Chương 3 - Khi Ánh Sáng Tìm Lại

vị: , tả ngạn sông Seine.

xong bài đăng, cô tắt điện thoại, tiếp tục tận hưởng khoảng bình yên hiếm hoi ấy.

Cô không hề biết rằng, dòng trạng thái ngắn ngủi kia đang gây nên những cơn sóng lớn nơi khác.

Tại Thượng Hải, trong văn phòng tổng giám đốc của Tập đoàn Lục Thị, Lục Thần Vũ lặng trước điện thoại, ánh mắt trống rỗng.

Thư vừa trình bày xong kế hoạch marketing quý sau, nhưng anh không nghe lọt một chữ nào.

Trên là ảnh chụp từ trợ lý đến mười phút trước — khoản mạng xã hội của Lâm Vãn đã cập nhật.

Vị trí: .

“Cứ tiếp đi.” Anh phất tay, cố giữ vẻ bình thản thường , nhưng đôi môi mím chặt đã tiết lộ sự dao động trong lòng.

Khi thư rời khỏi phòng, anh lập tức nhấn vào cái ảnh đại diện đã lâu không sáng.

Hiện ra trước mắt là một bức họa bằng bút chì — nét vẽ quen thuộc đến mức khiến anh ngẩn người.

Đó chính là phong cách mà cô từng vẽ cho anh khi họ mới quen: Tỉ mỉ, dịu dàng, và tràn đầy tình yêu với thế giới này.

Anh nhớ đến cây ngô đồng trong sân trường mỹ thuật — nơi cô thường vẽ mỗi buổi chiều.

Anh luôn lặng lẽ cạnh, nhìn cô biến những khung cảnh bình thường thành tác phẩm đầy cảm xúc.

Khi đó, trong mắt cô luôn có ánh sáng, long lanh như cả dải ngân hà đang phản chiếu.

mà, ánh sáng ấy đã tắt từ khi nào?

Là từ lần anh bỏ lỡ buổi triển lãm tốt nghiệp của cô vì một cuộc họp quan trọng?

Hay từ khoảnh khắc anh nói câu: “Đừng vẽ nữa, anh nuôi em là đủ”?

“ đầu tiên của sự tái sinh.”

Dòng chữ đó như một mũi dao, đâm thẳng vào mắt anh.

Cô Tại sao nói mình “tái sinh”? Họ còn là vợ chồng hợp pháp, mà cô tự ý xuất ngoại, còn đăng những lời mập mờ như thế?!

chuông điện thoại vang lên — là Tô Tình.

“Thần Vũ, anh thấy bài đăng của Lâm Vãn chưa?” Giọng cô mang vẻ lo lắng cố tình. “Sao cô ấy lại đi ? Có phải vì hôm đó xem pháo hoa mà cô ấy hiểu lầm gì không?”

“Không liên quan đến em.” Anh buột miệng đáp, rồi ngay lập tức khó chịu vì chính phản ứng bảo vệ ấy.

“Chắc cô ấy chỉ muốn ra ngoài thư giãn thôi.”

“Nhưng… có nhiều bình lắm…” Tô Tình ngập ngừng. “Họ hỏi cô ấy có phải đang đi du lịch một mình không.”

Lục Thần Vũ mở phần bình .

Những dòng chữ đập vào mắt:

“ ấy cuối cùng cũng nghĩ thông rồi à?”

“Rời khỏi gã đàn ông tệ bạc, làm lại cuộc đời thôi!”

“Đây là Lâm Vãn của Học viện Mỹ thuật phải không? Trời ơi, là người năng nhất khóa tụi em đó!”

“ năng nhất?”

Anh bật cười khẽ, lạnh lẽo.

Một người đến buổi triển lãm còn không tổ chức nổi, lấy gì mà gọi là năng?

Nếu không có anh khuyên cô “yên phận làm vợ Lục Thần Vũ”, này chắc cô đang khổ sở xoay xở tiền thuê xưởng vẽ.

Nhưng sâu trong lòng, có một giọng nói khác vang lên: Chẳng phải năm xưa cô từ bỏ tất cả là vì anh sao?

Vì anh thường về khuya mà cô phải thức chờ. Vì anh cần áo sơ mi phẳng phiu mỗi sáng. Vì đứa con mà họ mãi chẳng kịp đón chào.

“Thần Vũ?” Giọng Tô Tình kéo anh về hiện tại “Anh có liên lạc với cô ấy không? Dù sao hai người chưa—”

“Anh biết phải làm gì.” Anh cắt lời cô , lạnh giọng. “Cúp máy đi.”

Cuộc gọi kết thúc, anh bắt đầu đi đi lại lại trong phòng.

Anh thử gọi điện cho Lâm Vãn — tắt máy.

Nhắn tin — hệ thống báo: “Người này đã xóa bạn.”

Một cơn mất kiểm soát dâng lên, lần đầu tiên trong đời.

