7

Nhưng anh đã nhanh ch.óng túm lấy cánh tay tôi, mạnh mẽ kéo tôi vào trong xe, ép tôi ngồi xuống góc ghế.

Không gian chật hẹp trong xe khiến bầu không khí trở nên ngột ngạt, ánh đèn trần chiếu xuống gương mặt tái nhợt của anh.

Trong đôi mắt ấy, tôi nhìn thấy rõ sự đau đớn và bi thương đang cuộn trào nơi đáy sâu.

“Tại sao lại trốn tránh… tại sao lại lừa tôi thêm lần nữa…” Giọng anh khàn đặc đến nghẹn lại. “Chuyện của Cố Y Dương là do tôi cố ý đào ra, tôi đã tìm đến bố mẹ anh ta, biết được em m.a.n.g t.h.a.i rồi mới cưới anh ta.”

“Cho nên… em rõ ràng biết hết tất cả. Em biết Cố Y Dương là ai, biết đó chỉ là hôn nhân hợp đồng… em cố ý… cố ý lừa tôi…”

Cảm xúc của anh đột ngột vỡ òa, nhưng khi tay anh chạm lên gương mặt tôi, lại dịu dàng đến mức run rẩy.

Nước mắt anh trượt xuống từ khóe mắt, rơi trên má tôi, mang theo hơi ấm nóng bỏng.

Tôi im lặng, quay mặt đi, không dám đối diện với ánh mắt đang cháy lên của anh.

“Từ Yến! Trình Nhã Hòa! Nói đi! Trong mắt em, tôi rốt cuộc là gì?!”

Anh hạ thấp giọng, nhưng từng chữ gần như là gào lên.

Cổ họng tôi nghẹn lại, chỉ có thể bật ra một nụ cười thê lương: “Còn có gì để nói nữa đâu? Quá khứ giữa tôi và anh đã bị thiêu rụi trong đám cháy năm đó rồi. Hoắc Chi Vũ… trước khi bị hủy dung, ngoài việc có tiền ra tôi cũng chỉ là một người bình thường. Ở bên anh, tôi dùng tiền để đổi lấy tất cả. Một người như tôi đã khiến anh chán ghét, vậy sau đó thì sao? Một kẻ bị hủy dung, phá sản, còn dắt theo một đứa trẻ bươn chải khắp nơi… Hoắc tổng, mọi thứ đã qua rồi, giữa chúng ta vốn chưa từng có tình cảm gì. Anh không cần vì một đứa trẻ mà làm khổ chính mình, cũng đừng vì thế mà hủy hoại nửa đời còn lại của mình.”

“Tôi sẽ an phận, dắt con rời đi thật xa.”

Trong khoang xe im lặng đến nghẹt thở, giọng tôi vang lên khe khẽ, lạnh đến mức chính tôi cũng thấy xa lạ.

Không biết từ khi nào, nước mắt đã làm mờ đi tầm nhìn, tôi không còn nhìn rõ gương mặt anh, chỉ thấy thân người anh cứng đờ như bị đông cứng tại chỗ.

Tôi lần mò tìm tay nắm cửa, *rầm* một tiếng, cánh cửa bật mở, tôi vội vàng lao ra ngoài như chạy trốn khỏi một điều gì đó không thể đối diện.

Giống hệt như nhiều năm trước, khi tôi vừa sống sót sau vụ hỏa hoạn, lại nghe được câu nói lạnh lùng ấy của anh: “Chỉ là chơi đùa một chút thôi.”

Sáu chữ nhẹ tênh ấy lại sắc bén như một mũi tên, xuyên thủng lớp kiêu ngạo giả tạo của tôi, ghim thẳng vào nơi mềm yếu nhất trong trái tim.

Một kẻ như tôi… trong mắt anh chẳng qua chỉ là trò tiêu khiển. Tôi lấy tư cách gì để xứng với anh chứ?

Ngày hôm đó, đầu óc tôi trống rỗng, tai ù đi, tôi bỏ chạy như một kẻ thua cuộc không còn đường lui.

Từ giây phút ấy, câu nói đó đã trở thành vết sẹo không bao giờ lành trong lòng tôi.

Vài ngày sau, Cố Y Dương trở về.

Tôi nói với anh dự định của mình, anh tuy có chút tiếc nuối nhưng vẫn tôn trọng quyết định của tôi và gửi lời chúc phúc.

Bởi vì hiện tại, bạn trai của anh đã được gia đình chấp nhận, thậm chí sắp chuyển đến sống cùng.

Còn về An An, tôi nói với con rằng bố mẹ sẽ chia tay, con bé chỉ lặng lẽ gật đầu, không hỏi thêm điều gì, có lẽ ngay từ đầu con đã cảm nhận được sự khác biệt trong gia đình này.

Con bé ngoan ngoãn chào tạm biệt Cố Y Dương, rồi theo tôi chuyển đến căn nhà thuê mới.

Ở một nơi xa lạ, An An nhanh ch.óng chìm vào giấc ngủ, còn tôi thì trằn trọc mãi không yên.

