Chương 4 - Khi Tiền Không Còn Là Đương Nhiên

“Con không ?”

mẹ đột nhiên cao vút lên, mang theo sự phẫn nộ có.

“Sao con không ! Con trai con đi học phụ đạo, con đóng một đồng nào ?”

“Em gái của chồng con vay tiền, con không ? Con lừa ma à!”

“Lúc đầu chính con nói với mẹ Xuân Mai giấu tiền dưỡng già của mẹ! Con nói mẹ, rốt cuộc có giấu không?”

Cả người Châu Lan run lên, mặt trắng bệch. Có lẽ cô ta bị mẹ chồng mắng như vậy.

“Mẹ… con, con chỉ tính sổ một chút, mỗi tháng năm trăm tệ đáng lẽ phải dư được… con tưởng…”

“Con tưởng cái gì! Con tưởng cái nhà này mua rau không cần tiền à? Con tưởng thuốc của mẹ mỗi tháng có người phát miễn phí à?”

Cây gậy của mẹ gõ đất cộp cộp.

“Con một tháng kiếm hai nghìn tệ, mua rau cũng không mua! Con có tư cách gì nói Xuân Mai!”

mắt Châu Lan rơi , nhưng không dám cãi một chữ.

Tôi đứng bên cạnh, bình tĩnh nhìn cảnh tượng ấy.

Trong lòng không hả hê, cũng không có cảm giác trả được thù.

Tôi chỉ mọi chuyện này muộn.

“Mẹ.”

Tôi nhàn nhạt mở miệng.

“Giờ mẹ vì sao con không nữa chứ.”

“Cái nhà này trước giờ đâu phải cần con chủ. Họ cần một người giúp việc, còn là người giúp việc tự bỏ tiền túi.”

Nói xong, tôi cầm sách lên, quay về .

7

Tuần sáu.

Mẹ bắt Châu Lan tiếp toàn bộ chi tiêu trong nhà.

Lý do rất đơn giản: Châu Lan nói mình được cái nhà này, vậy thì để cô ta .

Mặt Châu Lan xanh mét, nhưng mẹ đã lên , cô ta không dám phản bác.

Nhưng ngay ngày hôm sau, vấn đề đã tới.

trưa hôm ấy là ăn kỳ quặc nhất tôi .

Châu Lan xào một đĩa cà tím, miếng đen sì, xì dầu nhiều mặn chát. một nồi , nhiều , thành nhão nhoét không ra cháo cũng chẳng ra .

Tiểu Kiệt ăn một miếng cà tím, lập tức nhổ ra.

“Mẹ! Vị gì thế này! Mặn !”

nhăn mặt, bưng cốc lên uống ừng ực mấy ngụm.

Mẹ gắp một miếng nếm thử, lông mày nhíu thành chữ “xuyên”.

Châu Lan đứng bên cạnh, mặt đỏ bừng.

“Con… con không mấy. Trước kia đều là chồng con , sau …”

Cô ta liếc tôi một cái, nửa câu sau nuốt ngược vào.

Sau đều là tôi .

“Con cái gì đây? Người ăn được à?”

Mẹ đập đũa bàn.

Châu Lan ấm ức giải thích:

“Mẹ, con thật sự không . Mẹ bảo con chi tiêu trong nhà, con… con đã cố hết sức .”

“Cố hết sức?”

Mẹ tức run người.

“Con nhìn món này xem, là heo ăn hay người ăn?!”

Mắt Châu Lan đỏ lên, mắt rơi lộp độp.

, cả nhà miễn cưỡng ăn vài miếng cháo trắng đói bụng giải tán.

Nhưng vấn đề không chỉ là .

Vệ sinh trong nhà bắt đầu mất kiểm soát hoàn toàn.

Trước kia ngày nào tôi cũng lau một lần, mỗi tuần lau đồ đạc một lần. Nhưng bây giờ Châu Lan nói tan mệt , không còn sức dọn dẹp. Lý do của Kiến Quân còn thẳng thừng hơn: đàn ông không mấy việc này.

bắt đầu phủ bụi.

Bàn trà chất đầy vỏ đồ ăn vặt và vỏ trái cây.

Bồn rửa trong nhà vệ sinh đóng một lớp cáu vàng, mép bồn cầu cũng hiện những vệt bẩn khó coi. Không ai lau, cũng không ai cọ.

Mùi hôi bắt đầu bay ra từ nhà vệ sinh, lan khắp .

Mẹ ngửi mùi , mặt tái xanh nhưng cũng bất lực.

Tuần bảy.

Mẹ trượt ngã trong nhà vệ sinh.

Sáng hôm , bà đi vệ sinh.

Gạch lát trong nhà vệ sinh bám một lớp cặn trơn nhờn. Bà đi đôi giày vải cũ có đế đã mòn phẳng, chân trượt một cái, cả người ngã mạnh .

Chúng tôi nghe động lớn liền chạy vào. Mẹ nằm nghiêng trên nhà vệ sinh, khuôn mặt méo đi vì đau, miệng phát ra rên nghẹn.

Kiến Quân lao tới đỡ bà dậy, cẩn thận dìu ra sofa.

Bà ôm cổ tay, đau vã mồ hôi lạnh.

“Chậm thôi… đau…”

bà cũng lạc đi.

Kiến Quân vén tay áo bà lên. Cổ tay đã sưng thành một cục tím đỏ. không nói hai lời, cõng bà lầu.

Tôi cũng đứng dậy định đi theo, nhưng bị quát ngược .

“Chị đi gì! Đừng giả vờ tử tế!”

mang theo cơn giận bị dồn nén lâu.

“Lý Xuân Mai, chị nhìn cái nhà này đi! Mẹ ngã chị vui ?!”

thở hồng hộc gào lên. So với cơn giận hùng hổ lần trước, lần này trong có thêm vài phần bất lực.

“Tôi vui cái gì?”

Tôi đứng giữa , nhìn căn nhà bừa bộn như ổ heo.

Trên là một lớp bụi dày.

Trên bàn trà là bát đũa ăn dở, ruồi bay vo ve xung quanh.

Trong bồn rửa nhà bếp là đống đĩa ngâm từ ba ngày trước, mặt nổi một lớp mốc trắng.

Nhà vệ sinh vẫn tỏa ra mùi khó chịu.

“Đây là kết quả mà mọi người muốn.”

tôi rất thấp, nhưng chữ ràng.

“Kết quả của việc để Châu Lan nhà.”

Kiến Quân há miệng, không nói gì, cuối cùng cõng mẹ đi đóng sầm cửa.

Tối hôm , mẹ từ bệnh viện về, ngồi trên chiếc sofa cũ trong , không nói một lời.

Châu Lan đứng bên cạnh muốn đỡ bà, bị bà hất tay ra.

yên tĩnh mức nghe đồng hồ treo tường tích tắc, và vòi trong bếp vặn chặt nhỏ giọt.

Tích tắc.

Tích tắc.

Tích tắc.

Như đếm ngược của cái nhà này.

8

bảy của tuần bảy.

Trong tối, mẹ đặt mạnh chiếc bát bàn.