2

Giọng anh vang lên lạnh nhạt, thái độ điềm nhiên đến mức xa cách.

Phải rồi, khúc nhạc tôi vừa chơi là một bản nhạc trẻ khá kén người nghe — cũng chính là bản tôi từng đàn khi còn ở bên Hoắc Chi Vũ, ngày đó tôi ngang bướng đến mức ép anh phải ngồi xuống hòa tấu cùng mình.

Tiểu Chu ôm lấy chân Hoắc Chi Vũ, vội vàng giải thích thay tôi: “Bố ơi, bài hôm nay cô dạy con học xong hết rồi. Bài này là con nhờ cô đàn thử thôi. Mà trùng hợp ghê, hình như bố cũng biết chơi bài này đúng không?”

Tim tôi như nhảy vọt lên tận cổ họng, một nỗi hối hận dâng lên vì vừa rồi quá nhập tâm mà quên mất hoàn cảnh hiện tại.

“Không rành, mà cũng chẳng phải bản nhạc gì đáng nghe.” Anh thản nhiên phủ nhận, giọng nói lạnh lẽo.

Nghe vậy, tim tôi khẽ co thắt, chỉ có thể nở một nụ cười chua chát. Cũng phải thôi, với anh, quãng thời gian từng ở bên tôi vốn dĩ là một vết nhơ khó xóa.

“Cô Trình ở đâu? Để tôi tiện đường đưa cô về.”

“Không cần đâu ạ,” tôi gần như phản xạ ngay lập tức, “tôi tự về được.”

“Khu này khó bắt xe, lại xa ga tàu điện ngầm, tôi cũng đang tiện ra ngoài.”

Anh đã nói đến vậy, tôi không còn lý do để từ chối, đành lặng lẽ lên xe. Anh tập trung lái, còn tôi khẽ nhắm mắt, cố gắng ổn định lại tâm trạng hỗn loạn.

Khi xe dừng lại, anh lịch sự xuống xe tiễn tôi, đúng lúc con gái tôi chạy ra đón. Tôi theo bản năng đứng chắn trước mặt bé An An.

“Con gái cô à? Trông cũng tầm tuổi Tiểu Chu nhỉ.”

Tôi cúi đầu, thuận miệng nói dối: “Vâng, bé bốn tuổi rồi, năm nay mới đi mẫu giáo.”

Năm con bé chào đời, tôi đã lặng lẽ ra nước ngoài, mãi một năm sau mới làm giấy khai sinh cho con.

Thực ra, An An đã năm tuổi rồi.

Đang nói chuyện, bỗng có một cánh tay vòng qua vai tôi, người đàn ông phía sau dùng lực kéo tôi ra khỏi tán ô của Hoắc Chi Vũ, ôm trọn vào lòng mình.

“Bố ơi!” An An ngẩng đầu lên, giọng reo vui không giấu nổi hạnh phúc.

Tôi sững sờ quay lại, vừa vặn chạm phải ánh mắt đầy ý cười của Cố Y Dương.

Hoắc Chi Vũ khẽ nhíu mày: “Chồng cô à?”

Tôi còn chưa kịp giải thích — giữa tôi và Cố Y Dương chỉ là một cuộc hôn nhân trên danh nghĩa để hợp thức hóa hộ khẩu cho An An.

Nhưng Cố Y Dương đã nhanh ch.óng mỉm cười đáp “Ừm”, rồi lịch sự gật đầu với Hoắc Chi Vũ:

“Cảm ơn anh đã đưa vợ tôi về. Mưa lớn thế này, anh lái xe cẩn thận.”

Anh ấy đưa ô cho tôi, một tay bế An An, tay kia khoác lên vai tôi, dẫn cả hai vào trong khu nhà.

Tôi không dám ngoảnh lại, mãi đến khi xuống tới sảnh chung cư mới khẽ quay đầu nhìn.

Ngoài cổng đã trống không, Hoắc Chi Vũ từ lâu đã rời đi.

Những ngày sau đó trôi qua bình lặng, tôi không còn gặp lại Hoắc Chi Vũ nữa.

Cho đến hôm nay, khi tôi đến dạy, bắt gặp Tiểu Chu đang làm nũng với bố, đòi ăn mì.

