Chương 6

Pháo nổ vang trời, cờ rượu bay phấp phới, khứa nườm nượp.

Ta thầm nói trong lòng:

“Cha, mẹ…con đã trở về rồi.”

13

Một năm sau, ta nghĩ đến việc công chúa sắp cập kê, không biết khi nào xuất giá…

Bỗng nghe trong quán bàn tán – Nam Đô sắp…

Tay tính sổ ta khựng lại, liền vểnh tai nghe ngóng.

Có uống một chén rượu, nói:

“Lễ cập kê Ôn Khác công chúa vừa xong, hoàng thượng đã ban chiếu, lập công chúa làm trữ quân!”

Có người phun cả rượu ra, phản bác:

“Ngươi bị điên à? đồn gì ? Thái tử vẫn còn, lại lập đại công nuốt trọn Kim Trướng Hãn quốc, sao có thể vượt qua hắn mà truyền ngôi công chúa còn nhỏ?”

“Ngươi không biết rồi,” người kia tặc lưỡi, ra vẻ hiểu chuyện, “thái tử đã bỏ mũ quan, lên phía đuổi theo quận chúa Tây Lâm rồi.”

“ sao?” người phun rượu nói, “tuần biên là chuyện thường. Dù có thích quận chúa, sau này cả nàng lẫn quận chúa Mông về cung là xong.”

“ không tùy, vài ngày nữa sẽ dán cáo thị dưới thành thôi.” Người đầu tiên vẫn cười hề hề.

hắn nói chắc như đinh đóng cột, những người khác cũng bắt đầu nửa nửa ngờ.

Nhưng vẫn có người lẩm bẩm:

“Thật có người yêu mỹ nhân hơn giang sơn sao…”

Ta đứng đờ ra, đầu óc rối bời.

Nếu công chúa trở thành trữ quân… sẽ không gả sang Mông nữa.

sao?

con gái trọng thần Nam Đô? công chúa các bộ tộc Mông?

là… hắn sẽ gả sang Nam Đô?

Nghĩ đến cảnh hắn mặc hỉ phục, trùm khăn đỏ xuống kiệu… ta rùng mình.

Hôm sau, Tỳ hổn hển chạy vào, ta chạy đi.

Ta còn chưa kịp đặt bút xuống đã kêu:

“Tỳ , ngươi làm gì ?”

“Mau lên, Hồng Đậu! đó là thật!”

Nàng ta chạy qua phố dài, chen vào đám ồn ào, quả nhiên cáo thị.

Giấy vàng chữ đen, viết rõ: phế bỏ ngôi trữ quân thái tử, lập công chúa kế vị, ra cung lập phủ, tham gia triều chính.

Đám dần tản đi, ta mới hoàn hồn.

Quay người lại, đầu bếp chính bế đứa trẻ đứng bên ngoài, cau mày:

“Chưởng quầy đi đâu không nói một tiếng, Niệm Niệm tỉnh dậy khóc mãi, ta tìm khắp nơi.”

Đứa tròn trăm ngày trong tay hắn khóc đến sướt mướt.

Ta vội nhận lấy, :

“Đúng giờ ăn mà ngươi bỏ đi được sao?”

Hắn trợn :

“Ngươi với Tỳ người nào cũng không đáng , ta không lo để nó khóc đến ngất à?”

Ta lí nhí xin lỗi, Tỳ cũng im re không dám nói gì.

Bốn người chúng ta vào Duyệt Hương Lâu, bên trong nghịt chờ.

lớn tiếng:

“Các vị đừng vội, chúng tôi về rồi, ăn gì cứ gọi!”

Ta ngẩng đầu trong đám , một bóng lưng quen thuộc đến khắc cốt ghi tâm.

Thời gian như dài vô tận.

Hắn từ từ quay lại.

Gương rõ nét ấy… khiến ta như bị đóng đinh tại chỗ.

Ánh hắn dừng trên đứa trong lòng ta, rồi sang nhiệt tình tiếp bên cạnh ta.

