CHƯƠNG 3

Ta nhìn bóng dáng hai người, kẻ chạy người đuổi, khóe môi khẽ cong lên nụ cười lạnh nhạt.

Kiếp này, không có ta chắn ngang, Cố Tử Mặc vẫn không lập tức Doãn Xuân Liễu.

Bởi hắn là người có học vấn, có tầm nhìn, hiểu rõ rằng Xuân Liễu chẳng những không giúp gì con đường quan lộ, mà có thể khiến tiền đồ hủy hoại.

Kiếp trước hắn vì cái chết của Xuân Liễu mà canh cánh trong lòng, bất quá chỉ là bản tính mềm yếu của nam nhân mà thôi.

Có điều, ta biết hắn rồi sẽ nhanh chóng thoả hiệp. Bởi tính tình Doãn Xuân Liễu xưa vốn ngang bướng, chẳng tiếc hủy hoại thanh danh để đạt điều .

Quả nhiên, chẳng sai ta đoán, sự giữa Cố Tử Mặc và Doãn Xuân Liễu định ba ngày sau.

Tuy huyện lệnh không tác thành sự giữa ta và Cố Tử Mặc, nhưng vì quý trọng nhân tài, người vẫn lệnh ta đến đưa sính lễ thay phủ huyện.

tài trong huyện không chỉ có Cố Tử Mặc, nhưng luận về tài học, quả thật hắn hơn người.

Ngày thành , người đến chúc mừng đông nghịt, xếp hàng dài trước cửa.

Có lẽ nhờ hỉ khí nên thân vốn đau bệnh lâu năm của hắn ra tận cửa nghênh khách.

thấy ta ôm lễ hộp bước , Cố đã khinh miệt nhếch môi, cất tiếng:

“Ôi chao, ta tưởng ai ăn mặc diễm lệ như vậy, té ra là nha hoàn La Thính trong phủ huyện lệnh. Con ta về sau sẽ làm quan lớn, chẳng phải ai xứng kết giao đâu!”

7

Doãn Xuân Liễu là cháu gái ruột của Cố , dĩ nhiên tâm ý tương thông, đều giuộc mà chán ghét ta.

Chỉ tiếc, Cố thật hồ đồ, kẻ xưa có câu: “Đánh chó phải nể chủ .”
ta đến, là đại diện phủ huyện lệnh.

Cố mấy lời hả giận, không biết đã đắc tội huyện lệnh đại nhân.

Chẳng bao lâu sau, Doãn Xuân Liễu nghe tin ta đến, liền chẳng màng lễ giáo, tự nhấc khăn voan lên.

“La Thính, ta và biểu ca đã kết tóc, cớ gì như oan hồn chẳng tan? chúng ta không hoan nghênh , mang đồ rồi cút đi ta!”

Nếu là ngày thường, Cố Tử Mặc nhất định sẽ vì sĩ diện mà ngăn cản, thế nhưng để mặc ta vô lễ.

Ta đã từng sống hắn hơn nửa đời người, sao chẳng đoán hắn đang nghĩ gì?

Hắn oán ta từ chối sự, để mặc Doãn Xuân Liễu mượn cớ gây sự mà bức .

Hừ, nam nhân danh tiếng, tình nghĩa – thật là vô sỉ đến tột .

Ta đứng thẳng người, đối diện ánh mắt soi mói của bao người, chỉ khẽ gật đầu nói:

“ thôi, nếu Cố gia không xem trọng sính lễ của huyện lệnh đại nhân, vậy ta xin mang về.”

xoay người toan rời đi, Cố và Doãn Xuân Liễu cuống quýt.

Bọn họ vốn chỉ định làm nhục ta phen, chứ đâu ngờ ta thật sự dám đem lễ vật về.

Lễ vật ấy là do huyện lệnh đích thân ban tặng, dĩ nhiên giá trị không nhỏ.

“La Thính, khoan đã! Ta tưởng đây là vật tự chuẩn để lòng biểu ca ta. Nếu là quà từ huyện lệnh ban , dựa đâu mà mang đi?”

Doãn Xuân Liễu bước nhanh tới, toan kéo tay áo ta.

Ta dễ dàng nghiêng người né tránh, ánh mắt nhìn ta đầy khinh miệt chẳng hề che giấu.

“Doãn thị, giờ là tài phu nhân, mà hành xử thế này, e rằng quá mức tục tằng rồi đấy.”

8

Vì thường lão phu nhân phát chẩn ở huyện thành, ta sớm đã gây dựng không ít danh tiếng và nhân duyên nơi đây.

Dân chúng đã sớm nhìn không thuận mắt cái dáng vẻ “tiểu nhân đắc chí” của Doãn Xuân Liễu, liền cất lời bênh vực ta.

“Cố tài, tổ huấn xưa có câu: ‘ vợ hiền, chẳng sắc.’ có hiền thê, hưng thịnh ba đời, hơn sở hữu ruộng tốt vạn khoảnh. Doãn thị lời nói cử chỉ như thế, e rằng chẳng hợp lễ giáo, tài nên chấn chỉnh , kẻo ảnh hưởng đến tiền đồ.”

Cố Tử Mặc người nghị luận đến mức đỏ bừng mũi, vội vàng sai Doãn Xuân Liễu thân trong .

“Hương thân phụ lão yên tâm, Cố mỗ tuyệt không phải kẻ tham tài háo sắc. Doãn thị, là bởi thật tâm đối đãi ta. có địch ý La cô nương, là bởi quá mức coi trọng ta mà thôi.”

“Đa tạ chư vị đã nể đến dự hỉ sự . Cố mỗ đã chuẩn chút rượu nhạt, kính mời người trong.”

Quả không hổ là tài, vài lời ngắn gọn đã hóa giải tình thế lúng túng.

người nể hắn, ai nấy đều gật đầu cười cười bước tiệc . Dù sao, tương lai hắn nếu hiển đạt, người mong thơm lây phần nào.

Thế nhưng so kiếp trước, yến tiệc quá đỗi đạm bạc.

Không có sự hậu thuẫn của huyện lệnh, mỗi bàn chỉ có vò rượu rẻ tiền vài món nguội đơn sơ.

Nghe nói chỗ rượu thịt ấy là do bằng hữu đồng môn gom góp giúp đỡ.

Cố Tử Mặc nhìn thấy ánh mắt ngán ngẩm của quan khách, cúi đầu lặng lẽ, vô khó xử.

Vốn dĩ hắn không bày tiệc, là Doãn Xuân Liễu cứ sống chết đòi mở tiệc linh đình.

Không chỉ vì thu chút lễ mừng, mà tuyên bố thiên hạ: mới là thê tử chính danh của Cố tài, để những nữ tử từng thầm thương hắn phải hết hy vọng.

9

Dẫu người không lòng sự sơ sài của tiệc họ Cố, nhưng nghĩ đến tương lai của Cố Tử Mặc, đều cố gắng vui vẻ mà ăn uống phải đạo.

Ta ôm hòm lễ chuẩn lên xe ngựa hồi phủ, chợt nhóm người mày dữ tợn xông thẳng sân.

“Ăn gì mà ăn! Cố Tử Mặc, mau ra đây trả nợ thay nhạc phụ !”