Chương 4

Ngay cả lúc nãy… tôi còn dùng những lời độc ác nhất để tổn thương anh.

“Tôi…”

Môi tôi run lên, muốn nói gì đó… lại chẳng thể thốt nên lời.

Nước mắt… lại trào ra.

này, không phải tủi thân.

là một thứ cảm xúc khó gọi tên — chua xót, ấm áp, và ngọt ngào đến nghẹn ngào.

“Xin lỗi…”

Cuối , tôi thốt được ba chữ, nghèn nghẹn và méo mó,

“Xin lỗi, Lục Thâm… tôi sự không biết… tôi sự không hề biết…”

Anh nhìn tôi, ngọn lửa giận trong đáy mắt dần tan đi, thay vào đó là một thứ cảm xúc khác — mỏi mệt, dàng và… đau lòng.

Anh giơ tay lên, đầu ngón tay nhẹ nhàng lau đi nước mắt trên má tôi.

tác ấy… dàng đến mức giống như đang nâng niu một món bảo vật duy nhất trên đời.

“Không sao.”

Giọng anh khản đặc, từng chữ lại rõ ràng.

“Bây giờ em biết rồi… chưa muộn.”

Tôi không thể nhịn thêm được nữa.

Lao vào lòng anh, ôm chặt lấy eo anh, khóc nức nở.

Tôi khóc cho ba năm tủi hờn.

Khóc cho ba năm dằn vặt.

Khóc cho cảm giác tội lỗi rồi.

Và… khóc cho cảm không sao diễn tả được lời.

Anh không nói gì.

Chỉ vòng tay ôm chặt lấy tôi, vỗ nhẹ vào lưng — từng nhịp từng nhịp, như ru tôi bình yên.

Vòng tay anh ấm, vững chãi.

Giống như một bến cảng.

tôi – sau hành trình mỏi mệt – cuối đã tìm về.

Tôi khóc lâu, khóc đến kiệt sức.

Đến không còn sức để rơi thêm giọt nước mắt nào nữa, tôi mới dần yên lại trong vòng tay anh.

Ngước lên, tôi đôi mắt mình sưng húp như trái hạch.

Anh cúi đầu nhìn tôi, ánh mắt tràn đầy cưng chiều.

“Còn muốn khóc nữa không?”

Anh hỏi, giọng dàng như thể chỉ sợ tôi vỡ tan thêm nữa.

Tôi khẽ lắc đầu.

“Vậy …”

Anh khựng lại, cổ họng khẽ , như đang cố lấy dũng khí.

Giọng anh vẫn trầm, lẫn vào đó là một căng thẳng khó nhận ra:

“Tô Vãn…

Bây giờ…

Em có thể cho anh một cơ hội —

Để theo đuổi em lại từ đầu… được không?”

8.

Tôi nhìn anh — nhìn sự và căng thẳng trong đôi mắt ấy, cả vẻ mệt mỏi chưa kịp giấu đi trên gương mặt anh.

Người đàn ông này…

Trong lúc tôi không hay biết, đã lặng lẽ tôi biết bao nhiêu chuyện.

Trái tim tôi như được lấp đầy.

ấm áp, mềm nhũn đến mức không chịu nổi.

Tôi nhón , khẽ nghiêng người…

Hôn nhẹ lên môi anh.

Mềm mại.

Mang theo hương thơm nhẹ đặc trưng của anh — mùi của tuyết tùng và… hơi thở quen thuộc.

Lục Thâm cứng đờ.

Giống như một bức tượng đá bị niệm chú định thân.

Tôi lùi ra một , nhìn biểu cảm ngơ ngác đến ngốc nghếch của anh — không nhịn được cười phì một tiếng.

Đây là đầu tiên trong ba năm …

Tôi cười trước mặt anh một cách tự nhiên đến vậy. Không phòng bị, không dè chừng.

“Vậy cái này… có tính là câu trả lời không?”

Tôi ngẩng đầu nhìn anh, đôi mắt cong lên hình trăng khuyết.

Anh hoàn hồn lại.

Ánh mắt chợt trở nên sâu thẳm, như một giếng cổ lặng lẽ bất tận — trong đó là cả một cơn sóng ngầm sắp vỡ bờ.

“Không đủ.”

Anh khàn giọng nói.

