Chương 1 - Khi Sự Nỗ Lực Trở Thành Vô Nghĩa

Ba tháng trước kỳ thi đại học, tôi bị giáo viên chủ nhiệm tuyên bố trước lớp là bị hủy .

“Lâm Nhiễm, đề cử của em đã nhường Triệu Tâm Di rồi.”

lớp xôn xao, tôi cô gái được xe sang đưa đón mỗi ngày chưa từng học hành tử tế kia, khẽ cười lạnh.

Được, vậy tôi học.

1

Tôi tên là Lâm Nhiễm, học sinh lớp 12A1 của trường Nhất Trung.

Suốt hai năm rưỡi qua tôi luôn giữ vững vị trí thủ khoa, chưa từng rớt hạng. Mọi đều , vào Thanh Hoa hay Bắc Đại chắc chắn thuộc tôi.

đến tiết hai sáng nay.

Cô chủ nhiệm Vương Lệ Hoa đẩy cửa bước vào, trên mặt là vẻ lạnh lùng tôi chưa từng thấy.

“Các em, lần , sau khi nhà trường cân nhắc kỹ lưỡng, quyết định đề cử bạn Triệu Tâm Di.”

lớp im phăng phắc, có nghe thấy tiếng kim rơi xuống đất.

Tôi ngồi đờ tại chỗ, đầu óc trống rỗng.

Triệu Tâm Di? luôn nằm top mười cuối khối từ năm lớp 10 đến giờ?

Cô ấy ngồi chéo sau tôi, lúc đang cúi đầu, có vẻ bị tin tức choáng váng.

Bạn cùng bàn của tôi – Lý Tiểu Vũ – kéo nhẹ tay áo tôi thầm:

“Nhiễm Nhiễm, có như vậy? tích của cậu…”

Tôi lắc đầu cách máy móc, ánh mắt dán chặt vào cô Vương đang đứng trên bục.

Cô ấy tiếp:

“Dù tích của bạn Triệu Tâm Di không nổi bật, bạn ấy có tố chất toàn diện, hoàn cảnh gia đình đặc biệt, rất cần cơ hội hơn.”

“Còn bạn Lâm Nhiễm, với năng lực của em, chắc chắn kỳ thi đại học sẽ không vấn đề, nên không cần .”

Không cần ?

Tôi bật dậy, tiếng kéo ghế chói tai vang lên.

Mọi ánh mắt lập tức đổ dồn phía tôi.

“Thưa cô,” tôi lên tiếng, giọng rất bình tĩnh, tay nắm chặt đang run rẩy, “em hỏi tiêu chí xét của trường là gì?”

Cô Vương nhíu mày: Lâm Nhiễm, đây là quyết định của trường, em nên phục tùng.”

“Em biết tiêu chí. Nếu là tố chất toàn diện, em là Chủ tịch Hội học sinh, học sinh ba tốt, vô địch Olympic toán – những thứ đó không tính ?”

“Nếu là tích học tập, vậy em hỏi, thứ hạng cao nhất của bạn Triệu Tâm Di từng đạt được là thứ mấy khối?”

Lớp bắt đầu rộ lên tiếng bàn tán.

Triệu Tâm Di mặt đỏ bừng, cúi đầu không gì.

Sắc mặt cô Vương hoàn toàn tối sầm lại:

“Lâm Nhiễm! Em đang nghi ngờ quyết định của nhà trường ?”

“Em đang đòi lại quyền lợi xứng đáng với mình.”

Tôi hít hơi sâu, đảo mắt quanh lớp:

“Ba năm qua em ngày nào đến trường lúc sáu giờ, rời trường lúc mười giờ đêm. Cuối tuần học thêm, lễ đi thi đấu, em chưa từng than vãn.”

“Em tưởng cần cố gắng là sẽ được đền đáp, tưởng rằng công bằng là có thật.”

“ hôm nay em hiểu – tất là suy nghĩ ngây thơ của em thôi.”

Cô Vương tức đến trắng bệch mặt: Lâm Nhiễm! Em chú ý thái độ của mình!”

Tôi bật cười, nụ cười đắng chát trào lên từ tim.

“Thái độ à? Em đang rất bình tĩnh đấy chứ.”

Tôi bước chỗ, bắt đầu thu dọn sách vở.

“Nếu em đã không cần , không cần tiếp tục lãng phí thời gian đây nữa.”

“Lâm Nhiễm! Em đang gì vậy?” – cô Vương hét lên.

Tôi nhét cuốn sách cuối cùng vào balo, khoác lên vai, đi đến cửa lớp.

Quay đầu, vào mắt cô ấy:

“Em học.”

lớp như nổ tung.

Các bạn đồng loạt đứng lên, có giữ tôi lại, có bàn tán xôn xao chuyện vừa xảy .

Mặt cô Vương giận đến tái xanh “Em đừng tưởng thế là có uy hiếp nhà trường!”

“Uy hiếp?” – tôi dừng bước – “Cô Vương, cô nghĩ nhiều rồi. Em không tiếp tục lãng phí tuổi trẻ nơi bất công mà thôi.”

“Nếu như sự cố gắng không có ý nghĩa, tích không có giá trị – em còn lại đây để gì nữa?”

Tôi liếc Triệu Tâm Di vẫn đang cúi đầu, giọng điệu bình thản đến đáng sợ:

“Chúc mừng cậu, Triệu Tâm Di. Hy vọng cậu sẽ trân trọng cơ hội — cái gọi là ‘tố chất toàn diện’ mà cậu có được.”

xong, tôi quay lưng bước khỏi lớp mà không lại.

Phía sau vang lên giọng tức tối của cô Vương Lệ Hoa:

“Lâm Nhiễm! Em quay lại tôi!”

Tôi không quay đầu.

Ngoài hành lang, tôi đụng mặt Trương Hoa – trưởng phòng giáo vụ.

“Lâm Nhiễm? em lại đây? Không phải đang giờ học à?”

Tôi dừng lại, thường ngày luôn rất hiền hòa với mình:

“ Trương, em thủ tục học.”

Trương sững sờ:

“Gì cơ? học? Tại ?”

“Vì em nhận , ngôi trường , sự nỗ lực không có giá trị gì .”

Tôi kể lại vắn tắt những gì vừa xảy lớp.

Sắc mặt Trương càng lúc càng khó coi:

“Chuyện … có ? Lâm Nhiễm, em bình tĩnh lại đã, để tìm hiểu tình hình.”

“Không cần đâu.” Tôi lắc đầu. “Sự thật đã rõ ràng rồi. Thay vì lại chịu uất ức, em đến nơi có phát huy giá trị của mình.”

Trương còn định gì đó, tôi đã xoay đi phía cổng trường.

Chú bảo vệ thấy tôi, ngạc nhiên hỏi: