Chương 4

Mặt tôi đau âm ỉ.

“Anh ấy không thích tôi đâu, cô hiểu lầm rồi.”

“Chuyện giữa người, nên đi tìm anh ấy nói.

Anh ấy để tâm đến cô thế nào, chắc cô còn rõ hơn tôi.”

Chiếu Nguyệt lạnh:

“Thật sao? có lẽ tấm chân anh ấy phải đổ sông đổ biển rồi.”

, Chu Mục Bạch trên lầu bước xuống.

Anh nhìn vết đỏ trên mặt tôi, rồi quay sang nhìn Chiếu Nguyệt, ánh mắt lạnh băng.

Rõ ràng Chiếu Nguyệt đã hoàn toàn mất kiểm soát.

Tôi chợt nhớ lại cô gái cãi nhau với Chu Ngộ Niên trong ruộng ngô bảy về —

đầy sức sống, đầy ánh sáng.

“Tốt nhất là gọi cho Chu Ngộ Niên đi.”

Tôi nói.

Chu Mục Bạch nghe , ngạc nhiên nhìn tôi.

Nhưng lấy điện thoại ra, gọi cho Chu Ngộ Niên.

“Thẩm Mân bị tát.”

“Cái gì!? Ai… Ở đâu… Sao lại ở cùng Thẩm Mân?”

Chu Mục Bạch bình thản đáp:

“ Chiếu Nguyệt đánh. tới đón cô ta đi.”

Bên kia im lặng lâu.

Không bao lâu sau, Chu Ngộ Niên đến.

Anh ta nhìn tôi, lại nhìn Chu Mục Bạch, dường muốn nói gì .

“Các người…”

Tôi đang định mở lời Chu Mục Bạch đã trầm cắt ngang:

“Mấy chuyện ái tự gây ra, tự đi mà giải quyết.”

“Kéo người khác vào là sao?”

Chu Ngộ Niên nhíu mày, tỏ ra không phục:

“ ái tôi? nghĩ mình khá hơn tôi chắc?

Thẩm Mân sao lại ở cùng ? Không phải chưa thích phụ nữ sao?”

Tôi hít sâu một hơi.

“Anh nên đưa cô ta về đi.”

Chu Ngộ Niên bị cắt ngang, chỉ lặng im nhìn tôi một cái.

Cuối cùng, anh ta chẳng nói thêm lời nào.

Dẫn theo Chiếu Nguyệt rời đi.

11.

Về đến nhà, tôi nhận được tin nhắn Chu Ngộ Niên.

【Sao em lại ở cùng anh tôi… người…?】

Tôi lời:

【Bọn em không có gì.】

Trên màn hình lập tức hiện dòng chữ “đang nhập”.

Một sau, anh ta gọi thẳng đến.

“Anh nghĩ lâu rồi, thật ra muốn nói với em… cảm anh dành cho Chiếu Nguyệt suốt những qua, có lẽ chỉ là một loại cố chấp…”

Tôi ngắt lời anh ta:

“Xem tin nhắn đi, em vừa chuyển cho anh một khoản.”

anh ta khựng lại.

Tôi tiếp lời:

“Những qua, đồng anh chi cho em, em đều ghi lại. Em sẽ dần dần lại.

Anh có ơn với em, em sẽ luôn ghi nhớ. Nhưng nay về sau, chúng ta chỉ là người được giúp và người giúp. Những chuyện khác — cảm, cuộc sống anh, em sẽ không xen vào nữa.”

Chu Ngộ Niên thở một hơi.

“Anh đâu có định cắt đứt quan hệ với em.”

“Nhưng em muốn.”

Chu Mục Bạch nói .

đây tôi đi sai đường, dùng sai cách.

Thế nên mới làm tổn thương người khác, cũng làm đau chính mình.

“Nếu anh nói… anh thích em, muốn theo đuổi em, muốn ở bên em sao?”

Tôi sững người.

Im lặng lâu.

Tôi anh:

“Thứ cảm nhận ra quá muộn… có còn là yêu không?”

Không đợi anh lời, tôi đã dứt khoát cúp máy.

Sau một khoảng thời gian , tôi nhận được không ít quà tặng Chu Ngộ Niên.

Giống hệt khi anh cầu xin tôi đi theo đuổi Chu Mục Bạch.

Nhưng lần này, lòng tôi không còn gợn sóng nữa.

Tôi bán căn nhà Chu Ngộ Niên tặng.

Chiếc xe cũng đem thanh lý.

Cộng thêm khoản tiết kiệm qua, tôi thuê luật sư soạn thảo một bản thỏa thuận góp, rồi gửi chuyển phát nhanh đến cho anh ta.

Anh gọi cho tôi:

“Phải làm đến mức này sao?”

Tôi nói:

“Ừ.”

Anh ta lạnh, đầy nặng nề:

“Vì anh tôi? Em muốn ở bên anh ấy?”

Nói rồi, thể bực bội, anh ta lửa châm thuốc, chua chát đến mỉa mai:

“ dễ thôi. Em sắp làm chị dâu tôi rồi, còn bận tâm gì chuyện tiền bạc?”

Tôi thở .

“Chu Ngộ Niên, anh còn nhớ câu đầu tiên anh nói với em là gì không?”

, anh nói sẽ cho tôi đi học, cho tôi ăn mặc đầy đủ, cả đời tiêu tiền không hết.

