Chương 1

1

Ngày thứ hai sau khi tôi nhả//y lầu t/ự vẫ/n,

một người đàn ông trung niên lái chiếc xe sang đến tìm tôi.

Ông ta , tôi là thiên kim tiểu thư của nhà họ Lệ, và ông ta đến để tôi về nhà.

Tôi quan sát ông ta kỹ, không thấy bất cứ nét nào giống mình.

Tôi hỏi:

“Ông là cha ruột của tôi sao?”

Ông ta bật cười khẽ, gần như nghe ra được:

“Không, nhị tiểu thư, tôi họ Lý, cô có thể tôi là Lý.

Tôi chỉ là tài xế kiêm trợ lý riêng của tổng giám đốc Lệ. Nếu cô có việc cần nhắn lại, tôi có thể chuyển lời giúp cô.”

Nghe thì có vẻ cung kính,

ánh ông ta nhìn tôi còn bằng nhìn kẻ xin ngoài đường.

Dù vậy, tôi cũng quan tâm.

Chỉ hơi tiếc nuối một chút –

Tôi không thể được tận nhìn thấy người đàn ông tôi yêu đến mức đánh đổi mạng sống, trông ra sao.

Đêm trước khi nhả//y lầ//u, bà ôm tôi khóc suốt.

Bà bà không phải người thứ ba, là mối tình đầu của ông ấy.

Chúng tôi mới là những người bị phụ bạc.

Vì sự nghiệp, ông ta vứt bỏ con tôi để cưới một người phụ nữ danh giá .

Bà hỏi tôi:

“ tại sao người phụ nữ đó chế//t đã ba năm rồi ông ấy vẫn không chịu cưới ?”

Tôi mím môi, không trả lời được.

Bà vuốt má tôi, nhìn vào tôi, trong bà lại là hình bóng một người :

“Trân Trân,

con nhất định phải ngoan, phải nghe lời, phải cố gắng,

phải để ông ấy nhìn con bằng con , hiểu chưa?”

Câu ấy –

trở thành lời cuối bà với tôi.

Tôi không biết bà có thực sự yêu tôi hay không.

Có thể có, cũng có thể không.

thôi,

không còn quan trọng nữa.

Từ giờ trở đi, tôi phải tự tìm cách để sống vui vẻ.

Tôi lắc đầu, kéo mình về thực tại.

“Không sao, chúng ta đi thôi.”

Tôi liếc nhìn căn nhà nhỏ cũ kỹ đã sống hơn mười năm lần cuối,

rồi bước lên chiếc Maybach – chiếc xe trước đây tôi thậm chí không dám mơ tới.

Nhà tôi quá xa trung tâm.

Trên đường đi, Lý lẩm bẩm suốt, than phiền hết chuyện này đến chuyện ,

ngầm ám chỉ rằng tôi là gánh nặng:

“Không hiểu ông chủ nghĩ , ít tiền cho rồi là xong, còn đón về nhà …”

Tôi giả vờ không nghe thấy,

chỉ chăm nhìn ra sổ,

ngắm cảnh vật từ vùng quê hoang vắng dần chuyển thành ánh đèn rực rỡ nơi phố thị về đêm.

Thật đẹp.

mải nghĩ ngợi, xe dừng lại trước một căn biệt thự.

Lý lấy hành lý từ cốp xe ra:

“Đến rồi, cô tự vào đi, tôi còn có việc .”

Không đợi tôi đáp, ông ta lái xe rời đi.

Tôi kéo vali, nhìn vào trong biệt thự.

mở toang, hình như có người đợi tôi bên trong.

2

giây phút đặt chân vào nhà họ Lệ,

tôi liền thấy một cặp nam nữ bước từ cầu thang xoắn ốc.

Họ đẹp như bước ra từ tranh vẽ, khí chất lẫn ngoại hình đều vượt xa người bình thường.

Tôi nhận ra họ – chị cha của tôi, thường xuyên xuất hiện trên báo chí.

Lệ An Nghi – thiên tài nghệ thuật, tranh vẽ từ năm mười một tuổi đã được vào triển lãm quốc tế.

Lệ Bách Xuyên – tinh thông bảy ngôn ngữ, từ nhỏ đến lớn đoạt đủ loại giải thưởng.

Còn tôi –

một kẻ biết , quê mùa lạc hậu.

Hiểu rõ thân phận mình, tôi chủ động chào hỏi lễ phép:

“Chào chị, chào . là Thời Trân Trân.”

ấy họ mới liếc nhìn tôi một cái.

Ánh đồng loạt đánh giá tôi từ đầu đến chân.

Lệ An Nghi lắc ly rượu vang, giọng lạnh nhạt:

“Dù mày đến từ đâu, sau này ngoan ngoãn một chút là được.”

Lệ Bách Xuyên dụi tắt điếu xì gà, trầm giọng:

“Vào nhà họ Lệ thì phải chơi theo luật của nhà họ Lệ. Mày, tự biết điều.”

Tôi lập tức hạ mình, ngoan ngoãn gật đầu:

“Vâng, biết rồi.”

Tôi biết họ không thích tôi.

Nên tôi dành tuần đầu chỉ để quan sát họ,

tránh bất cứ điều khiến họ khó chịu,

và cũng cố gắng hạn chế xuất hiện trước mặt họ.

Lệ An Nghi mỗi tối đều uống rượu vang.

