Chương 3

9

Giang Cẩm kéo góc áo tôi:

“… thế nào đi nữa, tôi… tôi chưa từng nghĩ sẽ làm tổn thương bà.” – Ông ta cúi mệt mỏi – “Tôi không gia đình này tan vỡ, tôi… thật sự trân trọng …”

Tôi lạnh lùng nhìn ông ta, định gỡ ra.

Ngay lúc đó, cửa phòng bật mở, một người phụ nữ tóc đã điểm bạc, vóc dáng gầy gò bước vào.

đã tuổi, vẫn có thể thấy bà từng đẹp.

Thấy tôi, bà ta thoáng sững người, mãi đến khi cô con phía sau khẽ gọi mới bừng tỉnh.

Lắp bắp nói:

“…Chị dâu nhỉ? Có lẽ chị chưa gặp tôi… tôi là…”

ông ta buông lỏng khỏi áo tôi, tôi cũng chẳng buồn quan tâm, nhếch môi cười nhạt:

“Ồ, bà là ai? Ông chưa bao giờ nhắc đến bà .”

có chậm hiểu đến đâu, tôi cũng biết – người đứng trước là Thẩm Nguyệt Vân và con bà ta.

Thẩm Nguyệt Vân thoáng lúng túng, cười gượng:

“…Tôi không có gì đáng để anh Cẩm kể với chị …”

Ngược lại, con bà ta trừng mắt nhìn tôi:

“…Cô là vợ chú Giang? Tôi và mẹ đến đây mấy rồi mà chẳng thấy cô đâu. Cô làm vợ người ta kiểu gì vậy?”

Tôi liếc cô ta một cái:

“Cô còn , không đủ tư cách dạy tôi phải sống ra sao. không nhờ tôi biết điều mà nhường chỗ, thì mẹ con cô lấy đâu ra cơ hội chăm sóc, lấy ông ? Không tranh thủ lúc ông còn sống thì chẳng được gì đâu, đến lúc chết rồi thì thật sự trắng , một mảnh cũng không có. Nói đúng ra, cô nên cảm ơn tôi.”

Thẩm Nguyệt Vân trắng bệch, còn con thì xanh đỏ lẫn lộn, tức đến run người.

“Tú Tuyết, bà gây rối đủ chưa!” – sau lưng vang lên tiếng gào tức tối của Giang Cẩm – “Lúc bà không có ở đây, chính họ là người chăm sóc tôi, bà lấy tư cách gì mà trích?”

Tôi cười nhạt, cụp mắt xuống, không thèm nhìn ông ta:

“Ồ, là vậy à? Vậy mà phòng bệnh thì hôi hám, nồng nặc mùi khai. Bọn họ chăm sóc kiểu gì vậy – không dọn nổi bô tiểu sao? thật sự tốt, thì sau này cứ để họ chăm tiếp. Tôi không hầu nữa đâu.”

Giang Cẩm tái , đen kịt như mực, vừa xấu hổ vừa tức giận, chẳng nói được câu nào.

là ngày xưa, tôi tuyệt đối không nỡ để ông ta bị bẽ như vậy.

Tôi từng yêu ông ta, từng không đành khiến ông mất .

Chứ đừng nói đến việc phơi bày nỗi nhục của ông trước người khác.

bây giờ thì… thôi vậy.

nhỏ đến , Giang Cẩm luôn là người thuận buồm xuôi gió, ngồi đâu cũng là vị trí cao nhất.

Đến hôm nay mới nếm mùi ê chề.

Mắt ông ta đỏ ngầu, hồi lâu mới bật ra câu yếu ớt:

“…Không phải như bà nghĩ đâu.”

Tôi lạnh lùng nhìn ông ta, chẳng buồn dây dưa thêm nữa.

“Vậy nhé, Giang Cẩm . không có gì bất ngờ thì – đợi ông chết đi, chúng ta sẽ gặp lại cuối.”

Tôi bỏ lại một câu như vậy, chẳng thèm để ý ánh mắt kinh ngạc của mọi người xung quanh, vòng qua họ, thẳng bước rời đi.

10

Sau khi thủ tục chia tài sản hoàn tất, tôi chẳng còn gì phải lo nghĩ nữa, bắt đăng ký các tour du lịch cho bản thân.

