Chương 3

“Con có biết Lục Nghiên Chu là ai không? Con trai độc nhất của Hộ quốc Đại nguyên soái! Thiếu tướng quân do đích thân Hoàng thượng sắc phong đó!”

“Thì con biết … nãy mới nhớ .”

“Nhớ con dám mấy lời đó!”

“Thì là do lỡ miệng…”

ta chạy cửa .

Phu xe đang ngủ gật, bị phụ thân ta tát cái tỉnh ngộ.

“Nhanh! Về !”

Xe ngựa lắc lư lộc cộc. Ta ngã nghiêng ngã ngửa trong xe.

“Phụ thân, thực không trọng thế nhỉ?”

“Không trọng?” Phụ thân ta trừng mắt, “Con trước bao người trêu ghẹo Thiếu tướng quân, bắt rể! Lời này đồn ngoài, mũi Nguyên soái để ?”

“Nhưng con đang khen .”

“Khen?”

“Đúng vậy, con bảo dáng chân dài mông cong, rõ ràng là khen dáng chuẩn!”

Phụ thân ta che .

“ Nhi ơi là Nhi, nếu mẫu thân con sống, chắc chắn sẽ bị con chọc tức chết.”

“Mẫu thân mới không thế , xưa chẳng phải bà nhìn trúng khuôn này của người mới gả cho người sao?”

“Thế thì giống nhau được à!”

“Sao lại không giống? xưa người là mỹ nam có tiếng kinh thành .”

Phụ thân ta nghẹn họng.

Sáng sớm hôm sau.

Trời chưa sáng hẳn, trong cung đã có người .

Hai tên thái giám lạnh te đứng sảnh trước Thượng .

Truyền chỉ:

“Hộ bộ Thượng Minh Viễn dạy con không , phạt bổng lộc nửa . Con gái ăn ngông cuồng, cấm túc ba đêm, chép «Nữ Giới» trăm lần.”

Thái giám khỏi, phụ thân ta đã liệt trên ghế Thái sư.

“Bổng lộc nửa đó Nhi!” Phụ thân ôm ngực, “Nửa cuối nhà ta cạp đất ăn !”

Ta ôm cuốn «Nữ Giới» ngồi xổm trong góc tường, cố gắng thu nhỏ sự tồn tại của mình.

“Phụ thân, người không phải vẫn tiền riêng sao?”

“Lấy tiền riêng! Con mỗi tháng đòi mua quần áo trang sức, son phấn nước hoa, cắc chẳng !”

Ông rầu rĩ hồi lâu, đột nhiên bật dậy. Có chủ ý .

“ Nhi.”

“Dạ?”

“ ta bỏ trốn .”

“?”

“Từ quan, về quê, trồng trọt. Phụ thân vẫn giữ lại mười mẫu ruộng bạc màu, đủ cho hai cha con ta sống qua ngày.”

Ta trợn tròn mắt.

“Phụ thân, người thật á?”

“Vô cùng thật.” Phụ thân vẻ túc, “Đắc tội Nguyên soái, lại để Thái chê cười, ta không sống nổi kinh thành nữa .”

“Nhưng thánh chỉ ban xuống…”

“Thánh chỉ chỉ cấm túc phạt bổng, không được từ quan!”

Phụ thân ta càng nghĩ càng thấy khả thi.

“Cứ quyết định vậy ! Ta viết đơn từ quan ngay—”

“Lão gia! Lão gia không xong !”

Quản gia bò lê bò lết bò vào sảnh trước, giọng run lẩy bẩy.

“Thái… Thái điện hạ !”

Lời dứt.

Bóng dáng Thái đã xuất hiện cửa.

6

Tiêu Cảnh Hành bước vào, cười như gió xuân ấm áp.

“ Thượng , vẫn khỏe chứ?”

Phụ thân ta “bịch” tiếng quỳ xuống.

“Điện hạ! Thần dạy con không , tội đáng muôn chết—”

“Ây, đứng đứng .”

Thái giơ tay đỡ hờ cái, ánh mắt rơi trên người ta.

“ tiểu đây à? hay.”

tự nhiên ngồi xuống, nhận lấy chén trà quản gia dâng , nhấp ngụm.

“Hôm nay bổn cung , là muốn hỏi tiểu việc.”

“Xin điện hạ cứ hỏi.” Ta cúi gằm .

“Hôm qua buổi tiệc, ngươi kén phu quân phải chọn kẻ ráo, chân dài, mông cong.”

“…Vâng.”

“Bổn cung có đạt chuẩn không?”

Ta ngẩng phắt đầu .

Thái đang cười tủm tỉm nhìn ta.

Hôm nay mặc thường phục, áo gấm màu trắng ngà tôn dáng người ngất.

Quả thực là… ráo, chân dài.

về việc mông có cong hay không…

Ta theo bản năng liếc mắt nhìn xuống dưới.

“ tiểu ?”

“Có ta!”

“Bổn cung đang hỏi ngươi đấy.”

“Đạt… đạt chuẩn.”