Buổi sáng thì ngủ dậy khó, chỉ chịu thức khi Lệ Bách Xuyên đích thân đến gõ nhiều lần.

Bác giúp việc không thua, cha chúng tôi điện cũng bị cô ấy cúp máy .

Vài hôm trước, ông ấy chỉ để sắp xếp cho cô đi với một công tử nhà giàu nào đó.

Cô ấy đập điện thoại luôn tại chỗ.

Tôi thật sự sợ cô ấy tức giận.

Đặc biệt là hôm qua.

Lý cho tôi và cô ấy hai chiếc váy giống hệt nhau.

Tôi không biết, nên cứ thế mặc ra ngoài.

Cô ấy nhíu mày, quay về phòng thay đồ,

rồi ném cái váy kia vào mặt Lý:

“Còn dám để tôi thấy lần nữa thử xem?”

Lệ Bách Xuyên thì trầm ổn hơn một chút.

Chỉ một chút thôi.

Ví dụ như hôm nay.

Lý bận đi đón cha chúng tôi từ sân bay, không thể tôi đi học,

nên nhờ Lệ Bách Xuyên cho tôi đi …

sáng, Lệ Bách Xuyên nổi giận.

ta đập mạnh dao nĩa bàn, không quay đầu lại rời khỏi nhà thẳng thừng.

Tôi trốn trong bếp lén lút húp mì thì tay cũng khựng lại.

Bên ngoài bỗng im lặng lạ thường.

Một sau, mới nghe thấy giọng của Lệ An Nghi vang lên:

“Ra xe trong vòng ba phút. Trễ thì khỏi đi.”

Dù tôi còn chưa no,

nghĩ đến việc hôm nay là ngày đầu tiên đến trường, tôi không thể đi muộn được.

Đành tiếc nuối đặt bát , lau miệng, vội vàng đuổi theo.

nhanh sau đó, tôi lại rơi vào tình thế khó xử khi không biết nên ngồi đâu.

Tôi cứ tưởng Lệ An Nghi sẽ ngồi phụ lái,

như thế tôi có thể một mình hàng sau, “người vô hình” cũng tốt.

Ai ngờ cô ấy không vậy.

Cô lại chọn ngồi vị trí ngoài hàng sau.

Nếu tôi mở sau để vào, thì chắc chắn sẽ phải nhờ cô ấy dịch vào trong.

Còn nếu mở phụ phía trước… thì gần như chắc chắn Lệ Bách Xuyên sẽ tống cổ tôi .

Tôi bình tĩnh suy nghĩ một , rồi dứt khoát :

“… ơi, ơn mở cốp xe giúp , ngồi đó cũng được.”

3

“Phì.”

Lệ An Nghi bật cười.

Tiếng cười cô trong trẻo dễ nghe đến mức tim tôi như ngừng một nhịp.

Tôi không kìm được, lén lút liếc cô một cái.

cô cúi đầu chơi điện thoại, vẻ mặt lạnh nhạt như thể tiếng cười khi nãy chỉ là ảo giác.

Tôi gãi đầu, nhỏ giọng hỏi:

“Ờm… nên ngồi chỗ nào thì hợp ạ?”

Lệ Bách Xuyên như muốn phát nổ.

ta đập mạnh tay vào còi xe:

“Lên xe ! Muốn ngồi đâu thì ngồi!”

“À… dạ…”

Đúng đó, sau bật mở.

Lệ An Nghi chủ động nhích vào trong.

Tôi tranh thủ nhanh chóng ngồi .

“Cảm ơn chị.”

Quả nhiên —

cô ấy lại giả vờ không nghe thấy.

Tôi cũng không để tâm, bắt đầu loay hoay cài dây an toàn.

Lần đầu sử dụng, tôi hoàn toàn không biết phải cài thế nào.

Chưa kịp mày mò xong,

Lệ Bách Xuyên đã đạp mạnh ga.

Lực đẩy bất ngờ khiến trán tôi đập thẳng vào lưng trước.

Trong khoang xe yên tĩnh, vang lên một tiếng “bộp” rõ ràng.

Lệ An Nghi thở dài,

dù bận vẫn tay sang giúp tôi cài dây an toàn.

“Thật đúng là phiền phức.”

“ xin lỗi.” Tôi nghiêm túc .

Lệ Bách Xuyên bĩu môi:

“Cài chắc chưa?

Đừng để nó hỏng xe tôi.”

“Ừm.” Lệ An Nghi đeo lại tai nghe.

Để giảm sự hiện diện của bản thân,

hơi thở tôi cũng cố gắng nhẹ hết mức.

Cuối cũng chịu đựng được đến sắp đến cổng trường.

Tôi chủ động đề nghị được xe trước một đoạn.

Không vì lý do ngoài việc…

tôi không muốn phiền họ.

Họ chắc chắn muốn bị nhìn thấy đi chung với tôi trước mặt người .

Sự thật chứng minh tôi đoán đúng.

Lệ Bách Xuyên không hỏi han ,

thả tôi rồi lập tức phóng xe đi mất.

Tốt quá rồi.

Cuối cũng có thể thở phào nhẹ nhõm.

Tôi lấy quả trứng luộc đã thủ sẵn trong túi áo từ rời nhà.

Bóc vỏ, cắn một miếng.

Lòng đào mềm, ngon.