đời vất vả, chưa một được trải nghiệm chuyến đi “ đi là đi” đúng nghĩa.

Vừa đến sân bay, điện thoại đã reo lên.

“Mẹ! Mẹ thật sự ly hôn với ba rồi sao? Giờ ở bệnh viện ai chăm ba hả? Mẹ ba chết à? Mẹ đang làm cái gì vậy? Sao mẹ có thể ích kỷ như thế…”

Tôi lạnh lùng ngắt lời:

“Nói đủ chưa, Giang Minh Viễn? Người không có tư cách nói câu đó nhất – chính là con. Thứ nhất, mẹ và ba đã nuôi con ăn , đưa con ra , để con gây dựng cuộc sống riêng. Thế mà ba con nhập viện lâu như vậy, con về thăm ông được mấy ?”

“Thứ hai, con tưởng chuyện ly hôn giữa mẹ và ba không liên quan gì đến con à? Con rõ ràng biết ba con có nhân tình bên – Thẩm Nguyệt Vân – chưa bao giờ nói với mẹ nửa lời. Con nghĩ việc che giấu mẹ như vậy là trò vui sao? Minh Viễn, hồi nhỏ con không như thế… Bây giờ con càng càng trở thành một người mẹ không nhận ra nữa. Mẹ tôn trọng lựa chọn của con, và hy vọng con cũng sẽ tôn trọng lựa chọn của mẹ.”

dây bên kia im lặng lâu.

Một lúc sau, giọng cậu ta khàn hẳn đi:

“ mẹ à, nói ra thì có ích gì? con có nói, mẹ cũng không làm được gì. Mẹ làm nội trợ bao năm trời, giờ ly hôn rồi mẹ sống kiểu gì? Ra xã hội mẹ tồn tại nổi không? Người nhìn con ra sao… Mẹ sao không nghĩ cho con một chút? Cho ba có luyến tiếc dì Thẩm đi chăng nữa thì cũng đâu có gì – họ đều già rồi, có thể làm được gì nữa chứ? Mẹ cứ khăng khăng không buông là cái gì vậy?”

Cậu ta thật sự không hiểu.

tôi thì, hoàn toàn thất vọng.

“Minh Viễn, con nói đúng – nửa đời trước mẹ bị giam trong cái lồng gia đình, mọi người đều điều đó mà phủ nhận giá trị của mẹ. không nhờ sự lạnh lùng và ích kỷ của con và ba con, có lẽ mẹ vẫn chưa tỉnh ngộ. giờ trở đi, mẹ sẽ sống chính .

Còn con – vẫn như cũ đi, giữ khoảng cách với mẹ, mẹ thật sự không còn thấy con nữa.”

Tôi nói ra những lời đó tận đáy .

Nói rồi, bao nhiêu tức giận đè nén trong tim bỗng tan biến.

Tôi nhìn lại điện thoại – chẳng biết lúc nào đã bị cúp máy.

Tôi khẽ cười giễu , rồi chặn số của Giang Cẩm và Giang Minh Viễn.

11

Lúc , tôi tham gia các tour du lịch, đi khắp nơi để ngắm nhìn non gấm vóc trong và .

dần dần, tôi lại trở nên trống rỗng.

Có lẽ, tôi làm một điều gì đó có ích hơn.

Tôi nghe theo tiếng gọi trong , tìm đến người phụ trách một chương trình thiện nguyện.

Tôi đi cùng họ đến một ngôi làng xa xôi hẻo lánh – nơi có nhiều sinh viên đầy nhiệt huyết đang tình nguyện dạy .

Tôi không nói với họ rằng đang tìm đối tượng để giúp đỡ – sao tuổi tôi cũng đã cao, tiền bạc không nên để lộ, cẩn thận vẫn hơn.

Tôi nói rằng đến để tìm con trai – rằng sau khi tốt nghiệp, đã mất phương hướng và từng đến đây dạy , tôi tìm tung tích của .

Nghe vậy, các sinh viên đi cùng đối xử với tôi chu đáo, ai cũng cảm thông với tấm một người mẹ già.

Họ thi nhau nói sẽ giúp tôi tìm con.

Tôi cười không chối.

tôi biết – con trai tôi… không thể tìm lại được nữa rồi.

