Chương 4

“Tô Nhiễm, tại sao lại làm khó Lạc Lạc? Em có biết không, em càng như thế, càng ép anh phải rời xa em.”

Lại là vì Diêu Lạc Lạc. Giờ tôi chỉ muốn đá hắn ta quay lại nhà họ Diêu.

“Chút tiền đó anh trả thay cô ta là xong, vậy người đang làm khó cô ta là anh đấy. Còn nữa, một người có vị hôn thê đàng hoàng, đừng suốt ngày nghĩ đến mấy chuyện linh tinh.”

Tôi dứt khoát quay người bỏ đi, hắn ta lại bám theo.

“Trước kia em đâu có như vậy, chắc chắn vẫn đang giận anh đúng không? Anh biết hôm đó anh làm hơi quá, anh xin lỗi em.”

Tôi tức quá mà bật cười. Hắn ta tưởng đây là đang chơi trò vợ chồng giả à? Đánh một cái rồi lại cho viên kẹo, trò mèo như vậy mà trói buộc được tôi suốt 7 năm.

“Anh vẫn nên đi xin lỗi vị hôn thê của mình đi thì hơn! Cô ta còn gọi điện cho tôi, khóc lóc nói anh không trả nợ giúp cô ta, thật đáng thương.”

Lục Nghiễn khựng lại. Chắc hắn ta không ngờ, cô mèo ngoan ngoãn như Diêu Lạc Lạc lại dám lén lút liên lạc với tôi.

“Anh làm thế… chỉ là muốn ép tôi gặp anh.”

“Chúng ta trước kia từng rất tốt đẹp, anh cứ nghĩ em sẽ luôn ở bên anh thôi.”

Tôi dừng bước, nhìn hắn chỉ thấy nực cười.

“Lục Nghiễn, đừng diễn vai tình thâm trước mặt tôi nữa. Anh rõ ràng biết điều gì khiến tôi khó chịu, nhưng vẫn cố tình lặp lại hết lần này đến lần khác. Cuối cùng, anh không vui, tôi bị đánh giá là hẹp hòi. Nếu anh đã không để tâm, thì quên đi. Tôi có thể quên được anh, tin chắc anh cũng sẽ sớm quên được tôi. Vậy đi, đừng tìm tôi nữa, coi như anh giữ lại chút thể diện cho tôi.”

Lục Nghiễn không đuổi theo nữa.

Dù vùng đất này bốn mùa như xuân, hắn vẫn cảm thấy như đang rơi vào biển băng lạnh lẽo, chìm không lối thoát. Bóng dáng của người con gái ấy dần nhòa vào màn đêm.

Dạo gần đây, hắn thường nhớ về quá khứ. Nhớ thời trung học, đại học, hai người đã cùng nhau đi qua.

Tô Nhiễm năm 17 tuổi, nụ cười còn rạng rỡ hơn cả ánh mặt trời.

Khi cô tỏ tình với hắn, tim hắn đã lỡ nhịp vài lần. Không biết bắt đầu từ khi nào, cô bắt đầu ương bướng, nóng nảy, ngay cả việc hắn nói chuyện với cô gái khác cô cũng để ý.

Hắn bắt đầu thấy phiền phức, liên tục chống đối cô. Dù thế nào, người chịu xuống nước trước luôn là cô.

Nếu lần này cô vẫn giận dỗi như xưa, chắc hắn cũng không đến mức tuyệt vọng như hiện tại. Nhưng khi nghe cô dứt khoát nói “quên anh đi”, thì hắn đã biết—

Cái đuôi nhỏ luôn theo sau hắn ấy, đã thực sự… không còn nữa.

10

Anh trai tôi cuối cùng cũng trở về. Bao năm qua, chỉ đến Tết mới được gặp anh một lần. Tôi vui vẻ thu dọn hành lý, theo anh về nhà.

Lúc chia tay, Cố Thần Phong đứng ở cửa, trong mắt lộ rõ vẻ cô đơn.

Trên xe, anh trai tôi không nhịn được hỏi: “Em với Lục Nghiễn rốt cuộc là sao vậy? Cậu ta không chỉ đến nhà tìm bố mẹ hỏi tung tích của em, mà còn tìm đến cả anh.”