Nụ cười vốn ấm áp trên môi hắn… cứng lại.

hắn đứng đó, tới :

“ quan, mời ngồi, ăn gì….”

lạnh lùng hắn, nghiến răng:

“Cút.”

nhíu mày:

“Ngươi….”

Tỳ lập tức lao ra, vào hậu viện.

14

Gân xanh trên mu bàn tay nổi lên, lồng ngực phập phồng, rõ ràng giận đến cực điểm.

Ta lập tức hiểu hắn hiểu lầm, vội lên:

“Con ngươi.”

Rồi chỉ về phía hậu viện:

“Đầu bếp.”

sững lại, trên hiện lên vẻ ngây ngốc hiếm .

Ta tiến lại gần, để hắn đứa :

“Nó tên Tư Niệm – Niệm trong ‘tương tư’.”

“Niệm Niệm…”

Hắn như mơ, nâng đứa trẻ lên như báu vật.

Đứa mở , lập tức khóc to.

Trong nháy , như đối đại địch, cứng đờ cả người:

“Hồng Đậu! Nó khóc! Nó khóc!”

Ta bế lại đứa , dỗ dành:

“Trẻ con tuổi này khóc lắm.”

Hắn không nổi:

“Nó ta là khóc, là không thích ta sao?”

Ta giật giật khóe miệng:

“Có thể nó đói, hoặc… cần thay tã, hoặc đơn giản là khóc. Không liên quan đến ngài.”

Ta dỗ một lúc, nó mút tay rồi ngủ.

Trong quán người, ta ra hiệu hắn đi ra ngoài.

Tháng năm, gió ấm hoa nở, là mùa đẹp nhất ở Dương Châu.

Chúng ta đi bên nhau dưới bóng liễu.

Ta trước:

“Ngài sao lại đến Dương Châu?”

Hắn ta:

“Nếu ta không đến… có phải sẽ không bao giờ biết ngươi sinh Niệm Niệm?”

ta đỏ lên:

“Ta luôn uống thuốc tránh thai… lần đó quên thôi.”

“Ta không trách ngươi. Ta đến là để nói….ta và công chúa… không còn liên quan nữa.”

Ta dừng , đứa trẻ ngủ:

“ sao?”

Hắn đặt tay lên vai ta, giọng trầm mà chắc:

“Ta sẽ không con gái trọng thần Nam Đô, cũng không công chúa các bộ tộc Mông.

“Người ta … từ đầu đến cuối chỉ có một.”

Tim ta dâng lên sóng lớn.

Hắn :

“Nàng có nguyện ý gả ta, làm thê tử duy nhất không?”

Cổ họng nghẹn lại, nóng lên.

Hắn nâng cằm ta:

“Nàng có nguyện ý không?”

Ta cắn môi:

“ gia và trưởng công chúa… có đồng ý không?”

Hắn cười:

“Nếu ta chưa giải quyết hết mọi chuyện, ta đã không đứng trước nàng nói những lời này.

“… nàng có nguyện ý không?”

Ta suy nghĩ thật lâu… rồi lắc đầu.

Nụ cười hắn vỡ vụn.

Hắn hít sâu mấy lần, :

“Vì sao?”

“Hiện tại không được. Duyệt Hương Lâu phát triển, ta mở rộng khắp nơi.”

Hắn tuyệt vọng:

“Chuyện đó không xung đột với việc gả ta.”

“Có chứ. Rất tốn thời gian, ta không có rảnh lo ngài.”

Hắn buông tay, thất vọng quay đi.

Ta lại nhanh chóng tay áo hắn:

“Chi nhánh thứ hai… mở ở thành Tô Lê, thế tử có đồng ý không?”

Ánh hắn sáng bừng, như sống lại.

Hắn véo má ta:

“Ngươi trêu ta?”

“Không.” Ta lắc đầu, “làm lỡ ngài tiểu thư danh gia công chúa, đền ngài một nữ thương nhân nhé?”

Hắn nắm chặt tay ta:

“Chỉ cần là ngươi là được.”

Ta ôm Niệm Niệm, nắm tay , đi dưới ánh nắng ấm.

Trong lòng khẽ nói:

“Cha, mẹ…con lại có một mái nhà rồi.”

HẾT —