Chương 1 - Hoán Đổi Mười Hai

Mùi lan tỏa khắp khách, chiếc sofa gỗ cứng khiến cô khó chịu nhích người, liếc nhìn xung quanh những người khác mờ mờ ảo ảo, rồi lại nén xuống ngay. Ngồi uể oải nhìn tách trước mặt, khói bốc lên lãng đãng mơ màng, cô thầm thở . Buổi sum họp gia đình này chỉ im lặng uống thôi sao? Hứa Ni muốn lắc đầu, nhưng sợ đó trông thấy. Cô chọn im lặng cầm tách lên, nhàm chán ngắm hoa văn trên bề mặt. Ồ! Nhìn kỹ một chút, hoa văn này vẽ tinh xảo thật đấy, không giống tách bình thường. Nhận ra vẻ kinh ngạc trong mắt Hứa Ni, ông cụ uống mở miệng: “ Ồ, có vẻ cô gái nhỏ cháu khá am hiểu đấy!” Hứa Ni vội đặt tách xuống, vẫy tay nói với ông cụ: “Cháu không rành lắm đâu ạ, chỉ cảm thấy vẽ đẹp thôi.” “Cháu học ngành mỹ thuật à?” Ông cụ tò mò hỏi, Hứa Ni lúng túng lắc đầu: “Cháu chỉ thích vẽ vời thôi, học mỹ thuật quá đắt, cháu không đủ khả năng.” Chẳng những không đủ khả năng học mỹ thuật, sắp tới cả học phổ thông cũng khó. Cô sắp trở thành con bé thất học rồi. Nghĩ đây, cô hơi tủi thân. Vì sao gái cô được đi học tiếp, cô phải làm việc không công trong hàng của mẹ, trở thành nhân viên miễn phí chứ? Sao lại bất công như vậy? Mình cũng là con của mẹ ?! Hứa Ni nhìn hoa văn trên tách, nước mắt quay cuồng trong hốc, bất ngờ rơi xuống tách. Từ nhỏ cô giỏi che giấu cảm xúc, chỉ khóc một mình, hiếm khi có nhìn thấy. Cô hoảng hốt, lắp bắp giải thích: “Mắt cháu vướng đó, cháu ra toilet xử lý một chút.” Cô đứng dậy, bước qua anh chàng ngồi bên cạnh, vội vã chạy vào vệ sinh. Nhưng Hứa Ni không biết, anh chàng ngồi cạnh siết chặt tách , ánh mắt lạnh lùng ẩn chứa quá nhiều cảm xúc phức tạp. “Hội An à, hôm nay cháu tới nói chuyện đính hôn phải không?!” Ông cụ híp mắt hỏi, Trần Hội An gật đầu, cúi người trả lời nghiêm túc: “Dạ, cháu đính hôn với cô ấy rồi ạ. Cuối năm chúng cháu dự định tổ chức đám cưới.” “Cháu nói chuyện này với ba chưa?” Nghe câu hỏi này, sắc mặt Trần Hội An u ám lại: “Ông nội à, đừng nhắc tới ông ấy nữa.” Cô gái ngồi đối diện Trần Hội An ngẩng đầu lên nhìn anh, rồi quay sang nói với ông cụ: “Ông nội à, mối quan hệ giữa Hội An và ba chúng cháu vẫn tệ. Nhưng thành thật nói, cháu cũng không đồng ý lắm việc nó cưới Hứa Ni.” Trần Hội Tâm liếc nhìn về hướng vệ sinh, thì thầm: “Không phải Hứa Ni không tốt, nhưng cháu không thấy con bé thích Hội An. Mặc dù cháu cũng không hiểu tại sao con bé lại đồng ý với lời hôn của nó.” “Cháu đương nhiên không hiểu được rồi! Bản thân cháu chưa từng yêu đương!” Ông cụ lắc đầu nói với Trần Hội Tâm, trong khi Trần Hội An cố nín . “Nhưng, ông vừa thấy cô gái nhỏ kia khóc, chẳng lẽ cháu ép con bé kết hôn à?!” Ông cụ nghĩ tính cố chấp của Trần Hội An, không khỏi lo lắng. Lúc này sắc mặt Trần Hội An