Chương 11 - Hôn Ước Của Nhà Họ Giang

Sự chênh lệch thân phận ấy, câu đơn giản mà chân thực: “Còn một miếng ăn, sẽ không để em đói,” — tuy chẳng có một chút dịu dàng nào, nhưng lại cô cảm nhận được một sự an ổn thật sự,

— điều mà những lời “bảo vệ” và “yêu thích” hư vô của Phó Thời Duyệt và Giang Văn Chu chưa mang lại.

Trái tim bị tổn thương đến chi chít vết rách, đóng băng suốt bao lâu của Giang Nhược Khê, dường như trong khoảnh khắc ấy, rạn một khe nhỏ, để một tia sáng yếu ớt len .

lúc đó, cách ngàn dặm — trong viện khu ở tỉnh thành — không khí nề như trước cơn bão.

Phó Thời Duyệt và Giang Văn Chu như hai con thú bị dồn đường , lục tung nhà Giang, chỉ tìm thấy một căn phòng trống, bức thư với nét chữ mềm mại nhưng lạnh lùng tình trên bàn.

Thư rất ngắn, chỉ vài dòng:

“Phó Thời Duyệt, hôn ước giữa anh và tôi, kể từ nay hủy bỏ, xin đừng nhớ nữa. Giang Văn Chu, từ nay chúng ta vĩnh viễn không gặp lại. Giang Nhược Khê bút.”

Hai chữ “ bút” như thanh sắt nung đỏ, ép mắt , bỏng rát và tàn nhẫn!

“Khê Khê… con gái của cha ơi…”

Giang Minh Viễn nước mắt đầm đìa, đấm ngực than trời:

“Con bé một mình… chịu nổi cảnh đó chứ!”

“Cô ấy đi ?! Cô ấy thật sự tự gả đi ?!”

Giang Văn Chu lao lên, túm lấy tay cha, mắt đỏ như :

“Ba! Em ấy gả đến đâu ?! Mau đi!”

“Ba… ba cũng không rõ làng nào… chỉ biết một nơi tên … vùng núi nghèo khổ lắm…”

Giang Minh Viễn nghẹn lại, run rẩy không thành câu.

“ …”

Phó Thời Duyệt siết chặt bức thư, đốt ngón tay trắng bệch, phát tiếng rắc rắc, gương mặt tuấn tú đầu hiện rõ nét nứt vỡ vọng.

Anh đột ngột quay sang, đôi mắt đỏ rực như dã thú bị thương, nắm chặt cổ áo phục của Giang Văn Chu, khàn đặc, run lên căm phẫn và đau đớn:

“Giang Văn Chu! Tất lỗi của cậu! Nếu không cậu hết này đến khác che chở con tiện nhân Triệu Hi kia! cô ta mà tổn thương Khê Khê bao ! Cô ấy vọng đến mức tự đi lấy chồng ở cái nơi khỉ ho cò gáy đó?! Hả?!”

Giang Văn Chu bị anh gào đến mức sững người, cơn giận dữ trong lòng cũng bùng nổ, vung nắm đấm đấm mặt Phó Thời Duyệt:

“Phó Thời Duyệt! Anh có tư cách gì tôi?! Anh Mạnh Thanh Yên mà đánh ngất Khê Khê, đem em ấy Lâm Thịnh súc sinh đó! Anh nhốt em ấy ngục, để người ta tra tấn đến thừa sống thiếu chết! Khi đó anh ở đâu?! Anh còn xứng trách ai ?! Anh còn khốn nạn hơn tôi!”

Hai người đàn ông đoàn trưởng danh tiếng, trầm tĩnh, kỷ luật nhất trong khu, lúc này lại như hai kẻ điên giữa chợ, vật lộn túm cổ, đấm đá, đập bàn ghế, cốc chén vỡ tan, tiếng va đập vang dội!

Cuối , cảnh vệ chạy mới cưỡng ép tách .

Phó Thời Duyệt thở dốc, khóe miệng rướm , phục xộc xệch, mắt gắt gao nhìn Giang Văn Chu, hơi thở phập phồng nề.

Nỗi sợ và hối hận như rắn độc, quấn siết trái tim anh.

đầu tiên, anh nhận một cách rõ ràng —

Anh có lẽ đã vĩnh viễn đánh mất người con gái luôn đi lưng mình, người đặt anh trong tim như thế giới.

“Điều tra!”

Phó Thời Duyệt hất tay cảnh vệ, khàn khàn mà rắn rỏi, một quyền đấm mạnh tường, để lại vệt đậm:

“Huy động tất mối quan hệ! Đào đất lên cũng được! tìm bằng được vị trí của thôn ! đưa cô ấy về tôi!”

Những ngày đó, cuộc sống của Giang Nhược Khê ở thôn bắt đầu — chậm rãi mà gian nan.

14.