Tôi ở lại đây một thời gian.

Các bạn sinh viên thì dạy , tôi thì nấu ăn.

Lúc rảnh rỗi, tôi thường ngồi trên sườn núi gần đó để hứng gió, thấy khói bếp bốc lên mới thong thả xuống núi.

Những ngày như vậy – yên bình và xa vắng.

Tôi cảm nhận được sự tĩnh lặng mà đã lâu rồi tôi mới có lại, cảm nhận được sự bình an trong tâm hồn.

Con trai tôi không tìm được.

Các sinh viên nghe tin đều áy náy, xin lỗi không giúp được tôi.

Tôi xua , chuyến đi này – mục đích thật sự đã đạt được rồi.

Tôi chọn ra ba .

Chúng đều là những nghèo khó có chí tiến thủ, sống biết ơn, thật thà và trong sáng.

Tôi không nói với ai điều gì , mọi người tưởng tôi là một bà cụ già bình thường, giản dị.

Đến ngày chia , nhiều nhỏ lưu luyến không rời.

Một bé có đôi mắt to tròn nhìn tôi:

“Bà ơi, bà nhất định phải sống khỏe nhé… Sau này cháu rồi sẽ đi tìm bà… cháu sẽ giúp bà tìm lại con trai.”

Tôi xoa , cười hiền:

“Bên thế giới rộng lắm, bà sẽ đợi cháu đến tìm.”

Bé định nói gì đó, ánh mắt thoáng trầm xuống rồi nhanh chóng biến mất:

“…Bà ơi, bà tin cháu nhé, chờ vài năm nữa cháu hơn chút, có thể ra làm việc rồi – cháu sẽ đi tìm bà… bà đợi cháu nhé…”

Tôi vẫn cười, không đáp.

ngốc – đi xa hơn, phải hành thật tốt đã.

12

Sau khi về nhà, tôi liên hệ với người phụ trách chương trình thiện nguyện để tiến hành việc tài trợ cho ba qua một bên trung gian.

Không biết Giang Minh Viễn nghe ngóng đâu, mà ngay ngày hôm sau tôi về , cậu ta đã lao đến tận nhà.

“Mẹ! Mẹ thật sự về rồi hả? Mẹ đi thăm ba đi, ông giờ không ổn lắm, gần như không còn nhận ra ai nữa rồi…”

tôi cầm đũa khựng lại, “Thì sao? Chuyện đó liên quan gì đến tôi? Tôi đã nói rồi, gặp lại tiếp theo – là lúc ông ta chết.”

Giang Minh Viễn không hiểu, mắt đỏ hoe, khẩn thiết cầu xin:

“Mẹ, con xin mẹ được không? Ba đời nghiêm túc tử tế, ông thật sự chưa bao giờ phản bội mẹ, con có thể thề! ba làm gì có lỗi, con chết không toàn thây cũng được—”

Tôi đập mạnh đũa xuống bàn:

“Đủ rồi! Con định dùng chính để uy hiếp mẹ à?”

Tôi và Giang Minh Viễn giằng co trong im lặng, tôi hoàn toàn không có ý định nhúc nhích.

Bất ngờ, Minh Viễn quỳ sụp xuống bên cạnh tôi, nhào vào tôi khóc như một .

“Mẹ… Con và ba đều sai rồi. Con có thể dùng phần đời còn lại để bù đắp cho mẹ, ba thì không… bỏ lỡ hôm nay, ba sẽ ra đi không nhắm mắt được đâu… Chúng ta không thể vô tình như vậy… Con xin mẹ, xin mẹ hãy đáp ứng nguyện vọng cuối cùng của ba…”

mắt của cậu ta nhỏ tong tong lên áo tôi.

Trong thoáng chốc, tôi nhớ lại cuối cùng con trai khóc như vậy – là năm xong cấp ba, chúng tôi tiễn ra sân bay du .

cũng ôm lấy tôi, nức nở nói: “Mẹ ơi, con không nỡ rời xa mẹ đâu…”

Tôi khép mắt lại, sống mũi cay xè. Thôi vậy… thôi vậy…

“Dẫn mẹ đi.”

Giang Minh Viễn sững người, ngẩng lên – mắt mũi dính đầy , nhìn thật đáng chán.