đen xì, Trần Hội Tâm thì bụm miệng sặc sụa: “Đúng rồi đấy! Có khi Hội An đe dọa ép người ta kết hôn đấy! Hồi nhỏ con người ta không dám chơi với chúng cháu nữa cơ!” Hứa Ni nấp trong vệ sinh hoàn toàn không nghe thấy trò chuyện ở khách. Cô rơi vào trạng thái trống rỗng, lạc lõng kéo khoảng một phút, khiến cô nhận ra một tình huống nghiêm trọng. Tại sao cô lại xuất hiện ở đây? Những người trong khách là ? Đầu óc cô ong ong, cô mở vòi nước rửa mặt tỉnh táo hơn. Khi ngẩng đầu lên nhìn vào , cô nhận ra mỹ phẩm trên mặt lem luốt cả. Mình trang điểm à? Mình lấy đâu ra mỹ phẩm trang điểm? Cô tự nhạo bản thân rồi tiếp tục rửa mặt, nhìn thấy chân dung chính mình trong vô cùng tiều tụy. Đây không phải là mặt của một học sinh cấp ba mười bảy tuổi, mặt bụ bẫm biến mất hoàn toàn, thay vào đó là một bộ dạng hoàn toàn thiếu đi sức sống. Điện thoại trong túi rung lên vài , cô lấy ra xem ngày tháng trên màn hình, là năm 2021. Cô nhìn lại , đó là bản thân mình ở tuổi mươi chín. Cô vẫn nghĩ khi lớn lên mình sẽ trở nên xinh đẹp hơn, không ngờ lại càng thêm xám xịt, tầm thường. Cô thở , sững sờ nhìn điện thoại. Đột nhiên nhảy từ mười bảy tuổi lên mươi chín tuổi, ký ức mười năm của cô trống rỗng. Mồ hôi lạnh chảy trên má, cô vô thức lau đi. “Hứa Ni, ổn chứ?” Trần Hội Tâm gõ hỏi, Hứa Ni ép mình phải bình tĩnh, mở ra vẻ thản nhiên: “ không sao.” “ tẩy trang à?” Trần Hội Tâm sốc mức không hiểu nổi, thấy khuôn mặt mệt mỏi của cô, lại lo lắng hơn. “Dạ… vâng…” Hứa Ni ấp úng trả lời, lướt qua Trần Hội Tâm đi vào khách. Bước chân cô đột ngột dừng lại khi thấy người ngồi trong . Đây là nữa?! Đôi mắt Hứa Ni quay cuồng, bản thân chỉ mười bảy tuổi non nớt, không giỏi giả vờ, vẻ mặt lộ rõ sự bối rối. Trần Hội An thấy khuôn mặt lúng túng của cô, hơi ngạc nhiên : “ có sao không?” Chắc chắn là mơ rồi! Hứa Ni tự an ủi, ổn định tâm trạng, định mở miệng nói đó thì một bóng đen lao vào từ ngoài . “ không đồng ý! Tuyệt đối không đồng ý chuyện này!” Trước mặt Hứa Ni hiện ra một bức tường, một người đàn ông béo phì chắn trước mặt cô, hét lên. Hứa Ni liếc nhìn cánh mở toang, lướt mắt qua mọi người cãi nhau trong khách, rồi nhanh chóng chạy ra khỏi . Khi chạy xuống thang, cô nghe thấy tiếng đó tên mình phía sau, khiến cô càng chạy nhanh hơn. Khoảnh khắc bước ra khỏi thang, ánh nắng ập vào trước mặt khiến cô cảm nhận được sự thật. Đây không phải mơ, là thế giới thực. Cô không biết mình ở đâu, cô mù quáng chạy lang thang trên đường, hoàn toàn không biết phải đối mặt thế nào. Khi tỉnh táo trở lại, cô ngồi xuống bên cạnh đài phun nước, mặt nước phản chiếu khuôn mặt hoảng loạn của cô. Làm sao đột nhiên mình lại biến thành người sắp ba mươi tuổi, trong khi chưa tận hưởng trọn vẹn mười năm