15

Đương nhiên, tất đều là thủ đoạn của Tần Yến, tên điên .

Hoàng đế nổi trận lôi đình, lập tức phế truất Dung Ngọc khỏi ngôi Thái tử, nhốt vào thiên lao.

Chỉ một lần thu săn ——

mọi âm mưu nhiều năm của Thái tử, hóa thành tro bụi.

Còn Tần Yến thì một bước lên mây, trở thành tân sủng của triều đình.

Ta cũng được phong thưởng không ít.

Phụ mẫu A Tự đều kinh ngạc mặt thật của ta được phơi bày trong cuộc thu săn.

Ai nấy đều thấy khó tin, sao lại khác biệt đến so với dáng vẻ dịu dàng thường ngày.

Họ hỏi ta học b.ắ.n tên từ khi nào.

Ta thuận miệng bịa ra một lý do.

Dù đôi chút nghi ngờ, nhưng bọn họ cũng chẳng truy xét.

Phụ thân nói:

“ năm qua thật khổ cho con.

Chỉ trách nội trạch quá nhỏ, danh tài nữ lại quá nặng,

nên con đành đè nén tính thật của mình.”

A Tự thì cười hì hì nói:

“Tỷ tỷ à, lúc tỷ giương b.ắ.n tên, đến ta cũng nhìn mà ngây người!

Nếu tỷ không tỷ tỷ ta, sinh ra nhà khác ——

Ta chắc chắn sẽ dùng kiệu tám người khiêng, rước tỷ về làm vợ!”

Cha nghe liền vỗ “bốp” một cái vào sau A Tự:

“Không biết lớn nhỏ!

Nói chuyện với tỷ tỷ kiểu gì thế hả?

Để người ngoài nghe được còn ra thể thống gì?!”

Mẫu thân thì dịu dàng mỉm cười bên cạnh.

Khó lắm mới ngày…

Gia đình không còn gà bay ch.ó sủa.

, ta phụ thân dẫn người lục soát, tìm ra chứng cứ Nhan từng bỏ t.h.u.ố.c hại mẫu thân. 

Phụ thân tức đến mức gần như ngất đi.

Ông vốn là người coi trọng thể diện nhất, mà hôm ấy lại mắng Nhan suốt bốn năm canh giờ, đến khi miệng khô, mắt hoa mới chịu nghỉ.

Nhan không lĩnh như Tần Yến, sau khi trúng một kiếm, độc đã ăn sâu vào nội tạng.

Nàng ta nằm trên giường, nghe phụ thân mắng, mà vẫn cười sằng sặc, thần trí điên loạn.

Chửi phụ thân là lão tạp chủng, mắng không dứt.

Thậm chí còn ảo tưởng mình sắp làm Thái tử phi,

xử nhà ta, bắt họ đi chôn theo ả di nương.

Nàng ta hôn mê bất tỉnh, thần trí mơ hồ,

hoàn toàn không biết —

triều cục đã đổi, thế cuộc đã xoay.

Càng không hay, thân sống chẳng qua vài ngày nữa.

Chẳng bao lâu, nàng ta lìa đời.

Nghe mẫu thân nói, đêm Nhan mất, phụ thân lại đau khóc một trận.

Ông liên tục tự trách:

“Ta đã cố gắng dạy dỗ chu toàn, sao lại nuôi ra một đứa nghịch tử bất hiếu, tàn độc như chứ…”

Nhưng nhân sinh thế sự, vốn khó nói rõ.

cái ác, chẳng cứ thiện lương là hóa giải được.

Cũng giống như Thái tử Dung Ngọc, lúc tự vẫn trong thiên lao, còn để lại huyết thư.

Trong huyết thư ấy, viết đầy sự đau khổ khi sống ở Đông , ngày ngày như đi trên băng mỏng.

Thế nhưng ——

không một lời nào nhắc đến linh hồn uổng mạng dưới tay .

vốn dĩ… chưa từng hối hận vì người đã c.h.ế.t.

******

Thật ra, kiếp , Thái tử cũng chẳng kẻ chiến thắng.

Năm ấy, Tần Yến cứu ta, cũng ngầm bảo vệ toàn bộ người thân của ta.

Phụ thân ta âm thầm liên với thế lực dưới trướng Tần Yến.

Vì kế hoạch quá mức nguy hiểm kín đáo, phụ thân Tần Yến đều giấu ta.

Sau , chính Tần Yến là người đã kéo Thái tử xuống ngựa.

Chỉ là ——

thân chàng cũng ngã xuống.

Nhiều năm sau, ta chợt nhớ lại.

Lần tiên Dung Ngọc vi phục xuất ,

gặp một đứa trẻ ăn xin bên đường,

mắt tràn đầy chấn động không dám tin.

Tiểu Thái tử năm , siết chặt nắm tay, viền mắt hoe , nhìn ta mà nói:

“ , đợi sau này ta làm hoàng đế ——

Ta nhất định sẽ để thiên hạ không còn ai c.h.ế.t đói, không ai c.h.ế.t rét!”

Năm ấy, thiếu niên phong hoa, ngôn ngữ đầy lý tưởng.

cũng từng thật với người.

