Chương 3

7

Để ép tôi nuôi thằng , Trương Vệ Quốc đã thật sự đi triệt sản.

Vì không ai chăm Tiểu Phong, hắn còn đặc biệt gọi mẹ đến nom. Mà hai ngày nay, tôi cũng không để bà già đó yên thân chút nào.

Bà không làm à? Không sao, tôi cũng không đụng vào Tiểu Phong nửa ngón tay, đừng mong sau nó được thừa kế chức vụ của tôi.

Có vẻ bà cụ cũng Tiểu Phong là cháu của mình, đành cắn răng đựng, ngoan ngoãn để tôi sai bảo.

nhà bọn họ, mắt cứ dán vào cái “ghế nóng” mấy chục năm sau của tôi.

Mà thật ra chẳng cần đợi đến mấy chục năm đâu.

Đời trước mới tám năm, Trương Vệ Quốc đã không nhịn nổi, bôi nhọ tôi là bị bệnh tâm thần. Sau đó khi tôi giết gã chồng vũ phu kia rồi đến tìm hắn, chẳng phải ấy Vu Thanh Liên đang mặc đồng phục của nhà máy sao?

khi đó nhà máy đã cận kề phá sản rồi — chắc là cô ta thay tôi nhận chức, cuối cùng là người bị cho nghỉ trước?

Tôi nghĩ đến đây, trong lòng càng chắc chắn.

“Chị ơi… em thật sự có thể thi đại học sao?” Giọng A Châu kéo tôi về lại thực tại.

“A Châu à, từ nhỏ đến giờ em thông minh hơn chị không? Hồi học thuộc lòng, em đọc một lần là nhớ, còn chị phải học chục lần. Bao nhiêu người học trung cấp xong rồi được dạy cấp ba như em ?”

Em gái tôi chẳng qua bị chú thím quá hiền lành gò bó, bày sẵn khuôn mẫu, không cho em đi ra ngoài bước nào.

“ em thử ?” A Châu vui mừng nói, dù tiếng Tiểu Phong đang gào không ngớt bên tai.

Giúp em ấy lấy lại dũng khí, đó Trương Vệ Quốc cũng về đến nhà.

Mẹ hắn và gã bạn trai A Châu dìu hắn vào.

Nghe thấy tiếng Tiểu Phong khóc, Trương Vệ Quốc lập tức gạt hai người qua một bên, lao đến:

“Con trai ngoan, sao hả?”

“Không rõ nữa, nãy mới cho bú sữa bột, cũng đã thay tã rồi. Chắc ba về muốn được nựng mà.” A Châu quả không hổ là cô giáo, bịa chuyện không chớp mắt.

Trương Vệ Quốc thương con đến mức đau lòng, vội bế dỗ dành.

Mẹ hắn nhìn A Châu, rồi liếc sang con gái tôi đang nằm, thốt một câu:

“Con trai thì hoạt bát hơn, nghịch hơn là rồi.”

“Vâng, anh rể em thương con thế , chắc sau chị em vất vả lắm. Mong mọi người đối xử tốt chị ấy.”

A Châu nói nhanh tay đặt hết phần móng giò còn lại đầu giường tôi, sợ bà mẹ chồng kia ăn mất.

Khi họ ra khỏi phòng, tôi nghe thấy tên vũ phu kia thì thầm A Châu:

“Anh rể em có bị ngốc không ? Vì một đứa trẻ không rõ nguồn gốc mà đi triệt sản, rồi về nhà chẳng thèm bế con , cứ bế khư khư đứa nhặt về? Ai không còn tưởng con gái mới là con người ta !”

Mẹ con nhà họ — mặt tái mét.

Thế mà thái độ của Trương Vệ Quốc mẹ hắn lại dịu đi thấy rõ.

8

Bà già ở đây chăm con trai, hầu cháu đích tôn, lại còn phải nhìn sắc mặt tôi.

Lo con gái tôi quấy rầy giấc của Trương Vệ Quốc, tôi cố tình bắt hắn sang giường khác.

