Chương 8

Bà tiến về phía Cội Cội.

Cội Cội nghe thấy tiếng động sau lưng, quay đầu lại nhìn.

Khi thấy là mẹ tôi, cô lập tức òa khóc như mưa.

Vừa khóc, vừa cầu xin mẹ tôi giúp đỡ.

Cô ấy nói mình đã mang thai, còn bị bố tôi làm nhục.

Nhưng điều chờ đợi cô không phải là sự an ủi, mà là một hòn đá lớn nện thẳng vào trán.

Mẹ tôi dùng một hòn đá đập ngất Cội Cội, sau đó đẩy mạnh cô xuống sông, dựng hiện trường thành một vụ ngã sông.

Chính bà là người đã giết Cội Cội!

Nghe mẹ kể xong, tôi cảm thấy ruột gan rối bời.

“Chúng ta đều nợ cô ấy một mạng người.”

“Nợ thì sao chứ…”

Mẹ tôi thản nhiên nói, nhưng bà chưa kịp nói hết câu thì một bàn tay trắng bệch đột ngột phá cửa xông vào, cắm thẳng vào cổ họng bà.

Máu tươi phun đầy đất từ miệng và cổ bà.

Mẹ tôi trợn mắt, miệng phát ra những âm thanh khò khè đứt đoạn.

Tôi hoảng loạn lùi lại liên tục.

Chỉ thấy một thanh kiếm gỗ đào đâm mạnh xuyên qua cánh tay đó, rồi liền sau đó là tiếng thét thê lương của Cội Cội vang lên.

Một lúc lâu sau, chú ba tôi toàn thân đầy máu, thở dốc đẩy cửa bước vào.

Ông nhìn tôi đang ôm lấy xác mẹ, mệt mỏi hỏi:

“A Niên, giờ mọi chuyện cũng xong rồi. Rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì? Giờ có thể nói được chưa?”

Tôi ôm xác mẹ, mất hồn mất vía, kể hết mọi chuyện cho ông nghe.

11

Thật ra, hôm đó tôi đã thấy hết mọi chuyện.

Tôi còn gặp Cội Cội trước cả bố tôi.

Cô ấy nói mình đã có thai, còn bảo bị Lưu Cường và Nhị Lăng ức hiếp, cầu xin tôi giúp cô ấy đòi lại công bằng.

Nhưng, hôm đó tôi đến chỉ để nói chia tay với cô ta.

Tôi không cảm xúc lấy ra ba ngàn tệ trộm từ chỗ mẹ, đưa cho cô ta.

Bảo cô ta đi bệnh viện phá thai, nói tôi không thể cưới một người đàn bà “không sạch sẽ”.

Cội Cội khóc như mưa, liên tục van xin tôi, nói cô ấy vẫn còn trong trắng, Lưu Cường bọn họ chưa làm gì được cô.

Tất nhiên tôi biết bọn họ không làm gì được.

Vì ngay từ đầu, là tôi giở trò với Nhị Lăng để ép gả từ hôn.

Thằng ngốc đó còn tưởng tôi rủ nó chơi trốn tìm.

Tôi cố tình bảo nó tối hôm đó dẫn theo Lưu Cường – kẻ luôn dòm ngó Cội Cội – đến chờ sẵn ở đường cô ấy sẽ đi qua.

Nên mọi chuyện mới thành ra như vậy.

Cội Cội mồ côi cha từ nhỏ, mẹ cô – dì Cúc – lại mang tiếng xấu.

Nếu tôi cưới cô ấy, sau này chẳng phải bị cả làng chỉ trỏ sao?

Dù cô ấy có khóc lóc thế nào, tôi cũng không đổi ý.

Cô ấy thất vọng, trả lại số tiền tôi đưa.

Nói rằng cô sẽ tự lo, bảo tôi đừng lo, cũng sẽ không dây dưa với tôi nữa.

Nhưng tôi sợ.

Tôi sợ cô ấy chạy đến nhà làm ầm lên.

Thế là tôi âm thầm bám theo cô ấy, rồi tận mắt thấy bố tôi dỗ cô ấy đi, nói sẽ đòi lại công bằng cho cô.

Rồi ông ấy kéo cô ấy vào đống cỏ khô phía sau, ép cô ấy.

Ra khỏi đó, bố tôi vẻ mặt mãn nguyện, vỗ vỗ mông bỏ đi.

Cội Cội thì quần áo xộc xệch, lết ra khỏi đống cỏ, ánh mắt trống rỗng.

Cô ấy loạng choạng bước tới bờ sông, tôi đứng nhìn cô ấy đau đớn rửa sạch thân thể đầy vết nhơ.

Những vết máu bị cô ấy cọ mạnh tới đỏ cả da.

Sau đó thì mẹ tôi đến.

“Thật ra, sau khi mẹ tôi bỏ đi, Cội Cội đã nổi lên một lần nữa. Cô ấy biết bơi. Sau khi sặc hai ngụm nước thì tỉnh lại, còn cố gắng bơi về bờ.”

