Chương 6

“Lời xin lỗi của anh đối tôi, có chút giá trị nào cả.”

Anh ta hồi lâu, rồi mới khàn giọng nói:

“Trước kia em không như thế này.”

Tôi khẽ cười.

“ thế, trước kia tôi rất dễ lừa.”

“Anh hối hận rồi.”

“Hối hận cái gì? Hối hận vì lừa tôi đủ tinh vi, hay hối hận vì kịp trói chặt tôi?”

“Tinh Thuần…”

“Thẩm Thanh Hòa.” Tôi ngắt lời anh ta, “Anh có biết điểm thất bại nhất của anh nằm ở đâu không?”

Anh ta không nói gì.

“Anh không phải đã đánh mất tôi. Mà là anh đã tự tay biến một người sẵn sàng chịu khổ cùng anh nhất, trở thành người khinh bỉ anh nhất.”

Đầu dây bên kia hoàn toàn bặt.

Tôi không nghe thêm nữa, cúp máy, chặn số.

Có những người, không xứng đáng có tư cách xuất lần trong cuộc đời bạn.

Sau khi lấy lại nhà, tôi không dọn vào ở ngay.

Tôi dọn dẹp lại toàn bộ đồ đạc trong nhà một lượt.

Những món đồ trang trí chọn sở thích của Lâm Tri Hạ, tôi vứt sạch.

Giường trong phòng ngủ chính, tôi mới.

Rèm cửa , vỏ bọc sofa , khóa cửa , ngay cả chậu hoa dành dành ban công, tôi cũng mang xuống tặng cho dì bảo vệ dưới lầu.

Dì cười nhận lấy, bảo: “Hoa đẹp thế này, cháu nỡ bỏ đi à?”

Tôi nói: “Mùi hương cũ, giữ lại xui xẻo lắm.”

Dì bật cười.

“Cũng , cũ không đi thì mới làm sao đến.”

Tôi không ngờ, nói bông đùa , sau này lại ứng nghiệm thật.

Ngày chuyển nhà, Tạ Từ đến giúp tôi.

Kiều Hữu vốn dĩ cũng định đến, nhưng đột xuất bị khách hàng giữ chân, chỉ có thể chỉ đạo từ xa.

Lúc tôi ôm một thùng sách vào nhà, Tạ Từ đã dọn dẹp khu vực bếp núc hòm hòm rồi.

Anh xắn tay áo đứng bên cửa sổ, ánh nắng đậu trên vai anh, cả người toát một cảm vững chãi và tĩnh lạ thường.

Tôi đặt thùng đồ xuống, bỗng thấy hơi hoảng hốt.

Vài tháng trước, tôi cũng từng mường tượng ra viễn cảnh này.

Chỉ là lúc đó tôi cứ nghĩ, người đứng ở đây sẽ là Thẩm Thanh Hòa.

Nhưng đến tận ngày nay, tôi mới phát ra, hóa ra người và người sai, cảm mang lại hoàn toàn khác biệt.

Sai người đứng trong nhà, chỉ khiến bạn hết lần này đến lần khác nghi ngờ thân.

người, thì cần nói gì, bạn vẫn cảm thấy an tâm.

Tạ Từ xếp nốt chiếc nồi cuối cùng vào tủ, quay đầu lại nhìn tôi.

“Sao vậy?”

“Không có gì.” Tôi lảng ánh mắt đi, “Chỉ là thấy anh có vẻ hợp làm việc nhà đấy.”

Anh khẽ cười.

“Đây là khen tôi hay đang định bóc lột tôi đấy?”

“Khen anh.”

“Thế thì tôi nhận.”

Tôi mở tủ lạnh, phát bên trong đã được lấp đầy thức ăn.

Sữa tươi, hoa quả, trứng gà, đồ ăn tiện lợi, thậm chí còn có hộp sủi cảo tôm thịt – món tôi thích ăn nhất ngày thường.

Tôi ngớ ra.

“Anh mua à?”

“Ừ.”

“Sao anh biết tôi thích ăn món này?”

Anh khựng lại, có vẻ như lỡ miệng nói hớ điều gì đó.

Tôi quay đầu nhìn anh chằm chằm.

Tạ Từ giây, cuối cùng đành thú nhận.

“Trước đây từng thấy cô đăng trên vòng bạn bè.”

