CHƯƠNG 1

4

Bạn của tôi thường mắng Thẩm Tuế Hoài, rằng cả đời anh chắc chắn sẽ đơn đến già.

Nhưng ai cũng thừa nhận, anh thật sự có sức hút.

Trong buổi dạ hội chào đón tân viên năm nhất, phần lớn đều là những tiết mục nhạt nhẽo, chỉ được kéo đến cho đủ số.

Mãi đến khi ban nhạc cuối bước lên sân khấu, ánh đèn tím rực rỡ quét qua sân vận động, xé toang màn đêm tĩnh lặng, đến vài phần sôi động.

Đám tân viên đang ngái ngủ lập tức bùng nổ.

Ánh sáng chiếu lên gương mặt nghiêng của người chơi bass – Thẩm Tuế Hoài – khiến anh như tỏa sáng lấp lánh.

Thế nhưng anh lại chìm đắm trong thế giới riêng của mình, tập trung chơi cây đàn trong tay.

Chuyên chú, kiêu ngạo, như dồn hết tiếng lòng từng giai điệu.

Cặp mày vốn lạnh nhạt cũng dần âm nhạc làm mềm , lộ ra chút ngông nghênh bất kham.

Dưới khán đài, các nữ hét khản cả , mà chín mươi lăm phần trăm đều là vì anh.

Còn tôi… cũng ngẩn ngơ .

Cho dù đây chẳng lần đầu tiên tôi nghe anh chơi bass.

5

Tôi vốn là kiểu người dễ chán nản, hứng thú được ba phút rồi thôi.

Nhưng thích Thẩm Tuế Hoài thì lại kéo dài suốt cả năm cuối cấp ba.

Trong góc khuất không ai hay biết, tôi đã dốc hết sức để thi đỗ ngôi trường mà anh chọn nguyện vọng số một.

Sau buổi dạ hội tân viên, đám nữ chen chúc xin WeChat của anh, tôi bỗng dấy lên một cảm giác nguy cơ mãnh liệt.

Ngay lúc đó tôi quyết định – tôi đuổi Thẩm Tuế Hoài.

Và rồi, một đuổi kéo dài tận ba năm.

6

Thế nhưng khi thật sự đuổi được Thẩm Tuế Hoài, mọi thứ lại chẳng giống như những gì tôi từng viết trong nhật ký thời cấp ba – kiểu như “có được anh là có được cả thế giới”.

Trái lại, mọi chuyện tệ hại đến không ngờ.

Tôi màn trống trơn.

Rồi lại gửi thêm tin nhắn WeChat:

【Ăn cơm xong ? Mình ra ngoài dạo phố, xem phim nhé?】

【Nếu anh bận quá thì mai cũng được. có xin phép thầy cố vấn nghỉ.】

Nhưng giống như ném đá xuống biển, hồi âm của anh vẫn dừng lại ở tin nhắn từ ba ngày trước – tôi gửi cho anh một video con mèo con đáng yêu, anh chỉ trả lời vỏn vẹn một con số: 【1】.

Thẩm Tuế Hoài, anh thật sự có thích tôi không?

Nếu không thích, lại đồng ý ở tôi?

Trong lúc tôi còn mải nghĩ về câu hỏi , thì bất chợt bước hụt.

Tôi trượt chân từ bậc thang, lăn nhào xuống dưới.

7

Khi bạn thấy cánh tay tôi đầy vết trầy xước, đầu gối thì rách da chảy máu, hét lên một tiếng chói tai, suýt nữa xuyên thủng màng nhĩ của tôi.

“Đây là lần thứ mấy trong năm nay thương rồi hả? sắp thành khách quen của y tế rồi đấy!”

vừa càu nhàu vừa đỡ tôi dậy, mỗi lần tôi cử động là lại đau đến nhe răng nhăn mặt.

Bậc thang đâu có thấp, lần này không chỉ trầy xước mà còn trẹo cả chân .

