Chương 7 - Hôn Nhân Huyền Bí

Nói xong, anh quay lưng bước đi.

Không mang theo bất cứ thứ gì, ngoài chiếc túi vải nhỏ như khi anh mới đến.

lưng anh xa dần, thẳng tắp, dứt khoát — không hề ngoái lại.

Tôi đóa sen bằng gỗ trong , nước mắt cuối cùng cũng vỡ òa.

Lục Kỳ Nghiên, anh đã giúp tôi vượt qua kiếp nạn, nhưng chính anh — lại thành kiếp nạn lớn nhất của đời tôi.

9

Ba .

Hơn một nghìn ngày đêm trôi qua.

Lục Kỳ Nghiên như thể đã bốc hơi khỏi nhân gian, biến mất không lại một dấu vết.

, tôi không còn đặt chân đến quán bar nào nữa, bỏ hết mọi thói quen xấu.

Chiếc xe thể thao anh từng , tôi cất kín trong gara, phủ nó một vải trắng.

Tôi cắt đi mái tóc dài, thay là những bộ vest gọn gàng, mang khí chất lạnh lùng, mạnh mẽ của một người phụ nữ trưởng thành.

Tôi chính thức tiếp quản Tập đoàn Ninh thị, từng bước đưa nó lại đỉnh cao.

một tiểu thư ăn chơi khét , tôi thành “nữ tổng tài Ninh Viên” – người phụ nữ được thương trường nhắc đến với sự ngưỡng mộ xen lẫn dè chừng.

Tôi mạnh mẽ hơn, nhưng cũng cô độc hơn.

Tôi giữ nguyên căn thiền thất anh lại, không thay đổi bất cứ thứ gì.

Mỗi khi rảnh, tôi lại chiếc bồ đoàn nơi anh từng , đọc những quyển kinh anh từng đọc uống loại trà thanh đạm anh từng thích.

Tôi cố gắng bước thế của anh, hiểu nỗi đau và lý do đằng sau sự dứt khoát của anh ngày .

Nhưng tôi không biết rằng — trong lúc tôi chậm rãi tiến phía anh, anh cũng nửa kia của thế , gắng sức quay lại phía tôi.

Anh dùng ba , hoàn thành hai bằng thạc sĩ tài chính và quản trị nước ngoài.

Bằng thiên phú xuất chúng cùng sự khổ luyện gần như hành xác, anh đã gây dựng được tên tuổi trong thương trường khốc liệt của Phố Wall.

Anh học uống rượu, học giao tiếp, học mỉm cười và bắt những bàn tiệc đầy quyền lực.

Anh dần biến mình một người ngoài trần thế, thành một người thuộc thế gian này, có thể đứng bên cạnh tôi một xứng đáng.

——

Ba sau, một đêm khuya, tôi xử lý xong chồng tài liệu chất cao trên bàn làm việc.

Tựa lưng ghế, mệt mỏi nhắm mắt nghỉ một chút.

Bỗng điện thoại rung .

Là một yêu cầu kết bạn mới.

Tài khoản có tên “Nghiên”, ảnh đại diện là một bức sơn thủy mặc họa.

Trái tôi hẫng đi một nhịp.

Tôi run run ấn “chấp nhận.”

Người không nói gì, gửi đến một ảnh.

Bối cảnh là phòng gym của khách sạn.

Góc máy chụp dưới — lộ rõ cơ bụng tám múi và đường cơ hông gợi cảm đến mức khiến người ta không dám thẳng.

Nhưng bên hông trái — nơi đóa sen tôi từng khắc sâu trong ký ức — nở rộ rực rỡ, từng cánh hoa căng tràn sức sống.

Nước mắt tôi trào ra tức khắc.

Tôi nhắn lại, một chữ:

“Anh đâu?”

Tin nhắn gửi đi chưa đầy một phút, anh đã trả lời:

“Đừng đến, kỳ thi cuối, bận.”

Vỏn vẹn bốn chữ, nhưng tôi có thể thấy ba anh đã sống thế nào — miệt mài, cô độc, và kiên định.

Sau , chúng tôi bắt đầu liên lạc lại, từng chút một, rời rạc nhưng bền bỉ.

Anh chưa bao giờ nhắc đến chuyện tình cảm, thỉnh thoảng chia sẻ vài mảnh ghép trong cuộc sống:

Một ảnh thư viện.

Một trang bài tập với đầy ghi chú.

Hay một ly cà phê Americano đêm khuya.

——

Đến ngày sinh nhật tôi, anh gửi đến một hình đặc biệt.

là một bông sen động, được lập trình bằng hàng ngàn dòng mã.

Cánh hoa dần mở, khép lại, lại nở — luân hồi bất tận, đẹp đến nghẹt thở.

Tôi bức hình thật lâu, nhắn lại:

“ đây, đóa sen của em… đã tàn suốt ba .”

Anh không trả lời ngay.

Cho đến sáng hôm sau, tin nhắn mới đến.

một câu ngắn gọn:

“Đợi tôi — nó nở lại vì em.”

10

Sinh nhật tuổi hai mươi sáu của tôi, các giám đốc trong công ty nhất quyết phải tổ chức tiệc mừng, bao trọn một quán jazz bar hạng sang trung tâm thành phố.

Tôi không tiện chối, đành miễn cưỡng tham dự.

Ánh đèn trong quán mờ ảo, nhạc blues ngân dài, lười biếng trôi trong không khí.

Tôi góc sô-pha, lơ đãng lắc nhẹ ly whisky trong , chẳng hề có tâm trạng dự tiệc.

nói cười ồn ào, tôi bỗng cảm nhận được một ánh quen thuộc — mạnh mẽ, sâu thẳm và xuyên thấu đến tận đáy .

tôi co rút lại một nhịp.

Tôi lập tức quay đầu, theo trực giác phía .

Trong góc tối nhất của quán bar, một người đàn ông .

Anh mặc bộ vest đen cắt may hoàn hảo, cúc áo trước ngực mở hờ hai hàng, lộ xương quai xanh gợi cảm.

những ngón thon dài là một điếu thuốc cháy dở, đốm lửa đỏ lóe sáng trong tối, mập mờ, quyến rũ.

Khói thuốc lượn quanh gương mặt tuấn tú — nét thanh khiết ngày nào giờ thêm vài phần trầm tĩnh, lười nhác và ngông cuồng của người từng nắm thế trong .

Vị Phật tử từng thoát tục, nay đã hóa thân thành vị vua của đêm.

Là Lục Kỳ Nghiên.

Ánh mắt chúng tôi chạm nhau trong không khí.

nhau ba thời gian, một biển người xa hoa và ồn ã — nhưng trong khoảnh khắc , tôi nghe thấy trái mình đập điên cuồng.

Anh chậm rãi dụi tàn thuốc gạt tàn pha lê.

đứng dậy.

Từng bước, từng bước, tiến phía tôi.

Mỗi bước chân của anh, như dẫm nhịp tôi.

nhạc, người, ly va chạm — tất đều biến mất.

thế của tôi, còn lại dáng anh tiến lại gần.