Chương 5

Chẳng lẽ… trong đó thật sự có ẩn tình mà ta chưa hay biết?

Bùi Hoài Chi bật cười, từ trong tay áo một phong thư giấy đã ố vàng:

“Trùng hợp thay, tại hạ có trong tay bút tích của . Trên thư viết rõ ràng: ‘Tặng huynh Tiêu ngọc bội một viên, tỏ chút thâm tình chiến hữu, tuyệt chẳng phải tín vật ước.’”

Sắc mặt Tiêu lập tức đại biến, vội đoạt thư xem kỹ. Càng đọc, sắc mặt càng trắng bệch.

“Thế tử Tiêu,” thanh âm của Bùi Hoài Chi không lớn, nào như dao cắt tim:

“Cưỡng đoạt tân nương người khác là đại tội. Hôm nay là đại của ta, không muốn thấy máu đổ, thỉnh thế tử hồi .”

Tiêu gắt gao ta, ánh mắt đầy đau đớn và không cam lòng:

“Tri Ý, nàng thực sự muốn gả cho hắn?”

Ta hít sâu một hơi, chậm rãi vén một góc khăn , thẳng mắt hắn:

“Thế tử Tiêu, ấy là ngươi chủ hưu ta, hôm nay lại đến ngăn kiệu cưới của ta. Xin hỏi, trong mắt ngươi, Tri Ý ta rốt cuộc là ?”

Câu ấy như rút sạch khí lực trong người hắn.

Tiêu lảo đảo lui lại hai bước, ngọc bội trong tay rơi xuống đất kêu một tiếng “cạch”.

Bùi Hoài Chi cúi người nhặt ngọc bội, đưa trả lại hắn:

“Vật nên trả về chủ cũ. Nay, xin nhường đường.”

7

Dưới ánh chăm chú của bách tính, Tiêu rốt cuộc lùi sang một bên.

Ta lại khăn , bước hoa kiệu, trong lòng vẫn rối như tơ vò —

Bùi Hoài Chi, vì sao trong tay lại có thủ bút của phụ thân? Hắn với phụ thân ta, rốt cuộc là quan hệ thế nào?

Tiệc cưới tại Bùi phô trương hoa lệ, quan lớn trong triều gần như đều đến dự.

Lúc bái đường, lớp khăn che, ta thoáng thấy đôi tay thon dài, đốt xương phân minh — là tay của Bùi Hoài Chi.

Vững vàng như núi, đầu ngón tay chạm tay ta, vẫn run .

Sau lễ, ta được đưa tân phòng, ngồi chỉnh tề trên giường , bên ngoài còn vang vọng tiếng tấu nhạc vui mừng, lòng ta lại dậy sóng.

Không biết bao lâu, cửa phòng mới chậm rãi mở .

Mùi trầm thủy quen thuộc thoảng , chàng xuất hiện dưới ánh nến, dung mạo tuấn tú bức người.

Chàng nhẹ nhàng vén khăn , ánh mắt như chứa dải ngân hà:

“ nhân.”

Một tiếng gọi khiến tai ta nóng bừng.

Sau uống giao bôi tửu, nương và nha hoàn thức thời lui , trong phòng chỉ còn hai người.

Nến hồng cao cháy, ánh sáng lan khắp phòng tân .

“Chuyện ban …”

Ta ngập ngừng mở .

“Ta biết nàng có nhiều điều muốn hỏi.”

Bùi Hoài Chi ngồi xuống bên cạnh, ngón tay nhẹ xoắn một lọn tóc ta:

“Bây giờ, nàng có thể hỏi bất cứ điều .”

Ta thẳng mắt chàng:

“Chàng và phụ thân ta là quan hệ ? Vì sao chàng lại có được thủ bút của người?”

Ánh mắt chàng trở nên sâu xa:

“Mười năm trước, ta bị hãm hại nơi biên ải, là phụ thân nàng đã cứu ta một mạng.”

