Chương 3

7.

Sáng hôm sau, tôi bị Lục Gia Ngôn gọi dậy.

“Giang Ninh, anh sắp muộn rồi, em giúp anh thắt cà vạt được không? Anh loay hoay mãi không xong.”

“Xuống tìm dì giúp đi, em thắt không đẹp đâu.”

Tôi trở mình, kéo chăn trùm kín đầu, tiếp tục ngủ.

Trước đây, mỗi tháng đến ngày họp hội đồng quản trị, tôi luôn căng thẳng như sắp ra trận.

Tối hôm trước sẽ cẩn thận đặt báo thức, kiểm tra đi kiểm tra lại giờ giấc để sáng dậy thật sớm.

Gọi Lục Gia Ngôn thức dậy.

Chuẩn bị sẵn trang phục dự họp cho anh ta.

Cuối cùng là tự tay thắt cà vạt chỉnh tề.

Thế nhưng, khi đó Lục Gia Ngôn chưa từng để tâm đến những việc tôi làm.

Anh ta cũng chưa bao giờ coi mấy “việc vặt” đó là đáng giá.

Mỗi lần tôi gọi anh ta dậy sớm, anh ta chỉ trở mình ngủ tiếp.

“Nếu thật sự muộn, thư ký sẽ gọi nhắc anh, chứ không cần em tự tiện gọi trước.

Cuộc họp hội đồng quản trị quan trọng đến mức nào, chẳng lẽ còn hơn giấc ngủ của anh sao?”

Ngày trước, mỗi khi tôi đưa cho Lục Gia Ngôn bộ đồ đã chuẩn bị sẵn, anh ta luôn không quên đánh giá đủ điều:

“Bộ này cũng được đấy, còn tốt hơn cái lần trước em mua cho anh.”

“Còn đôi khuy măng sét này sao vẫn là cái cũ? Tuần trước anh đã đeo loại ngọc rồi, hôm nay chẳng lẽ không thể đổi sang loại kim cương à?”

Còn lúc tôi cúi xuống thắt cà vạt cho anh ta, anh ta chưa bao giờ nói một câu cảm ơn.

“Thật ra em không cần làm mấy việc vặt này đâu, dì dưới nhà cũng làm được.

Em là bà Lục, chứ đâu phải người giúp việc trong nhà.”

Ngày trước, tôi từng vì những câu nói khó nghe ấy mà để bụng mãi.

Nhưng từ khi tôi quyết định coi thân phận “vợ nhà giàu” như một công việc để vận hành, mọi vấn đề bỗng trở nên đơn giản.

Tại sao tôi phải lo cho lợi ích của Lục Gia Ngôn?

Anh ta muốn vui, muốn không gian, muốn tự do — tôi đều cho hết là xong.

Trong công việc, nguyên tắc số một là đừng làm trái ý sếp.

Sếp có thể bất cứ lúc nào đổi kế hoạch, đưa ra những ý tưởng trên trời, rồi muốn nhân viên đạt hiệu quả cao nhất với chi phí thấp nhất.

Lúc đó, điều cần làm không phải là phản kháng, mà là trao cho “ông chủ” sự tự do tối đa, nghe theo toàn bộ ý kiến của họ.

Dù sao, lợi nhuận cuối cùng của công ty cũng chẳng rơi vào tay nhân viên.

Nhân viên hà tất phải lo lắng thay cho họ nhiều đến thế?

Những gì tôi có thể lấy, chẳng phải cũng chỉ là một khoản “lương chết” đó thôi sao?

Dù tôi có cống hiến cho Lục Gia Ngôn nhiều đến mấy, cuối cùng, những thứ thuộc về anh ta cũng chẳng bao giờ rơi vào tay tôi.

Đã vậy, chi bằng buông bỏ triệt để.

Thấy tôi vẫn nằm ngủ, Lục Gia Ngôn hạ giọng:

“Giang Ninh, em bị ốm à? Sao hôm nay dậy muộn thế?

Em không gọi anh dậy… trước giờ, tầm này anh đã ăn sáng xong và đến công ty rồi.

Hôm nay thư ký gọi cho anh bảy tám cuộc anh mới nghe, giờ thì luống cuống cả lên, chắc chắn sẽ bị muộn…”

“Từ trước anh nói thư ký sẽ lo liệu mọi việc cho anh, nên em cũng không quản nữa.

