Chương 3

Ba ngày.

Lòng tôi bất giác động một chút.

“Ờ.” Tôi gật đầu, không biết nói gì thêm.

Anh lau khô , bước ra khỏi bếp, lướt ngang qua tôi thì chân khựng lại.

“Sau này tan muộn, gọi điện.” Anh nghiêng đầu nhìn tôi, ánh mắt bình tĩnh.

“Anh đến đón.”

“Không cần phiền…” Tôi theo phản xạ chối.

“Không phiền.” Anh ngắt lời, giọng không cãi, “An toàn là hết.”

Nói xong, anh đi thẳng phòng ngủ chính.

“Ngủ sớm đi.”

Cửa phòng khép lại.

Tôi đứng đó, nhìn cánh cửa đóng kín, lại nhìn bàn ăn còn hơi nóng, rồi đảo mắt khắp căn cuối cùng cũng có chút hơi người này.

Trong lồng ngực, tựa như có nơi nào đó được hơi ấm bữa cơm khi nãy lặng lẽ xoa dịu.

10.

Ba ngày Giang Kiến Xuyên ở , giống như ném một viên đá xuống mặt hồ phẳng lặng, gợn lên vòng sóng rồi nhanh chóng trở lại yên tĩnh.

Anh sống điều độ đến mức đáng sợ.

Sáu giờ sáng, khi tôi còn đang ngủ, đã lờ mờ nghe tiếng động nhẹ nhàng đều đặn ngoài phòng khách — anh đang rèn luyện thể lực.

Đến bảy rưỡi, tôi dụi mắt bước ra, anh đã tắm xong, chỉnh tề ở bàn ăn đọc tờ báo nội bộ không rõ đâu có.

bàn là bữa sáng đơn giản: trứng luộc, sữa, bánh mì nguyên cám.

“Chào buổi sáng.” Anh ngẩng mắt.

“Chào… buổi sáng.” Tôi còn hơi ngơ ngác.

“Rửa mặt rồi ăn.” Anh nói gọn.

Ăn xong, anh hoặc ra ngoài, bảo đến đội xử lý chút việc, hoặc đóng cửa ở trong phòng việc, không ra suốt nửa ngày.

Anh ít nói.

Nhưng cái cảm giác lạnh lẽo xa cách khó thở trước kia, hình như đã nhạt đi ít nhiều.

Ít nhất, căn bếp đã bắt đầu có mùi lửa bếp.

Tối hôm sau, anh thậm chí hỏi tôi một câu: “Mai muốn ăn gì?”

Tôi sững người, rồi bật ra tên món: “Sườn xào chua ngọt?”

“Ừ.” Anh gật đầu.

Tối hôm sau, bàn thật sự có thêm một đĩa sườn xào đỏ au, chua ngọt miệng.

Tôi gặm miếng sườn mềm rục, lén liếc anh.

Anh ăn tập trung, động nhanh nhưng không thô lỗ.

Ánh đèn rọi xuống gương mặt góc cạnh, sống mũi cao, môi mím thành một đường thẳng.

“Nhìn gì?” Anh đột ngột ngẩng lên.

Tôi bị bắt quả tang, mặt nóng bừng, vội cúi đầu xúc cơm.

“Không… sườn ngon lắm.”

“Ừ.” Anh thu ánh mắt lại, khóe môi hình như… khẽ nhếch lên?

tôi nhìn nhầm.

Ba ngày phép thoắt cái đã hết.

Sáng ngày thứ tư, khi tôi tỉnh dậy, ngoài đã sáng rõ.

bàn đặt bữa sáng, cạnh là một tờ giấy.

Nét chữ cứng cáp quen thuộc.

“ đơn vị. Ngày không . Cẩn thận khóa cửa. Có việc gọi.”

Tủ lạnh nhét thực phẩm đã sơ chế, phân loại ngăn nắp.

Cái “” ấy lại chỉ còn mình tôi.

Nhưng dường như… đã khác trước một chút.

Không khí phảng phất một mùi hương sạch sẽ, mát lạnh, thuộc anh.

Ngày tháng trở lại guồng cũ.

Sáng đi , chiều tan ca, thỉnh thoảng hẹn bạn thân Linh Khê đi ăn.

“ là, ông chồng ‘bộ đội’ cậu, lại mất hút rồi ?” Linh Khê cắn ống hút nhìn tôi vẻ tám chuyện lẫn lo lắng.

“Ừ.” Tôi khuấy ly cà phê.

“ là nào hả trời!” Linh Khê trợn mắt.

“Vãn Vãn, nói thật đi, cậu cưới kiểu gì ? Định sống cảnh chồng xa suốt đời ?”

“Để yên tĩnh.” Tôi cười, “Để không ai phiền mình.”

“ còn thằng Trần cặn bã? Còn đeo bám không?”

“ lần bị… chồng tớ dọa, ngoan hẳn.”

Nhắc đến Giang Kiến Xuyên, tôi khẽ ngừng lại.