Tôi nhìn anh, bỗng nảy sinh chút ý xấu muốn trêu chọc.

“Trước đây là bao lâu trước đây?”

Anh đặt chiếc cốc thủy tinh trên tay xuống, cuối cùng cũng chịu nhìn thẳng vào tôi.

“Hứa Tinh Thuần, cô là luật sư hay tôi là luật sư?”

“Anh.”

“Thế tại sao cô cứ thích tra khảo tôi vậy?”

“Bởi vì trông anh rõ ràng là đang giấu tôi chuyện gì đó.”

Anh yên một lúc, rồi bỗng cất lời: “Lần ở cuộc thi hùng biện đại học, không phải lần đầu tiên tôi gặp cô.”

Tôi sững người.

“Vậy là từ khi nào?”

“Năm lớp 12, ở cổng trường, cô cãi nhau thầy giám thị để bênh vực một nữ sinh bị oan tội ăn cắp tiền.” Anh nói, “Rõ ràng là cô sợ muốn chết, chân run lẩy bẩy, thế mà vẫn cố đứng ra nói, ‘không phải cậu lấy, ai cũng đừng hòng ép cậu nhận tội’.”

Tôi nhìn anh, ký ức mà tôi tưởng chừng đã quên sạch sành sanh từ từ ùa trong tâm trí.

Chuyện đó đã xảy ra từ rất nhiều năm trước rồi.

Đến mức tôi còn nhớ rõ cô bạn gái đó là gì nữa.

Nhưng không ngờ, lại có người nhớ kỹ đến tận giờ.

“Lúc đó anh cũng ở đấy à?”

“Ở đấy.”

“Thế sao anh không ra giúp?”

“Bởi vì một mình cô đã đủ để thắng rồi.”

Lúc anh nói những lời này, vẻ mặt rất hờ hững, giống như chỉ đang tường thuật lại một sự thật.

Nhưng ngực tôi lại như bị gì đó va nhẹ vào.

Hóa ra có những người, không phải đột xuất .

Chỉ là ngày trước, bạn không nhìn thấy họ mà thôi.

Chuyển nhà xong thì trời đã tối.

Tôi gọi đồ ăn , cùng Tạ Từ ngồi bệt trên thảm phòng khách ăn.

Đang ăn dở thì đèn đột phụt tắt, nhảy aptomat.

Tôi giật mình, năng đưa tay sờ tìm điện thoại.

Tạ Từ đã đứng dậy trước, đi kiểm tra hộp điện.

Vài phút sau, đèn trở lại.

Lúc anh , tôi cười hỏi: “Rốt cuộc anh còn chuyện gì không biết làm nữa không?”

“Có.”

“Chuyện gì?”

“ đuổi người ta.”

Đôi đũa trên tay tôi suýt nữa thì rơi xuống.

Không khí xung quanh chợt ắng đến lạ.

Tôi nhìn anh, cổ họng như bị ai đó khẽ kéo căng.

“Anh thế này gọi là gì, khai báo trước rồi mới bắt đầu động thủ à?”

“Gọi là thông báo.” Anh ngồi xuống đối diện tôi, giọng điệu vô cùng điềm tĩnh, “Tôi biết cô giờ chắc đã có tâm trí để cân nhắc một mối quan hệ mới, và tôi cũng không muốn khiến cô thấy áp lực.”

“Vậy sao anh còn nói?”

“Vì tôi không muốn để lỡ thêm nữa.”

Anh nói chuyện lúc nào cũng rất thẳng thắn.

Thẳng thắn đến mức khiến tôi có chút không đỡ nổi.

“Hứa Tinh Thuần, tôi đến đây không phải để ‘nhặt của rơi’. Tôi chỉ muốn cho cô biết, bất cứ khi nào cô sẵn sàng tiếp phía trước, luôn có tôi ở đây.”

Tôi siết chặt đôi đũa trong tay một hồi lâu, cuối cùng chỉ thốt ra được một .

“Tạ Từ, anh làm thế này là phạm quy rồi đấy.”

“Vậy cô có định tuyên án tôi có tội không?”

Tôi không nhịn được, bật cười.

“Anh là luật sư cơ mà, bớt dùng mấy lời này trêu tôi đi.”

“Tôi không trêu cô.”

Tất tôi biết anh không hề đùa.

Chính vì anh quá nghiêm túc, nên tôi mới thấy tim mình đập loạn nhịp.

