Chương 3

Cùng lắm sau khi cai sữa lại giảm cân cũng được.

Thế nhưng, bây giờ mọi chuyện đều đã không còn cần thiết nữa rồi.

10

Hơn mười phút sau.

Mẹ chồng cuối cùng cũng rời mắt khỏi tờ siêu âm.

Bà bước vào bếp, nhìn thấy nồi canh trống trơn, liền hài lòng gật đầu:

“Như vậy mới đúng chứ, đừng có học mấy cô nàng trên mạng, bầu bí rồi còn bày đặt giữ dáng. Trong bụng con bây giờ là cháu đích tôn ba đời duy nhất của nhà họ Thẩm đấy.”

“Cũng may mẹ là người biết điều, chứ nếu là nhà khác, tám năm mới mang thai, đã bị đuổi ra khỏi cửa từ lâu rồi.”

Tôi cong môi cười lạnh, nghe bà ta lặp lại những câu nói cũ kỹ mà tôi đã nghe không biết bao nhiêu lần.

Thực ra, lúc tôi và Thẩm Tự Bạch mới cưới, mẹ chồng còn đối xử với tôi khá tốt.

Dù sao thì, khi Thẩm Tự Bạch khởi nghiệp, bố mẹ tôi cũng góp không ít vốn liếng.

Nhưng về sau, khi công ty ngày càng phát đạt, chẳng hiểu sao mẹ chồng bỗng như biến thành người khác, bắt đầu soi mói, khó chịu với tôi.

Trước kia, do tính cách tôi vốn dĩ không thích gây gổ, đã quen nhẫn nhịn, nên trước những lời vô lý của bà, tôi chỉ cho rằng bà sống cô đơn lâu ngày, khó hòa hợp, cũng chẳng để tâm quá nhiều.

Nhưng ngay lúc này đây.

Nhìn người đàn bà đang ra vẻ chỉ đạo trước mặt, tôi mỉa mai:

“Chồng bà sớm đã bỏ đi theo người khác rồi, còn nói đến nhà họ Thẩm gì nữa? Định đợi đến khi chết rồi mới được chôn chung vào mộ tổ nhà họ Thẩm chắc?”

Sắc mặt mẹ chồng lập tức sầm lại.

“Mày đúng là thứ không có giáo dục, dám nói chuyện kiểu đó với tao, tin không tao xé nát miệng mày bây giờ!”

Nhìn bà ta thật sự định ra tay, tôi liền ưỡn cái bụng bầu đã nhô rõ lên.

“Đánh đi, bà đánh tôi một cái, tôi sẽ tự đánh vào bụng mình hai cái, xem ai dám dừng trước.”

Tay bà ta giơ lên cứng đờ giữa không trung.

“Còn nữa, tôi nhắc lại lần nữa cho rõ, tôi không sinh được là vì con trai bà bị yếu tinh trùng, là do anh ta ‘bề ngoài thì ngon lành mà bên trong chẳng làm nên tích sự gì’. Nói thật, bà nên cảm ơn y học hiện đại đi, chứ ba mươi năm trước thì nhà họ Thẩm chắc chắn tuyệt tự rồi.”

Mẹ chồng tức đến mức toàn thân run rẩy.

Tôi chẳng buồn nhìn thêm vẻ mặt biến sắc của bà ta, chỉ đóng sầm cửa quay về phòng ngủ.

11

Mẹ chồng lúc nào cũng nghĩ tôi may mắn mới lấy được Thẩm Tự Bạch, chỉ vài năm đã trở thành phu nhân nhà giàu.

Nhưng công ty này là do tôi và anh ấy cùng nhau gây dựng.

Tiền vốn khởi nghiệp, ngoài phần được hai bên gia đình hỗ trợ, còn lại đều là khoản vay ngân hàng mà tôi và Thẩm Tự Bạch cùng đứng tên, cộng thêm tiền vay mượn từ bạn bè, người thân.

Ngành của chúng tôi là dịch vụ hội chợ triển lãm, chủ yếu nhận các dự án liên quan đến triển lãm như thiết kế gian hàng, thi công, vận hành đại diện và hậu cần.

Năm thứ ba khởi nghiệp, dịch bệnh toàn cầu bùng phát.

Triển lãm bị đình trệ, mọi dự án mà chúng tôi đã ký hợp đồng đều buộc phải hủy bỏ.

Trong khi đó, tiền thuê gian hàng, đặt vật tư, chưa kể đến lương nhân viên, chúng tôi đã bỏ ra không ít ngay từ đầu.

Phần lớn số tiền ấy – hơn sáu mươi phần trăm – là tiền vay.

Công ty rơi vào cảnh bế tắc chỉ sau một đêm.

