Chương 4

Yến Lâm đưa tay định cản nhưng không kịp, chỉ có thể trơ mắt nhìn ta băng qua bãi cỏ, lòng dâng lên bao nỗi bất an.

Ta quỳ xuống bên thân ngựa, lật mi mắt, xem mũi, sờ bụng, rồi khẽ thở ra một hơi:

“Vương gia chớ quá lo. Ngựa không mắc trọng bệnh, chỉ là thức ăn tích lại không tiêu, gây nghẽn thực quản. Châm cứu khai thông, sẽ ổn.”

Vương gia ngạc nhiên:

“Ngươi… biết y thuật?”

Ta hơi khựng lại, cúi đầu đáp khẽ:

“Dân nữ… chỉ biết chữa bệnh cho súc vật.”

Nhiều năm trước, Đại Hoàng mắc bệnh nặng, ta mang nó đi khắp nơi tìm thầy. Nhưng cả kinh thành chẳng ai muốn ra tay.

Chúng sinh phân phẩm bậc. Súc vật thì sao? Hèn mọn, không đáng để cứu.

Nhưng ta không cam lòng để Đại Hoàng c.h.ế.t dần c.h.ế.t mòn.

Ta bọc nó trong áo, ròng rã ra ngoại thành, tìm đến một ông lang nơi thôn dã.

May mắn thay, gặp được một vị lão y nhân hậu, ra tay cứu giúp.

Từ đó, ta theo ông học vài năm y thuật, chuyên chữa trị cho những sinh mệnh bị bỏ rơi.

Chỉ tiếc — thế nhân coi thường.

Kẻ chữa chó, chữa ngựa, suốt đời chẳng được xem trọng.

Ta là nữ nhi, càng bị mỉa mai khinh rẻ. Ngay cả Yến Lâm… cũng lấy đó làm nhục.

Quả nhiên, vừa dứt lời, quanh ta lập tức vang lên tiếng xầm xì:

“Cái gì? Chỉ biết chữa bệnh cho súc vật?”

“Là nữ tử chuyên trị cho gia súc sao? Vậy mà cũng có thể vào Vương phủ ư?”

“Yến Lâm, vị hôn thê của ngươi hôm nay thật khiến người mở rộng tầm mắt.”

“Đã bảo đừng dẫn nàng ta theo rồi, giờ thì tốt rồi… mặt mũi đâu nữa!”

Liễu Như Yên đứng giữa đám người, tay phe phẩy quạt, giọng chẳng lớn, nhưng từng lời như đ.â.m thẳng vào tai.

Yến Lâm cuối cùng cũng không nhịn nổi.

“Đủ rồi!”

Hắn nắm chặt tay, giọng nặng trịch:

“Y giả có lòng nhân, trị bệnh cho súc vật thì có gì đáng xấu hổ? Sinh mệnh đều đáng quý, không phân cao thấp. Kẻ nào còn buông lời nhục mạ, đừng trách ta vô tình!”

Nói rồi, hắn liếc ta một cái, xoay người bỏ đi, sắc mặt lạnh băng.

Liễu Như Yên biến sắc, vội vàng đuổi theo.

Chung quanh dần im ắng, chỉ còn những ánh mắt xét đoán rọi lên người ta, tựa muôn ngàn mũi kim lạnh buốt.

Nhưng — sinh mạng vốn không phân sang hèn.

Có những việc, nếu chẳng ai làm, ta nguyện gánh lấy.

Ta hít một hơi thật sâu, ngẩng đầu lên, từ trong tay áo lấy ra bộ ngân châm, chậm rãi bắt tay vào châm cứu cho ngựa.

Vừa định nâng đầu nó lên, thì một bàn tay khác đã vươn tới.

“Để ta.”

Là — Kỷ Tử Hưu.

Hắn nửa quỳ bên cạnh, ánh mắt ôn hoà mà kiên định:

“Súc vật không thể nói, chẳng thể tự kể bệnh tình. Trị bệnh cho chúng, khó hơn trị cho người rất nhiều.

Cô nương… rất đáng khâm phục.”

Một câu ấy, như tảng đá nặng đập tan mọi thị phi.

Nếu trị bệnh cho gia súc là việc hèn mọn, thì giờ đây, vị công tử áo gấm quỳ giữa bùn đất kia, là gì?

