Chương 5 - Hết

5

Quan tài được khiêng lên, tôi có thể nhận được bước chân của bốn người khiêng kiệu.

Theo kịch bản, hai đội sẽ gặp nhau ở giữa thung lũng. 

Quan tài lắc lư tiến về trước, đột nhiên…

Tôi thấy có thứ gì đó động đậy ở đáy quan tài. Toàn thân tôi cứng đờ.

Lại một cái nữa, lần này rõ ràng hơn, như thể có thứ gì đó đang động đậy ở đáy quan tài.

“Không thể là chuột…” Tôi tự an ủi mình, “Đội đạo cụ đã kiểm tra rồi…” 

Ngay đó, một bàn tay lạnh lẽo đột nhiên nắm mắt cá chân tôi.

Tôi suýt chút nữa đã hét lên, c.ắ.n môi mới kìm nén được. Bàn tay ướt sũng, như vừa vớt từ dưới nước lên. Năm ngón tay siết mắt cá chân tôi, móng tay gần như cắm vào thịt. 

Tôi run rẩy rút ra, bấm nút nguồn, dưới ánh sáng xanh yếu ớt, tôi nhìn thấy một khuôn mặt xanh xám đang nổi lên từ đáy quan tài.

Đó là một người đàn ông mặc đồ tang cổ, da dẻ trắng bệch vì ngâm nước, đôi mắt là hai hố đen, khóe miệng lại cong lên một cách quỷ dị.

Cơ thể hắn dường như đã hòa làm một với đáy quan tài, có thân trên mọc ra.

này hắn đang dùng hai tay ôm eo tôi. 

“Cứu… mạng…” Tôi há miệng không tiếng động, cổ họng lại không phát ra được bất cứ âm thanh nào.

Quan tài đột nhiên rung lắc dữ dội, rồi rơi xuống đất một cách nặng nề. 

Bên ngoài truyền tiếng hét thất thanh nối tiếp nhau.

“Sương! Sương mù lớn quá! Người đâu? Mọi người đi đâu hết rồi?”

“Đạo diễn? Đạo diễn!”

Trong hỗn loạn, tôi nghe thấy tiếng thét xé lòng của Tô Duệ:

“Thả tôi ra! A——! Có cái gì đó trong kiệu! Nó đang sờ tôi!

Cứu mạng! Cứu——”

Tiếng kêu của cô ấy đột ngột dừng lại, như thể bị thứ gì đó bịt miệng.

Tôi liều mạng đẩy nắp quan tài, nhưng phát nó bất động. 

Dưới ánh đèn , người đàn ông giống như thủy quái đã trườn lên n.g.ự.c tôi, khuôn mặt thối rữa gần như dán vào mũi tôi. Tôi có thể ngửi thấy mùi bùn lầy hơi thở của cái c.h.ế.t từ miệng hắn.

“Hạ táng rồi…” Hắn thì thầm bên tai tôi, như từ đáy nước sâu vọng lên.

Bên ngoài quan tài, tiếng ồn ào vốn thuộc về đoàn làm phim dần biến mất, thay vào đó là một tĩnh lặng kỳ dị, có tiếng xào xạc của tiền giấy rơi tiếng kèn sona não nề thoang thoảng. 

Đột nhiên, nắp quan tài bị lật tung.

Tôi theo bản năng nhắm mắt lại, rồi mở ra thì thấy một khuôn mặt trắng bệch đang nhìn xuống tôi.

Đó là một ông lão mặc đồ tang cổ, trên mặt bôi đầy phấn trắng, khóe miệng dùng chu sa vẽ một nụ khoa trương.

“ giờ rồi, nên hạ táng thôi.” 

Tôi bị hai người mặc áo trắng nâng lên. này tôi mới phát ra xung quanh đã hoàn toàn thay đổi. Thiết bị của đoàn làm phim biến mất, thay vào đó là một đoàn đưa tang thực , tất mọi người đều mặc đồ tang cổ, trên mặt bôi đầy phấn trắng, mặt không biểu .

trên con đường núi không xa, một chiếc kiệu hoa cổ kính thực đang được tám người khiêng, rèm kiệu khẽ lay động trong gió.

Tôi thấy Tô Duệ bị một bóng người mặc áo cưới đỏ ấn vào trong kiệu, một bàn tay trắng bệch đang bịt miệng cô ấy. 

Hai đoàn người lặng lẽ hợp nhất, đầu xoay quanh trung tâm thung lũng, càng xoay càng nhanh.

Bái đường rồi… Hạ táng rồi… Bái đường rồi… Hạ táng rồi… Hai âm thanh đan xen vào nhau, như một lời nguyền rủa.

Tôi thấy trời đất quay cuồng, ý thức dần mơ hồ. Hàn Ngữ Yên đứng sau một cái cây ở đằng xa, kinh hãi nhìn tất .