Giai đoạn khó khăn nhất, chúng tôi bán cả nhà chung cư mới cưới, bán ô tô, thậm chí ngay cả đồ trang sức mua khi cưới cũng phải đem bán.

Mãi đến hai năm sau, khi dịch bệnh dần được kiểm soát, trong một buổi dạ tiệc từ thiện, tôi tình cờ quen được Chu Diên Lễ, Tổng giám đốc khu vực Trung Hoa của Tập đoàn LCM.

Qua nhiều lần cố gắng, cuối cùng chúng tôi cũng ký được hợp đồng dịch vụ triển lãm cả năm với Tập đoàn LCM.

Bản hợp đồng lớn này không chỉ cứu sống công ty khỏi bờ vực phá sản, mà còn đặt nền móng cho sự phát triển về sau.

Tôi chưa bao giờ là kiểu phụ nữ bám víu, dựa dẫm vào Thẩm Tự Bạch.

Chỉ là mấy năm gần đây, tôi như rơi vào tình trạng “gần đèn thì rạng nhưng lại không thấy bóng tối dưới chân mình”.

Khao khát có con trở nên mãnh liệt, đến mức gần như bệnh hoạn.

Càng thất bại với thụ tinh ống nghiệm, tôi càng xem đó là một nhiệm vụ phải hoàn thành bằng mọi giá, mà không hề nhận ra, sự cố chấp phi lý ấy đã khiến tôi đánh mất chính mình.

12

Sang ngày thứ ba sau khi Thẩm Tự Bạch “đi công tác”, tôi một mình nhập viện.

Khi Giang Mạt đẩy cửa phòng bệnh bước vào, thuốc gây tê của ca phẫu thuật vừa mới hết tác dụng.

Tôi nằm trên giường bệnh, sắc mặt trắng bệch, tay còn đang truyền oxytocin.

Giang Mạt đứng ở cửa rất lâu, đột nhiên òa lên khóc nức nở.

“Hứa Nặc, cậu điên rồi sao!”

“Cậu làm thụ tinh ống nghiệm suốt ba năm mới có thai được, ba năm nay đã tự giày vò mình chẳng còn ra hình người…”

Cô ấy lao đến, cúi xuống ôm chặt lấy tôi.

Tôi nhắm mắt lại, nước mắt lặng lẽ lăn xuống từ khóe mắt.

Cổ họng tôi như bị chặn kín bởi bông, không thể phát ra một âm thanh nào.

Hai sinh linh bé nhỏ ấy đã lớn lên trong bụng tôi suốt năm tháng, mang theo tất cả hy vọng và tình yêu của tôi.

Lựa chọn này, với tôi mà nói, chẳng khác nào xé tim xé ruột.

Nhưng tôi không muốn còn bất cứ ràng buộc nào với Thẩm Tự Bạch nữa.

Muốn nói tôi độc ác cũng được, muốn mắng tôi nhẫn tâm cũng được.

Chỉ cần nghĩ đến việc phải vướng mắc với Thẩm Tự Bạch vì hai đứa trẻ suốt mấy chục năm tới, tôi thà chịu nỗi đau này ngay bây giờ còn hơn.

“Nặc Nặc,” Giang Mạt đưa cốc nước ấm vào tay tôi.

“Cậu có chuyện gì giấu mình phải không?”

Tôi trả lời ngắn gọn.

“Thẩm Tự Bạch nuôi tình nhân bên ngoài, anh ta định đợi mình sinh con xong sẽ mang con đi cưới người phụ nữ đó. Với anh ta, mình chỉ là cái máy sinh nở mà thôi.”

Giang Mạt chết lặng.

Cô ấy há hốc miệng kinh ngạc, mãi mới thốt nên lời.

“Mình đã nói mà… đã nói rồi… sao cậu lại nỡ bỏ con một cách đột ngột như vậy.”

Chúng tôi chìm vào một khoảng lặng rất lâu.

Giang Mạt bất chợt thở dài, giọng xen lẫn buồn bã:

“Người ta hay nói phụ nữ hay thay đổi, nhưng mấy người đàn ông lúc đầu thề thốt chân thành như vậy, mà sao chỉ vài năm ngắn ngủi đã đổi thay hết rồi?”

Tôi nhìn quầng thâm dưới mắt cô ấy, khẽ hỏi dò:

“Cậu với Phương Dự Bắc có xích mích gì à?”

Cô ấy lắc đầu chậm rãi, ánh mắt trở nên trống rỗng:

“Không hẳn là mâu thuẫn, chỉ là mình nhận ra, thật ra mình chẳng hiểu gì về anh ấy cả, những việc anh ấy làm dạo này mình cũng càng lúc càng không hiểu nổi.”

