Chương cuối

gầm , tôi dồn hết sức, ôm bình cứu hỏa đập liên tiếp vào ổ khóa.

va đập vang dội, cánh cửa rung rinh.

phòng vang ra chửi rủa hỗn loạn, khiến lòng tôi rối như tơ vò.

Lại một cú thật mạnh—ổ khóa cuối cùng biến dạng, cánh cửa “két” một mở hé.

Tôi hổn hển, lùi lại nửa bước, giơ bình cứu hỏa chắn trước người, mắt nhìn chằm chằm vào bên —rồi bỗng nhiên chết lặng.

10.

Đám người theo Thiếu gia Thẩm, kẻ thì nằm ngổn ngang sàn, kẻ thì dựa vật ra như mất hết sinh khí.

tóc vàng gục mặt xuống thảm, cả mặt vùi vũng rượu, bất động.

Gã áo đen ngửa lưng bên mép giường, mắt trợn trừng như còn chưa kịp nhắm lại.

Thiếu gia Thẩm thì dựa nơi góc tường, đầu ngón tay còn kẹp nửa điếu thuốc, môi tím tái, hơi sớm tắt lịm.

Cô Lâm đứng bên cửa sổ, quay lưng về phía tôi.

Cô không ngoái đầu lại, chỉ nâng tay, chỉnh sợi dây tay.

“Cô…” Tôi run giọng gọi.

Lúc này, cô Lâm mới quay mặt.

gương mặt cô không có biểu cảm gì, chỉ nơi khóe môi vương một vệt —trông như rượu vang, lại không hẳn.

Cô nhìn tôi, dài:

“ nói cô lại dưới sảnh trông cửa mà.”

bước chân của cô nhẹ nỗi tôi tưởng mình nghe nhầm.

Cả người tôi như bị rút cạn xương cốt, vô lực sụp xuống dựa vào khung cửa.

Cô dừng lại ngay trước mặt tôi.

Tôi ngẩng đầu, dáng cô mắt dần trở nên mơ hồ, chỉ còn sợi dây tay chói, chói mắt lạnh sống lưng.

Cô tốn xuống, ngón tay lướt nhẹ qua khóe mắt tôi, mang theo chút lạnh lẽo, giống hệt cơn gió thốc vào cầu thang khi nãy.

“Đừng sợ.” Giọng cô rất , còn dịu dàng hơn thường ngày.

“Chuyện không nên thấy… thì nhắm mắt lại.”

Tôi còn chưa kịp chớp mắt, lòng bàn tay cô phủ , che trọn ánh nhìn.

Ngay khoảnh khắc tối ập , tôi nghe thấy dài khe của cô.

“Cô chủ? Cô chủ?” Có người lay mạnh cánh tay tôi, giọng mang theo vẻ sốt ruột.

Tôi giật mình mở mắt.

Ánh sáng chói lòa khiến tôi phải giơ tay che, lúc nhìn thì thấy trước mặt dì Trương dọn vệ sinh, tay còn cầm miếng giẻ, mặt đầy nghi hoặc:

“ cô lại ngủ ngay đây?”

Dì Trương đỡ tôi dậy, còn lắc đầu:

“Nền nhà lạnh lắm, cẩn thận cảm. Với lại cái phòng này… cô xem, bày bừa thành ra thế kia.”

Tôi lảo đảo đứng , đầu óc nặng trĩu.

Nhìn vào phòng—quả thật ngổn ngang:

Mặt đất loang lổ chất lỏng màu sẫm, giống như rượu ; thảm thì vương vết bẩn không .

“Cái này…” Tôi mấp máy môi, họng khô khốc, “ qua…”

“Biết được.” Dì Trương dài, đi vào phòng cầm chổi quét dọn, “Có khi nào uống say rồi làm loạn. Cô cũng vậy, mệt thì về phòng nghỉ, lại co ro ngủ ngoài này?”

Tôi đứng ngẩn ra cửa, nhìn dáng dì quét dọn, lại quay đầu nhìn hành lang vắng tanh.