“Bố ơi, con muốn ăn mì bố nấu cơ!”

Hoắc Chi Vũ bất đắc dĩ thở dài, đứng dậy đi bật bếp. Tôi bị Tiểu Chu kéo theo vào phòng bếp.

Nhìn ngọn lửa bùng lên từ bếp gas, toàn thân tôi cứng đờ, theo phản xạ lập tức ngồi thụp xuống, hai tay bịt c.h.ặ.t tai.

“Cô giáo ơi, cô sao vậy?” Tiểu Chu hoảng hốt ôm lấy tôi.

Đồng t.ử tôi giãn ra, ánh mắt dán c.h.ặ.t vào ngọn lửa đang lay động, đầy sợ hãi.

Nỗi đau từ sâu trong ký ức lại dâng lên như cơn sóng dữ — cảm giác bị lửa thiêu đốt khuôn mặt đêm đó, cùng ngọn lửa cháy rực trên cơ thể, dù dập thế nào cũng không chịu tắt.

Cổ họng tôi nghẹn lại, cảm giác như sắp bật ra tiếng hét.

Bỗng nhiên, tiếng bếp gas tắt phụt.

Hoắc Chi Vũ đứng trước mặt tôi, giọng trầm thấp nhưng trong trẻo như nước: “Cô sợ lửa à?”

Anh đỡ tôi ra ngoài bàn ăn. Hình ảnh Hoắc Chi Vũ năm đó được tôi kéo ra khỏi biển lửa chồng lấp lên bóng dáng người đàn ông trước mắt.

Tôi vô thức lùi lại, cố gắng gom lại chút lý trí còn sót lại:

“Không sao, tôi nghỉ một chút là ổn.”

Hoắc Chi Vũ không rời đi, gương mặt vẫn lạnh lùng, đôi mắt đen sâu thẳm như mặt hồ cổ xưa, nhìn thẳng vào tôi: “Cô Trình từng gặp hỏa hoạn sao? Là hội chứng sang chấn tâm lý à?”

Tim tôi đập dồn dập như trống dội, nhịp thở cũng trở nên gấp gáp: “Chuyện hồi nhỏ thôi, qua lâu rồi…”

Anh hơi khựng lại, dường như tin lời tôi nên không hỏi thêm.

Một lúc sau, mì được nấu xong. Tiểu Chu đứng lên ghế đòi rắc gia vị, tôi cũng tiến lại giúp một tay.

Bưng hai bát mì ra, theo thói quen tôi đặt một bát xuống trước mặt Hoắc Chi Vũ.

“Cảm ơn Hoắc tiên sinh đã giữ tôi lại dùng bữa.” Tôi lịch sự nói, chỉ mong nhanh ch.óng kết thúc buổi dạy để rời khỏi đây.

Tôi không nhận ra rằng khoảnh khắc đó, người anh khẽ khựng lại.

Giọng anh trầm xuống, mang theo chút cảm xúc khó nói: “Cô Trình, bát của tôi… cô không cho hành và rau thơm đúng không?”

Tôi sững người, nhìn xuống bát mì của mình đầy hành hoa và rau thơm, chợt nhận ra — vừa rồi theo thói quen, tôi đã không thêm bất cứ thứ gì vào bát của anh.

Bởi vì trước đây anh rất kén ăn, những thứ đó, anh chưa bao giờ chạm vào.

Hoắc Chi Vũ nhìn tôi, ánh mắt đen sâu như vực thẳm càng trở nên trầm lắng khó dò.

Tôi chỉ có thể cố gượng cười, mặt dày giải thích: “Ngại quá Hoắc tiên sinh, tôi mải để ý bát của Tiểu Chu với của mình nên quên mất phần của anh. Hành với rau thơm… anh vẫn ăn được chứ? Để tôi thêm cho anh nhé.”

Ngoài mặt tôi cười đầy áy náy, nhưng trong lòng thì tim đập loạn xạ, chỉ sợ anh nhận ra điều gì khác thường.

“Không cần đâu, trùng hợp thật, tôi cũng không ăn mấy thứ đó.” Hoắc Chi Vũ nhàn nhạt đáp, tay đã cầm đũa lên trộn mì.