Chương 2

3.

Khi tôi xô qua đám đông, hét lên lao ra, cảnh tượng trước mắt khiến hơi thở tôi nghẹn lại.

Tên tội phạm Lý Tu Tài như kẻ mất trí, mắt đỏ ngầu, miệng gào thét những lời điên loạn.

Noãn Noãn khống chế chặt, khuôn mặt nhắn hoảng sợ đến tái nhợt.

Tiếng khóc của con bé vang lên giữa tiếng ồn ào hỗn loạn, nghe như một lưỡi dao mảnh cứa từng nhịp tim tôi.

Tôi nổi da gà.

Tim như ai bóp nghẹt.

Vài cảnh sát lập tức chặn tôi lại, không cho tiến gần.

Tôi gào lên, quỳ phịch đất, run rẩy đến vỡ nát:

“Cầu xin anh, đừng làm hại con bé nữa!”

“Nó còn lắm… mới năm tuổi thôi! Làm ơn buông tha cho con tôi, tôi xin anh!”

“Anh muốn gì , chỉ cần thả con bé ra, tôi làm !”

Tên tội phạm nở nụ cười méo mó, mắt đỏ ngầu.

“Ồ, đây là vợ của đội phó Phạm à? Con này ngon phết đấy.”

siết chặt cổ Noãn Noãn , nhìn chuyển sang Phạm Lâm Dạ, nham hiểm đến rợn người:

“Phạm đội phó, bắt tôi oai lắm cơ . Sao giờ im như hến? Ngại hả?”

“Tôi thực sự không hiểu sao anh lại leo đến cái ghế này. Đưa con tin đến tận tay tôi — nếu không tận mắt chứng kiến, tôi còn tưởng anh là đồng bọn đấy.”

mắt bỗng lóe lên vẻ tàn độc, rồi cúi cắn mạnh tai Noãn Noãn.

Tiếng thét chói tai của con bé xé rách không khí.

Một tai xé rời, m//áu chảy loang khắp chiếc váy trắng, nhuộm đỏ cả mặt đất.

Noãn Noãn đau đến mức ngất lịm, cơ mềm nhũn trong tay .

Phạm Lâm Dạ hai mắt đỏ ngầu, mặt vặn vẹo như dã thú, nhưng lại không dám lao lên — chỉ dám đứng cách vài mét, run rẩy, sợ kích động làm con tin mất mạng.

Tên tội phạm lại hét lớn, khàn đặc, rít lên như tiếng quỷ:

“Tao nói rồi! Năm mươi vạn tiền mặt một chiếc xe! Nếu không… tao sẽ cắn ch**ết con bé này ngay trước mặt bố mẹ nó!”

“Bây giờ tụi bây còn đúng hai mươi phút, nếu sau hai mươi phút nữa tao vẫn chưa thấy—”

“Đoàng!”

Một tiếng súng vang lên, xé rách bầu không khí im lặng như , đạn găm thẳng vai của Lý Tu Tài,

bắn tung một chùm m//áu, để lại một lỗ thủng toác lồ lộ trên cơ .

Ngay lập tức, mấy cảnh sát xung quanh lao lên —

một nhóm nhào đến giật Noãn Noãn ra khỏi tay tên tội phạm,

một nhóm khác vật ngã Lý Tu Tài đất, đè chặt như ghim một con dã thú điên cuồng giãy .

kia, mấy người vội vã bế Noãn Noãn lên,

cơ xíu be bét m//áu, tay gãy, tai cụt, mắt chảy m//áu, như một búp bê rách nát vứt giữa chiến trường.

Con bé đặt lên cáng,

chuyển thẳng xe cấp cứu,

phóng như bay về phía viện trong tiếng còi hú rợn người.

4.

Ngoài hành lang phòng phẫu thuật, tôi nắm chặt cổ áo Phạm Lâm Dạ,

vung tay tát anh ta liên tiếp hai mặt, từng cái một, như mỗi cú tát là để dập tắt nỗi căm hận bùng cháy trong lồng ngực tôi.

“Tại sao anh lại làm vậy? Noãn Noãn không phải con ruột của anh sao?”

