CHƯƠNG 7

10

ngày sau, tôi vẫn đi.

Lưu Tử đặt một phòng riêng ở khách sạn nhất Thành, cả bàn đầy món ăn, chỉ có người chúng tôi——tôi, ông ta, và luật sư Chu.

Lưu Tử hơn năm mươi tuổi, tóc hoa râm, nhưng tinh thần rất , nhìn kiểu người lăn lộn thương trường nhiều năm.

Ông ta thấy tôi thì đứng dậy, chủ động đưa tay .

“Từ Đào, nghe danh đã lâu.”

Tôi bắt tay ông ta, có chút không tự nhiên.

Sau khi xuống, ông ta rót cho tôi một ly rượu, nói: “Tiểu Từ, lần này nhờ có cậu. Nếu không có bản ghi chấm công của cậu, tôi không trực tiếp lật đổ Từ Chí Dũng. Ly này, tôi kính cậu.”

Tôi uống một ngụm, cay mức nhíu mày.

Lưu Tử , đặt ly xuống, nghiêm túc nói: “Tiểu Từ, cậu có dự định gì không?”

“Dự định gì?”

“Sau này. Không cứ mãi vặn ốc xưởng chứ?”

Tôi sững một chút, không trả lời thế nào.

Luật sư Chu nói: “Từ Đào, ý của Lưu tổng muốn sắp xếp cho cậu một công việc.”

Lưu Tử gật : “Công ty tôi thiếu một quản lý kho, công việc không nặng, một tháng tám nghìn, có bảo hiểm đầy đủ. Nếu cậu đồng ý, qua Tết có đi .”

Tôi sững người.

Tám nghìn?

Tôi vặn ốc năm, mới tăng lên bốn nghìn rưỡi.

“Lưu tổng,” tôi nhìn ông ta, “cái này…”

“Đừng cái này cái kia,” Lưu Tử xua tay, “cậu có năng lực, chăm chỉ, ngay thẳng. Chuyện lần này, đổi người khác sớm đã sợ vỡ mật. Cậu ở lâu như , một câu mềm mỏng không nói. Người như , tôi dùng mới yên tâm.”

Tôi không nói gì.

Luật sư Chu : “Từ Đào, còn không mau ơn Lưu tổng?”

Tôi đứng dậy, cúi người thật sâu.

“ ơn Lưu tổng.”

11

Sau Tết, tôi Thành.

Công ty của Lưu Tử có một tòa văn phòng thành phố, kho hàng ở ngoại ô, diện tích mấy mẫu.

Tôi quản hơn hai mươi người, mỗi ngày kiểm kê hàng hóa, sắp xếp xuất nhập kho, công việc không nặng nhưng lặt vặt.

Tháng tiên nhận lương, tám nghìn .

Tôi nhìn tin nhắn tiền vào điện thoại, ngẩn rất lâu.

Sau tôi gọi điện cho mẹ.

“Mẹ, con tìm việc mới ở Thành rồi, một tháng tám nghìn.”

dây kia im lặng vài giây, rồi mẹ tôi bật khóc.

“Con à, mẹ mà, con sẽ nên người.”

Tôi nói: “Mẹ, mẹ và bố lên Thành đi.”

“Lên Thành? gì?”

“Con thuê rồi, hai phòng một phòng khách, đủ ở. Mẹ nấu cơm cho con, bố dưỡng bệnh. Bệnh viện ở Thành , để bố khám lưng cho tử tế.”

Mẹ tôi khóc.

Nửa tháng sau, bố mẹ tôi từ quê tàu Thành.

Tôi ga đón họ.

Ở cửa , bố tôi đẩy hai bao tải lớn, mẹ tôi đi phía sau, nhìn quanh.

Nhìn thấy tôi, nước mắt bà rơi.

“Mẹ, khóc gì chứ,” tôi nhận lấy bao tải, “đi, về .”

thuê ở tầng sáu, không có thang máy, nhưng ánh sáng , hai phòng ngủ đều hướng nam.

Mẹ tôi nhìn đi nhìn một lượt, miệng cứ nói “, thật ”.

Bố tôi trên sofa, sờ tay vịn da, rất lâu không nói gì.

“Bố, sao ?”

Ông ngẩng , mắt đỏ hoe.

“Con à, cả này của bố, nằm mơ không nghĩ có ở như thế này.”

Tôi xuống ông.

“Bố, sau này sẽ còn hơn.”

12

Cuộc sống trôi qua từng ngày.

Mẹ tôi học đi tàu điện ngầm, mỗi ngày đi chợ mua đồ, về nấu cơm cho tôi và bố.

Lưng của bố tôi điều trị ở bệnh viện Thành tháng, đỡ nhiều rồi, có xuống dưới đi dạo.

Tôi đi tan , cuối tuần dẫn họ đi công viên, đi trung tâm thương mại.

Lần bố tôi đi thang máy, căng thẳng mức nắm chặt tay tôi không buông.

Lần mẹ tôi ăn lẩu Haidilao, nói sao lẩu này đắt thế, nhưng đúng ngon.

Một buổi tối, tôi tan về, thấy bố ngoài ban công hút thuốc.

Tôi đi qua, xuống ông.

“Bố, đang nghĩ gì ?”

Ông nhìn ánh đèn xa xa, nói: “Con à, cả này của bố, không có bản lĩnh, để con chịu khổ rồi.”

Tôi nói: “Bố, nói gì.”

“Thật đấy,” ông quay nhìn tôi, “nếu không có con, cả này bố không thành phố trông sao. Mẹ con , cả quay bếp, giờ đi trung tâm thương mại. Tất cả đều do con kiếm .”

Tôi không nói gì.

Ông vỗ vai tôi: “Con à, con giỏi hơn bố. Cả này của bố, bản lĩnh lớn nhất chính sinh con.”

Đêm , tôi rất lâu ngoài ban công.

Nhìn thành phố xa lạ này, nhìn ánh đèn vạn , bỗng nhớ năm trước, ký túc xá ở Hoản, những đêm không ngủ , tôi thường nghĩ: này của tôi, có phải cứ rồi không?

Bây giờ xem , không phải.

Đêm , tôi nằm mơ.

mơ, tôi vẫn ở dây chuyền xưởng điện tử, đang hàn bảng mạch.

Đang hàn thì bỗng có thêm một người.

Lý mỗ, đeo kính, mặc đồ ngủ kẻ ô, tôi.

ta nói: “Từ Đào, ơn cậu.”

Tôi nói: “ ơn tôi cái gì?”

ta nói: “ ơn cậu đã để bố mẹ tôi nhận khoản tiền . Cả họ chưa từng hưởng phúc, giờ có xây mới ở quê rồi.”

Tôi nói: “ Lưu Tử cho, không phải tôi.”

ta , không nói gì.

Rồi ta đứng dậy, đi về phía xa.

Đi xa rồi, quay .

“Từ Đào, sau này cậu phải sống cho .”

Tôi muốn gọi ta, nhưng không gọi .

Khi tỉnh dậy, gối đã ướt một mảng.

Ngoài cửa sổ, trời đã sáng.

（Hết）