————————–

Yến Lâm khựng bước.

Ánh mắt vô thức liếc về phía ta, nơi thân ảnh gầy gò của ta đang cúi đầu châm kim giữa ánh mắt bao người, tựa như bị ánh dương bao phủ.

Trong đáy mắt hắn, thoáng qua một tia chấn động.

——————-

Khi trở về, Yến Lâm nhất quyết muốn về cùng ta và ma ma.

Trên xe ngựa, ma ma kể những chuyện từ chín năm về trước.

Thuở đầu, Yến Lâm cũng từng đối đãi với ta chẳng bạc.

Nhưng tình cảm khi kéo dài không đổi, lại dễ sinh nhàm chán.

Hắn dần mỏi mệt với sự yếu đuối của ta, không còn thích ta e dè trốn nắng trốn gió, không còn vui khi ta quấn quýt bên hắn, chỉ vì… điều ấy khiến Liễu Như Yên phiền lòng.

Ma ma lại kể lể thêm bao chuyện cũ, đoạn liếc nhìn thần sắc của hắn, rồi như thể vô tình hỏi:

“Chỉ còn mười ngày nữa là đến sinh thần mười sáu của cô nương. Trước kia phu nhân từng nói, đợi đến khi cô nương tròn mười sáu, sẽ chính thức bàn chuyện hôn sự.

Yến công tử, hôm ấy định luôn ngày thành thân, có được không?”

Thì ra bà kể bao nhiêu chuyện, cũng chỉ vì một câu này.

Ta thoáng nhìn về phía Yến Lâm, rồi cúi đầu im lặng.

Thôi thì định luôn, để sau khỏi sinh thêm sóng gió.

Yến Lâm không đáp lời.

Ma ma lại nhẹ giọng nhắc lại lần nữa.

Hắn quay mặt nhìn ra cửa xe, vẻ mặt phiền muộn, song cuối cùng vẫn gật đầu khẽ:

“Được.”

—————

[ – .]

Tuy thái độ của Yến Lâm chẳng thể xem là hòa nhã, song ma ma lại mừng rỡ khôn xiết.

Bà vốn canh cánh trong lòng, chỉ sợ hắn chẳng chịu cưới ta. Nay nghe hắn chịu gật đầu, xem như nuốt được viên thuốc an tâm.

Ngay sáng hôm sau, bà liền sốt sắng bắt tay chuẩn bị sinh thần cho ta.

Mua vải may xiêm y mới, lấy trâm vòng cũ đem đi nấu lại, thêm vàng, thêm bạc, đúc thành vài món trang sức mới.

Lại chọn lấy rượu ngon, định thỉnh mấy thân hữu trong xóm, cả ngày bận rộn đến mức chẳng kịp nghỉ chân.

Ta chẳng thể nói là thật lòng vui vẻ, song ngẫm lại, nếu đã là chuyện thành thân, e cũng là khởi đầu mới, đành tự nhủ phải vì tương lai mà gắng lòng chuẩn bị.

Chỉ là… chưa qua mấy hôm, lại có người từ vương phủ đến.

Người ấy — lại là Vương phi.

Bà nói, mới khai mở một y quán trong thành, chuyên trị bệnh cho súc vật, nay muốn mời ta đến tọa chẩn.

“Việc này, ta đã nghĩ từ lâu. Trước kia, con tiểu hoa nhà ta mắc bệnh, khắp kinh thành chẳng ai chịu khám.

Thế gian này, e còn nhiều người rơi vào cảnh ngặt nghèo như ấy.

Ngươi có bản lĩnh ấy, chẳng nên để uổng phí.”

Ta do dự hồi lâu, chỉ đáp rằng có thể thỉnh thoảng đến xem giúp, chưa dám hứa ở lại lâu dài.

Vương phi liền tươi nét mặt, đưa ta đi xem y quán mới mở.

Tuy y quán mang danh Vương phủ, song vẫn chẳng tránh khỏi lời dị nghị.

“Khám bệnh cho súc vật? Chuyện lạ trên đời!”

“Ai lại bỏ tiền chữa mấy con mèo chó!”

Nhưng rồi, ta chữa khỏi cho một con mèo quý trong cung, được thưởng hơn ngàn lượng hoàng kim.