“Ồ wow!” Mắt Linh Khê sáng rực.

“Có chuyện gì? Mau kể! Anh hùng cứu mỹ nhân hả?”

Tôi kể sơ qua chuyện hôm đó.

11.

Linh Khê nghe xong mắt sáng như đèn pha: “Soái quá! Đúng đàn ông! Tuy hơi thần bí, nhưng quan trọng thì có mặt, ăn đứt thằng Trần chỉ giỏi mồm!”

Cô ấy ghé sát, hạ giọng: “Ê, hai người… bây giờ… hửm?”

Cô ấy nháy mắt, nhướng mày ẩn ý.

“Gì cơ?” Tôi giả vờ không hiểu.

“Giả ngốc!” Linh Khê lườm tôi.

“Hai người đàn ông đàn bà ở chung một ngày trời, không tóe ra tí lửa nào ? Chồng cậu cái dáng người, cái mặt đó… chậc chậc, đúng là hooc-môn biết đi! Cậu không thấy rung rinh tí nào sao?”

Mặt tôi nóng lên: “Đừng nói bậy! Bọn tớ… trong sáng!”

“Xì!” Linh Khê không tin, “Tớ xem cậu chỉ mạnh miệng thôi! Đợi đấy, kiểu gì cũng có ngày cậu đổ xem!”

Tôi nâng cốc cà phê, giấu đi vẻ ngượng ngùng, hớp một ngụm.

Đổ?

gì có chuyện.

Tôi với anh, chỉ là hai người hợp , mỗi người cần một thứ.

Chỉ thôi.

Nhưng cuộc sống luôn thích tát ta một cú khi ta mới dõng dạc tuyên bố “không thể nào”.

Sự yên ổn bị phá vỡ bắt đầu buổi cuối năm công ty.

Địa điểm là một khu nghỉ dưỡng suối nước nóng ở ngoại ô, yêu cầu mang theo người .

đồng nghiệp thân quen biết tôi “mới cưới”, thi nhau giục tôi nhất định đưa “ông chồng thần bí” tới ra mắt.

Tôi lấy cớ anh bận, đang công xa.

“Bận thì cuối năm cũng chứ? Vãn Vãn, cậu giấu kỹ gì? Sợ tụi này ăn mất chồng cậu ?” Chị , trưởng bộ phận, cười trêu.

“Đúng đó! Chị Vãn, bọn em ngắm tí đi !”

thực tập sinh mới cũng hùa theo.

Tôi bị đẩy vào kẹt.

Đành cắn răng, bấm số “liên lạc khẩn” lấy nhau tôi chưa từng gọi.

Tiếng chờ vang lên lâu.

Đúng tôi tưởng sẽ không ai bắt máy, điện thoại được nhấc lên.

“Alo?” Giọng Giang Kiến Xuyên thấp trầm, có chút ồn phía sau.

“Là em, Ôn Vãn.” Lòng bàn tôi mồ hôi.

“Ừ. Nói đi.” Ngắn gọn.

“Ờ… công ty em tối kia có cuối năm, ở Vân Khê Sơn Trang… bắt buộc dắt theo gia đình…” Tôi nói vội, gần như lộn xộn.

“Em biết anh bận, không được, chỉ là… chỉ là báo anh biết…”

Đầu kia im vài giây.

“Tối kia?”

“Vâng.”

“ giờ bắt đầu?”

“Bảy giờ.”

“Biết rồi. Gửi địa chỉ tôi.”

“Hả?” Tôi ngớ ra.

“Anh… đến được ?”

“Cố gắng.” Giọng anh không có gợn sóng.

“Còn gì không?”

“Không… không còn.”

“Ừ.”

Cúp máy dứt khoát.

Tôi cầm điện thoại, mất một mới hoàn hồn.

Anh… nhận lời rồi?

Đêm , đại sảnh Vân Khê Sơn Trang sáng trưng, váy áo lộng lẫy.

Tôi mặc một chiếc váy đen nhỏ, kiểu dáng đơn giản, nép ở góc, lòng cứ bồn chồn.

Gần bảy giờ.

Giang Kiến Xuyên chưa đến.

Gọi cũng không được.

Đồng nghiệp dắt người lần lượt tới, cười nói vui vẻ.

Chị khoác người chồng lịch thiệp đi ngang, chào hỏi:

“Vãn Vãn, chồng em đâu?”

“Anh ấy… kẹt xe, tới trễ.” Tôi gượng cười.

“Không sao, đợi chút.” Chị cười thông cảm.

Thời gian từng phút trôi qua.

12.

Bảy rưỡi.

Buổi bắt đầu, lãnh đạo lên phát biểu, mọi người nâng ly cụng chén.

Ghế cạnh tôi trống không.

Ánh mắt đồng nghiệp thỉnh thoảng liếc qua, hiếu kỳ, dò xét, xen lẫn chút… chờ xem kịch hay.

“Vãn Vãn, chồng em đột xuất bận việc không đến được ?” Chị Lý bàn , giọng không lớn không nhỏ, mặt ra vẻ quan tâm giả tạo.

“ .” Tôi nhấc ly nước trái cây, uống một ngụm để giấu đi ngượng ngùng.

“Ây da, công việc đặc thù , hiểu được hiểu được.” Chị Lý cười, giọng chuyển hướng, “Nhưng nói đi cũng nói lại, Vãn Vãn , cậu cưới kiểu gì bí mật dữ . Chị em với nhau, tụi này còn chẳng biết chồng cậu trông ra sao. Không lẽ…” Cô ta kéo dài giọng, hàm ý rõ mồn một.

Xung quanh tiếng xì xào như lớn hơn.

Mặt tôi bắt đầu nóng bừng, ngón siết chặt ly nước.

Gương mặt đáng ghê tởm Trần Dự và câu mỉa “nghe nói là thằng bảo vệ nghèo rớt” không đúng chui vào đầu.

Đúng đó, cánh cửa lớn nặng nề sảnh bị đẩy ra không một tiếng động.

Một bóng người cao lớn đứng ngược sáng nơi cửa.

Âm thanh náo nhiệt trong hội trường như bị ai bấm nút tạm dừng, lập tức yên hẳn.

Tất cả ánh mắt đều đổ dồn phía cửa.

Giang Kiến Xuyên mặc bộ lễ phục tối màu chỉnh tề, vai rộng thẳng tắp, dáng đứng sừng sững như tùng.

Gương mặt anh hơi mệt mỏi, mang theo bụi đường, nhưng đôi mắt dưới chùm đèn pha lê lấp lánh ấy lại sắc lạnh như chim ưng, tĩnh lặng mạnh mẽ, lướt qua cả hội trường.

Ánh mắt đó, chính xác tìm đến tôi.

Rồi anh sải bước dài, giữa vô số ánh mắt kinh ngạc, hiếu kỳ, soi mói, bình thản, không nhìn ngang ngó dọc, đi thẳng tới chỗ tôi.

Giày da gõ nền bóng loáng, vang lên rõ ràng, dứt khoát.

Cộp.

Cộp.

Cộp.

Như giẫm lên tim mọi người.

Anh dừng trước mặt tôi, hoàn toàn không quan tâm những ánh nhìn xung quanh.

“Xin lỗi, máy bay bị trễ.” Giọng anh không to, nhưng từng chữ vang vào tai tôi rõ ràng.

Rồi, ngay dưới ánh nhìn chăm chú tất cả, anh tự nhiên đưa ra, động có phần lạ lẫm nhưng dứt khoát, nhẹ nhàng khoác lên eo tôi.

Một cái ôm ngắn, gần như mang tính xã giao.

Hơi thở sạch sẽ, lạnh mát, lẫn chút mùi thuốc lá và bụi đường anh thoáng chốc bao bọc lấy tôi.

Cơ thể tôi cứng đờ, đầu óc trống rỗng.

“Không đợi lâu chứ?” Anh buông , cúi xuống nhìn tôi, ánh mắt bình thản.

“Không… không có.” Tôi nghe chính giọng mình khô khốc.

Anh kéo ghế cạnh tôi ra, xuống.

Tư ung dung, như thể đây vốn là chỗ anh nên .

Cả hội trường im phăng phắc.

Những ánh mắt dò xét, chờ xem kịch hay ban nãy, giờ toàn bộ biến thành kinh ngạc… thậm chí khó tin.

Chị Lý há miệng, mặt như nuốt ruồi.

Chị là người lấy lại phản ứng đầu tiên, cười xoa dịu: “Ôi, chồng Vãn Vãn tới rồi! Mau , mau ! Đúng là phong độ ngời ngời!”

“Đúng đó đúng đó! Vãn Vãn có phúc thật đấy!” Người khác nhao nhao phụ họa, không khí lại sôi động, nhưng ánh nhìn họ dành Giang Kiến Xuyên giờ kính dè và tò mò.

Giang Kiến Xuyên chỉ hơi gật đầu coi như chào.

Anh cầm đũa, động chuẩn xác như đo bằng thước.

“Muốn ăn gì?”

Anh nghiêng đầu hỏi tôi, giọng trầm thấp.

“Gì… gì cũng được.” Tôi chưa hoàn hồn sau cú sốc cái ôm ban nãy.

Anh gắp một miếng cá hấp, tỉ mỉ gỡ sạch xương rồi đặt vào đĩa tôi.

Động tự nhiên lưu loát, cứ như đã hàng ngàn lần.

Xung quanh lại vang lên một loạt tiếng hít khí.

Tôi cúi đầu, nhìn miếng cá trắng ngần đĩa, tim như bị thứ gì đó khẽ gõ một cái.

Bữa cơm này, tôi như đống kim châm, lại … tim đập loạn cả lên.

Giang Kiến Xuyên có mặt ở đó, khí quá mạnh.

Anh ít nói, gần như chỉ đáp một hai câu đơn giản khi có người hỏi.