Bạn đành để tôi khoác tay lên vai, vừa dìu tôi vừa oán trách:

“ xem có với Thẩm Tuế Hoài khắc mệnh không? Trước khi yêu anh ta, khỏe mạnh, ăn gì cũng ngon lành. Thế mà từ khi quen anh ta, gãy xương một lần, sốt ba lần, ngã năm lần, cảm cúm thì vô số kể.”

“Lần này còn trẹo cả chân nữa chứ!”

Tôi cười gượng: “Có lẽ chỉ là mình xui xẻo thôi mà?”

8

Bác sĩ y tế giúp tôi làm sạch những hạt cát dính vết thương, đau đến nỗi nước cứ thế trào ra.

Bạn khoanh tay, hừ một tiếng: “Đáng đời!”

Tôi liếc màn .

Là mấy tấm ảnh và video bạn cố tình , càng thảm thì càng nhiều, như muốn tám trăm tấm gửi cho Thẩm Tuế Hoài xem.

Thế mà anh vẫn chẳng trả lời.

Lồng ngực tôi nặng trĩu, u ám chẳng khác gì bầu trời ngoài, mây đen dày đặc, sắp đổ mưa đến nơi.

Để xoa dịu tâm trạng, tôi cúi đầu lướt .

Vô tình thấy một đoạn video.

Trong đó có một câu:

“Nếu không cảm nhận được tình yêu, vậy thì chính là không có. Đừng tự dối mình nữa.”

9

Thẩm Tuế Hoài từng đoạt giải Nhất quốc gia môn học khi còn học cấp ba, nhờ thế được tuyển thẳng đại học.

Trong hồ sơ nguyện vọng thi đại học, anh chỉ điền đúng một lựa chọn – Trường A – và đến giờ tên anh vẫn còn treo trên bảng vinh danh của trường.

Bình thường, anh chẳng mấy khi tỏ ra niềm nở với con gái, trong chỉ có số liệu và thí nghiệm.

“Lý trí đến mức lạnh lùng” – đó là cách rất nhiều người đánh giá về anh.

Mãi đến bây giờ tôi mới thật sự thấm thía điều đó.

Vì thương, tôi trở thành “đối tượng trọng điểm” được cả ký túc xá chăm sóc.

Ngay cả mấy bạn trong lớp mà trước nay từng chuyện cũng nhắn tin hỏi thăm tôi, thậm chí có người còn mua sữa và bánh ngọt đến.

Thế nhưng – người bạn trai tên Thẩm Tuế Hoài lại chẳng có gì.

Tôi thấy anh đăng trong trang cá nhân chia sẻ báo cáo nghiên cứu thí nghiệm.

Sau đó lại thấy dòng trạng thái của Ôn Hạ Hạ, người chủ động kết bạn với tôi không lâu trước đó:

【Đề tài cuối cũng xong rồi, sư huynh Thẩm đãi ăn thịt nướng! Hôm nay ăn cho thật đã, vì sư huynh Thẩm mọi chi phí anh bao hết!】

Trong ảnh, gái tươi rói, tràn đầy sức sống, giơ selfie.

Mà ở góc bàn, người đàn ông kia đang ngồi trước thực đơn.

Trông Thẩm Tuế Hoài rất vui vẻ.

Đã qua cả tháng trời, ngay cả vết thương của một người trạng yếu ớt như tôi cũng đã đóng vảy lành lại.

Còn anh – dường như đã hoàn toàn quên mất sự tồn tại của tôi.

10

Tôi thật sự không nhịn nổi nữa, mất mặt gọi cho Thẩm Tuế Hoài.

“Thí nghiệm xong ?”

“Ừm.” – anh sau một tháng vẫn lạnh nhạt như cũ, mát lạnh như lá bạc hà mùa hè.

Đầu dây kia là sự ồn ào náo nhiệt của quán nướng, xen lẫn tiếng cười của Ôn Hạ Hạ, chói tai đến lạ.

“Anh đang ở quán nướng à?”

“Ừm.”

