5

Tình Liễu ghé tai thầm:

“ nương đừng nói nữa, ta cái Dược Vương Cốc kia chữa bệnh chẳng sao, Tĩnh Nam Vương trông vẫn xanh xao như sắp ngất.”

Ta ngẩng đầu , Tiêu Chiếu An ngửa cố gắng kìm nước mắt, mà lông mi dài lại không đỡ nổi giọt lệ — lặng lẽ xuống.

Hắn quay đi, dùng tay áo chùi nước mắt một cách thô bạo. Càng lau, càng bối rối.

hắn đáng thương như vậy, ta chớp mắt, kéo tay Tình Liễu, rồi vắt chân… chạy mất.

Sau đó, lễ Tế Nguyệt, ta gặp lại Tiêu Chiếu An, lòng vẫn có chút sợ.

Không gì khác — chỉ bởi suốt hai năm qua, ta cứ nghĩ hắn bị ngốc thật rồi.

…

Giờ phút , ta khóe mắt hắn vẫn ửng đỏ, bất giác thốt:

“Ta thật không ngờ, Tĩnh Nam Vương có sở thích trèo tường nhà người khác như thế đấy.”

Sắc đỏ nơi mắt hắn cuối không chịu nổi — lặng lẽ trèo tường rời đi.

Chỉ để lại lòng bàn tay ta vài giọt lệ nóng hổi.

Khi tin Tiêu Ký Bạch bụng em gái nuôi to rồi dám hủy ngay tại chỗ truyền khắp kinh thành, Tiêu Chiếu An đang ở Phật đường, Ôn mà thắp đèn trường minh, cầu phúc.

Tiểu tư mang truyền tin bằng bồ câu:

【Chủ tử à, người thắp cái đèn rách ấy gì nữa? Cả đời bình an vui vẻ nương, nào phải thứ thần Phật có thể ban cho, lòng chủ tử nên rõ ràng một chút, chứ?】

Tiểu tư cúi đầu nói:

“Nghe nói Ôn nương đau lòng quá độ, lên cơn sốt cao, mê không tỉnh.”

Tiêu Chiếu An sắc âm trầm, lặng lẽ chằm chằm ngọn đèn trước .

Ánh nến đỏ thẫm quấn quanh đầu ngón tay, sáp chảy tí tách, lên xương tay thành hoa nến đỏ tươi.

Cơn đau rát rõ ràng khiến hắn như vào mộng cảnh.

Năm đó, gái kiều diễm ấy hắn mà phản bội thánh chỉ, bỏ nhà đi.

Nàng đứng trước núi mênh mang, giơ tay thề non hẹn biển:

“ sự dù có thiên tử chỉ định sao, ta nói không chính là không , dù c.h.ế.t không !”

“Cả đời , Ôn chỉ một lòng một dạ với Tiêu Chiếu An, tuyệt đối không phản bội!”

Lời nói vang vọng núi rừng.

Nhưng rồi lở, gió lạnh tung bay.

Hắn cõng nàng trên lưng, lặn lội trắng ngập trời tìm đường sống.

Nàng như con mèo nhỏ rúc vào lòng hắn, hơi thở ấm áp vào mạch m.á.u trắng bệch lạnh hắn.

Nàng nói:

“Tiêu Chiếu An, đừng bỏ ta, đừng từ bỏ ta, đừng không cần ta…”

khỏi núi , hắn tự tay giao nàng về lại Ôn phủ, bản thân lại lóa mắt, lại thêm bệnh cũ tái phát, liền ngất đi.

Lúc tỉnh lại, người ở Dược Vương Cốc.

Thuộc hạ báo, Ôn tỉnh rồi, nhưng sốt cao, nhận nhầm người thành Tiêu Ký Bạch.

Một năm sau, khi đầu mùa , hắn về lại kinh thành.

Hắn tìm Tiêu Ký Bạch, đánh một trận.

Có thắng, mà là thua.

Cháu trai ruột ngã ngửa đất, cuồng loạn:

“Ta và Ôn là Thánh Thượng chỉ !”

“Ta thích nàng từ lâu, nhưng nàng chẳng bao giờ ta!”

“Giờ nàng hoàn toàn quên là ai, mắt lòng đều chỉ có ta, thật là sảng khoái!”

Tiêu Chiếu An sắc tái nhợt, trái tim như bị d.a.o xé nát:

“Sao dám lừa nàng như thế?!”

Tiêu Ký Bạch khẩy:

“ đi mà nói với nàng sự thật đi.”

“Nói với nàng, người cõng nàng khỏi núi không phải là ta, mà là , Tiêu Chiếu An!”

“Thái y viện nói rõ — nàng sốt cao hỏng não, tuyệt đối không chịu kích thích, nếu không sẽ phát điên!”

“ cứ đi nói đi! Tiêu Chiếu An, thất thúc tốt ta, chỉ cần không sợ, cứ nói đi!”

Hắn nghẹn lời, không thốt tiếng nào, mắt đỏ rực.

Tiêu Ký Bạch từ đất bò dậy, lau m.á.u ở môi:

“Thất thúc tốt ta, tự lo lấy thân đi.”

Về sau, nàng mỉm , cung kính nói với hắn:

“Thất thúc yên tâm, nhất định sẽ Ký Bạch ca ca tương kính như tân, đầu bạc không rời.”

Ánh đèn tàn mộng tan, lệ ướt gối, chẳng thể ngủ yên.

Trời thương người, bệnh hàn ngấm sâu tận xương cốt bao năm hắn, cuối có dấu hiệu khỏi hẳn.

———–

Giữa trưa, ta uống một bát canh, tổ mẫu đau lòng ôm ta dỗ dành mãi không thôi, cuối vỗ nhẹ lưng ta:

“Ngoan, để tổ mẫu đi thay con chuyến .”

Ta không đáp ứng, nhất định đòi đi tổ mẫu.

Khi đi ngang qua cửa cung, Tiêu Ký Bạch đang quỳ thẳng tắp giữa màn mưa.

Hứa Trân Trân tựa vào người hắn, từ xa lại, thoạt trông vẻ si tình.

Tổ mẫu khép hờ mắt, lần chuỗi Phật châu tay:

“Nếu Bình Dương hầu thật dạy dỗ hai đứa nghiệt súc , cách trừng trị có mà cả vạn. Sao lại để chúng loạn mức ? Chẳng qua là Hoàng Thượng tuổi cao chưa có con trai nối dõi, giẫm lên Ôn phủ chúng ta để nở mày nở mà thôi.”

“Con gái nhà họ Ôn chúng ta, nếu để mặc kẻ khác nhào nặn thế nào , tổ mẫu đây coi như sống uổng bao năm.”

Ta khẽ , đưa tay xoa lưng giúp bà thuận khí.

Hứa Trân Trân chữ “Ôn” thêu trên màn kiệu, bỗng lớn tiếng mắng:

“Ôn , tưởng mình là ai? dám ngồi kiệu mềm tiến cung, rối loạn thanh tịnh Hoàng Thượng! Trên người vẫn ước với ca ca ta, đừng mất phủ Bình Dương hầu!”

Ta khẽ một tiếng. Bên ngoài, tiểu đồng lập tức giơ tay, tát nàng ta hai cái giòn giã, nhanh mức Tiêu Ký Bạch chưa kịp phản ứng.