Tôi quyết tâm, dùng sức c.ắ.n vào đầu . Cơn đau dữ dội từ đầu khiến tôi tỉnh táo lại ngay lập tức, vị m.á.u tanh tràn ngập trong miệng.

Tôi vùng khỏi kìm kẹp của hai người áo trắng, lao về Hàn Ngữ Yên.

Kỳ lạ là, họ không đuổi theo, đứng tại chỗ, trên khóe miệng nở một nụ quái dị.

“Chạy mau.” 

Tôi nắm cổ tay Hàn Ngữ Yên, kéo cô ấy chạy xuống núi.

“ người khác đâu? Đạo diễn đâu?” 

Tôi vừa chạy vừa hỏi, vì vết thương ở đầu mà trở nên khó nghe.

“Điên rồi… đều điên hết rồi…” Hàn Ngữ Yên thở hổn hển trả lời. “Khi sương mù nổi lên, đạo diễn đột nhiên hét lên “Bái đường” rồi lao về chiếc kiệu hoa…” người khác chia thành hai nhóm… chúng tôi băng qua một bụi cây rậm rạp, gai cào rách ống quần tôi. Một nhóm người hô “Bái đường” chạy theo đạo diễn. Một nhóm khác hô “Hạ táng” chạy về quan tài, tôi trốn trong lều nên…” 

cô ấy run rẩy. “Tôi… tôi thấy Tiểu Vương chạy được đường thì đột nhiên ngã xuống, rồi mặt cậu ấy… mặt cậu ấy đầu thối rữa…”

Tôi quay đầu nhìn lại, sương mù đã nuốt chửng thung lũng, có thể mơ hồ thấy hai đoàn người vẫn đang xoay tròn.

bóng hình đỏ trắng xen kẽ ngày càng nhanh, cùng hòa vào một màu hồng nhạt mơ hồ. Tiếng kèn sona tiếng đồng la hòa quyện vào nhau, tạo thành một giai điệu kỳ dị, giống như đám cưới đám tang diễn ra cùng một . 

“Đừng quay đầu lại.” Tôi kéo Hàn Ngữ Yên tăng tốc, “đi theo tôi.” 

Chúng tôi liều mạng chạy xuống núi, phổi tôi nóng rát. Mỗi nhịp thở đều mang theo vị m.á.u tanh.

Thể lực của Hàn Ngữ Yên rõ ràng không chống đỡ được, mấy lần suýt ngã, nhưng tôi vẫn nắm c.h.ặ.t t.a.y cô ấy không buông.

“ Trần… em chạy không nổi nữa rồi…” cô ấy mang theo tiếng khóc. 

“Cố gắng thêm chút nữa, nhìn thấy đường rồi.”

Từ xa, một dải màu xám trắng uốn lượn dưới chân núi, đó là con đường duy nhất dẫn ra thế giới bên ngoài. 

Hy vọng cho tôi bộc phát sức lực cùng, gần như là lôi Hàn Ngữ Yên xuống đoạn dốc núi cùng.

Khi chúng tôi cùng cũng đặt chân lên mặt đường nhựa cứng rắn, hai chân Hàn Ngữ Yên mềm nhũn, quỵ xuống đất.

Tôi cũng ngồi bệt xuống bên đường, thở hổn hển, vết thương trên đầu đau nhói.

“Chúng… chúng thoát ra rồi sao?” 

Hàn Ngữ Yên nhìn tôi không thể tin được, nước mắt lăn dài trên má.

Tôi gật đầu, muốn vài lời an ủi nhưng phát tay mình đang run rẩy không kiểm soát được.

Sương mù trong núi dường như bị một hàng rào vô hình chặn lại, dừng lại ở cách đường quốc hơn chục mét.

Hàn Ngữ Yên đột nhiên nhào vào lòng tôi, khóc nức nở: “Bọn họ đều c.h.ế.t rồi… đều c.h.ế.t hết rồi… Lão Lưu, Tiểu Lý, chị Lâm… còn có đạo diễn Tô Duệ…”

Tôi cứng đờ vỗ nhẹ vào lưng cô ấy, mắt lại dán vào màn sương mù trên núi, từ đó vẫn mơ hồ vọng lại tiếng nhạc, nhưng đã trở nên đứt quãng. 

“Không phải lỗi của cô.” Tôi khẽ , “chúng sống sót là tốt rồi.”

Hàn Ngữ Yên ngẩng đầu lên, lớp trang điểm trên mặt đã nhòe nhoẹt, ra làn da tái nhợt bên dưới.

“… thứ đó rốt cuộc là cái gì?” 

“Oan hồn trăm năm trước thôi, tôi lau mặt, phát mình cũng đang khóc.

Chúng tôi đợi rạng sáng thì có xe buýt , tài xế mặt không xúc gật đầu với chúng tôi.

Hàn Ngữ Yên gần như bò lên xe, tôi đi theo sau, hai chân nặng trĩu như chì.