Rồi anh bảo tôi yêu anh.

Anh im lặng hồi lâu, rồi dò :

“Câu đầu tiên… là em tên gì?”

Tôi .

Nói thật, trong lòng hơi xót.

ra bao qua, chỉ có mình tôi khắc ghi câu nói ấy, chưa dám quên.

Tôi nhắc lại câu ấy.

Rồi nói:

“Chuyện anh muốn em làm, em đã làm rồi.

em chuẩn bị hoàn lại tất cả.

Tiền bạc anh, em không cần.

Và em cũng nghĩ… em có thể ngừng yêu anh rồi, không?”

“Về sau, em làm gì, ở bên ai, cũng không còn liên quan gì đến anh nữa.”

12.

Sau này, tôi lại Chu Ngộ Niên đôi lần.

Mỗi lần, ánh mắt anh ta nhìn tôi luôn phức tạp.

Anh ấy trở nên chững chạc hơn, chỉ là… chưa yêu ai.

Chu bá mẫu có lần tìm tôi riêng, bà thở :

“Cô là người tôi luôn thích. kia nói muốn cô gả vào Chu gia, là thật lòng.

đứa ra nông nỗi này… cũng là do số phận.”

“Còn Chiếu Nguyệt, con bé ấy lòng dạ quá lớn, cái gì cũng muốn. Ngay đầu tôi đã không thích nó, cắt đứt được tốt.”

Bà kể, Chiếu Nguyệt vì chuyện mà u sầu lâu, còn chủ động đến tìm Chu Ngộ Niên mấy lần.

Nhưng lần nào cũng tan vỡ không vui.

Tôi và Chu Mục Bạch thỉnh thoảng liên lạc.

Anh luôn mực, chưa bao khiến người ta thấy khó xử.

Mỗi lần gỡ đều , vừa đủ.

Hôm ấy, anh dẫn tôi đi xem một triển lãm tranh mà tôi đã mong chờ lâu.

ra ngoài, trời đổ mưa.

Chúng tôi cùng đứng trú dưới mái hiên.

Anh bỗng lên tiếng:

“Tôi nhớ lần đầu em, em nhút nhát lắm, cứ trốn sau lưng Ngộ Niên, nắm chặt tay áo anh ấy đang nắm lấy cọng rơm cứu mạng.”

Tôi .

“ , khi ấy, anh ấy cứu tinh tôi .”

Lông mày anh hơi cụp xuống.

“Thẩm Mân…”

“Nếu em bằng lòng, tôi…”

Tôi ngẩng đầu nhìn anh, ngắt lời:

“Phải rồi, tôi đã nộp đơn xin ra nước ngoài công tác. Mốt tôi đi.”

Sắc mặt Chu Mục Bạch tối hẳn.

“Mốt à?”

anh trầm, chẳng đoán được tâm trạng.

“Ừ.”

Tôi gật đầu.

“Trụ sở có một dự án lớn ở Paris, cần người sang làm việc lâu .

Cơ hội tốt, tôi đã nộp hồ sơ, và được duyệt rồi.”

Anh im lặng lâu.

Cuối cùng thẳng:

“Là để tránh tôi?”

Tôi .

“Không phải.

Tôi chỉ muốn thử xem, nếu chỉ nhìn vào chính mình… tôi có thể đi được đến đâu.”

13.

Ngày tôi rời đi, Chu Mục Bạch đang đi công tác xa.

hẹn, anh gửi tin nhắn cho tôi.

【Chúc em đi đường thuận lợi. Anh đợi em quay về.】

Tôi lời anh:

【Vâng.】

Kéo vali xuống lầu, tôi không ngờ lại một người ngoài dự đoán ở cổng khu chung cư.

Là Chu Ngộ Niên.

Chúng tôi cũng đã một thời gian không .

Anh bước đến, nhận lấy chiếc vali trong tay tôi:

“Đi thôi, anh đưa em đi.”

“Anh sao lại…”

Bước chân anh hơi khựng lại.

“Em muốn anh sao biết em sắp đi, hay muốn vì sao anh lại đến đây?”

Tôi thở :

“Cả .”

Anh , không còn vẻ công tử ngông nghênh ngày nữa, mà mang nét trầm tĩnh thấp thoáng giống Chu Mục Bạch.

“Chuyện em, làm sao anh lại không biết được?”

Bao lâu nay, thật ra anh luôn quan tâm đến tôi.

Không ít người quanh tôi, anh đều chủ động kết bạn, giữ liên lạc.

tôi mới vào công ty, anh còn đặc biệt tìm sếp tôi, rủ đi ăn một bữa.

Anh nói , tôi cũng không thể phản bác gì.

“Còn về lý do… Bảy qua, chúng ta gần không rời nhau, chuyện gì nhau cũng đều biết rõ.

Bây , em sắp rời đi, anh muốn tiễn em lần cuối — chẳng lẽ cũng không được sao?”

“Được chứ.”

Tôi đáp.

Anh nhìn tôi, đưa tay lên, định xoa đầu tôi kia.

Tôi lùi lại một bước.

Tránh đi.

Bàn tay anh khựng lại trong không trung, cuối cùng chỉ còn lại một tiếng thở .

“Đi thôi.”

nay về sau, sẽ không quay đầu lại nữa.

— Hết —