Điện thoại vẫn liên tục hiện lên những tin nhắn mới từ Hoắc Chi Vũ, anh chuyển cho tôi vài khoản tiền, kèm theo dòng chữ “trả nợ”.

Trong khung chat với anh, tràn ngập những lời nhắn ngắn ngủi: “Gặp tôi một lát đi.”

Tôi muốn phớt lờ, nhưng trái tim đã bị lay động lại không dễ dàng giả vờ như không thấy.

Trốn tránh đã trở thành cách tôi tồn tại — hèn nhát, nhưng lại hiệu quả đến đáng sợ.

Vài ngày sau, tôi tình cờ gặp lại một người bạn đại học ở góc phố.

Đó là người duy nhất có thể nhận ra tôi.

Năm xưa chúng tôi từng rất thân, nhưng tôi rời đi không lời từ biệt nên mất liên lạc từ đó.

Giờ đây, cô ấy đã là quản lý của một trung tâm thương mại, vẻ ngoài rạng rỡ, tự tin, nhất quyết kéo tôi đi ăn bằng được.

Cô ấy không hỏi tôi về cuộc sống hiện tại, mà lại nhắc đến Hoắc Chi Vũ.

Cô hỏi tôi còn nhớ anh không.

Cô nói: “Cậu có biết sau vụ hỏa hoạn năm đó, Hoắc Chi Vũ đã tìm cậu trong bao lâu không?”

Tôi không trả lời, nhưng trái tim lại siết c.h.ặ.t.

“Cho đến tận bây giờ. Anh ấy chưa từng buông bỏ cậu. Sau khi cậu biến mất, anh ấy từ bỏ cơ hội du học, lao đầu vào làm việc đến mức vài lần phải vào ICU mới có được vị trí như hôm nay. Anh ấy còn tìm lại cây đàn piano của cậu, rồi đi hỏi khắp nơi về tung tích của cậu suốt bao năm.”

“Làm sao có thể…” Tôi lắc đầu, không thể tin nổi, “Anh ta sao có thể thích tôi… thoát được tôi anh ta phải nhẹ nhõm mới đúng chứ…”

Người bạn im lặng, ánh mắt nhìn tôi đầy phức tạp, khiến tôi bất giác chột dạ.

“Cậu đúng là ngốc. Hai người đều ngốc. Cậu có biết sau câu ‘chỉ là chơi đùa’ năm đó, anh ấy đã nói gì nữa không?”

Tôi c.h.ế.t lặng.

“Anh ấy nói cậu đối với anh ấy chỉ là ‘chơi đùa’, rằng cậu sẽ không bao giờ để tâm đến một kẻ nghèo như anh ấy, còn anh ấy cũng thấy mình không xứng với cậu. Anh ấy chỉ muốn cố gắng kiếm tiền để trả hết nợ cho cậu, để hai người không còn vướng mắc gì.”

Những lời tiếp theo cô ấy nói, tôi gần như không còn nghe rõ.

Bốn chữ “chỉ là chơi đùa” lại một lần nữa như viên đạn xuyên thẳng vào đầu óc tôi.

“Khoan đã… cậu nói… câu ‘chỉ là chơi đùa’ của Hoắc Chi Vũ là… anh ấy nghĩ tôi đang đùa giỡn anh ấy sao?” Giọng tôi run rẩy, khàn đặc.

“Cậu nói xem hai người có ngốc không? Ai cũng nghĩ mình không xứng với đối phương, ai cũng tưởng đối phương không yêu mình. Không nói ra, kết cục chỉ có thể như vậy thôi.”

Cô ấy nhìn tôi, rồi bất ngờ quay đầu hét lớn:

“Nghe rõ chưa Hoắc Chi Vũ! May mà anh tìm tôi hỏi, nếu không hai người định hiểu lầm nhau cả đời à?”

Tôi ngơ ngác ngẩng đầu.

Người đàn ông đứng trước mặt tôi đang từng bước tiến lại gần.

Gương mặt anh tái nhợt, vệt nước mắt vẫn còn in rõ.

“A Yến… tôi đã thích em từ rất lâu rồi, từ lần đầu tiên em đứng ra bảo vệ tôi… thậm chí còn sớm hơn thế. Là tôi quá hèn nhát, luôn nghĩ mình không xứng với em, cho rằng em chỉ coi tôi như trò tiêu khiển. Nhưng bây giờ… tôi có thể đứng ngang hàng với em rồi… xin em, cho tôi thêm một cơ hội nữa, được không?”

Anh nói từng chữ, giọng nghẹn lại, bước chân có chút loạng choạng.

Tôi đưa tay bịt miệng, nước mắt vỡ òa, cổ họng nghẹn cứng không thể thốt nên lời.

Cho đến khi anh ôm c.h.ặ.t lấy tôi vào lòng.

“An An sắp tan học rồi… chúng ta cùng đi đón con nhé?”

Sau một hồi nghẹn ngào, tôi run rẩy, khó khăn bật ra một chữ duy nhất:

“Vâng.”

HẾT.