôm sách theo tôi ra sạp hàng.

Hạo Hạo rất hiểu chuyện, lại yêu thích việc học. Thành tích luôn dẫn đầu lớp.

Công sức không phụ lòng người, Hạo Hạo thi đỗ vào ngôi trường cấp ba tốt nhất tỉnh, còn công việc kinh doanh của tôi thì ngày càng phát đạt.

Để bảo đảm con có thể đậu đại học tốt, tôi còn bỏ tiền thuê gia sư giỏi nhất tỉnh cho con.

Ba năm cấp ba đầy gian nan kết thúc, Hạo Hạo không phụ sự kỳ vọng, giành thủ khoa toàn tỉnh với số điểm cao nhất.

Tin Hạo Hạo đậu thủ khoa nhanh chóng lan truyền khắp nơi.

Lãnh đạo trường học và lãnh đạo Sở Giáo dục đều đến tận nhà chúc mừng.

Trong chốc lát, nhà tôi người ra kẻ vào, tấp nập như hội.

Tôi cũng không giấu diếm gì, liền về quê mở tiệc mừng đỗ đạt thật lớn cho Hạo Hạo, tổ chức hẳn 188 bàn tiệc.

Bữa tiệc này, tôi mời cả thầy cô, bạn học của Hạo Hạo, mời luôn cả ban giám hiệu, Sở Giáo dục.

Nghe tin tôi mở tiệc mừng thủ khoa, truyền thông chủ động liên hệ, muốn đưa tin.

Thế là tiệc mừng đỗ đạt của Hạo Hạo được tổ chức rình rang, danh tiếng vang xa.

Trong thôn treo đầy băng rôn từ đầu làng đến cuối xóm, mấy ngày trước đã náo động cả lên.

Trường cấp ba nơi Hạo Hạo học cũng nhân dịp này tranh thủ quảng bá khắp nơi.

Chuyện được truyền đi rộng rãi.

Hôm tổ chức tiệc, trời trong nắng đẹp, hiếm khi có ngày thời tiết tốt như vậy.

Giữa lúc quan khách đã an tọa, MC mời tôi – người mẹ – lên phát biểu vài lời chia sẻ kinh nghiệm dạy con.

Ngay khi tôi chuẩn bị bước lên sân khấu, hai kẻ không mời mà đến bất ngờ xuất hiện giữa bữa tiệc.

4

Hạ Hoa và Lương Thu Nguyệt xuất hiện ở tiệc mừng đỗ đạt, đúng như kiếp trước.

Dù hai người trông già hơn mười tám năm trước khá nhiều, nhưng vẫn nhanh chóng bị những người trong làng nhận ra.

Người đã “chết” mười tám năm nay lại sống sờ sờ quay về, khiến ai nấy đều ngỡ ngàng.

Đặc biệt là mẹ chồng tôi – Triệu Kim Hoa – cuống cuồng lao đến chỗ Hạ Hoa.

“Con Hoa! Là con thật sao? Con về rồi! Đồ con bất hiếu, cuối cùng cũng chịu về rồi! Làm mẹ lo muốn chết!”

“Má à, con vẫn bình an khỏe mạnh đây, má lo gì? Đừng khóc, hôm nay là ngày vui lớn, không được khóc.”

Hạ Hoa mặt mày rạng rỡ, đưa tay đỡ lấy Triệu Kim Hoa.

“Giờ con trai con đã thành thủ khoa toàn tỉnh, làm cha chẳng lẽ lại không đích thân đến xem?”

Hắn cố ý nói to, sợ dân làng không nghe thấy.

Vừa dứt câu, sắc mặt Triệu Kim Hoa có chút khó coi.

Hạ Hoa không để ý đến vẻ mặt của bà ta, một tay đỡ mẹ, tay kia kéo Lương Thu Nguyệt từ phía sau ra trước.

Hắn sốt ruột hỏi:

“Con trai đâu rồi? Con trai thủ khoa của ba đâu?”

Lúc đó Hạo Hạo đang trò chuyện với lãnh đạo trường và các thầy cô, cũng thấy được tình hình bên này.

Con đứng dậy đi tới, vừa thấy Hạo Hạo bước đến, Hạ Hoa lập tức kéo Lương Thu Nguyệt chạy tới, không kìm được hô lớn:

“Con trai, ba là ba của con đây!”

Lương Thu Nguyệt cũng đưa tay muốn nắm lấy tay Hạo Hạo, vội vàng tự giới thiệu:

“Mẹ là mẹ ruột của con đây!”

Hạo Hạo hất tay hai người họ ra, sải bước chạy về phía tôi:

“Mẹ, chuyện gì thế này? Hai người này bị thần kinh à?”

Nghe Hạo Hạo mắng mình bị thần kinh, Hạ Hoa hơi tức giận:

“Con là con trai ba, sao lại mắng ba như thế?”

Lương Thu Nguyệt cũng nói theo:

“Đúng đó Hạo Hạo, bọn mẹ mới là ba mẹ ruột của con.”

“Vớ vẩn! Ba mẹ ruột của con là Hạ Quân và Ngô Ngọc Lan!” – Hạo Hạo phản bác.

“Mẹ, hai người điên này từ đâu đến vậy? Mẹ gọi người đuổi họ đi đi!”

Thấy Hạo Hạo không có ý định nhận lại, Hạ Hoa và Lương Thu Nguyệt bắt đầu sốt ruột.

“Hạo Hạo, con thật sự là con trai ruột của bọn ba mẹ! Ngô Ngọc Lan chỉ là mẹ nuôi của con thôi. Con tin bọn ba mẹ được không?”

“Không tin! Tôi không quen biết hai người, cút ngay! Nếu không tôi báo công an bây giờ!”

Hạo Hạo lùi về sau, giận dữ quát thẳng vào mặt hai kẻ đang diễn trò nhận con.

Tôi chỉ khoanh tay đứng nhìn, im lặng không nói gì.

Thấy Hạo Hạo hoàn toàn không nhận họ, dân làng xung quanh cũng bắt đầu nhìn họ bằng ánh mắt như nhìn kẻ ngốc.

Bị mất mặt trước bao người, Hạ Hoa và Lương Thu Nguyệt tức giận, Hạ Hoa là người đầu tiên giở trò:

“Con là con trai ruột của ba mẹ! Là con của ba và Lương Thu Nguyệt!”

“Không thể nào!” – Hạo Hạo không tin, quay sang nhìn tôi:

“Mẹ, họ nói thật không? Mẹ nói gì đi chứ?”

Tôi đưa tay xoa đầu con, dứt khoát:

“Họ nói dối đấy. Con là con ruột của mẹ và ba con, không sai vào đâu được.”