Tôi cúi đầu và một miếng cơm, tai hơi nóng ran.

“Ăn cơm trước đã.”

Tạ Từ nhìn tôi, không bức bách thêm nữa.

“Được.”

Sau đó, mối quan hệ của chúng tôi dường như có gì đổi, mà dường như lại đổi tất cả.

Anh vẫn đến đón tôi tan làm, vẫn đặt bữa tối cho tôi mỗi khi tăng ca, vẫn cùng tôi đi dạo vài vòng quanh khu nhà mỗi khi tôi lỡ nhớ lại chút cảm xúc tiêu cực từ vụ án.

Chỉ là ánh mắt anh nhìn tôi, không còn giấu giếm nữa.

Và tôi cũng lần đầu tiên nhận ra, cảm được người khác thiên vị là như thế nào.

Không phải là oanh oanh liệt liệt.

Mà là chỉ cần một ánh mắt của bạn, người đó đã biết bạn không gồng nổi nữa.

Là khi bạn kêu không có cảm thèm ăn, ngay giây tiếp người đó đã đặt một bát cháo nóng bàn.

Là khi bạn đứng ngẩn ngơ trong thang máy, người đó sẽ tự động che chắn bạn khỏi đám đông chật chội.

Trước đây tôi cứ nghĩ, yêu là phải nhẫn nhịn, là nhượng bộ, là bao dung.

Sau này mới hiểu, không phải vậy.

Yêu, là có người đứng phía bạn, giúp bạn lấy lại thăng bằng trên bàn cân cuộc đời.

Một dịp cuối tuần sau kỳ nghỉ Tết, tôi cuối cùng cũng treo xong bức tranh cuối cùng trong nhà tường.

Kiều Hữu xách nồi lẩu và gói gia vị đến, nằng nặc đòi tổ chức tiệc ăn mừng cho tôi.

“Ăn mừng cái gì?”

“Ăn mừng cậu thoát khỏi bể khổ, đón chào cuộc đời mới.” Nó đặt nồi lẩu bàn, nháy mắt tinh nghịch, “Nhân tiện ăn mừng ai đó sắp tu thành chính quả, từ ứng cử viên dự bị ngôi ‘chính cung’.”

Tạ Từ ngồi trên sô pha, điềm uống nước, cứ như không nghe thấy gì.

Tôi bị nó nói đến mức bừng mặt, túm lấy cái gối ôm ném phía nó.

“Cút.”

Kiều Hữu bắt lấy cái gối, cười ngặt nghẽo.

“cậu xem cậu giờ đi, sắc mặt rạng rỡ tươi tắn hơn hẳn trước kia. thật là, đàn ông không được thì đổi, nhưng sổ không được thì dứt khoát phải giành lại bằng được.”

Mẹ tôi cũng đến, xách một túi trái cây.

Việc đầu tiên bà làm khi vào cửa, là nhìn chằm chằm vào cuốn sổ đặt ở tủ giày sảnh, ngắm nghía hồi lâu rồi mới hoàn toàn yên tâm.

“Giờ thì tốt rồi, cuối cùng cũng viết lại con.”

Bà xoa xoa đầu tôi, “Sau này phải nhớ, không có gì quan trọng bằng cái của chính mình, con nhé.”

Mũi tôi cay xè, gật đầu vâng lời.

Đang ăn lẩu, Kiều Hữu bỗng nâng ly.

“Nào, cạn một ly vì căn nhà mới, cuộc sống mới của Hứa Tinh Thuần, và cả vận đào hoa mới sắp nở rộ nữa.”

Tôi cười cụng ly nó.

Tạ Từ cũng nâng ly.

Anh nhìn tôi, ánh mắt sâu thẳm, nhưng không nói thêm gì cả.

Chỉ một ánh nhìn , lại khiến cõi lòng tôi bỗng chốc vô cùng yên định.

Đang ăn giữa chừng thì chuông cửa reo.

Tôi ra mở cửa, không ngờ người đứng bên lại là Lâm Tri Hạ.

Cô ta gầy đi rất nhiều, trên mặt không trang điểm mấy, cả người không còn cái vẻ kiêu ngạo, dương dương đắc ý như ngày xưa.

Cô ta cầm một chiếc túi giấy nhỏ, đưa cho tôi.

“Đây là khuyên tai của cô.”