Cũng từng sáng trong như dương.

Chỉ là ——

không biết từ khi nào…

Người thiếu niên năm ấy, đã không còn nữa.

đến lúc c.h.ế.t đi ——

cũng không bao giờ quay về.

34

Yến tiệc Trung Thu trong , dù từng xảy ra huyết án tại trường săn, dù Thái tử đã thất thế, nhưng cũng không vì thế mà bị đình hoãn.

Ta được triệu vào , Tần Yến cũng mặt tại điện.

Ta chàng, nay đã trở thành hai vị hậu bối thế gia được Hoàng đế Hoàng hậu sủng ái nhất.

Yến hội nơi đình, ca vũ xướng nhạc tưng bừng,

dường như tơ trúc,

để che lấp m.á.u tanh vừa mới qua.

Đế hậu ngồi trên ngự tọa, cao cao tại thượng.

Hoàng thượng ôn hòa nhìn chúng ta, mắt từ ái, mỉm cười hỏi:

“ , Tần Yến, ngoài phần thưởng ,

hai đứa còn điều gì xin không?

Cứ việc nói.”

Ta Tần Yến liếc mắt nhìn nhau.

Tần Yến vốn đã tuấn mỹ hơn người, nay một thân trực y màu thẫm, càng khiến mắt mày ngài thêm phần tà mị cuốn hút, như họa như yêu, câu hồn đoạt phách.

Chàng đứng dậy, chắp tay cúi mình, chậm rãi đáp:

“Thần —— cưới vợ.”

Trong điện thoáng chốc yên lặng, sau liền vang lên một tràng cười vui vẻ.

Giữa tiêu sáo rộn rã, Tần Yến nghiêng lén liếc về phía ta, mắt phượng như cười như không.

Đế hậu cũng bật cười.

Hoàng thượng quay sang ta, hỏi tiếp:

“ còn ? Con gì nào?”

Ta cụp mắt, khẽ mỉm cười:

“Thần nữ —— chồng.”

Đêm ấy, Thánh chỉ được ban xuống.

Tết Trung Thu, thiên tử ban hôn:

Tần – kết tóc, chọn ngày thành thân.

35

Nửa năm sau,

Tần Yến xây phủ đón ta về nhà,

hồng trù phủ, rợp kinh thành.

Đêm động phòng hoa chúc,

chàng dẫn ta đến xem họa được cất giấu trong thư phòng.

Trên tranh, giai nhân như ngọc, nét cười nét mày đều giống hệt ta.

Chỉ là ——

xem đến một , ta chợt chấn động.

ấy, vẽ ta áo cưới ,

nhưng rõ ràng không kiểu lễ phục hôm nay, mà là bộ đã ở kiếp , khi ta đến xung hỉ cho chàng.

Nét mặt trong tranh —— lộ rõ bi thương.

Ta biết rõ, là bộ áo cưới ta từng

khi chàng đã lìa trần.

Chàng khi ấy ——

căn chưa từng thấy ta hỉ phục. 

Ta nghẹn ngào, mắt hoe , giọng run rẩy hỏi:

“Tần Yến… cảnh trong tranh này, chàng vẽ từ đâu ra?”

mắt chàng lên thâm tình cực độ, xen lẫn đôi chút cố chấp, chậm rãi đáp:

“ này… là mấy ngày ta vẽ.

Hôm , ta gặp một cơn ác mộng.

Trong mộng, ký ức mơ hồ, ta chẳng nhớ rõ tiền duyên.

Chỉ thấy nàng… cuối cũng ta,

nhưng chẳng hiểu vì sao…

ta đã c.h.ế.t.

Nàng khóc gọi ta, nhưng ta không thể đáp lại.

Về sau, ta lại thấy nàng khoác hỉ phục bước vào quan tài của ta,

nói sợ ta lạnh dưới Hoàng Tuyền, nên đốt lửa tiễn ta đi.

Cuối ——

nàng nằm cạnh ta trong biển lửa ấy,

ta chôn thân, không bước ra ngoài nữa.

Tỉnh dậy rồi… ta đau như d.a.o cắt.

đến khi vẽ xong này, mới đỡ hơn đôi phần.”

Ta ôm chặt chàng, mắt hoe, không nói nên lời.

Tần Yến lại nắm khuôn mặt đẫm lệ của ta, vô sỉ cười nói:

“Ngốc chưa? Ác mộng… đều là ngược lại.

Mộng đẹp —— mới là thật.”

Ta vừa cười vừa gật lia lịa.

Chàng liền c.ắ.n tai ta, ôm ta lên giường,

khẽ gọi tên ta nơi môi:

“Con mèo nhỏ vô tâm… nàng để ta đợi lâu thật đấy.”

Dứt lời,

chàng cúi , rơi xuống từng nụ hôn triền miên như mưa xuân.

Tần Yến.

Kiếp ——

chàng sinh không gặp thời.

Ta yêu chẳng đúng người.

Còn kiếp này ——

nhân gian vạn vẻ, phong hoa vô tận.

Gió xuân Giang Nam, ráng chiều Trường Giang.

Ta đều đã thấy qua.

Mà đều —— chẳng bằng chàng.

-HẾT-