Chàng mở vạt áo, để lộ một vết sẹo dữ tợn nơi xương quai xanh:

“Mũi tên này vốn chí mạng, đã liều chết cõng ta rời khỏi chiến trường.”

Ta chấn vết sẹo, mơ hồ nhớ lại phụ thân nhắc về việc cứu một thiếu niên.

“ ấy ta ở lại ba tháng để dưỡng thương.”

Giọng chàng dịu lại,

“Nàng đó mới mười tuổi, mỗi đều lén đem điểm tâm tới, còn kể ta nghe chuyện trong Sơn Hải Kinh.”

Ký ức như thác lũ ào về — cái thiếu niên trầm lặng không thích nói chuyện ấy!

Ta trừng mắt:

“Là chàng! là cái người ít nói năm xưa…”

“A Hoài,” chàng cười tiếp ,

“Đó là tiểu danh của ta. Sau này ta về kinh học hành, trở lại thì đã…”

Cổ họng chàng ,

“Nghe tin nàng bị Tiêu gia hưu , ta liền lập tức sai người cầu thân.”

Tim ta run:

“Vậy nên ba tháng , chàng vẫn luôn…”

“Tìm chứng cứ, rửa sạch oan khuất cho phụ thân nàng.”

Ánh mắt chàng trở nên sắc bén:

“Những đồn thông địch, đều là do phe Tĩnh Vương tung .”

“Tĩnh Vương?”

“Phụ thân của Quận chúa Vinh An?”

Chàng gật đầu:

“Tiêu chỉ là con cờ. Tĩnh Vương để con gái tiếp cận hắn, là muốn kéo Hầu về phe mình, mưu đồ tạo phản.”

Cả người ta lạnh toát, một khả năng đáng sợ chợt hiện trong đầu:

“Vậy cái chết của phụ thân ta…”

“Ta đang điều tra.”

Bùi Hoài Chi nắm bàn tay lạnh buốt của ta:

“Tin ta, ta nhất định sẽ trả lại trong sạch cho .”

9

Dưới ánh nến, đôi mắt chàng vừa kiên định vừa dịu dàng, khiến ta bất giác gật đầu.

ngay khoảnh khắc tiếp theo, sắc chàng bỗng thay đổi, một tia u tối lướt đôi mắt vốn luôn bình tĩnh kia.

“Giờ thì… đến lượt ta hỏi nàng.”

Chàng siết cổ tay ta, thanh âm trầm thấp:

“Lúc Tiêu xuất hiện hôm nay, nàng có … dao ?”

Ta sững sờ:

“Đương nhiên là không!”

“Thật chứ?”

Chàng ghé sát, hơi thở nóng rực phả mặt ta,

“Dù hắn là vị của nàng, lẽ các người đã…”

“Bùi Hoài Chi!”

Ta tức giận đẩy chàng :

“Chàng điên rồi sao? Là hắn hưu ta, là hắn làm nhục ta, là hắn bây giờ lại hối hận! Ta vì cớ mà phải dao ?”

Chàng ta chăm chú một lúc, bỗng nở nụ cười — nụ cười vừa nguy hiểm vừa mê hoặc:

“ nhân nói rất đúng, là vi sai rồi.”

Dứt , chàng bế bổng ta :

“Không bằng… để vi hành chuộc lỗi?”

Màn trướng đỏ buông xuống, nến hồng nhỏ giọt.

Đêm ấy, dài như mộng.

Hậu , cuộc sống an ổn hơn ta tưởng.

Bùi Hoài Chi đối với ta cực kỳ săn sóc, mỗi hạ triều đều mang theo lễ vật nhỏ — thì hương liệu quý, lúc lại là sách cổ hiếm có.

Còn chuyện phụ thân, tuy chàng không nói nhiều, từ chiều hướng triều , ta cảm nhận rõ ràng — chàng đang bước thay đổi cục diện.