CHƯƠNG 1

Kết hôn mười năm, người chồng luôn lạnh nhạt với tôi bỗng trở nên nồng nhiệt, ôm tôi vào lòng đầy đắm say.

Tôi vui mừng khôn xiết, tưởng rằng sự kiên trì suốt bao năm cuối cùng cũng đổi lấy được chân tình của anh.

Nào ngờ sau cuộc mặn nồng, anh vừa cài thắt lưng vừa thản nhiên nói: “Chúng ta ly hôn đi.”

Tôi sững sờ ngẩng đầu, không tìm thấy một chút dấu hiệu nào là anh đang đùa.

“Đừng lo,” khóe môi anh hiện lên nụ cười dịu dàng giả tạo, “công ty đầu tư thất bại, anh nợ tín dụng đen. Ly hôn là để bảo vệ em và con.”

Tôi rưng rưng gật đầu, nhưng khi quay đi đã âm thầm lau khô nước mắt.

Làm gì có tín dụng đen nào? Chẳng qua là người đàn bà bên ngoài anh bao dưỡng đã mang thai long chủng.

Khi anh còn đang mơ giấc mộng ôm ấp hai bề, nhân viên giao hàng đã mang đến văn phòng anh một phong bì tài liệu.

Bên trong là một bản kết quả giám định quan hệ cha con, trang cuối cùng nổi bật dòng chữ: “Loại trừ quan hệ huyết thống cha con.”

Còn lúc này đây, tài khoản ngân hàng của tôi đã có số tiền tiêu cả đời không hết.

…………….

Mười năm trước, lần đầu tiên gặp anh, tôi đã động lòng ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Anh đứng giữa đám đông, lông mày đen rậm, ánh mắt lạnh nhạt, khí chất trầm tĩnh. Chỉ một cái liếc nhìn, tôi đã buông bỏ hết phòng bị.

Từ đó, tôi yêu anh hết lòng, như một tín đồ ngước nhìn thần thánh, sẵn sàng dâng trọn tất cả nhiệt huyết của mình.

Trước khi kết hôn, tôi có sự nghiệp riêng, có những giấc mơ khiến bản thân tự hào.

Nhưng anh nói: “Trong nhà đã có anh, em chỉ cần yên tâm làm bà Chu là đủ.”

Anh hứa sẽ yêu thương tôi suốt đời, bảo vệ tôi, để tôi không phải vất vả mưu sinh.

Tôi tin, nên đã từ bỏ mọi thứ, cam tâm rửa tay nấu nướng, trở thành người phụ nữ đứng sau lưng anh.

Thế nhưng lời thề ấy, chỉ giữ được năm năm.

Sự lạnh nhạt trong ký ức không phải bất ngờ xuất hiện, mà như sương mù buổi sớm cuối thu, dần dần lan tỏa.

Ánh mắt anh mỗi ngày một xa cách, mỗi câu trả lời đều hờ hững hơn lần trước.

Tôi vụng về học cách trang điểm từ video ngắn, mặc thử bộ đồ ngủ ren chưa từng dám mặc, đứng đợi anh ở cửa đến tận khuya.

Nhưng điều chào đón tôi chỉ là cái nhíu mày tránh né và câu nói lạnh buốt: “Đừng như vậy, anh mệt rồi.”

Mười năm hôn nhân, tôi sống như món đồ trang trí trên bàn làm việc của anh – mỗi ngày đều được lau chùi, nhưng chưa từng được ngắm nhìn.

Cho đến một tuần trước, tôi tận mắt thấy anh cúi người bế một bé trai khoảng bốn tuổi.

Người phụ nữ bên cạnh cười ngọt ngào khoác tay anh, còn ánh mắt dịu dàng của anh – ánh mắt mà suốt năm năm qua tôi chưa từng nhận lại – lại dành trọn cho họ.

Những vệt mưa trên lớp kính làm mờ bóng dáng ba người, nhưng tôi lại nhìn rõ hơn bao giờ hết – hóa ra anh không phải bẩm sinh lãnh đạm, chỉ là tất cả sự ấm áp ấy, anh đã dành cho người khác.

Chu Nghiên Từ châm điếu thuốc, làn khói mờ mịt phủ quanh khi anh nhìn khuôn mặt tôi đầy nước mắt.

“Thời Vũ, chỉ là làm cho có lệ thôi.” Anh phả ra một vòng khói, “ngoài tờ giấy chứng nhận đó, chẳng có gì thay đổi cả. Bố mẹ anh vẫn là bố mẹ em, căn nhà này vẫn là nhà em. Anh chỉ là ra ngoài tránh đầu sóng ngọn gió một thời gian.”

Anh phủi tàn thuốc, giọng nói nhàn nhạt: “Chờ khi đám chủ nợ không bám chặt nữa, anh sẽ quay về thăm em và con gái.”

“Bao lâu?” Tôi siết chặt vạt áo, “một năm đủ không? Bao giờ chúng ta có thể tái hôn?”

“Không chắc.” Anh quay người bước về phía cửa, “chờ đến khi có thể tái hôn, anh sẽ báo cho em.”

Khoảnh khắc cánh cửa khép lại, tôi lau khô nước mắt, cảm xúc trong mắt cũng dần nguội lạnh.

Ánh nắng trưa nghiêng nghiêng chiếu vào bếp, tôi đang bận rộn trước bếp lò. Mẹ chồng cầm điện thoại bước vào.

“Thời Vũ, điện thoại.” Bà đưa điện thoại cho tôi, trên màn hình hiện hàng chục cuộc gọi nhỡ.

Vừa nhấn nút nghe, giọng nói giận dữ của Chu Nghiên Từ đã vang lên bên tai: “Thời Vũ, em đang làm gì vậy? Gọi bao nhiêu cuộc không nghe, hối hận rồi à?”

“Tôi đang nấu cơm, máy hút mùi ồn quá nên không nghe thấy.” Tôi bình thản đáp, tay vẫn không ngừng đảo rau trong chảo.

“Hai giờ chiều, đến cục dân chính.” Anh ra lệnh.

“Biết rồi.” Tôi dập máy, đặt điện thoại sang một bên, tiếp tục chuyên chú vào món rau đang nấu.

“Con với Nghiên Từ có chuyện gì vậy? Thằng bé gọi gấp thế?” Mẹ chồng nghi ngờ nhìn tôi.

“Không có gì đâu mẹ, chỉ là chút việc công ty thôi.” Tôi vẫn điềm đạm trả lời, tay không ngừng đảo thức ăn.

“Vậy thì tốt.” Bà bĩu môi, “Nghiên Từ làm việc đã mệt rồi, con đừng có gây chuyện thêm. Nó mà không kiếm được tiền, con sống được ngày nào sung sướng?”

Từ khi tôi gả vào nhà họ Chu, mẹ chồng chưa bao giờ cho tôi sắc mặt dễ chịu. Một phần vì gia cảnh tôi bình thường, chẳng xứng với người con trai bà xem như rồng phượng.