Chương 2

Thế là anh lập tức bắt đầu bù đắp.

Gắp đồ ăn cho tôi, nhỏ giọng xin lỗi, khách hàng việc đột xuất.

đó anh nhìn tôi, như sợ tôi không tin, nhanh bổ sung thêm một câu:

“Tháng là ngày kỷ niệm của chúng ta, anh đã xin nghỉ ba ngày, đưa em đi hòn đảo mà em luôn muốn đến.”

Khoảnh khắc anh xong, tôi theo bản năng nhìn bảng xếp hạng.

Tên tôi thật sự hơi nhích lên một .

Chỉ một thôi.

Tôi bỗng hiểu ra.

Anh tốt với tôi, không phải vì tình yêu đã quay .

Mà vì áy náy.

Ba ngày nghỉ, đổi lấy sự yên tâm cho anh.

như một tờ hóa đơn tinh xảo, thanh toán cho sự phản bội của anh.

Tôi cười một cái:

“Được thôi.”

Nụ cười này, ngay tôi cũng xa lạ.

Từ ăn đi ra, đường một đôi tình nhân trẻ.

Chàng nắm tay cô gái, cười rạng rỡ.

Tôi nhìn đầu chàng , hạng nhất chính là cô gái cạnh, sạch sẽ rõ ràng, không cái tên nào khác.

Đôi vợ già ở cổng khu dân cư cũng vậy.

Ông cụ chậm rãi đỡ bà cụ qua đường, đầu ông, hạng nhất mấy chục năm như một vẫn là bà.

Tôi tại chỗ, bỗng hơi ngẩn người.

Hóa ra được xếp hạng nhất là như vậy.

Tôi quay đầu nhìn .

Anh đang cúi đầu trả lời tin nhắn.

Hạng nhất: mẹ .

Hạng hai: Lâm Tê.

Hạng ba: Tống Tri Âm.

Tôi chưa từng hạng nhất trong lòng anh.

Về đến nhà, anh phòng làm việc, việc phải xử lý.

Tôi một mình trong phòng khách, không bật đèn.

Trong bóng tối, cuối cùng tôi cũng đưa ra quyết định.

Tôi không chờ nữa.

Tôi không muốn làm người càng lúc càng tụt trong bảng xếp hạng kia.

Tôi cầm điện thoại, mở ảnh hoạt động công ty mà Lâm Tê từng đăng, xác nhận nơi cô ta thường đến buổi trưa.

Vẫn là đó.

Trưa hôm , tôi đến trước.

Gọi một ly Americano, ở vị trí trong góc nhất để đợi.

Hơn mười hai giờ một , Lâm Tê bước .

Tóc ngắn, áo sơ mi trắng, mặt không trang điểm nhiều, yên tĩnh , mở miệng gọi một ly latte hoa quế.

Bình thường đến mức gần như nhạt nhòa.

Nhưng tôi vẫn liếc một cái đã nhìn bảng xếp hạng đầu cô ta.

Hạng nhất: .

tôi là người quan trọng nhất trong lòng cô ta.

cô ta, cũng là một trong những người quan trọng nhất trong lòng tôi.

Hai bảng xếp hạng nối đầu nối đuôi, như một vòng tròn khép kín.

Tôi nhốt ngoài vòng tròn ấy.

khi , Lâm Tê mở máy tính, hình như đang chỉnh ảnh.

Tôi dậy đi vệ sinh, lúc đi ngang qua bàn cô ta, khóe mắt tôi lướt qua ốp điện thoại của cô ta.

Ốp trong suốt, trong kẹp một tấm ảnh.

Bóng lưng hai người sóng vai bờ sông.

Đoạn lan can đó, ngọn đèn đường đó, tôi quen đến mức nằm mơ cũng nhận ra.

chiếc vòng mảnh cổ tay cô ta.

Thương hiệu đó tôi cũng biết.

mỗi năm mua trang sức cho tôi, gần như đều đến cửa hàng ấy.

Tôi đi nhà vệ sinh, trước gương vài giây rồi mới vặn vòi nước.

Nước lạnh vỗ lên mặt, men theo cằm chảy .

Tay tôi vẫn luôn run.

Trở chỗ , tôi bưng đi tới, đối diện cô ta.

“Chào cô, cô cũng hay đến đây nhỉ?”

Lâm Tê hơi sững , đó lịch sự cười.

“Ừm, tôi thích latte hoa quế ở đây.”

Tôi nhìn ly màu sữa ấy, trong lồng ngực như thứ gì đó nghiền nhẹ qua.

Tôi và cô ta tùy tiện trò chuyện vài câu, về mèo, thời tiết, món tráng miệng mới của .

Cô ta chuyện chậm, nhẹ, không tính công kích nào.

Càng như vậy, tôi càng cổ họng nghẹn .

Tôi giả vờ tùy ý hỏi:

“Cô đến một mình à?”

Lâm Tê cúi đầu cười.

“Không, bạn tôi trưa cuộc họp, lát nữa sẽ đến đón tôi.”

Bạn .

Ba chữ rơi tai, người tôi thoáng chốc lặng đi.

Cô ta không biết.

Cô ta hoàn toàn không biết gì.

Trong thế giới của cô ta, là bạn trong sạch của cô ta.

Không phải của người khác.

Không phải người đã gia .

tôi, trong một cuộc đời khác của anh, xóa sạch sẽ.

Đến sự tồn tại cũng không xứng được nhắc tới.

Điện thoại của Lâm Tê bỗng reo lên.

Cô ta bắt máy, giọng mang theo ngọt ngào.

“Ừm, em ở chỗ cũ. Anh sắp tới rồi à? Được.”

Cúp máy xong, cô ta cười với tôi.

“Xin lỗi nhé, bạn tôi đến rồi. Anh ấy tốt lắm.”

Tôi chưa kịp gì, cửa đã đẩy ra.

bước .

tay anh xách hai ly latte hoa quế. Ánh mắt anh tự nhiên rơi về phía vị trí của Lâm Tê, khóe môi trước tiên hiện lên một nụ cười thả lỏng.

đó ánh mắt ấy lệch sang cạnh một .

Khi nhìn tôi, người anh cứng đờ.

Nụ cười kia đông cứng mặt, sắc máu từng lớp một rút đi.

Giây tiếp theo, ngón tay anh mất lực.

Túi giấy rơi đất, nắp cốc bật ra, đổ tràn khắp sàn.

Mùi hoa quế ngọt ngấy lập tức lan ra.

yên tĩnh hẳn.

Lâm Tê mờ mịt nhìn anh, rồi nhìn tôi.

ở cửa, như ai đó đóng đinh tại chỗ.

Tôi chậm rãi dậy, đi về phía anh.

Dòng chảy ngoằn ngoèo dưới chân anh, như một giấc mộng không thuộc về tôi.