Đêm đến, bà mẹ chồng Tiểu Phong.

Tiểu Phong là đứa cực kỳ hiếu động, một đêm có thể gào khóc đến bốn, năm lần.

Còn con gái tôi lại như một thiên thần — tỉnh dậy bú sữa no nê, thay tã xong chơi đùa tay chân một rồi lại lăn ra .

Nhìn gương mặt nhỏ an tĩnh ấy, lòng tôi ngập tràn mãn nguyện.

Ngay cơn giận muốn giết người cũng tạm lắng xuống.

Thế mà tôi lại thấy Trương Vệ Quốc lén lút dậy, rón rén sang phòng bà mẹ chồng Tiểu Phong.

“Mẹ ơi, Tiểu Phong khóc dữ thế mà mẹ được à!” Hắn đặt con trai hàng đầu, chẳng quan tâm mẹ hắn ra sao.

“Mẹ cũng dậy mấy lần rồi còn . Hay cho Tiểu Phong qua phòng kia đi, mẹ già rồi, thật sự không nổi nữa…”

“Đợi vài ngày nữa đi mẹ. Thằng nhỏ bị cảm nhẹ, Anh chắc chắn không đồng ý đâu. Mai mẹ nấu cho cô ấy ít canh lợi sữa nhé, đừng cho muối, cô ấy ít sữa, không đủ cho hai đứa bú đâu.”

Hắn là hiểu tôi — Tiểu Phong sổ mũi tèm nhem thế, tôi đời nào lại đút sữa vào miệng nó?

“Con con mà đòi bú , cho nó húp cháo loãng là được rồi. Mẹ Tiểu Phong là đồ xui xẻo, không có sữa mới phải đưa con tới đây sớm thế.”

“ mà con nhỏ quá, con sắp phát lương chưa? Đưa mẹ ít tiền để mua vài quả trứng cho mẹ Tiểu Phong ăn bồi bổ.”

Bà già thương Vu Thanh Liên thế, sao không ép con trai cưới cô ta luôn đi?

“Không được đâu mẹ. Không phải con không muốn cho, mà là bên tài vụ giờ chuyển lương thẳng cho Anh , chính con cũng không lấy được.”

Trương Vệ Quốc hình như quên mất tôi còn sống và đang cách vách.

“Mẹ thấy, mẹ Tiểu Phong sống khổ như thế, mà Anh thì hưởng thụ đủ điều, lấy chút tiền của nó thì đã sao ?”

“Mẹ không nói thì thôi, con ấy là ích kỷ. Con nít nhà ai mà chẳng phải nuôi, tụi nhỏ đều là mầm non tương lai của tổ quốc mà. Nuôi Tiểu Phong lớn, sau nó chẳng là con trai cô ta chắc?”

“Con cũng đâu cô ta nghĩ . Ban đầu con định cô ta sinh xong thì tráo con, đưa Tiểu Phong cho cô ta luôn. Ai ngờ cô ta cứ nằm lì trong phòng sinh, không ra. Vu Thanh Liên lại gọi bảo sáng sớm Tiểu Phong ọc sữa, con sốt về . Đến khi lại thì Anh đã bế con kia về nhà, còn canh nó kỹ lắm, con đành ôm Tiểu Phong về để cô ta cho bú.”

“Mẹ cứ nghĩ làm mẹ rồi ai chẳng mềm lòng, ai dè Anh lại cứng rắn như , chẳng buồn nhìn Tiểu Phong lấy một cái, trong mắt chỉ có đứa con gái mình sinh ra.”

Những lời của Trương Vệ Quốc giúp tôi giải đáp kha khá thắc mắc trong lòng.

Có lẽ là mẫu tử tâm linh tương thông, con gái tôi bất chợt òa khóc.

Tôi giả vờ như bị tiếng khóc đánh thức, nhẹ nhàng ôm con vào lòng vỗ về.

Ba ngày sau, bà già kiếm cớ rút lui, bảo tôi sắp hết cữ rồi, bà cũng cần nghỉ ngơi.