“Không sao cả, chia tay rồi.” Tôi cười khổ, không nhắc đến chuyện Lục Nghiễn từng tìm đến chỗ tôi.

Nếu để anh trai biết, chắc chắn sẽ nổi giận.

“Nghe nói dạo này cậu ta sống không tốt. Nhà họ Lục không công nhận vị hôn thê kia, cô ta chẳng biết bị ai xúi giục, dám công khai phản đối với truyền thông, khiến nhà họ Lục hoàn toàn mất mặt. Bây giờ ở bên ngoài là chấp nhận, nhưng thực chất là bị quản thúc, không chút tự do, tương lai chắc còn khổ nữa.”

Có lẽ giờ Lục Nghiễn mới nhìn rõ bộ mặt thật của Diêu Lạc Lạc, nhưng đã quá muộn rồi. Còn Diêu Lạc Lạc, mọi thứ là do cô ta tự chọn.

“Bố mẹ nhà họ Lục cũng tìm đến nhà mình mấy lần, muốn cứu vãn mọi chuyện. Nhưng bố mẹ đã từ chối, bảo rằng con cái nhà họ Tô không thể sống mãi trong tủi thân được.” Anh trai tôi nhìn tôi, trong mắt là sự xót xa.

“Lúc trước không biết em bị hỏng chỗ nào, lại đi thích cái tên Lục Nghiễn ấy. Mỗi lần bị ấm ức quay về nhà khóc, bố mẹ đều đau lòng, vậy mà em vẫn chẳng buông được.”

Nghe anh nói vậy, tôi chỉ muốn tự tát mình hai cái.

“Anh yên tâm, sau này sẽ không như thế nữa.”

Anh trai tôi gật đầu hài lòng, đưa tay xoa đầu tôi như lúc còn nhỏ.

“Thời gian vừa rồi ở chỗ Thần Phong học được gì rồi?”

Kiểm tra bài tập rồi đây. Nếu kể chuyện rót trà pha nước, photo tài liệu, ăn chơi bằng tiền công ty thì trông tôi quá vô dụng.

“Viết báo cáo.”

Anh trai tôi bật cười: “Báo cáo của thằng đó còn là do anh dạy nó đấy.”

Tự nhiên tôi bắt đầu lo lắng thật rồi. Anh tôi là kiểu chững chạc trưởng thành, chẳng lẽ… thật sự cong?

“Giờ anh về rồi, em cũng về công ty đi! Muốn học gì, anh dạy tận tay.”

Không cần suy nghĩ, tôi từ chối ngay: “Anh à, làm gì cũng phải có đầu có cuối. Em học được nhiều thứ từ anh Thần Phong, giờ mới vừa nắm được một chút, để em ở lại thêm thời gian nữa.”

Cố Thần Phong ở trước mắt tôi thì đừng hòng có cơ hội tiếp cận anh trai tôi!

Anh tôi cười càng lúc càng tươi, xúc động nói: “Cô em gái kiêu kỳ ương bướng của anh, cuối cùng cũng lớn thật rồi.”

Sáng hôm sau, Cố Thần Phong dọn vào ở nhà anh tôi.

“Nhà Thần Phong bị lợn rừng phá, đang sửa chữa, thời gian này sẽ ở đây.”

Trùng hợp? Hay là cố ý?

Khoé miệng Cố Thần Phong cong đến mức gần như không giấu nổi nụ cười.

Anh trai tôi sắp 30 tuổi rồi, còn chưa có bạn gái. Tuyệt đối không thể để Cố Thần Phong nhanh chân đến trước.

“Tốt thôi, cho anh Thần Phong ở phòng đối diện với em.”

Chế độ ‘Tô theo dõi’ chính thức khởi động. Tôi không tin 24 giờ giám sát mà còn không canh được anh ta.

11

Sắp đến Tết, ba chúng tôi cùng về nước.

Cố Thần Phong đặc biệt chuẩn bị cho tôi một chiếc áo lông vũ dài đến mắt cá chân, nói là loại anh mặc khi leo núi Himalaya.