Hách Chấn Lôi vốn người ít . Phần lớn thời gian, anh chỉ lặng lẽ làm việc — gánh nước, chẻ củi, sửa mái nhà, hoặc ngồi trong sân cặm cụi lau chùi những món linh kiện kim loại mà Giang Nhược Khê chẳng hiểu được đó gì — trông có vẻ giống như phụ tùng của vũ khí.

Nhưng anh không cần , hành động đã thay anh lên tiếng:

Anh làm hết mọi việc ,

Anh âm thầm gắp phần thịt ít ỏi trong bát sang cô,

Anh đặt một bát thuốc thảo dược ấm trước cửa phòng cô mỗi đêm, khi nghe thấy cô trở mình đau.

Sự quan tâm trầm lặng, không kèm bất kỳ đòi hỏi nào ấy, dây thần kinh luôn căng cứng của Giang Nhược Khê dần dần được thả lỏng.

Cô bắt đầu tập làm việc nhà, dù lóng ngóng, vụng về, nhưng mắt đã có sáng của người muốn sống tiếp.

Thế nhưng, sự yên bình mong manh ấy nhanh chóng bị phá vỡ.

Vài ngày , một chiếc xe jeep màu xanh dụng cuốn theo bụi mù cuồn cuộn dừng phanh gấp ở cổng làng , mang đến một cơn gió dữ dội giữa thung lũng yên tĩnh.

Cửa xe bật mở — Phó Thời Duyệt và Giang Văn Chu lượt bước xuống.

Hai người đều mặc thường phục, nhưng sự căng và u ám nơi mắt ai nhìn cũng cảm thấy áp lực lạnh lẽo.

chẳng để tâm đến những nhìn tò mò của dân làng, cứ như hai kẻ điên mà chạy khắp nơi, nắm lấy người hỏi dồn:

“Có thấy cô gái nào từ thành phố tới không? Rất đẹp, tên Giang Nhược Khê!”

Bà con bị làm sợ, chỉ biết lắc đầu liên tục.

Khi hai người gần như vọng, Giang Văn Chu chợt nhìn thấy bên bờ sông xa, một bóng dáng mặc áo vải xanh quen thuộc đến đau lòng — cô đang xách một thùng nước trĩu, loạng choạng bước đi.

“Khê Khê!” — anh gào lên, run kích động, định lao tới.

Nhưng Phó Thời Duyệt nhanh hơn.

Vừa nhìn thấy Giang Nhược Khê, đồng tử anh co rút mạnh — ngay đó, sắc mặt lập tức tối sầm lại, như phủ một tầng sương độc!

Chỉ thấy một người đàn ông cao lớn, vai rộng, từ trong ruộng rau gần đó bước — Hách Chấn Lôi.

Anh tự nhiên tiến đến bên Giang Nhược Khê, đỡ lấy thùng nước trên tay cô.

Khi cánh tay anh vô thức chạm nhẹ lên khuỷu tay cô, giúp cô giữ thăng bằng, động tác ấy tuy nhỏ, nhưng thân mật và bảo vệ đến mức người khác rùng mình.

Giang Nhược Khê ngẩng đầu, gì đó với anh; hoàng hôn rọi lên gương mặt gầy gò, tô đậm vẻ mệt mỏi và tái nhợt, nhưng trong đôi mắt lại có một thứ mà hai người đàn ông kia chưa thấy — sự bình thản xen lẫn chút lệ thuộc yên ấm.

Ầm——!

Một luồng cảm xúc không thể gọi tên — giận dữ, ghen tuông, hoảng loạn — như lửa bùng nổ trong Phó Thời Duyệt!

Anh chỉ cảm thấy dồn lên đầu, mắt tối sầm!

Anh như một con sư tử phát điên, lao khỏi xe, bước qua mấy luống đất, xông đến trước mặt Giang Nhược Khê, túm chặt cổ tay cô!

Lực siết mạnh đến mức xương cốt như muốn gãy vụn!

“Giang Nhược Khê!”

anh bóp nghẹt bởi cơn ghen và sợ hãi, méo mó đến đáng sợ:

“Cô thật sự… với loại đàn ông quê mùa này… Cô giải thích đi! Ngay lập tức đi với tôi về!”

Cổ tay bị siết đến đau nhức Giang Nhược Khê run rẩy, như bị rắn độc cắn trúng.

Cô ngẩng đầu, nhìn khuôn mặt tuấn tú nay đã vặn vẹo ghen tuông và điên loạn của Phó Thời Duyệt, nhìn sang Giang Văn Chu đang đứng phía , vẻ mặt pha lẫn lo lắng và bối rối.

Khoảnh khắc ấy, mọi tia sáng nhỏ nhoi trong mắt cô vụt tắt.

Chỉ còn lại một lớp băng lạnh vĩnh hằng, như tuyết phủ ngàn năm không tan.