“Phạm Lâm Dạ! Anh muốn thăng chức, muốn có tiền, tôi không cản!

Nhưng anh lại cái chức rách nát đem chính đứa con của ra làm mồi,

anh còn xứng đáng làm người không?!”

Mấy đồng nghiệp của anh ta thấy mặt Phạm Lâm Dạ đã sưng đỏ, liền vội vàng xông tới can ngăn, kéo tôi ra,

nhưng tôi vẫn giãy giụa, vừa khóc vừa mắng như phát điên.

Anh ta gào lên:

“Lâm Lê An, cô đủ rồi đấy!

Có giỏi xả lên tôi, đừng làm loạn trước mặt đồng nghiệp tôi nữa!”

“Cô nghĩ lại xem, mọi chẳng phải lỗi của cô à?

Nếu cô đến sớm một chút, ngăn con bé lại, Noãn Noãn đâu đến nông nỗi này!”

“Đúng, ý tưởng là do tôi đưa ra, nhưng tôi làm vậy muốn phá án nhanh,

tôi phải có câu trả lời cho gia đình các nạn nhân, tôi phải xứng đáng với bộ đồng phục này!”

“Tôi bận suốt ngày, không có thời gian chăm con, tưởng cô biết cách dạy dỗ,

ai ngờ cô lại vô tâm đến mức để con gặp thế này!”

“Lâm Lê An, nhìn xem Noãn Noãn bây giờ ra sao, cô thật sự khiến tôi thất vọng đến tận cùng!”

Nhìn vẻ mặt anh ta đầy thất vọng oán trách, tôi không còn kiềm chế nổi —

túm lấy thùng rác cạnh, ném thẳng người anh ta!

“Phạm Lâm Dạ, anh nói toàn rác rưởi!”

“Anh giấu kín mọi như thế, giờ xảy ra quay sang đổ lên tôi,

cái loại lý lẽ mở miệng nói ra à?”

“Nếu không phải người của anh gọi điện cho tôi, tôi đến giờ vẫn còn anh bịt mắt đấy!

Anh lấy tư cách gì trách tôi?”

Tôi gào lên, cổ họng như rách toạc:

“Tôi nói cho anh biết,

Noãn Noãn ra nông nỗi này tất cả là tại anh!

Nếu con bé có mệnh hệ nào — tôi thề sẽ lấy mạng anh đền mạng!”

“Anh cút đi! Tôi không muốn nhìn thấy anh nữa! Các người… không ai là người tử tế cả! Biến cho tôi!”

Lời còn chưa dứt, đèn trên cửa phòng phẫu thuật vụt tắt.

Bác sĩ chính chậm rãi bước ra, gỡ khẩu trang .

Tôi lập tức gạt phăng những người giữ , lao tới, run rẩy:

“Bác sĩ, con gái tôi… con bé sao rồi? Không sao chứ?”

Bác sĩ thở dài, mắt mang theo một sự bất lực.

“Tình trạng xương cốt tạm ổn, nhưng đôi mắt thính giác của bé… chúng tôi đã cố sức rồi.”

“Mới năm tuổi thôi… thật đáng tiếc.”

Tôi như lặng.

Tiếng ồn nơi hành lang bỗng xa dần, chỉ còn tiếng tim đập loạn.

Trong phòng , Noãn Noãn nằm bất động trên giường, quấn kín băng trắng, chỉ lộ ra khuôn mặt nhợt nhạt yếu ớt.

Tôi nhìn đứa trẻ từng gọi là mẹ,

nhưng trong lòng — lại chẳng còn dấy lên nổi một chút đau thương nào.

Chỉ là… trống rỗng.

lạnh lẽo.

Từng câu nói của con bé trong quá khứ như vang lại trong :

“Mẹ nào nghiêm khắc, hở chút là bắt con học, con mệt không nghỉ.”

“Bố mới là người thương con nhất. Bố hay dẫn con đi chơi, mua đồ ăn ngon, khác hẳn mẹ.”