Tôi sợ lạnh, gần như không bước chân ra khỏi nhà. Anh trai thì bận cùng bố mẹ đi thăm bà con họ hàng, Cố Thần Phong liền đến rủ tôi chơi.

Gần đây anh bị ép đi xem mắt. Kết quả, lần nào cũng vậy, mới mở miệng đã khiến đối phương chạy mất.

“Anh Thần Phong à, em không phải nói anh, tuổi này rồi thì cũng nên nghiêm túc tìm ai đó, lập gia đình đi chứ.”

Anh gật đầu, đặt một lá ‘tiểu hoàng’ xuống, chặt cây đôi của tôi. 

“Không muốn.”

Anh giơ giơ bài, còn thả cả chuỗi số điện thoại xuống.

Tôi lật bài đuổi theo. 

“Anh thích kiểu con gái như thế nào? Hôm nào gặp được người phù hợp em giúp anh để ý.”

Anh gật đầu, rồi không thương tiếc đánh thẳng vào ‘bom’ của tôi.

Còn chơi thế nào nữa? Tôi quăng bài, chui vào sofa làm ngơ.

“Anh thế này, cô nào mà ưng nổi?” – Tôi lắc đầu, trách móc. Thật là không biết thương hoa tiếc ngọc.

“Dù sao anh cũng chẳng hứng thú với mấy người đó.” – Anh nhếch môi, tỏ rõ khinh thường.

Tôi nghe thế, lập tức bật dậy.

Trước giờ dưới sự giám sát nghiêm ngặt của tôi, anh ta rất ít khi tiếp xúc riêng với anh trai tôi. Tưởng cảm tình phai nhạt rồi chứ, ai ngờ vẫn còn ôm mộng.

“Anh mà dám có hứng thú với anh trai tôi thì cũng đừng mong! Bố mẹ tôi còn chưa lên tiếng, tôi là người đầu tiên phản đối!”

Cố Thần Phong tròn mắt nhìn tôi, mắt xếp thành ba tầng mí.

“Tôi thích anh trai em cái gì chứ, người tôi để ý là em cơ mà.”

Bốn mắt nhìn nhau. Thời gian như ngưng lại.

Thì ra chẳng có ai giống tôi… Vì tôi chính là “người ấy”.

Tôi ngại muốn chết, tim còn đập nhanh nữa.

“Em đừng nói là chẳng cảm nhận được gì nhé?” Anh nhìn tôi đầy mong đợi.

Tôi suy nghĩ nghiêm túc. Sự quan tâm tỉ mỉ của anh bấy lâu, tôi cứ tưởng là ‘yêu ai yêu cả đường đi lối về’.

Nếu giờ nói thật, không biết có bị anh chửi ngược không. Đúng lúc tôi không biết trả lời ra sao, điện thoại reo lên.

Tôi không nhìn số gọi mà cứ thế nghe máy.

“Tô Nhiễm, A Nghiễn uống rượu đến thủng dạ dày, đang ở bệnh viện, em có thể tới thăm cậu ấy không?” Giọng Giang Viễn vang lên, Cố Thần Phong cũng nghe thấy.

“Cậu ấy không phối hợp điều trị, nếu không thì đã chẳng phải nhờ đến em.”

“Tìm nhầm người rồi, có bệnh thì tìm bác sĩ.” Tôi lạnh giọng, dứt khoát tắt máy. Sớm biết là anh ta, tôi đã chẳng nghe.

Cố Thần Phong dò hỏi: “Không đi à?”

“Liên quan gì đến anh?” – Tôi lườm.

Anh ra vẻ thất vọng, nhưng nhìn qua lại đầy đắc ý.

“Đáng tiếc thật đấy. Không thì em sắp được trải nghiệm cảm giác: ‘người cũ chết sớm, người mới tuyệt vời’ rồi.”

“Đừng có mà nói vớ vẩn, tôi chưa đồng ý gì đâu nhé!”

Tôi đuổi theo đập anh một cái, không ngờ trượt chân vì mấy quân bài trên sàn, cả người ngã vào người anh. Ký ức lần chạm môi không rõ ràng lần trước lại ập về.