CHƯƠNG 7

Tôn Quế Lan gật đầu:
“Ừm, chị Lý thấy em làm cẩn thận, đúng ty thiếu giám sát, nên giới thiệu em. Em được đào tạo một tháng, tháng trước vừa chính thức nhận .”

Đầu tôi như ong ong, trong vừa hối hận vừa ghen tị.

Tôi cứ lương hưu 9.580 tệ mỗi tháng là hơn người, ai ngờ giờ Tôn Quế Lan gần bắt kịp, thậm chí có bảo hiểm, có danh vị, lại đàng hoàng hơn tôi.

“À đúng rồi, anh ,” chị Lý như chợt điều gì:
“Mẹ tôi biết chị Quế Lan sắp được làm bà nội, đặc biệt chuẩn bị một món quà để gửi tặng em bé.”

Nói rồi, chị ấy mở tủ bên cạnh, lấy một quà tinh xảo đưa cho Tôn Quế Lan:
“Trong này là một bộ vòng tay và khóa trường mệnh bằng bạc nguyên chất, có mấy bộ quần áo cho trẻ sơ sinh. Đều là mẹ tôi tự tay chọn lựa.”

Tôn Quế Lan nhận lấy quà, đỏ hoe:
“Cô Trương khách sáo rồi, làm phiền bà ấy .”

“Chuyện nhỏ thôi.” Chị Lý mỉm cười.
“Chị Quế Lan, bây giờ chị là ân nhân gia đình tôi. Cháu chị, đương nhiên chúng tôi yêu thương như người thân.”

Tôi ngồi đó, như ngồi trên đống lửa, không chịu được , liền đứng dậy:
“Quế Lan, tôi… tôi về trước đây, con trai đang đợi ở bệnh viện.”

Tôn Quế Lan gật đầu:
“Được, em xử lý xong bên này qua thăm cháu.”

Tôi bước khỏi biệt thự như chạy trốn.

Ngay bước qua cổng, tôi không kìm được , nước tuôn rơi.

Tôi lại tất cả những gì Tôn Quế Lan từng hy sinh cho gia đình này, dáng vẻ tiết kiệm từng đồng, bà đau răng vẫn ráng chịu, mặc đồ cũ sờn vai.

tôi đầy rẫy ân hận.

Giờ tôi mới hiểu, cái gọi là “tự do” và “thoải mái” tôi tự hào, đều xây trên sự nhẫn nhịn và hy sinh Tôn Quế Lan.

Về đến bệnh viện, con trai Lỗi và con dâu Chu Mẫn thấy tôi thất thần thì vô cùng lo lắng.

“Bố, bố sao vậy? Mẹ đâu rồi, bố gặp được mẹ chưa?” Lỗi sốt ruột hỏi.

Tôi ngồi xuống chiếc ghế cạnh giường bệnh, thở dài:
“Gặp rồi… Mẹ con giờ sống tốt.”

Tôi kể lại mọi chuyện ở biệt thự cho con trai và con dâu nghe – từ Tôn Quế Lan làm giám sát ty dịch vụ, lương tám nghìn, cho đến sự tôn trọng gia đình cô Trương dành cho bà.

Lỗi nghe xong, nở nụ cười mãn nguyện:
“Tốt rồi, mẹ cuối cùng vượt qua mọi khổ cực, bà xứng đáng sống như thế.”

Chu Mẫn gật đầu:
“Mẹ là người giỏi giang, chỉ là trước đây bị chuyện gia đình kìm hãm. Giờ có cơ hội, sự mừng cho mẹ.”

Tôi nhìn hai đứa, trong càng thêm xấu hổ:
“Tất cả là lỗi bố, ngày xưa bố ích kỷ, hà khắc mẹ các con.”

“Bố, chuyện cũ đừng nhắc .” Lỗi nhẹ giọng an ủi.
“Giờ điều quan trọng nhất là bố suy lại, tìm cách bù đắp cho mẹ.”