Trước khi đi, bà chẳng thèm liếc nhìn con gái tôi lấy một cái.

“Vệ Quốc à, anh nói mẹ anh có thiên vị không? Con gái mình là cháu , bà ấy nhìn cũng chẳng buồn nhìn.”

Tôi bắt đầu ‘phát điên’.

Tháng ở cữ coi như đã tròn, sức khỏe tôi cũng dưỡng khá ổn rồi.

— Giờ đến ra tay.

9

“Chắc là mẹ thấy em không quan tâm đến Tiểu Phong trong lòng khó .”

Trương Vệ Quốc mà còn dám ám chỉ tôi như thế.

“A … Em nhớ là em đã hứa, nếu anh đi triệt sản thì em sẽ đối xử tốt Tiểu Phong mà, không?”

Tôi gật đầu.

Tất nhiên rồi. Bây giờ tôi đã qua cữ, anh cứ bế Tiểu Phong sang đây, tôi sẽ cho hai đứa bú cùng nhau.

“… anh đã làm giấy khai sinh cho con gái chúng ta chưa?”

Tôi giả vờ như sực nhớ ra chuyện đăng ký hộ khẩu.

“Chưa đâu… Hay là đợi thêm chút nữa nhé? Anh nghỉ làm cũng lâu rồi, giờ phải lại xưởng rồi.”

Quả nhiên, hắn bế Tiểu Phong đặt xuống bên cạnh giường tôi, để nằm song song con gái tôi.

Sau một tháng cữ, con gái tôi bú sữa đầy đủ, ngon, giờ đã tới bảy cân.

Còn Tiểu Phong thì bị hành hạ suốt chục ngày, lại không được chăm sóc tốt, gầy còm.

Bây giờ nhìn hai đứa cũng xấp xỉ nhau thật — tạm thời đủ để qua mặt.

Tối hôm đó, Trương Vệ Quốc về nhà một lát rồi nói phải đi làm ca đêm.

Hắn nấu cơm cho tôi rồi đi ngay. Dù tôi rõ hắn đến tìm Vu Thanh Liên, tôi chẳng vạch mặt.

— Chưa đến .

Tối, khi đi , tôi bế hai đứa ra khỏi chăn, tráo đổi chăn quấn cho hai đứa.

Sáng hôm sau, tôi lại đổi lại như cũ.

Trương Vệ Quốc từ căng-tin mang cơm về, thấy tôi đang bế con gái thì nhịn không nổi, gằn giọng hỏi:

“Em không nghe thấy Tiểu Phong khóc à? Sao không bế nó ?”

“Có . Em bế xong . Anh tính nó rồi mà, khóc dai lắm. đặt xuống lại khóc tiếp. Sáng nay em để nó bú rồi, còn con gái thì chuyển sang uống sữa bột.”

Tôi lạnh lùng cười trong bụng — vớ vẩn! Nó nặng hơn con gái tôi chút, để tạo cảm giác hai đứa bằng nhau, tôi toàn cho Tiểu Phong uống nước.

“A … Con đã về mình rồi, em cũng quan tâm nó nhiều một chút ?”

Khi đặt khay cơm trước mặt tôi, ánh mắt hắn đầy vẻ trách móc chân thành.

“ mà… sức người có hạn, em cũng phải dành thời gian và sức lực để lo cho con gái của mình .”

Lời hình như đâm trúng lòng hắn rồi.

Tối đó hắn lại nói đi làm ca đêm. Tôi không nói , chỉ lo chăm con mình.

Tôi có thể coi tiếng khóc của trẻ sơ sinh như nhạc nền — không hắn có nổi không.

mới thay xong tã thì nghe thấy cửa chính bị đập rầm rầm.

“Chủ nhiệm Trình! Người ta bảo Trương Vệ Quốc bị đưa vào viện rồi! Chị mau đi đi!”

Người tới đập cửa là Vu Thanh Liên — cô ta tưởng tôi không nhận ra mình.

10

Nghe Vu Thanh Liên nói thế, tôi lập tức giả vờ hoảng hốt, vội vàng ra khỏi nhà.