Tôi liếc nhìn, là đôi khuyên tai kim cương tôi làm mất ngay trước ngày cưới.

Hóa ra đó nó rơi trong nhà tân hôn.

Tôi không nhận.

“Cô đến đây làm gì?”

“Đến trả đồ, và cũng để nói cô một tiếng xin lỗi.” Cô ta nhìn tôi, hốc mắt hơi , “Tôi biết cô sẽ không tha cho tôi, tôi cũng không mong cầu điều đó. Chỉ là nói này, tôi nợ cô.”

Tôi một lát, cuối cùng vẫn đưa tay nhận lấy chiếc túi giấy.

“Nói xong ?”

“Xong rồi.”

Cô ta khựng lại, nhỏ giọng nói thêm một .

“Thực ra nói đó của cô trong đám cưới, ‘Nhặt rác người khác vứt đi thì có gì tài cán đâu’, tôi đã tức giận rất lâu. Sau này mới hiểu, cô nói .”

Tôi không đáp lời.

Cô ta quay người đi được , rồi lại dừng lại.

“Hứa Tinh Thuần, cô giỏi hơn tôi.”

“Không phải tôi giỏi.” Tôi nhạt giọng nói, “Mà là cuối cùng tôi đã không chịu nhận thiệt thòi nữa rồi.”

Cô ta gật đầu, rời đi.

Tôi đóng cửa, quay lại phòng khách.

Kiều Hữu hỏi: “Ai đấy?”

“Nợ cũ.”

“Vậy thanh toán sòng phẳng ?”

Tôi nhìn ra cửa sổ, bỗng nở nụ cười.

“Sòng phẳng rồi.”

Tối đó, sau khi tiễn mọi người hết, căn nhà cuối cùng cũng chìm vào tĩnh .

Tôi ra đứng hóng gió ban công, dưới lầu là những ánh đèn rực rỡ của thành phố.

Căn nhà này, cuối cùng tôi cũng thực sự được dọn vào ở.

Không phải tư cách là vợ sắp cưới của ai, không phải tư cách là vật đính kèm sau hôn nhân của bất kỳ ai.

Chỉ là tư cách của chính tôi.

Tạ Từ dọn dẹp xong nhà bếp, đến bên cạnh tôi.

“Lạnh không?”

“Vẫn ổn.”

Anh khoác một chiếc áo mỏng vai tôi, động tác vô cùng tự .

Tôi quay đầu nhìn anh.

“Tạ Từ.”

“Ừm.”

“Anh từng nói, khi nào tôi sẵn sàng tiếp, sẽ luôn có anh ở đó.”

“.”

“Vậy nếu giờ tôi muốn thử xem sao thì sao?”

Anh nhìn tôi, đáy mắt lộ rõ vẻ sững sờ.

Khoảnh khắc , người lúc nào cũng điềm tĩnh, lý trí như anh, lại cũng có lúc trưng ra biểu cảm như thế này.

Tôi bỗng cảm thấy hơi buồn cười.

“Sao, đã không biết đuổi người ta, giờ đến lúc người ta đồng ý cũng không biết cách tiếp nhận luôn à?”

Anh bật cười, yết hầu trượt nhẹ, rồi mới khẽ hỏi tôi:

“Hứa Tinh Thuần, em chắc chắn chứ?”

“Chắc chắn.”

“Không phải vì cảm kích?”

“Không phải.”

“Không phải vì trùng hợp có anh ở đây?”

“Cũng không phải.”

Tôi nhìn anh, vô cùng nghiêm túc nói: “Là bởi vì anh đã cho em biết, hóa ra em cũng xứng đáng được đối xử thật tốt.”

Tạ Từ vài giây, giống như bao nhiêu cảm xúc bị đè nén bấy lâu cuối cùng cũng được tiếp đất an toàn.

Sau đó anh vươn tay, nhẹ nhàng ôm lấy tôi.

Cái ôm không chặt, cũng không quá lâu.

Nhưng lại khiến cả người tôi chìm vào cảm an yên tuyệt đối.

Anh nói: “ nói này, anh đã đợi rất lâu rồi.”

Tôi vùi mặt vào hõm vai anh, bỗng muốn cười, nhưng cũng có chút muốn khóc.

Không phải là cái kiểu muốn khóc vì đau buồn.

