Chương 4

Giờ này hắn đến, dụng ý không cần cũng hiểu.

“Bệ hạ hôm nay ta hầu hạ sao?”

Hắn khẽ “ừ” một tiếng, cổ hơi đỏ, chắc là đã uống rượu.

Khi còn ở Đông cũng có, phần lớn đều là lúc hắn say, thậm chí miệng còn lẩm bẩm gọi tên Thư Uyển.

Ta thản nhiên đứng dậy, bắt cởi áo thay y phục hắn.

Hắn có chút cứng ngắc: “Nàng bằng lòng sao?”

“Ta bằng lòng hay không thì quan trọng gì? Chung quy cũng chẳng thể để bệ hạ phải nhịn. Trước nay bệ hạ cũng chưa hỏi ta câu này.”

“Nếu có thể, phiền bệ hạ nhanh một chút, thuốc tránh thai ta đã bảo người chuẩn sẵn, để nguội sẽ đắng lắm.”

Trong Lý Kim Yến vốn còn có chút do dự, nay hóa thành ngượng ngùng và phẫn nộ. Hắn hất mạnh tay ta đang giải đai lưng: “Cũng không cần nàng tự hạ thấp như thế làm nhục !”

“Bệ hạ không có hứng thì thôi, ta nghỉ trước, bệ hạ cứ tùy tiện.”

Ta leo lên giường, chẳng mảy may để ý đến hắn đang ngồi trên ghế nặng nề buồn bực. nhắm , ta đã ngủ say, cũng không biết hắn rời đi từ lúc nào.

Sáng hôm sau, thức dậy, đã hoảng hốt chạy vào báo: “ , không hay rồi, chúa điện hạ đang ở Tuyên Chính điện cãi nhau bệ hạ!”

Ta theo hạ vội vã chạy tới. Chưa kịp vào cửa, đã nghe tiếng Chiêu nhi vang vọng: “ hoàng, xin người hãy cùng mẫu hậu hòa ly đi!”

11.

“Lý Nghi Chiêu, con có biết đang gì không!”

Tiếng bát đĩa vỡ choang vang lên, ta thoáng thấy bất an, vội vàng bước nhanh. Quả nhiên, tới cửa đã thấy Lý Kim Yến giơ tay đánh nó.

“Bệ hạ!”

Ta hét lớn, lao đến chắn trước Chiêu nhi.

“Sao? Bệ hạ ôn lại xưa sao?”

Lý Kim Yến thấy ta, ngẩn người hồi lâu rồi mới hạ tay, ngồi phịch xuống ghế.

“Đây chính là đứa con gái tốt nàng dạy dỗ ra đó!”

“Bệ hạ quá khen rồi.”

Hắn ta chặn họng, đỏ bừng, cổ nổi gân xanh, rồi quay sang mắng Chiêu nhi: “Con là trưởng chúa, lại dám yêu cầu đế hậu hòa ly, hoang đường! Năm xưa chính con tuyệt thực ép tìm nàng, giờ lại giở trò này. Con tưởng không dám phế con sao!”

Chiêu nhi vùng khỏi tay ta, rút ngay cây trâm cài trên tóc, dí thẳng vào cổ.

“Chiêu nhi!” – ta kinh hãi, vô thức lao đến giật lấy.

Nó gào lên bảo ta đừng tới gần, rồi quỳ rạp xuống dập trước Lý Kim Yến: “ hoàng, con trước là con, sau mới là chúa. Con hối hận rồi, xin người hãy thả mẫu hậu ra đi. Dù sao người cũng chẳng thương nàng, người có thể cưới người khác yêu thích. Nếu người không chịu, con sẽ chết ngay tại đây!”

Gân xanh nổi chằng chịt trên thái dương Lý Kim Yến, hắn gầm lên: “Giỏi lắm! Có bản lĩnh thì chết đi, sẽ coi như chưa có đứa con gái này!”

Ta lúc nó sơ hở ra hiệu thị vệ áp chế, đoạt lại cây trâm. Quay lại, ta quát lớn: “Lý Kim Yến! Ngươi điên rồi sao? Nó mới có năm tuổi thôi!”

Hắn rũ xuống bậc thềm, cả người như cạn kiệt sức lực, đưa tay chỉ về phía ta: “Tất cả lui ra. Đem chúa đi, hoàng hậu ở lại.”

“Các ngươi đúng là oan gia …”

Hắn ôm trán, vẻ đầy mệt mỏi.

“Bệ hạ, ngài có biết vì sao ta hòa ly không?”

“Nghe thì như là vì Phương Chính và A , nghĩ kỹ, đó chỉ là cái cớ.”

“Trước mười sáu tuổi, ta được rèn giũa thành tiểu thư khuê các hoàn mỹ, là cụ gia tộc. Mười sáu tuổi gả ngài, ta phải làm thái tử phi hiền lương thục đức, là quân cờ giúp ngài lên ngôi. Ta dường như chưa được sống chính .”

“Quản lý Đông , nuôi dạy Chiêu nhi – đó là kịch bản cuộc đời định sẵn ta. Ta cũng tự an ủi, vì chưa bước ra khỏi quỹ đạo.”

“ năm tháng trôi dạt ngoài kia, ta không cần để ý đến bất cứ ai. Ta có thể làm điều : vui thì chơi cùng A , buồn thì uống say ngủ đến trưa. Khi ấy ta mới biết, thì ra ta cũng có thể sống như thế.”

“Bệ hạ, chim tung cánh cao bay, sao có thể bằng lòng quay về lồng son?”