10

Tôi gật đầu:

“Tôi biết rồi, tôi nhất định bù đắp cho bà ấy. Tôi muốn hủy bỏ chế độ AA, để bà ấy về nhà sống, tôi chăm sóc bà ấy tốt.”

“Bố à, chuyện này không đơn giản chỉ là hủy bỏ AA đâu,” Lỗi nghiêm túc nói.

“Mẹ bây giờ đã có và sống riêng, mẹ không là người phụ nữ dựa dẫm vào bố . Bố cần sự tôn trọng và thấu hiểu mẹ, chứ không dùng cách này để ràng buộc mẹ.”

Tôi im lặng, những lời con trai khiến tôi suy nhiều.

Tôi biết nó nói đúng.

Tôn Quế Lan giờ đã độc lập, có thu nhập, có bạn bè, không cần tôi .

Vài ngày sau, Tôn Quế Lan ghé qua thăm cháu vài .

nào bà mang quà cho cháu, kiên nhẫn dạy Chu Mẫn cách chăm con: cho bú, thay tã, dỗ ngủ.

Nhưng bà chỉ ở lại chốc lát rồi rời đi, hầu như không nói chuyện tôi, giữ khoảng cách rõ ràng.

Tôi muốn tìm cơ hội nói chuyện bà, nhưng nào bị ánh dửng dưng bà ngăn lại.

Có một , tôi cố tình nấu những món bà thích ăn như sườn kho và cánh gà Coca, đem đến bệnh viện.

“Quế Lan, đây là món em thích, anh tự nấu. Em ăn thử đi.” Tôi đưa cơm cho bà.

Tôn Quế Lan liếc nhìn , lắc đầu:

“Không cần đâu, em đã ăn ở ty rồi. Anh ăn đi.”

Tôi cầm , chùng xuống.

Ngày xưa, bà từng mong tôi nấu ăn cho bà, bây giờ, bà không cần .

“Quế Lan, tôi muốn nói chuyện bà.” Tôi lấy hết can đảm nói.

Tôn Quế Lan dừng bước, lại: “Có gì nói nhanh, tôi không có nhiều thời gian.”

“Tôi muốn hủy bỏ chế độ AA,” tôi nghiêm túc nói.

“Trước đây là lỗi tôi. Tôi không nên vì lương hưu chênh lệch hà khắc bà. Tôi biết bà đã hi sinh nhiều. Tôi muốn bà về sống lại, bắt đầu lại từ đầu, được không?”

Tôn Quế Lan im lặng lâu rồi mới nhẹ nhàng nói:

“Lão , cảm ơn anh. Nhưng bây giờ tôi sống ổn. Tôi không muốn lại sống trước đây.”

“Nhưng chúng ta là vợ chồng ,” tôi sốt ruột nói.

“ đã sống nhau hơn ba mươi năm, chẳng lẽ bà muốn từ bỏ hôn nhân này sao?”

“Vợ chồng?” Tôn Quế Lan cười chua chát.

“Anh không? anh đề nghị AA, có là vợ chồng không?”

“ anh để tôi ngoài làm giúp , có không?”

“Tôi đau răng đến mức không ngủ nổi, anh có đến không?”

Mỗi câu hỏi như một nhát dao đâm vào tim tôi.

“Tôi biết tôi sai rồi… sự biết sai rồi…” Tôi nghẹn ngào.

“Tôi nghe lời bà mọi thứ, bà nói sao tôi làm vậy. Bà tha thứ cho tôi một được không?”

“Tha thứ không dễ như vậy.” Tôn Quế Lan nhìn tôi, lộ vẻ mỏi mệt.

“Không tôi không muốn tha thứ. là… tôi mệt rồi.”

“Tôi không muốn về cái sống dè dặt, tiết kiệm từng đồng .”

“Giờ tôi có làm, có thu nhập. Tôi có thể mua thứ thích, đi nơi muốn.”

“Cảm giác tự do này, tôi không muốn mất.”

Nói xong, Tôn Quế Lan đi, để lại tôi đứng đó, nước tuôn rơi.

Tôi biết, bà nói đúng.