Chương 4

Sáng hôm sau, thư cùng lễ của Tiêu đưa đến Thẩm phủ.

Ta sai người trả lại y nguyên, không thêm không bớt.

Không ngờ đến buổi trưa lại có người đưa đợt thứ hai, lần còn kèm tín đính hôn năm xưa — ngọc bội hình đại bàng dang cánh.

“Tiểu thư, hay là…” bà ấp úng, chưa nói dứt câu.

“Trả lại tất cả.”

Ta không ngẩng , tiếp tục thêu hoa,

“Một món không giữ.”

bà thở dài, rồi ghé sát lại thì thào:

“Lão nô nghe tin, rằng hôn sự giữa Tiêu và Quận chúa Vinh An, kỳ thực là có uẩn khúc.”

Kim thêu đâm nhọn ngón tay, một giọt máu rịn ra.

Ta đưa tay miệng, ngậm lấy, rồi ra hiệu cho bà nói tiếp.

“Nghe nói vị quận chúa kia vốn để lòng nơi , bèn cố ý sắp đặt tình ngã xuống hồ ở trường săn, khiến ra tay cứu giúp. Sau đó phụ thân nàng, Tĩnh Vương, lại lấy ơn cứu mạng ra gây áp lực. Hầu phủ mới đành thuận …”

“bà ,” ta ngắt , “chuyện đó… không còn liên quan đến ta nữa.”

thì nói vậy, đêm đến ta trằn trọc khó yên.

Khoảng canh ba, ngoài cửa sổ bỗng vang tiếng gõ nhẹ.

Ta lập tức ngồi bật dậy, giác hỏi:

“Ai đó?”

“Là ta.”

Thanh âm trầm thấp của Bùi Hoài Chi truyền .

Ta vội khoác áo mở cửa sổ, chỉ thấy hắn vận dạ hành y, đứng dưới ánh trăng, gương tuấn tú tái nhợt như tuyết.

“Đại nhân đây là…”

“Có việc khẩn yếu cần nói.”

Hắn nhanh nhẹn lẻn cửa sổ, khiến ta bản năng lùi lại hai .

Bùi Hoài Chi tựa hồ bị phản ứng ấy của ta làm cho bật cười:

“Yên tâm, ta chỉ đến để báo tin — triều đình hiện đang điều tra sự vụ của phụ thân nàng năm xưa.”

Tim ta khẽ siết:

“Là có ý gì?”

“Có người khơi lại cựu án, nghi ngờ phụ thân nàng câu kết với địch nhân nơi biên ải.”

Ánh hắn dần sắc như lưỡi dao:

“Hôn sự giữa ta và nàng, e rằng bị cuốn vòng xoáy thị phi .”

Ta siết chặt vạt áo, cố giữ bình tĩnh:

“Phụ thân ta một đời trung liệt, tuyệt không có khả năng làm phản.”

“Ta biết.”

Bùi Hoài Chi nhẹ nắm lấy tay ta,

“ nàng chuẩn bị tâm , bởi đoạn đường kế tiếp… không dễ đi đâu.”

Tay lạnh lẽo, kỳ lạ thay lại khiến lòng ta vững vàng hơn.

“Vì sao nói cho ta những điều ?”

“Bởi ta tin nàng có quyền biết chân tướng.”

nhìn ta không chớp , ánh thâm trầm,

“Hiện giờ nàng có hai lựa chọn: một là giải trừ hôn ước, ta bảo toàn thanh danh cho nàng; hai là cùng ta đối , con đường phía … hung hiểm khôn lường.”

Ta gần như không chút do dự:

“ là người đính hôn, tự nhiên đồng tâm hiệp lực.”

Đọc thêm nhiều truyện hay tại Novatruyen

Bùi Hoài Chi thoáng hiện một tia phức tạp khó dò, rồi nhanh chóng trở lại điềm tĩnh.

“Tốt.”

buông tay ta ra,

“Ba ngày sau, ta phái người đến đón nàng nhập cung diện thánh. Nhớ chuẩn bị kỹ lưỡng.”

đi như khi đến, không một tiếng động, chỉ để lại phòng mùi hương nhàn nhạt cùng một bụng nghi hoặc chưa giải.

Ta đứng nơi cửa sổ, dõi bóng lưng dần khuất màn đêm, chợt nhận ra —

Hôn sự , e rằng phức tạp hơn những gì ta tưởng bội phần.

6

Ngày đại hôn, trời còn chưa sáng, bà dẫn a hoàn lũ lượt kéo khuê phòng.

Tắm gội, thay y phục, chải tóc, đều trang nghiêm như nghi lễ tế .

Khi chiếc phượng quan nạm châu rực rỡ đội búi tóc, ta suýt nữa chẳng nhận ra dung nhan phản chiếu đồng kính kia —

Mày ngài như vẽ, môi hồng như son, giá y đỏ rực tựa lửa rừng.

“Tiểu thư đẹp quá…”

bà rưng rưng nước , tự tay phủ ta chiếc khăn thêu bách đồ:

“Lão gia nơi chín suối, hẳn an ủi phần nào.”

Ta siết chặt quả táo đỏ tay, tim đập dồn dập như trống trận.

Suốt ba tháng qua, tuy Bùi Hoài Chi chưa lộ diện, ngày nào sai người đưa tới kỳ trân dị bảo — từ hương liệu phương Tây đến trân châu Nam Hải, như thể muốn chất cả thiên hạ châu báu đến ta.

Mà những đồn đoán về phụ thân, đúng như nói, bắt lan truyền khắp triều đình.

“Giờ lành đến!”

Tiếng pháo vang trời.

Ta bà dìu ra khỏi khuê phòng, như dẫm trên mây.

phủ môn, đội ngũ đón dâu xếp thành hàng dài.

Dẫn là Bùi Hoài Chi khoác hỷ bào đỏ thẫm, phong tuấn tú, khiến người khác nín thở nhìn ngắm.

xuống ngựa hành lễ, trên người phảng phất mùi trầm thủy thoảng qua.

“Mời tân nương nhập kiệu—”

Ngay khoảnh khắc ta định hoa kiệu, bỗng vang tiếng vó ngựa dồn dập từ xa vọng lại.

“Khoan !”

Tiêu cưỡi ngựa xông đến, sau là một đội thân binh, chặn ngang đoàn nghênh thân.

Hắn khoác chiến bào, đeo kiếm bên hông, sắc âm trầm đến đáng sợ.

Đám đông xôn xao.

Bùi Hoài Chi không biến sắc, ung dung chắn ta và Tiêu :

“ Tiêu đây là có ý gì?”

Tiêu từ áo lấy ra một miếng ngọc bội — chính là năm xưa phụ thân ban cho nhà họ Tiêu.

“Thẩm tướng quân khi còn sống tặng cho phụ thân ta, đích thân dặn dò: có ngọc làm chứng, nữ nhi nhà họ Thẩm gả cho lang quân họ Tiêu. Hôm nay ta đến là để đòi lại hứa năm xưa!”

Ta hít sâu một hơi, dưới khăn che , bàn tay khẽ run rẩy.

Khối ngọc bội ấy đúng là phụ thân ta luôn coi trọng…