Rồi mạnh mẽ kéo đầu tôi về phía anh, hôn xuống.

Nụ hôn ấy… như con người anh vậy.

Gồng lên bao lâu, đến buông ra cuồng dã, kịch liệt — mang theo tất cả những cảm xúc bị dồn nén suốt bảy năm.

Không còn là sự dò xét nhẹ nhàng, là chiếm hữu mãnh liệt, như muốn khắc sâu tôi vào tận xương tủy.

Tôi bị anh hôn đến mức choáng váng, tay mềm nhũn, chỉ có thể bám chặt lấy vai anh để không ngã xuống.

Không biết đã bao lâu, đến tôi sắp không thở nổi, anh mới khẽ buông ra.

Trán anh tựa lên trán tôi, hơi thở gấp gáp, bỏng rát.

“Tô Vãn…”

Anh gọi tên tôi, giọng khàn tới mức gần như không nhận ra.

“Em có biết…

Anh đã chờ ngày này bao lâu rồi không?”

Tôi khẽ rùng mình.

Rồi vươn tay, ôm chặt cổ anh, vùi mặt vào hõm vai anh, khe khẽ nói:

“Xin lỗi…

Đã để anh chờ lâu như vậy.”

Anh siết vòng tay, ôm tôi chặt, như muốn hòa tan tôi vào trong máu thịt mình.

“Đáng .” Anh nói.

Tối ấy, tôi không trở về phòng mình nữa.

Đây là đầu tiên sau ba năm kết hôn… tôi ngủ lại phòng ngủ chính.

Lục Thâm không gì cả, chỉ lặng lẽ ôm lấy tôi.

Tôi gối đầu lên cánh tay anh, lắng nghe nhịp tim trầm ổn và mạnh mẽ — cảm giác an toàn chưa từng có.

Mơ màng trong cơn buồn ngủ, tôi khẽ hỏi:

“Anh bắt đầu thích em từ bao giờ vậy?”

Anh im lặng vài giây rồi mới trả lời, giọng khàn nhẹ:

“Năm ba đại .

Một buổi chiều nắng đẹp.

Có một cô gái mặc áo thun vàng chanh… đổ cà phê lên người anh.”

Tôi cười khẽ.

Hóa ra… sự là ngày đó.

“Vậy sao…

Anh chưa bao giờ nói với em?”

“Anh sợ em hoảng.”

Anh nói,

“ đó em như một con hươu non bị giật mình — anh chỉ cần nói nhiều hơn một câu là em đã chạy mất.

Anh không dám đánh cược.”

“Còn sau này sao?

Sau mình kết hôn… chẳng phải lúc đó nói gì được rồi à?”

“Sau đó…”

Anh thở dài,

“Anh em gia đình miễn cưỡng đồng ý gả cho anh.

Anh biết em không cam lòng.

Anh chỉ nghĩ — nếu có thể khiến em sống dễ chịu hơn một , anh thế nào được.”

Tôi đau lòng đến siết chặt tay nắm đấm, rồi khẽ đấm vào ngực anh:

“ ngốc này…”

Anh cười, nắm lấy tay tôi, đưa lên môi hôn nhẹ một cái.

“Đúng, anh là ngốc.

Thế nên… tiểu thư Tô, giờ em có định chịu trách nhiệm không?”

“Để em… suy nghĩ đã.”

Tôi cố tình trêu anh.

Anh cười, giọng trầm thấp, hơi thở ấm áp rung lên lồng ngực — truyền vào tận trái tim tôi.

“Vậy …

Anh sẽ chờ, cho đến em đồng ý.”

Tối đó, tôi ngủ một giấc dài.

Một giấc mơ không còn lạnh.

Một đêm… ngọt.

9.

Sáng sau, tôi bị mùi thơm lừng đánh thức.

Mở mắt ra, bên cạnh đã trống không.

Tôi ngồi dậy, đã Lục Thâm đứng bên giường, tay bưng một chiếc khay.

Trên khay là món tôi thích nhất: trứng chiên lòng đào, bacon giòn rụm, một ly sữa ấm.

“Dậy rồi à?”

tôi mở mắt, anh mỉm cười.

“Thử xem. Anh đấy.”

Tôi kinh ngạc tròn mắt:

“Anh còn biết nấu á?”

“Ừ.”