thanh xuân thế này? Điện thoại liên tục rung lên, từ Trần Hội An và Trần Hội Tâm không ngừng chuyển đổi qua lại. Cô không biết cách sử dụng chiếc điện thoại thông minh này, thậm chí cũng không biết cách tắt nó. Sau cơn mưa , điện thoại cuối cùng cũng im bặt. Hứa Ni cố gắng mở khóa màn hình nhưng nó bật lên yêu nhập mật khẩu. Cô thử vài lần trong nửa tiếng đồng hồ, sau đó thì khóa. Thời gian trôi chậm chạp trở lại, cô ngồi tại chỗ, nhìn những đứa trẻ chơi ván trượt ở quảng trường rộng lớn, người bán hàng đẩy xe qua lại, các ông bà cụ nhảy múa gần đó, mấy cặp tình nhân tay trong tay đi ngang qua. Thỉnh thoảng vài chú cún tò mò tiến lại gần cô, rồi nhanh chóng chủ kéo đi. Cơn đói không chịu đựng được làm bụng cô réo lên từng hồi, cô lục túi mãi nhưng chỉ có một chiếc điện thoại và một chìa khóa. Cô thở , liếm môi nhìn mọi người mua đồ trong quán nhỏ. Lạ nhỉ? Họ đều dùng điện thoại chụp ảnh rồi cô nghe tiếng phụ nữ phát ra từ một máy phía trước quầy thu tiền, thông báo con số nhận. Điện thoại có dùng trả tiền à? Khi một cô gái trẻ mua xong đồ ngồi xuống cạnh cô, cô tò mò hỏi: “Xin hỏi bây giờ có dùng điện thoại chụp ảnh trả tiền sao ạ?” Cô gái trẻ nhìn cô chằm chằm một lúc: “Sao lại không? Cô trẻ không biết cách thanh toán bằng di động à?” Hứa Ni thở : “ không rành lắm, vừa mới có được điện thoại này.” Cô gái kia không hỏi thêm, kiên nhẫn nói: “Mở khóa đi! chỉ cô cách dùng.” “Nhưng không biết mật khẩu là ?” Hứa Ni mỉm ngây thơ. Cô gái đứng bật dậy, cảnh giác nhìn cô: “Cô là kẻ trộm à?” “Không! Không phải!” Hứa Ni vội vàng phủ nhận, vẫy tay đứng dậy. Nhưng cô gái rõ ràng không tin, cô ta quay người bỏ đi ngay. Điện thoại rung lên, cô nhìn qua và thấy cảnh báo pin yếu. Tại mình quá cẩu thả, chạy nơi này, ngoan cố không nghe điện thoại. Mặc dù những người đó kỳ lạ, nhưng bây giờ cô mươi chín tuổi rồi, không lừa được chứ?! Lo điện thoại hết pin sẽ tắt ngang, trong người lại không có một xu nào, cô chỉ biết mong bọn họ sẽ lại. Có lẽ lời nguyện có tác dụng, điện thoại của Trần Hội An lại reo lên. Cô không chút do dự, vuốt sang phải trên màn hình nhận : “Cứu với! không có tiền, không biết chạy đâu nữa, điện thoại cũng sắp hết pin!” Tuôn ra một tràn hoàn cảnh khó xử của mình, có vẻ ngu ngốc mức cô muốn tự đấm vào đầu. Giọng nói bên kia lại dịu dàng: “Gần có toà hay kiến trúc không?” “Có một quảng trường có đài phun nước,” cô lại nhìn thấy bảng quảng cáo khổng lồ bên kia đài: “ có một màn hình điện tử lớn, có hình một nam diễn viên, tên là…” Cô mở to mắt nhìn rồi trả lời: “Tên ấy nhỉ… Ôi không đọc được chữ ký đó… “ Câu nói vừa dứt thì điện thoại tắt ngang, Hứa Ni buông tay xuống, chăm chú nhìn bảng quảng cáo nhưng không đọc được tên viết trên đó.