“Bố là người giỏi nhất trên đời. Con muốn giúp bố. Nếu không phải mẹ cứ cản, có lẽ giờ bố đã làm quan to rồi.”

Những lời ,

kiếp trước từng khiến tôi nhói lòng, tự trách, cố gắng thay đổi bản thân.

Nhưng hôm nay —

chúng chỉ như những mũi kim lạnh, đâm chỗ vốn đã trong tim.

Tôi nhìn con bé thêm một lâu,

rồi khẽ nhắm mắt lại.

Từ giây phút này,

người phụ nữ yếu mềm mang tên “Lâm Lê An” — đã biến mất hoàn toàn.

“Con ghét mẹ, bố nói mẹ là người kéo bố đi .

Nếu không có mẹ, có lẽ mọi đã tốt rồi.”

Tôi ngồi lặng mép giường ,

trong lẩn quẩn vang lên những lời từng nghe từ miệng Noãn Noãn —

những lời kiếp trước, con bé đã nói trước ống kính truyền thông,

khi cả thế giới nhìn chúng tôi.

Tôi từng nghĩ chỉ là lời trẻ con ngây ngô,

nhưng giờ hiểu rõ —

một đứa bé năm tuổi không nói trôi chảy những câu nếu không có người đứng sau dạy từng chữ.

Nhất là những lời nói chuẩn xác, gãy gọn, như tập dượt hàng chục lần trước gương.

Tôi hít một hơi thật sâu, óc mơ hồ,

vừa là bi thương, vừa là một cơn giận lặng im dần cháy lớn.

Trong suy nghĩ miên man,

một tiếng rên khẽ vang lên, đến mức như sợ làm phiền không khí.

Tôi giật —

Noãn Noãn tỉnh lại rồi.

đèn trắng trong phòng hắt lên khuôn mặt con bé,

làm cả thế giới trước mắt tôi như ngưng đọng lại.

Một giây ấy, tôi không biết nên khóc…

hay nên cười.

5.

Ngay khi mở mắt ra nhìn thấy tôi, Noãn Noãn đã rơi nước mắt.

Nhưng thứ rơi không phải là nỗi nhớ hay tình thân,

là… một cơn gió lạnh thấu xương từ lời nói bật ra từ miệng đứa trẻ năm tuổi:

“Tất cả là lỗi của mẹ!”

“Bố đã nói là gọi điện cho mẹ rồi, sao mẹ đến muộn thế?”

“Nếu mẹ tới sớm … con đã không phải đau thế này!”

“Con ghét mẹ! Con không muốn có mẹ như mẹ! Con muốn một người mẹ khác!”

Phạm Lâm Dạ một lỗi lớn trong công việc đã cấp trên triệu tập về gấp để họp,

nên này trong phòng chỉ còn lại tôi Noãn Noãn.

Con bé nằm , khóc nức nở, đau đớn, oán hận.

Còn tôi —

tôi mệt rồi.

Tôi không còn muốn giả vờ làm người mẹ dịu dàng, kiên nhẫn nữa.

Tôi ngồi , mắt lạnh như đá:

“Con thấy đau là đáng. Con thành ra thế này — là do chính bố con gây ra.

Không liên quan gì đến mẹ cả.”

Noãn Noãn trợn mắt:

“Mẹ nói dối! Bố đã nói với con là mẹ chưa bao giờ thương con thật lòng. Bố không bao giờ nói sai!”

Tôi bật cười, không còn chút cảm xúc:

“Thế à? Vậy con thử nghĩ xem —

nếu mẹ không yêu con, tại sao bây giờ chỉ có mẹ ở đây?

Bố con đâu? Người phụ nữ con gọi là ‘mẹ khác’ đâu?

Họ có ở con không?”

Con bé sững lại một giây. Nhưng rồi nó lại cứng :

“Là mẹ là người xấu!”

“Bố nói mẹ rất đáng sợ. Nếu mẹ gặp mẹ ruột của con, mẹ sẽ làm hại mẹ ấy.

Nên… mẹ ấy phải trốn mẹ!”

Tôi bật cười, lạnh cả gió ngoài hành lang viện: