Chương 4

16

Chu Xuyên Bách và Ngọc quả là thanh mai trúc mã từ nhỏ. Chu Xuyên Bách mất sớm, mẹ anh hy sinh trong một nhiệm vụ truy quét tội phạm khi anh mới 11 tuổi. mẹ Ngọc đều là đồng nghiệp của mẹ anh, nên anh và Ngọc có nhiều cơ hội gặp gỡ. Sau khi tốt nghiệp học viện cảnh sát, anh vào làm tại đồn, và Ngọc trở thành sư phụ của anh.

Năm năm trước, mẹ Ngọc đã hy sinh trong một vụ nổ chấn động nước. “Chúng tôi không dám nói cho Tiểu Ngọc, nhưng cô ấy thông minh, biết được.”

Tôi lặng im vị cục trưởng tóc hoa râm đối diện. ông nặng trĩu tiếng thở dài:

“Cô ấy mắc bệnh trầm cảm nặng, đã nhiều lần tự tử, cùng chỉ nhờ có Xuyên Bách mới vượt qua được. Tôi còn nhớ Xuyên Bách từng nói, đời này anh ấy chưa từng mong được sống lâu chết già, không muốn làm phiền ai. Nên với anh ấy, Tiểu Ngọc chỉ có thể là người thân, không thể có khả năng nào khác.”

“Nhưng thực ra, hôn nhân là con duy nhất để hai người không có quan hệ huyết thống có thể hợp pháp trở thành người thân. Vì bệnh tình và thân phận đặc biệt của Tiểu Ngọc, chúng tôi quả đã quá dung túng cô ấy. Ba năm trước khi biết Xuyên Bách còn sống, người đều rất vui mừng. Lúc đó bệnh Tiểu Ngọc lại tái phát, chúng tôi không dám kích động cô ấy, đành để cô ấy đi tìm cô—”

Có lẽ đã lâu cục trưởng già không nói nhiều như vậy. cùng, ông tựa vào bàn, ho khan dữ dội. Tôi đứng đối diện, theo bản năng tìm kiếm và đưa cho ông ly nước.

Ông khoát tay: “Không cần… bệnh cũ thôi. tiểu thư, có phải cô chưa từng bàn làm của Xuyên Bách không?”

Ông dẫn tôi ra ngoài, đi qua một tổ cảnh sát đang chuẩn bị xuất phát, đi ngang qua Ngọc đang khóc khàn , rồi vào một văn phòng sạch sẽ đến mức như trống trải. chớp mở ra, đèn bật sáng. Trong ngăn kéo có một khung nhỏ – bức tôi mặc váy cưới đuôi cá, lông mày chưa giãn ra hết, nét mặt vui.

Tôi lập tức nhớ ra. Đây là đêm trước ngày đính hôn với Chu Xuyên Bách, khi anh đưa tôi đi thử váy cưới. Vì chủ tiệm sắp xếp nhầm, chiếc váy tôi đã chọn lại được đưa cho khách hàng khác thử, tôi đành phải mặc bộ dự phòng. Tôi không vui, cãi vã với nhân viên vài câu. Sau khi chỉnh sửa xong váy, quay lại Chu Xuyên Bách giơ điện thoại lên chụp tôi.

Tâm trạng không tốt, tôi lạnh lùng: “Có gì đáng chụp? Em đang đây.”

Anh chỉ cong môi cười, bấm máy xong rồi lại nắm tay tôi: “ đẹp.”

17

Tôi ôm khung vào lòng, bỗng nhiên toàn thân run rẩy, nước mắt tuôn rơi. tai như có những bọt khí lần lượt vỡ tan tinh tế. Qua làn sương mờ ảo, tôi nghe cục trưởng già:

“Vì kẻ địch liên quan đến một số hoạt động mậu dịch trái phép quốc tế, thậm chí là rò rỉ thông tin tình báo, Xuyên Bách đã tham gia vào chiến dịch tuyệt mật này với vai trò một điệp viên nằm vùng. Ngay chúng tôi không biết chính xác hành tung của anh ấy.”

“ tiểu thư, nhiệm vụ này phức tạp và nguy hiểm hơn những gì cô tưởng rất nhiều.”

“Sau khi rời khỏi đây hôm nay, cô hãy coi như đã kết thúc, như thể chưa từng quen biết một người tên Chu Xuyên Bách.”

“— Đó là câu cùng anh ấy muốn nhắn với cô.”

18

Khi rời khỏi đồn cảnh sát, màn đêm bao trùm. Tôi vô cảm, hai tay đút túi áo khoác, nhanh về phía trước. Ngoài đôi mắt đỏ hoe, không để lộ bất cứ điều gì. Nhưng tôi biết, chỉ mình tôi biết, tấm mỏng manh rút ra từ khung kia đang áp sát ngực tôi, chỉ cách một lớp vải sơ mi mỏng, cách làn da, thịt và xương của tôi.

Nó, cùng với vết sẹo chưa lành hẳn cổ và chiếc nhẫn bạch kim mảnh mai mờ nhạt ngón áp út, là những thứ cùng gắn liền với Chu Xuyên Bách còn lại người tôi.

Tôi cứ thế đi dọc con vắng. Sương mù đọng thành giọt sớm lá cây ven , ánh đèn bị bỏ lại phía sau, thỉnh thoảng có bóng dáng tàu đêm lướt qua trong chớp mắt.

Khi đến ngã tư nhà, mặt trời đã ló dạng phương đông. Dòng người dần đông đúc. Tôi ngẩn ngơ chiếc ghế dài trống trải cách vài chân. Như thể có người đang ngồi đó, ngẩng tôi. Anh nói: “ ra anh muốn uống say rồi mới đến tìm em, có lẽ nhờ men rượu, sẽ danh chính ngôn thuận hơn.”

19

Đêm nay, tôi uống say mèm. Ôm chai rượu, cuộn tròn đệm lông xù sổ. Vầng trăng tròn ngoài dần dần hóa thành bóng tối khi mí mắt khép lại.

Trong cơn mơ màng, tôi lại mơ Chu Xuyên Bách. Ngày gặp anh là một đêm trăng lạnh như thế này. Chỉ có điều, hôm đó là sinh nhật tôi. Tan ca, tôi khoác áo ra khỏi công ty, không khí đã xuống âm độ. Tôi mua hai lon bia và một bát lẩu Oden nóng hổi từ hàng tiện lợi đó, ngồi bệt xuống vỉa hè. Chưa kịp ăn một miếng, đã bị Chu Xuyên Bách đi ngang qua vô tình làm đổ.

Tôi ngẩng lên, dưới ánh trăng bắt gặp đôi mắt lạnh lùng thờ ơ của anh. “…Xin lỗi.” Trong thoáng chốc, vô số hình lướt qua tôi – bốn tháng làm theo hợp đồng bị vợ sếp cướp công trắng trợn, khách hàng trong bữa tiệc rượu giả vờ say để sờ đùi tôi, và còn nhiều xa xôi hơn nữa.

Lý trí vỡ vụn trong tích tắc. Khi Chu Xuyên Bách móc ví cũ ra và nói “Để tôi đền bù”, tôi bỗng đứng bật dậy, cầm nửa lon bia còn lại hắt thẳng vào mặt anh. Rồi anh đầy thách thức: “Không cần, cứ coi như đền thế này đi.”

Đó là khởi tệ nhất. Tôi đã trút bất hạnh của mình lên anh, biến một lỗi nhỏ thành to tát. Lúc đó, tôi không thể ngờ được giữa chúng tôi còn có những ngày sau.

Về sau tôi gặp lại Chu Xuyên Bách nhiều lần. Lần thứ hai là trước giờ tan sở. Anh bưng một bát lẩu Oden nóng hổi, đột nhiên xuất hiện quầy lễ tân công ty: “Làm ơn chuyển cho Mộng Hòa giúp tôi.”

20
Ngoại hình anh thực sự nổi bật – cao 1m9, vai rộng chân dài. Dù khó tính và khắt khe như tôi không thể tìm ra khuyết điểm nào trong gương mặt ấy. Áo hoodie ngắn, mỗi khi giơ tay lại để lộ vòng eo thon và cơ bụng mờ ảo.

Cô lễ tân đưa bát lẩu cho tôi rồi tò mò ghé tai: “Tiểu , đó là bạn trai cô à?” Nghe cô ấy miêu tả ngắn gọn chuẩn xác, tôi đột nhiên đứng dậy, vội vàng đuổi theo ra ngoài.

Trong thang máy xuống, tôi chằm chằm tên anh. “Anh có ý gì đây?”

“Đền bù cho cô.”

Tôi không ngờ lại diễn biến thế này, ngỡ ngàng: “…Tối qua anh đã đền rồi mà.”

“…À.” Anh đáp, như suy nghĩ một lúc rồi nói tiếp: “Cái đó không tính, lúc đó cô chỉ đang trút thôi. Tôi phải đền cho cô cho đúng, không thiếu được.”

Thang máy dừng tầng một, mở, vài người đứng đợi ngoài. Chu Xuyên Bách vẫy tay với tôi: “Không có gì đâu, tiểu thư, tạm biệt.” Anh ra, người khác vào, tôi bị dồn vào góc để lên lầu tiếp, như con cá mòi ngột ngạt trong hộp.

Tôi luôn như vậy, đã quen rồi. Nhưng lúc này, trong lòng bỗng lóe lên một tia sáng, như ngòi nổ được châm lửa.

Những lần gặp sau đó ngày càng nhiều, tôi biết anh tên Chu Xuyên Bách, hiện đang làm shipper giao cơm hộp, chủ yếu phụ trách khu vực công ty và khu phố của chúng tôi.

“Anh đẹp trai thế này mà đi làm này thì phí quá.” Tôi ôm lon bia, ngồi ngược ghế, tựa cằm lên thành ghế. “Có bao giờ nghĩ đến làm hot boy mạng không? Tôi có thể giúp anh viết kế hoạch đấy.”

Lần này Chu Xuyên Bách im lặng rất lâu. Anh lau khô cái ly rửa xong, rồi nhẹ nhàng nói: “Không được. Tôi từng bị thương, nhiều trước đây không nhớ rõ. Nhưng trong tiềm thức có linh cảm đang cảnh báo mình, đừng nên làm những nổi bật.”

21

Tôi luôn biết mình không phải người tốt dịu dàng ngây thơ. Tôi u ám và ích kỷ, cực đoan và điên cuồng. Còn Chu Xuyên Bách, dù mất trí nhớ giữ được bản chất mộc mạc trọng nghĩa, là người của một thế giới hoàn toàn khác với tôi. Khi nhau, phần lớn thời gian là anh nhường nhịn tôi.

Cho đến một lần, vì tranh một dự án với đơn vị khác, tôi mấy ngày liền uống rượu cười nói với khách hàng, quên mất lời Chu Xuyên Bách dặn phải về nhà. Anh đợi đến đêm khuya rồi đi tìm tôi. Chúng tôi cãi nhau dưới ánh đèn mờ nhạt.

Anh nhíu mày, điệu kiềm chế: “ Mộng Hòa, rốt cuộc ai dạy em không biết xấu hổ thế?” Câu nói không nặng nề, nhưng như kim nhỏ đâm vào ngón tay, theo mạch máu chạy thẳng vào tim. Không chảy một giọt máu, nhưng đau đến run người.

“Không ai dạy , em sinh ra đã thế.” Tôi cong môi, cong mắt, cười với anh tươi ngây thơ. “Chu Xuyên Bách, anh mong đợi gì một đứa bị dượng cưỡng hiếp từ năm mười tuổi? Anh mới biết em là người xấu từ hôm nay sao? Giờ hối hận, em ghê tởm, sao không đi sớm đi?”

Anh đứng cứng người trước ánh mắt mỉa mai của tôi. Tôi anh sắc bén và đề phòng, trong lòng tính toán câu tiếp theo anh sẽ nói gì và tôi phải đáp trả thế nào để không thất bại thảm hại. Nhưng chờ mãi, tôi chỉ đợi được vòng tay Chu Xuyên Bách ôm chặt lấy tôi, và những giọt nước mắt ấm áp rơi xuống cổ.

Chu Xuyên Bách – người chưa từng rơi lệ dù không tiêm thuốc tê – đang ôm chặt tôi, vùi mặt vào hõm vai tôi, khóc không thành tiếng. Anh nghẹn ngào: “Xin lỗi, xin lỗi, A Hòa, đều là lỗi của anh. Đừng nói những lời như thế. Đừng nói những lời làm tổn thương em.”

Tôi bất động trong vòng tay anh. Thực ra, Chu Xuyên Bách không phải mối tình của tôi. Trước anh tôi đã có vài người yêu, nhưng chưa từng có ai như thế – sẽ khóc vì tôi xé toạc vết thương của mình để phản kích họ. Tôi há miệng thở dốc, cảm mỗi hơi thở đều ấm áp đau đớn.

Cho đến khi Chu Xuyên Bách buông tôi ra, lấy từ túi áo khoác một hộp nhung nhỏ. trong là một chiếc nhẫn bé xíu. Anh nói: “A Hòa, làm vợ anh nhé.”

Về nhà mới biết anh đã chuẩn bị rất kỹ – bóng bay, biển hoa, đèn ngôi sao. Tối nay, Chu Xuyên Bách định cầu hôn tôi. “Anh chưa nhớ được quá khứ, nhưng ít ra tương lai còn trong sáng — A Hòa, anh muốn cùng em đi hết quãng đời còn lại.”

Quãng đời còn lại. Một từ nặng trĩu biết bao. Đêm điên loạn ấy, tôi đẩy Chu Xuyên Bách ngã xuống nền đầy hoa hồng, cánh hoa nát bấy, nhựa hoa thấm đỏ áo sơ mi, dính lên làn da. Hơi ấm bao trùm quá khứ, ký ức đau đớn. Tôi sự tin rằng chúng tôi có thể cùng nhau đi đến tận con đời.