Một lát sau, ánh mắt cô ấy dần có thần trở lại, nhìn tôi nói:

“Thôi, không nhắc đến anh ấy nữa, phiền lòng quá! Mấy ngày này mình ở lại viện chăm cậu nhé.”

Tôi từ chối:

“Cậu cứ lo việc của mình đi, ở đây mình đã có hộ lý chăm sóc rồi.”

“Đừng để Thẩm Tự Bạch hiểu lầm rồi lại gây phiền phức cho cậu với Phương Dự Bắc.”

Mấy năm gần đây, Phương Dự Bắc nhờ vào nguồn khách của Thẩm Tự Bạch, nhận không ít đơn hàng dịch vụ triển lãm – từ đặt khách sạn, ăn uống, cho đến xe đưa đón, công việc làm ăn cũng ngày càng phát đạt.

Để có được ngày hôm nay đâu dễ dàng gì.

Ba của Phương Dự Bắc mất sớm, cậu ấy lớn lên nhờ mẹ đi nhặt ve chai nuôi nấng.

Giang Mạt đã bất chấp sự phản đối của gia đình để lấy cậu ấy, phải đến hai năm gần đây cha mẹ cô ấy mới tạm chấp nhận chàng rể này.

Dù Phương Dự Bắc biết chuyện Thẩm Tự Bạch ngoại tình, nhưng cuối cùng người phản bội tôi vẫn là Thẩm Tự Bạch.

Tôi không muốn lôi kéo thêm người ngoài vào chuyện giữa tôi và anh ta.

Dù tôi đã từ chối, Giang Mạt vẫn ngày nào cũng xách canh bổ đến thăm tôi.

Tôi linh cảm giữa cô ấy và Phương Dự Bắc chắc chắn đã xảy ra chuyện gì đó.

Cô ấy luôn tỏ ra lơ đãng, nhiều lúc tôi đang nói chuyện mà cô ấy như bị giật mình, toàn thân run lên.

Mỗi lần tôi hỏi có chuyện gì, cô ấy đều lắc đầu bảo không sao.

13

Đến ngày xuất viện, Giang Mạt gọi điện báo có việc đột xuất, nhờ tôi chờ cô ấy một lát, cô ấy sẽ đến sau để giúp tôi làm thủ tục ra viện.

Thực ra tôi hồi phục khá ổn, ngoài phần bụng dưới còn hơi đau âm ỉ thì đi lại cũng không gặp khó khăn gì.

Nghĩ rằng đợi Giang Mạt tới là có thể về luôn, tôi tự mình xuống lầu làm thủ tục xuất viện, rồi ghé qua nhà thuốc lấy thuốc.

Đúng lúc tôi cầm túi thuốc chuẩn bị rời đi, sảnh lớn bệnh viện bỗng ồn ào hẳn lên.

Ở giữa còn vang lên tiếng rên rỉ đau đớn của một người phụ nữ.

Tôi nhìn theo hướng phát ra tiếng động.

Chỉ thấy Thẩm Tự Bạch đang bế ngang một cô gái chạy vội vào phòng cấp cứu.

Khuôn mặt cô gái ấy trắng bệch, vạt váy trắng dính đầy máu.

Hai chân tôi phản xạ chạy tới trước cả khi kịp suy nghĩ.

Tôi vội bước theo.

Trong phòng cấp cứu, tiếng bác sĩ quát lên:

“Đám trẻ các người thật là! Vỡ hoàng thể gây xuất huyết ổ bụng, nếu đến muộn chút nữa có thể nguy hiểm tính mạng rồi!”

“Bệnh nhân phải lập tức mổ nội soi cầm máu, người nhà nhanh chóng đi đóng viện phí!”

Thẩm Tự Bạch mặt trắng bệch nhận lấy tờ giấy từ bác sĩ, nhưng vừa quay người lại thì sững sờ đứng chết trân tại chỗ.

“Hứa Nặc?”

Trong khoảnh khắc ấy, hàng loạt biểu cảm hiện lên trên gương mặt anh ta, hoảng loạn, kinh ngạc, chột dạ, xấu hổ…

Nhưng tôi không ngờ, cuối cùng lại dừng lại ở vẻ mặt tức tối và mất kiểm soát.

Anh ta gần như gào lên điên cuồng:

“Cô theo dõi tôi à? Hứa Nặc, mẹ nó dám theo dõi tôi?”

Chưa dứt lời, anh ta đã túm chặt cổ tay tôi, thô bạo kéo mạnh tôi đập vào tường.

Lưng tôi va mạnh vào tường, đau đến mức phải bật ra một tiếng rên nhỏ.

Mọi chuyện diễn ra quá nhanh, đến mức tôi chưa kịp phản ứng gì.