Cuộc đối nhạt nhẽo, chẳng khác gì tôi đang chuyện với một tảng băng.

“ thương… anh có biết không?”

“Biết.”

“…”

Tôi bật cười khổ sở. Có lẽ cố tình tỏ ra thảm hại để đổi lấy sự quan tâm từ anh cũng chẳng ích gì.

Thẩm Tuế Hoài từng ăn miếng mồi nào kiểu này.

“A!”

Bỗng nhiên vang lên tiếng kêu thất thanh của Ôn Hạ Hạ kia.

“ thế?” – Thẩm Tuế Hoài vang lên, vội vàng, hiếm khi sự sốt ruột.

“Không … tay lỡ chạm ấm nước sôi rồi.” – gái mềm yếu, tội nghiệp, khiến người ta muốn bảo vệ.

“Phồng rộp cả lên rồi.”

“Trong xe anh có hộp y tế, có thuốc mỡ trị bỏng. Anh lấy cho .”

rồi, có tiếng ghế dịch chuyển, tiếng sột soạt, như anh đã đứng dậy ra ngoài.

“Thẩm Tuế Hoài.”

Tôi gọi khẽ một tiếng.

“?”

“Chúng ta chia tay .”

“Tại ?” – Anh hỏi, chút khó hiểu.

Qua màn , tôi có dung ra dáng vẻ anh cau mày, lộ rõ sự thiếu kiên nhẫn.

Tôi bịa một lý do, nhưng tim đập dồn dập như muốn phá lồng ngực mà thoát ra:

“Không có gì… chỉ cảm thấy chúng ta không hợp, có lẽ là do không hợp mệnh thôi.”

“ nhanh lên, ngẩn người gì thế?” – ai đó hối thúc anh.

Anh đáp lại tôi bằng hai từ gọn lỏn:

“Tuỳ .”

11

Cuộc gọi cắt ngang đột ngột.

Khi tôi kịp phản ứng lại, đưa tay lên mặt…

Cả gương mặt đã ướt đẫm nước .

12

Đêm hôm đó, tôi trằn trọc không chợp .

Vừa chực ngủ được một chút thì lại âm thanh thông báo của đánh thức.

Người tôi đặc biệt dõi – “Thẩm Tuế Hoài” – đăng bài trong trang cá nhân.

Thật bất ngờ, anh đăng hẳn một chùm chín tấm ảnh, kèm dòng chữ: 【Một buổi tụ tập rất vui vẻ.】

Trong bức ảnh chung, Ôn Hạ Hạ khoác lấy cổ anh, gò má ửng đỏ như đã say.

Còn Thẩm Tuế Hoài, dường như cũng hơi men say, đôi vốn dĩ luôn bình lặng nay lại ánh lên ý cười. Anh không hề đẩy ra.

Có lẽ, đối với người thật sự đặc biệt, anh sẽ không từ chối.

Trong “ba điều quy định” của chúng tôi có một mục: không được bám dính, trong đó bao gồm cả chuyện không được thân mật chốn công cộng.

Khi chúng tôi yêu nhau được hai tháng, tôi ngây ngốc nghĩ rằng đã thân thiết hơn.

Trong rạp phim, lúc tình tiết căng thẳng đến nghẹt thở, tôi lấy hết can đảm nắm lấy tay anh.

Nhưng còn nắm trọn, anh khẽ dịch cánh tay, rút ra khỏi tay tôi.

anh bình thản nhưng sự từ chối không cho phép phản bác:

“Chỗ đông người, đừng kéo kéo nắm nắm.”

Đôi anh dõi thẳng lên màn phim, hoàn toàn không để ý rằng ngay cạnh, tôi đã buồn bã đến mức nào.

Hoặc… anh vốn dĩ chẳng bận tâm.

Một hơi thở nặng nhọc thoát ra từ lồng ngực.

Đầu ngón tay tôi khẽ run.

Tôi bấm ảnh đại diện của Thẩm Tuế Hoài trên WeChat.

Nhấn chọn “Xóa”.