Anh từng nghĩ cô chỉ đang giận dỗi. Như mọi lần trước — im lặng vài hôm rồi sẽ quay về, ngoan ngoãn, “biết điều”.

Anh thậm chí đã tính sẵn sẽ “nói chuyện” thế nào khi cô về — Dạy cô hiểu rằng, phụ nữ đã có chồng không nên bốc đồng như .

Nhưng lần này, như cô thật sự không quay lại nữa.

Căn hộ nơi đèn từng sáng đón anh, người vợ luôn mỉm cười nói “vâng” — chỉ còn là ức.

Những bảng báo cáo chính trước mặt trở nên vô nghĩa. Cuộc họp hội đồng chiều nay cũng chẳng còn quan trọng.

Trong đầu anh, chỉ còn lại bức họa ấy — Quán cà phê xa lạ, nét vẽ mềm mại, chính là phong cách anh từng yêu nhất.

Giận dữ xen lẫn hoảng loạn tràn ngập trong ngực, anh ngờ chộp lấy chiếc gạt tàn pha lê, ném mạnh vào tường.

“Cô rốt cuộc muốn gì?!”

vỡ lanh canh vang vọng trong căn phòng trống, như vang cuối cùng của một cuộc hôn nhân tan nát — không ghép lại.

Còn kia địa cầu, ánh hoàng hôn , Lâm Vãn thả một viên đường vào tách cà phê.

Cô nhìn nó xoay tròn, tan dần trong lớp nước nâu đậm.

Một cơn ho nhẹ khiến cô khẽ nhíu mày.

Cô mở túi, lấy thuốc, nuốt xuống cùng ngụm cà phê đắng.

Vị đắng lan dần trên đầu lưỡi.

Nhưng cô lại mỉm cười.

Nụ cười ấy, ánh hoàng hôn, rực rỡ đến lạ thường.

Khoảnh khắc này, cô là người tự do.

Sự tự do ấy được đổi bằng từng nhịp đếm ngược của sinh mệnh, nhưng lại thật hơn kỳ thời điểm nào trong quá khứ.

đêm Sahara buông xuống như một tấm nhung dày, dịu dàng ôm lấy cái nóng gay gắt của ban .

Tia nắng cuối cùng luyến tiếc rút lui nơi đường trời, chỉ trong chớp mắt, bầu trời xanh thẫm đã lấp lánh vô vàn vì sao nhỏ, tựa như Thượng Đế buông tay rắc một nắm kim cương lên vòm trời.

Lâm Vãn quấn trong tấm chăn len dày mà người Berber tặng, một mình trên đỉnh cồn cát, ngửa mặt nhìn bầu trời xa lạ mà tráng lệ.

Đã nửa tháng trôi qua kể từ khi rời .

Trong khoảng thời gian ấy, cô đi gọi nội tâm, băng qua cánh đồng oải hương mơ màng Provence, trôi những con kênh quanh co của Venice, và cuối cùng đặt đến sa mạc rộng lớn rực vàng này.

Cơn đau nơi phổi như cái bóng bám ,

lúc nhẹ như nhói thoáng qua lúc lại như kim đâm từng nhịp thở.

Nhưng cô đã học được cách sống cùng nó — bằng thuốc giảm đau đúng , bằng nhịp thở chậm rãi có chủ ý, và bằng lòng hiếu kỳ càng mãnh liệt với thế giới.

“Bầu trời đây… đẹp đến mức làm người nghẹt thở, đúng không?”

Một giọng nam dịu dàng cất lên từ cạnh, phá vỡ sự tĩnh lặng đặc trưng của đêm sa mạc.

Lâm Vãn nghiêng đầu nhìn — một người đàn ông châu Á, độ ba mươi, mang túi máy ảnh chuyên dụng, mặc áo gile du lịch, nụ cười sạch sẽ như bầu trời sau mưa.

“Tôi là , nhiếp ảnh gia.”

Anh chỉ vào cuốn sổ vẽ đặt trên đùi cô, giọng thân thiện: “Mấy hôm trại, tôi luôn thấy cô lặng lẽ vẽ khung cảnh quanh mình.”

Lâm Vãn nhẹ gật đầu, không đáp lời.

Trong những độc hành này, cô đã quen với những lời bắt chuyện kiểu đó, và cũng đã học cách dùng im lặng dựng nên một lớp rào nhẹ nhàng.

Nhưng không vì thế mà mất tự nhiên.

Anh xuống gần cô, giữ một khoảng cách vừa đủ: “Tối nay sẽ có mưa sao băng Andromeda, tôi chụp một bộ ảnh dung sao.”

Anh ngập ngừng một chút, ánh mắt thành nhìn cô: “Cô rất đẹp khi trời sao như thế này. Có muốn làm người mẫu cho tôi không?”

Cô phản xạ muốn từ chối.