Mà là cảm cay cay nơi sống mũi khi đã đi qua một đoạn đường thật dài, thật tối tăm, cuối cùng cũng nhìn thấy ánh .

sau, tôi thức dậy từ rất sớm.

Ánh nắng xuyên qua rèm cửa chiếu vào, cả căn nhà bừng .

Tôi đi chân trần ra phòng khách, trên bàn trà đã để sẵn bữa và một tờ giấy nhớ.

Chữ viết rất phóng khoáng, dứt khoát.

*”Sữa anh đã hâm nóng, bánh sandwich nhớ ăn đừng để nguội. Sổ anh để trong ngăn kéo, đừng lúc nào cũng lôi ra xem nữa. Em đã thắng rồi, không cần phải xác nhận lại nhiều lần thế đâu.”*

Ký , Tạ Từ.

Tôi nhìn tờ giấy nhớ đó hồi lâu, cuối cùng không nhịn được mà mỉm cười.

Anh thế mà lại phát ra thói quen lớn nhất dạo gần đây của tôi: thỉnh thoảng lại lôi cuốn sổ ra xem một cái.

Giống như lo sợ mọi đều là giả vậy.

Nhưng giờ, bỗng tôi không còn sợ nữa.

Vì tôi biết, những giả dối đã qua đi hết rồi.

Những gì còn lại, đều là sự thật.

Tôi cầm bữa , đi ra chỗ tủ giày ở cửa ra vào .

Cuốn sổ vẫn nằm lìm, yên bình trong ngăn kéo.

Tôi không mở nó ra thêm lần nào nữa.

Chỉ khẽ vỗ vỗ vào ngăn kéo, rồi đóng nó lại.

Sau đó tôi giày đi ra , đi làm, đi sống cuộc sống của chính mình.

Thang máy đi xuống, mặt gương phản chiếu dáng vẻ của tôi tại.

Đáy mắt có ánh , sống lưng thẳng tắp, giống như cuối cùng cũng tự tay lấy lại được phần nhân sinh từng bị người khác đánh cắp.

Tôi bỗng nhớ lại cái ngày ngay trước hôn lễ, tôi đứng trong thang máy tầng 16, tay run lẩy bẩy, tưởng chừng như bầu trời sụp đổ đến nơi.

Nhưng hóa ra trời không hề sập.

Chỉ là những con người và sự việc đáng phải sụp đổ, rốt cuộc đã sụp đổ mà thôi.

Còn tôi, qua chỉ là tự nhặt lại thân mình từ trong đống đổ nát đó.

Sau này, nếu có ai nhắc lại cái đám cưới không thành đó, nhắc lại căn nhà suýt bị cướp mất đó, tôi đều có thể bình thản mỉm cười.

Tôi không còn thấy đó là nỗi nhục nhã của đời mình nữa.

Ngược lại.

Đó là cú lật mình ngoạn mục nhất, cứng rắn nhất trong cuộc đời tôi.

Có những cú lừa, nếm một lần là đủ.

Có những người, nhìn thấu một lần là đủ.

Và có những , chỉ khi mất đi rồi giành lại được, bạn mới thực sự hiểu tại sao nó lại quan trọng đến vậy.

Ví dụ như một cái .

Ví dụ như sự tự tin, chỗ dựa của chính mình.

Ví dụ như thân bạn.

sau, có người hỏi tôi: *Cái ngày phát ra nhà tân hôn đứng tình đầu của chồng sắp cưới, điều cô hận nhất là gì?*

Tôi suy nghĩ rất lâu, cuối cùng trả lời:

Điều tôi hận nhất, không phải là anh ta không yêu tôi.

Mà là anh ta biết rõ tôi nghiêm túc, hết lòng nhường nào, mà vẫn dám lấy sự chân thành của tôi đem đi dâng cho kẻ khác.

Nhưng thật may.

Cuối cùng được nuôi lớn, không phải là lòng tham của bọn họ.

Mà là sự tỉnh ngộ của tôi.

Cái ngày mà cuốn sổ được viết lại thành tôi, cuối cùng tôi cũng hiểu ra một điều.

chữ “của tôi”, bao giờ mang ý nghĩa là chiếm hữu một ai đó.

Mà là bất kể đã từng yêu ai, gả cho ai, hay từng tin tưởng ai, thì đến cuối cùng, tôi vẫn có lĩnh để giành lại chính thân mình.