được vài bước, chợt nhớ ra còn hai đứa trẻ trong nhà, tôi liền đầu nắm lấy tay cô ta, chân thành nói:

“Em gái tốt bụng, làm ơn giúp chị mấy đứa nhỏ. Chị đến bệnh viện tình hình chồng chị thế nào, nếu không sao thì về ngay.

Cảm ơn em nhiều lắm!”

“Em là người tốt trời ban !” Tôi còn thêm hai bước rồi lại, giơ hai ngón tay cái khen tặng cô ta một cách chân thành.

Rời khỏi ngõ, tôi nhanh chóng gặp lại A Châu, rồi hai lén lút về nhà.

Chưa đầy năm phút sau, đã thấy Vu Thanh Liên lén lút ôm một đứa trẻ quấn trong chăn ra ngoài.

Là chăn của con gái tôi.

Tôi ẩn mình trong bóng tối, như một con sói chờ thời ra đòn.

Chờ cô ta đi khuất, tôi vội vàng vào nhà kiểm tra đứa còn lại.

“Phù…” — người còn lại chính là con gái tôi.

Đứa cô ta bế đi là… chính là con trai của cô ta.

Đến khoảng mười hai giờ, A Châu về.

Cô ấy đã âm thầm theo dõi Vu Thanh Liên, thấy cô ta đem đứa con trai giao cho một người lạ xong mới an tâm lại.

Tôi để cô ấy con gái giúp, rồi vội vã đến bệnh viện.

“Em sao giờ mới tới?” Trương Vệ Quốc tỏ vẻ khó hiểu.

“Tại người ta mới báo em mà!” Tôi hùng hồn phản bác.

“Có một người phụ nữ gầy gò đến gõ cửa nói anh bị đưa vào viện, em vội vàng đi. Nhà còn hai đứa nhỏ, lỡ nửa đêm khóc thì làm sao đây?” Tôi vờ cuống .

“Không sao đâu, không sao đâu. Ngõ nhà mình an toàn lắm.”

ra, để Vu Thanh Liên có thể dễ dàng “bán” đứa nhỏ, hắn đã cố tìm đủ cách giữ chân tôi lại đây.

“A à, đầu anh đau quá… chắc cú ngã đó đập trúng đầu rồi.”

“Anh đứng dậy là choáng, chắc đau từ vết mổ triệt sản chưa lành…”

…

Tôi ở lại chừng đến sáng, không nhịn được nữa, bèn tìm cách thoát thân:

“Vệ Quốc, em thấy anh không sao đâu. Chắc do chưa nghỉ ngơi hơi mệt thôi. Vài hôm là khỏe lại. mà nhà mình hai đứa con không ai .”

Có lẽ hắn xót Tiểu Phong thật, đành gật đầu để tôi về.

Trên đường về, tôi mua cho A Châu ít trứng trà, quẩy chiên và đậu hũ nước đường.

Chưa đến mười phút sau, tôi và A Châu bế con đi báo án.

“Tôi mất một đứa trẻ.”

Buổi trưa, khi Trương Vệ Quốc trở về, thấy trong nhà có cảnh sát, mặt hắn lập tức sáng bừng, ngay sau đó liền đổi nét mặt, chen vào trong nhà giả vờ lo lắng:

“Có chuyện ? Có chuyện sao?”

“Mất con rồi, Trương Vệ Quốc! Chủ nhiệm Trình khóc buổi sáng , anh không sao mà cũng đi bệnh viện làm ?”

“ ! Nhà có hai đứa nhỏ mà chẳng ai chăm, còn bày đặt vào viện. Chủ nhiệm Trình có là sắt thép cũng không nổi!”

“Phải đó, nhìn chị Trình ngoài mặt mạnh mẽ mà có con rồi là người mẹ yếu mềm.”

…

Trương Vệ Quốc gắng hết sức nén cơn hớn hở trong lòng để bước vào.

Ai mà nghĩ được — chính hắn là đồng lõa của một vụ bắt cóc trẻ em?