“Không .” Tôi gượng cười, trấn định lại, “Có lẽ tối qua mệt quá, đây thiếp đi lúc nào không hay. Vất vả cho dì rồi. Phòng này bẩn thế, tháng này con sẽ cộng thêm hai trăm tiền thưởng cho dì.”

“Ôi giời, thế thì ngại quá.” Dì Trương cười hớn hở, xua tay mặt lại rạng rỡ, “Cô cứ yên tâm, tôi sẽ dọn cho sạch bong kin kít.”

Tôi gật đầu, không nhìn vào phòng nữa, xoay người đi về phía thang máy.

Trở lại đại sảnh, màn hình máy tính quầy lễ tân vẫn sáng, dừng tại trang quản lý phòng, toàn bộ hiển thị “còn trống”.

Ngoài trời hửng sáng, mưa ngừng, ánh nắng xuyên qua cửa kính chiếu vào.

Tôi lại vào ghế, mở sổ tay, định viết dòng.

ngòi bút chạm giấy rồi khựng lại.

qua… rốt cuộc xảy ra chuyện gì?

đầu như phủ một lớp sương mù, nghĩ mịt mờ, không tài nào vén nổi.

Tôi day day huyệt thái dương, định gập sổ, cửa kính bị đẩy ra, hai người mặc phục bước vào.

“Xin chào.” Viên sát dẫn đầu chìa thẻ, giọng ôn hòa:

“Chúng tôi đồn ngoại thành, muốn hỏi cô chút việc. Rạng sáng hôm qua, có phải có một nhóm người sạn trọ? Khoảng ba, bốn người đàn ông, một nhuộm tóc vàng, một mặc áo đen.”

Tim tôi khựng lại.

Như hòn đá nhỏ ném vào mặt hồ sương mù, gợn ra vòng sóng.

“Không nhớ .” Tôi lắc đầu, “ qua sạn tôi không có .”

Một sát trẻ đưa ra tờ giấy in ảnh, ba khuôn mặt camera, hơi mờ nhận ra .

Một tóc vàng, mắt xếch; một áo đen, khóe môi có vết sẹo; kẻ cuối mặc tây trang, dáng vẻ ngạo mạn, tay còn lấp ló chiếc đồng hồ.

Chính bọn họ.

Ý nghĩ lóe , đầu óc tôi lại trống rỗng.

Tôi nhìn tấm ảnh giây, cố tình nhíu mày:

“Trông… có chút quen, không nhớ ra. Có lẽ từng lướt qua thôi, vãng lai hỏi phòng cũng nhiều.”

“Bọn họ nghi phạm vụ cướp giết hàng loạt, qua chạy trốn khu này.”

sát trưởng thu lại ảnh, nhíu mày:

“Cô cố nhớ lại, nếu có manh mối, hoặc nếu họ quay lại, lập tức gọi cho chúng tôi.”

Ông đưa danh thiếp, in số báo án.

“Vâng, tôi biết rồi.”

Tôi nhận lấy, để quầy.

“Chắc chắn nếu gặp, tôi sẽ báo ngay.”

sát còn hỏi thêm câu về việc có nghe động lạ qua không, tôi đều lắc đầu.

ràng khi nãy nhìn ảnh, đầu tôi thoáng lóe mảnh ký ức.

cố níu thì tan biến, chẳng chạm vào đâu.

chuông gió nơi cửa vang , lần này thật sự.

Một người phụ nữ trung niên bước vào, mặc sườn xám giản dị, tóc búi gọn gàng, tay buộc sợi dây .

Thấy tôi, bà mỉm cười hiền hậu:

“Cô bé, còn phòng không? Tôi muốn lại hôm.”

“Có ạ.” Tôi lập tức đứng , “Mời dì đăng ký, có việc gì cứ gọi tôi.”

Khi bà cúi xuống điền thông tin, sợi dây tay đung đưa, nụ cười hiền hòa:

“Không đâu, cảm ơn cháu nhé, cô bé.”

[ TOÀN VĂN HOÀN ]