Tin ấy truyền khắp kinh thành, khiến ai nấy chấn động.

✨ Theo dõi Mèo Kam Mập tại fanpage: Mèo Kam Mập nếu truyện tui hợp gu bạn nhé! Hoặc bạn muốn đề cử một bộ nào đó bạn thấy rất hay nhưng chưa có người edit.

Từ đó, người ôm mèo bế chó đến cầu y nối dài chẳng dứt.

Những kẻ trước kia từng cười chê, giờ cúi đầu lặng lẽ, chẳng nói nên lời.

Vài hôm sau, khi ánh trời nhá nhem, ta thu dọn chuẩn bị hồi phủ.

Quay đầu lại, liền thấy Kỷ Tử Hưu đứng tựa bên cửa.

Hắn khoác trường bào đen tuyền, thân ảnh ẩn trong bóng chiều, chỉ lộ ra gương mặt tuấn tú như tranh vẽ.

Ánh mắt dịu dàng, khóe môi khẽ cong:

“Lại gặp rồi, Tuế Tuế cô nương.”

————————-

Đêm khuya, đường vắng, chẳng một bóng người.

Kỷ Tử Hưu sóng vai cùng ta, bước chậm dưới ánh trăng tà.

Nhìn bóng hai người kéo dài dưới đất, ta khẽ cất lời:

“Thực ra, y quán này… là do công tử an bài, đúng không?

Cả chuyện con mèo trong cung kia… e cũng chẳng phải ngẫu nhiên.”

Ta và Vương phi vốn chẳng có giao tình, bà hà tất phải giúp ta?

Người duy nhất có thể làm được việc ấy — chỉ có hắn.

Hắn thoáng khựng lại, không phủ nhận, chỉ nhẹ giọng hỏi:

“Cô nương… có trách ta tự tiện làm thay?”

Ta khẽ lắc đầu, mỉm cười:

“Sao lại trách được? Ngược lại, ta phải cảm tạ công tử đã giúp ta có thể làm điều mình thích, còn được người đời xưng là thần y, bạc vàng cũng dư dả.”

Lời ấy — là thật lòng.

Nhờ có hắn, ta mới có thể đường hoàng sống với điều mình lựa chọn, chẳng cần sợ ánh mắt thế gian.

“Công tử không biết đâu. Năm ấy mẫu thân mất, trong nhà chẳng còn gì. Ta không thể cứ sống mãi nhờ Yến gia, đành phải nghĩ cách tự nuôi bản thân cùng ma ma.

Bản lĩnh này học được, tuy chẳng thể phát tài, nhưng cũng đủ sống.

Chỉ là, thiên hạ ai cũng khinh rẻ, cho ta là hạng hạ tiện, sống trong gièm pha giễu cợt.

Nay có y quán, vừa có danh vừa có lợi, cuộc sống cũng chẳng như xưa nữa.”

Những lời ấy — là để hắn hiểu, ta không oán, không hận.

Hắn nhìn ta, ánh mắt sâu như mặt hồ giữa đêm, thoáng buồn.

Một lúc sau mới khẽ thốt:

“Những năm ấy… hẳn khổ sở lắm.”

Ta ngẩn người.

Khổ ư?

Ta cũng chẳng rõ.

Xưa nay chưa từng có ai hỏi ta điều đó.

Mẫu thân khuất núi, ta liền thành chỗ dựa duy nhất.

Dù gánh nặng cỡ nào, cũng chỉ có thể cắn răng gánh vác.

Lần đầu tiên… có người để tâm đến ta như vậy.

Ngực ta nghẹn lại, thoáng bối rối đến mức chẳng dám nhìn thẳng vào mắt hắn.

“Không sao cả… đều đã qua rồi. Ta cũng chẳng nhớ rõ nữa.”

Ta khẽ cười, như muốn giấu đi cơn xao động.

Hắn cũng không hỏi thêm, chỉ nói:

“Ta nghe nói… chuyến nàng lên Vu Sơn hái linh dược, là vì Yến công tử?”

Ta khẽ gật đầu:

“Phải. Chỉ là sau cùng, thì ra chỉ là chẩn đoán sai… Linh dược, cũng chẳng còn cần nữa.”