“Dù vậy ta cũng hiểu, đời không như ý mười phần thì hết tám chín. Ta chẳng thể để Chiêu nhi tiếp tục hành xử hồ đồ. Ta chỉ cầu bệ hạ một điều: khi ta chết, xin đừng chôn ta vào hoàng lăng.”

Lý Kim Yến lặng im rất lâu, rồi khàn giọng: “… Chiêu nhi nàng rung động ?”

Câu hỏi bất chợt ấy khiến ta khựng lại, phải mất một lúc mới trả lời: “Có lẽ… đó là từ rất lâu rồi.”

Hắn loạng choạng đứng dậy, đi dặn : “Ban rượu độc đi.”

12.

Năm Nguyên Hòa thứ hai, hoàng hậu mắc bệnh lạ qua đời.

Trưởng chúa Nghi Chiêu quỳ trước linh cữu, suốt ba ngày ba đêm.

13.

“ , nô tài chỉ có thể tiễn người đến đây thôi. Nguyện phúc thọ an khang, cả đời thuận lợi.”

Tâm phúc Lý Kim Yến đưa ta rời kinh thành. Hắn , đế hậu hòa ly quá chấn động, chi bằng hãy để ta giả chết.

Lúc chia tay, Chiêu nhi không , còn hớn hở khoe ta: “Mẫu , con có phải rất hiểu , còn giỏi hơn ai kia nhiều phải không?”

“Con yên tâm, ta sẽ đến thăm con.”

Khi xe ngựa rời khỏi hoàng , ta len lén vén rèm nhìn lại. Người rồi còn cười ta, thoáng chốc đã đỏ hoe , rồi dứt khoát xoay người bước vào linh đường ta.

Ta gõ cửa nhà A . Trước cửa phủ đầy vải tang trắng. Cửa “kẽo kẹt” mở ra, A mặc áo tang, đôi sưng như hạch đào. Thấy ta, nó còn dụi mấy cái: “ đúng là không lừa con, thất người sự sẽ trở về.”

Ta gõ nhẹ vào trán nó: “Mấy ngày không đánh nên ngứa đòn phải không? Lại mong ta chết sao?”

Nó vội nắm tay ta, áp lên . Chỉ một thoáng, khuôn nhỏ nhắn đã nhăn nhúm, bật nức nở: “Nóng! Nóng ! Người còn sống! Hu hu hu hu…”

Ta ngồi xổm, bóp mũi nó: “Đừng nữa, ma quỷ cũng tiếng con dọa chết mất.”

Nghe đến chữ “chết”, nó càng to hơn, nước ào ạt, ôm chặt cổ ta không buông: “Không cần biết là người hay ma, người cũng đừng chết nữa .”

Ta bế nó đứng lên. Người nó nhẹ đi nhiều, chắc lại nghịch ngợm bỏ ăn.

Ngẩng lên, thấy Phương Chính từ trong nhà bước ra, hông còn quấn vải trắng.

“Là ai vậy?”

nhìn thấy ta, hắn ngây người rất lâu, rồi xoay người đi thẳng vào nhà.

Ta chẳng hiểu ra sao, đành ôm A đi vào, ngồi xuống cạnh hắn: “Sao lại phản ứng như thế?”

Hắn lau nước , đứng dậy đi qua đi lại mấy vòng mới : “ ta… bình tĩnh lại.”

cái “bình tĩnh” ấy kéo dài hẳn hai ngày. Bởi phận ta, không thể ở lại trong làng lâu, nên Phương Chính quyết định dắt A cùng ta rời làng, đi đến nơi khác.

A luyến tiếc, níu lấy hỏi: “Không đi không được sao?”

“Hai năm sau sẽ về lại.”

“Có gì khác đâu chứ?”

Phương Chính đáp không nổi. Ta hôn lên khuôn nhỏ nó: “Có thể… con sẽ có một mẫu sự đấy.”

HẾT —

Ngoại truyện · Lý Kim Yến

Sau khi loạn lạc ngày đăng cơ được dẹp yên, hạ vào báo: “Thái tử phi mất tích rồi.”

Thẩm vấn bọn phản quân bắt vài ngày sau, ta mới biết nàng đuổi đến mức nhảy xuống sông.

Chiêu nhi – vốn chẳng mấy khi ta – hôm ấy lại cầu xin: “ hoàng, nhất định phải tìm được mẫu hậu.”

Con bé rất giống mẫu nó, tính tình lại giống như Giang Tụng, trầm ổn.

Đây là lần tiên ta thấy nó như vậy trước .

Không cần nó cầu, ta cũng sẽ tìm.

Dù sao… nàng cũng là hoàng hậu.

Ta phái vô số tinh binh, dán cáo thị khắp nơi, vẫn chẳng thấy tung tích.

Ngự sử dâng lời: “Quốc gia không thể một ngày vô hậu”, buộc ta lập hậu mới.

Ta nổi giận, đây là lần tiên từ khi đăng cơ ta trách phạt quần thần.

Không biết Chiêu nhi nghe cũ từ đâu, liền buông lời: hễ một ngày chưa tìm thấy mẫu hậu, thì nó tuyệt thực một ngày.

Vì thế, triều đình mới yên lại.

hạ báo tin, Chiêu nhi sự tuyệt thực.

Khi ta đến hoàng hậu, nó đã gầy đến đứng không vững.

“Đừng quậy nữa!”

Nó vẫn cố chấp, nắm chặt tay bón cơm, đòi lời hứa: “ hoàng, mẫu hậu nhất định còn sống. Người phải hứa con, nhất định phải tìm được nàng. Con còn chưa kịp xin lỗi nàng.”