Trong xe chật kín người, nhưng lại yên tĩnh đáng sợ, không có tiếng trò chuyện, không có tiếng chuông , thậm chí ngay tiếng thở cũng rất khẽ.

Các hành khách đồng loạt nhìn ra ngoài cửa , như thể hai kẻ lấm lem bùn đất như chúng tôi căn bản không tồn tại.

“Đi… đi huyện…” 

Tài xế không trả lời, im lặng đóng cửa xe.

Xe buýt từ từ khởi động, bỏ lại ngọn núi bị sương mù bao phủ sau. Hàn Ngữ Yên cuộn tròn ở hàng ghế cùng cạnh cửa , toàn thân run rẩy.

Tôi ôm vai cô ấy. “Không sao rồi”, tôi khẽ , “mọi chuyện kết thúc rồi.”

Vừa dứt lời, tôi liền thấy một trận tim đập dữ dội, vết thương trên đầu lại đầu rỉ máu, vị gỉ sắt lan tràn trong khoang miệng.

Ngoài cửa , ánh bình minh dát lên cánh rừng một lớp vàng, trông thật bình thường, như thể kinh hoàng đêm qua là một giấc mơ.

đột nhiên rung lên trong túi tôi. Tôi ra, trên màn hình hiển thị đã nhận được hai tin nhắn đa phương tiện.

Vạch sóng vẫn trống rỗng. 

Bức ảnh đầu tiên khiến tôi suýt chút nữa ném đi, tôi đang nằm trong quan tài, xung quanh đứng đầy người, tất đều mặc đồ tang, tay cầm xẻng chờ đợi.

Bức ảnh thứ hai còn kinh khủng hơn: tôi mặc đồ hỷ phục, dắt tay một cô dâu đội khăn trùm đầu đỏ. Chiếc cằm của cô dâu ra từ dưới khăn trùm đầu trắng bệch như giấy, còn tôi thì đang , thật vui vẻ, thật hạnh phúc.

“Sao vậy?” 

Hàn Ngữ Yên nhận thấy khác thường của tôi, ghé lại xem . Hơi thở của cô ấy đột nhiên ngưng trệ. 

“Đây… đây là khi nào vậy…”

Xe buýt đột nhiên xóc mạnh một cái. Tôi ngẩng đầu lên, phát tất hành khách không biết từ khi nào đã quay đầu lại, đồng loạt nhìn chằm chằm vào chúng tôi. 

Khuôn mặt của họ dưới ánh bình minh trông đặc biệt tái nhợt, khóe miệng từ từ nhếch lên để ra nụ hoàn toàn giống nhau. 

Tôi nhận ra người đang ngồi ở ghế lái là đạo diễn, làn da trên cổ đã đầu thối rữa, ra phần cơ bắp đen ngòm bên trong.

Ngồi ở hàng ghế trước là Lão Lưu, trên cổ vẫn còn quấn chiếc lụa đỏ đó, thè ra ngoài.

Tiểu Vương ngồi bên cạnh , vết thương ở cổ họng đã đen ngòm lở loét… 

Bái đường rồi… Hạ táng rồi…

Bái đường rồi… Hạ táng rồi… 

Hai loại âm thanh vọng từ khắp các ngóc ngách trong xe. Nội thất xe buýt đầu vặn vẹo biến dạng, ghế ngồi biến thành gỗ gụ chạm khắc, cửa xe treo đầy phướn trắng, mái xe uốn éo trên đầu chúng tôi, biến thành mái vòm của kiệu hoa, biến thành nắp quan tài. 

Hàn Ngữ Yên nắm tay tôi, tôi nhìn sang cô ấy phát đồng t.ử của cô ấy đang giãn ra, phần màu đen gần như chiếm trọn hốc mắt, khóe miệng cô ấy không kiểm soát được nhếch lên, ra nụ giống hệt tôi trong ảnh.

“ Trần…” của cô ấy đột nhiên biến thành của Tô Duệ. “ … chúng chọn cái nào đây?”

Sàn xe đầu rỉ máu, của tôi tuột khỏi lòng bàn tay, rơi xuống đất.

Màn hình vẫn sáng. Hai bức ảnh đó đang từ từ hòa vào nhau. Tôi trong quan tài tôi trong lễ bái đường chồng lên nhau, tạo thành một bức tranh mới:

thân trên của tôi mặc hỷ phục, thân dưới quấn áo liệm. 

Bái đường hay hạ táng?

Bái đường hay hạ táng? 

Âm thanh từ bốn phương tám hướng tràn , chui vào tai tôi, vang vọng trong hộp sọ.

Trong khoảnh khắc cùng trước khi hoàn toàn mất ý thức, tôi nhìn thấy chính mình trong bóng phản chiếu trên cửa xe:

bên mặt trái là dáng vẻ của người sống, bên phải đã biến thành t.h.i t.h.ể xanh xám. 

Còn ngoài cửa , ngọn núi bị sương mù bao phủ đó, đang ngày càng gần… ngày càng gần… 

—Hết—