Tôi quay sang nhìn chú ba với gương mặt sững sờ, khẽ nở nụ cười nhạt.

“Chính tôi là người bước ra, nói với cô ấy rằng tôi đã thấy tất cả. Lúc ấy cô ấy mới buông bỏ ý chí sống, tự chìm xuống đáy sông.”

“Cháu? Cháu! Cháu sao có thể làm ra chuyện thất đức như thế!”

chú ba tức đến mức vung thanh kiếm gỗ đào đập mạnh vào tôi.

“Bốp” một tiếng.

Thanh kiếm gãy làm đôi.

Tôi cười nhạt nhặt thanh kiếm lên, khẽ nhếch mép:

“chú ba, kiếm gỗ đào giết được ma, chứ không giết được người.”

“Cháu không sợ ta nói ra sự thật sao?” chú ba lớn tiếng chất vấn tôi.

“chú ba cứ thử đi. Bây giờ người chết cũng chết rồi, vật chứng cũng không còn, ai tin chú?”

Tôi bình thản nhìn ông, hạ thấp giọng cảnh cáo:

“chú ba, chú cũng không muốn sau này không có ai phụng dưỡng cuối đời chứ?”

Đúng vậy, chú ba không có con trai, con gái thì mất sớm.

Sau này ông chỉ có thể dựa vào tôi dưỡng già.

Nếu không, ông đời nào phải tận tâm tận lực đi dọn mớ bòng bong này giúp tôi?

chú ba nhìn tôi thật lâu, trong mắt ông đầy thất vọng và bất lực.

“A Niên, làm người thì trời biết đất thấy. Không phải không báo, chỉ là chưa đến lúc thôi.”

“Liệu mà sống cho tử tế.”

Nói xong, ông lảo đảo rời khỏi nhà tôi.

12

Cái gì mà không phải không báo, chỉ là chưa đến lúc?

Cội Cội cũng đâu phải tôi giết.

Tôi chỉ nói có một câu thôi, cô ta tự nhảy sông chết, trách ai được?

Là bố tôi ức hiếp cô ấy, mẹ tôi thì đẩy cô ấy xuống sông.

Hai người họ đều đã nhận báo ứng rồi, chết cả rồi còn gì.

Tôi quay đầu bỏ ngoài tai lời chú ba nói, tập trung lo hậu sự cho mẹ.

Họ hàng trong nhà thấy tôi mất cả cha lẫn mẹ, ai nấy đều thương xót.

Mấy hôm đó, rất nhiều chú bác, cô dì đến nhà.

Giới thiệu cho tôi một mối.

Cô dâu là gái làng bên, nghe nói còn học đại học.

Tôi mới gặp cô ấy có một lần mà đã bị gương mặt tinh xảo và thân hình bốc lửa còn hơn cả Cội Cội của cô ấy thu hút.

Rất nhanh, tôi đã đính hôn với cô ấy.

Đến ngày rước dâu, tôi phấn khích cả ngày.

Nghĩ đến việc tối nay có thể ôm mỹ nhân vào lòng, tôi chỉ mong trời mau tối đi.

Đón cô dâu về, mấy anh bạn phù rể kéo tôi đi uống rượu.

Uống từ trưa đến tối không ngừng nghỉ.

Lúc tôi đã ngà ngà say, Lưu Cường lảo đảo bước đến trước mặt.

Anh ta nâng ly rượu, khoác vai tôi.

“Tiểu Niên, cậu nói thật đi, chuyện tối đó tôi gặp Cội Cội, có phải do cậu sắp đặt không?”

Thấy tôi không đáp, hắn ta vẫn tiếp tục.

“Ờ thì đúng là tôi với cậu không thân, nhưng thằng ngốc Nhị Lăng thì rất nghe lời cậu. Tối đó chính nó dẫn tôi đến khúc đó mà.”

“Thằng này được đấy, chơi chiêu giỏi phết!”

Người sáng suốt vừa nhìn là hiểu ngay chuyện gì đã xảy ra.

Tôi im lặng suốt từ đầu tới cuối.

Phải thì sao, không phải thì sao?

Người chết rồi, chẳng còn chứng cớ gì nữa, nhắc lại làm gì?

Tiễn xong họ hàng khách khứa, tôi đi tắm rồi bước về phòng tân hôn.

Có lẽ do uống nhiều, vừa bước vào phòng tôi đã thấy lạnh lạnh.

Thời tiết thế này, đúng ra không nên lạnh như vậy mới phải.

Nhìn cô dâu vẫn đang ngồi bên giường phủ khăn đỏ, tôi bật cười gian.

“Vợ ơi, đêm xuân ngắn ngủi, tụi mình động phòng sớm chút nhé?”

Nói xong tôi đi tới, đưa tay định vén khăn trùm đầu cô ấy lên.

Cô ấy từ từ ngẩng đầu.

Dưới lớp tóc dài ướt nhẹp là khuôn mặt xinh đẹp rực rỡ, dần lộ ra.

“Anh Niên à~ Cuối cùng em cũng gả cho anh rồi~”

Hết_