Anh đặt khay lên đùi tôi, dàng nói:

“Lúc du có một .

Sau này… em muốn gì, anh đều nấu cho em.”

Tim tôi như được ai đó vuốt ve.

Tôi cầm nĩa lên, gắp một miếng trứng chiên — lòng đỏ chín tới, thơm mềm đến lạ.

Ngon đến bất ngờ.

“Thế nào?”

Anh nhìn tôi, có căng thẳng — như một sinh đang chờ cô giáo chấm điểm.

“Ừm…”

Tôi cố mặt lạnh,

“… tạm tạm, nuốt được.”

khoé môi đã cong lên, không giấu nổi nụ cười.

Anh cười bất lực, ngồi xuống bên giường, lặng lẽ nhìn tôi .

xong, tôi chuẩn bị xuống giường anh chợt lên tiếng:

“ nay đừng mặc mấy bộ đó nữa.”

“ gì?”

Tôi hỏi theo phản xạ.

Anh đi tới tủ quần áo, mở ra, lấy từ góc sâu nhất ra chiếc áo thun vàng chanh và quần jean bạc màu trước.

“Mặc cái này.” Anh nói.

Tôi khựng lại.

“Anh định đưa em đi đâu?”

Tôi nhìn vào mắt anh, trong đó là ánh sáng lấp lánh như giấu một bí mật.

“Đến rồi em sẽ biết.”

Anh khẽ nắm lấy tay tôi, mười ngón đan xen.

Tôi thay xong, hai người rời nhà.

này, xe không chạy về trung tâm phố.

thẳng hướng ra ngoại ô.

Cuối , xe dừng trước cổng một khu nghệ thuật rộng lớn.

“Đến đây gì vậy?”

Tôi nghi hoặc.

Anh chỉ cười, không nói gì.

“Tới rồi sẽ biết.”

Rồi nắm chặt lấy tay tôi, siết chặt như không định buông ra nữa.

Bàn tay anh ấm, khô ráo và vững chãi — mang theo một thứ sức mạnh khiến người ta yên lòng.

Tôi để anh nắm tay dẫn đi vào khu nghệ thuật.

Anh dừng lại trước một phòng tranh, nhẹ nhàng đẩy cửa.

Bên trong — treo đầy những bức vẽ.

Mỗi bức đều là một khung đời thường:

Quán cà phê gần đại , tiệm lẩu chúng tôi , công viên nhỏ nơi tôi hay ngồi một mình…

Tất cả đều mang phong cách ấm áp, dàng, đậm mùi khói lửa cuộc sống.

Mỗi bức đều yên bình, đầy ắp kỷ niệm.

Và ở chính giữa phòng, là một bức tranh dung lớn nhất.

Cô gái trong tranh mặc áo thun vàng chanh, tóc buộc cao,

Nụ cười rạng rỡ, ánh mắt cong cong như vầng trăng, trong mắt như có vô số sao.

Là tôi.

Là tôi của những năm đại .

Tôi đưa tay che miệng, nước mắt lập tức trào ra, khiến tầm nhìn nhòe đi.

“Những bức tranh này… đều là anh vẽ?”

Tôi hỏi, giọng run lên xúc .

“Ừ.”

Anh bước đến sau lưng tôi, nhẹ nhàng ôm lấy, cằm tựa lên đỉnh đầu tôi.

“Anh không dám nói với em…

Chỉ có thể dùng cách này… để giữ em lại trong thế giới của anh.”

“…Lục Thâm.”

Tôi xoay người lại, không thể kiềm chế thêm nữa.

Nhón lên, chủ hôn anh.

Là tôi hôn anh.

đầu tiên.

Chủ , trọn vẹn, không do dự.

Anh hơi sững người, ngay sau đó đã siết chặt tôi, đáp lại bằng một nụ hôn sâu và cuồng nhiệt hơn.

Ánh nắng rót khung cửa sổ phòng tranh, trải dài lên sàn gỗ, lên vai anh, lưng tôi, và cả bức tranh của quá khứ.

Hai bóng người đang ôm nhau, kéo dài dài dưới nắng vàng.

Trong căn phòng đầy tranh ấy — là tất cả ký ức của chúng tôi.

Còn ngoài khung cửa kia —

là tương lai hoàn toàn mới, đang chờ hai ta bước vào.