Nhưng khi ngẩng đầu nhìn lại dải ngân hà lấp lánh vắt ngang bầu trời, một ý nghĩ ngờ lướt qua:

Nếu thời gian không còn nhiều, tại sao lại không để lại một bóng tử bầu trời vĩnh hằng này?

“Được.”

Cô nghe thấy giọng mình khẽ như gió thoảng, nhưng trong đó lại có một tia chắc chắn mà cô đã lâu không cảm nhận được.

Buổi chụp diễn ra yên ắng một cách lạ thường.

cực kỳ chuyên nghiệp, không cần nói nhiều.

Anh chỉ dùng vài cử chỉ nhẹ để chỉnh tư thế, góc độ của cô.

m thanh “tách” của trập vang rõ mồn một trong không gian vắng lặng, như đang trang nghiêm chứng kiến một khoảnh khắc tử.

“Cô biết không?”

Giữa lúc chờ phơi sáng, chậm rãi lên , giọng hòa vào đêm: “Trong truyền thuyết Berber cổ, mỗi linh hồn rời khỏi thế gian sẽ hóa thành một ngôi sao.

Nên mỗi khi ngẩng nhìn trời đêm, chúng thực ra đang âm thầm trò chuyện với những người thân yêu đã khuất.”

Trái tim Lâm Vãn khẽ run lên.

Ánh mắt cô vô thức hướng đến ngôi sao sáng nhất trên bầu trời.

Nếu truyền thuyết là thật… đứa con chưa từng được chào đời của cô, phải chăng cũng đang từ một nơi xa xôi nào đó, nhẹ nhàng dõi mẹ mình?

“Xem thử đi.” — đưa máy ảnh cho cô.

Trên , cô là một dáng người nhỏ bé giữa trời sao mênh mông,

nhưng lại toát lên sức mạnh không lờ đi.

Dải ngân hà rực rỡ trôi sau lưng cô, như cô chỉ cần vươn tay là chạm được.

Khoảnh khắc ấy — mềm yếu và mạnh mẽ giao hòa, cô độc và trọn vẹn cùng tồn tại.

“Có cho tôi không?” — giọng cô khàn nhẹ.

“Đương nhiên rồi.”

Cô nhận ảnh, ngẫm nghĩ một chút, rồi đăng lên khoản mạng xã hội đang dần sôi động trở lại.

Dòng chú thích ngắn ngủi: “Cuộc đời dùng đau thương hôn tôi, tôi hồi đáp bằng một khúc hát.”

vị: Sahara Desert.

Bài đăng như viên đá rơi vào mặt hồ phẳng lặng — gợn sóng lan nhanh.

Số người dõi lặng lẽ vượt mốc 10.000.

Phần bình tràn ngập những lời ấm áp từ khắp nơi trên thế giới:

“Bức ảnh và câu chữ của như chữa lành trái tim em .”

“Đây mới là cuộc sống đáng mơ ước!”

“Từ bức họa đầu tiên bờ sông đến , thật sự thấy càng rực rỡ, mạnh mẽ hơn từng chút một.”

Lâm Vãn đọc từng bình xa lạ ấy, khóe môi không kìm được khẽ cong lên.

Những sự tử tế tưởng chừng nhỏ nhặt ấy, lại như dòng suối mát thấm vào sa mạc trong tim cô — một trái tim từng nứt nẻ, đang từ từ được hồi sinh.

Nhưng giữa biển nói dịu dàng, một dòng bình chói tai bỗng đập vào mắt cô:

“Lâm Vãn, cô còn làm loạn đến bao ? Lập tức về nước cho tôi!”

Tên người : Lục Thần Vũ.

Ảnh đại diện là tấm ảnh nghiêm nghị chụp trong phòng tổng giám đốc.

Giọng điệu trong câu chữ cũng y như — lạnh lùng, mệnh lệnh.

Lâm Vãn không hề nổi giận.

Thậm chí, lòng cô bình thản đến kỳ lạ, không một gợn sóng.

Cô chỉ lặng lẽ đưa tay, mở trang cá nhân quen thuộc ấy.

Tìm đến mục “Chặn người dùng”, và không do nhấn vào.

Mọi thao tác trơn tru, như đang dọn bỏ một món đồ cũ không còn giá trị.

Làm xong, cô ngẩng đầu, hít sâu một hơi không khí mát lạnh của đêm Sahara.

Phổi cô nhói lên như thường lệ.

Nhưng trong lòng — là một luồng khí nhẹ tênh, khoan khoái đến lạ.

Thượng Hải. Tầng cao nhất của Lục Thị.

Lục Thần Vũ trừng mắt nhìn điện thoại, gần như không tin nổi vào mắt mình.

cạnh dòng bình anh vừa đi, xuất hiện một biểu tượng chấm than đỏ chói.

Hệ thống lạnh lùng thông báo: “Bạn đã bị đối phương chặn, không tin nhắn.”

Sao có chứ?