Lần sau em sẽ chú ý, nhưng giờ thì… anh mau thu xếp đến công ty đi.”

Tôi vốn rất muốn ngủ tiếp, cũng muốn mặc kệ Lục Gia Ngôn.

Nhưng để trở thành một “con trâu con ngựa” đạt chuẩn, nguyên tắc đầu tiên là:

Đừng làm trái ý sếp.

Khi họ nổi nóng, hãy lắng nghe thật kỹ.

Đừng đối đầu, mà chọn một khía cạnh không quan trọng để giải thích.

Nghe hay không là việc của họ.

Giải thích hay không là quyền của mình.

Miệng thì lập tức nhận lỗi, thái độ phải đưa ra trước.

Còn sửa hay không… thì chẳng ai có thể ép buộc.

Dù sao, phần “giữ thể diện” cũng đã làm trọn vẹn rồi.

8.

Buổi trưa, tin Lục Gia Ngôn vắng mặt trong cuộc họp hội đồng quản trị truyền về nhà, khiến tôi cười đến mức suýt làm rơi cả điện thoại.

Lục Gia Ngôn bấy lâu nay luôn giữ quan hệ mập mờ với thư ký.

Trước kia, anh ta than phiền tôi quản quá nhiều, vì tôi lo liệu mọi việc nên anh ta mất cơ hội được ở riêng với thư ký.

Lần này, khi tôi buông tay hoàn toàn — không hỏi han, không dò xét, không chất vấn chuyện anh ta và bất kỳ “người mập mờ” nào — thư ký của Lục Gia Ngôn rốt cuộc cũng có cơ hội tự mình đến nhà đón anh ta đi làm.

Kết quả, cô ta chỉ siêng năng đúng một lần, rồi lúc lái xe lại tông thẳng vào dải cây xanh.

Lục Gia Ngôn thì đang ngủ bù trên xe, không thắt dây an toàn, đầu đập mạnh vào cửa xe.

Kẻ ngu thì sẽ nhận cái giá xứng đáng cho sự ngu ngốc của mình — tôi xem như đã hiểu ra.

…

Buổi tối, Lục Gia Ngôn vội vã xuất viện, cùng tôi tham dự tiệc thương mại do nhà họ Hạ tổ chức.

Suốt đường đi, anh ta lải nhải than thở vì trở thành trò cười cho thiên hạ.

Tôi cố hết sức kìm nén, sợ anh ta nhìn ra vẻ hả hê của mình.

Khi tài xế đỗ xe xong, mở cửa chờ chúng tôi xuống, Lục Gia Ngôn vừa bước ra đã bất ngờ nắm lấy tay tôi:

“Giang Ninh, vẫn là em tốt nhất.

Mấy người đàn bà ngoài kia, kém xa em.”

Trong lòng tôi chỉ đầy châm biếm, nhưng ngoài mặt vẫn im lặng, chẳng buồn đáp lại.

Với kiểu người như Lục Gia Ngôn, trong mắt anh ta, ai có thể giúp anh ta dẹp bỏ mọi lo toan, đem lại lợi ích cho anh ta thì mới được coi là “người tốt”.

Còn tôi, đã không cần sự công nhận của anh ta nữa, nên càng chẳng bận tâm đến những lời đánh giá ấy.

Vẫn là tôi tốt ư?

Ai mà cần thứ lời khen chẳng mang lại lợi ích gì, thậm chí còn chỉ toàn có lợi cho người khác như thế?

…

Lục Gia Ngôn vốn là tay lão luyện.

Vừa mới khen tôi là “người tốt bụng” xong, chẳng bao lâu sau đã lại quấn quýt bên hồng nhan tri kỷ mới.

Nghe nói, đó là nhân viên mới của phòng thiết kế công ty anh ta.

Khi còn du học ở nước ngoài, cô ta từng đoạt một giải thưởng thiết kế danh giá.

Giờ, sau nửa năm rèn luyện tại phòng thiết kế của Tập đoàn Lục thị, cô ta càng xuất sắc hơn, trong giới cũng đã có chút tiếng tăm.

Nhìn hai người họ trò chuyện vui vẻ, tôi chẳng thấy khó chịu chút nào, chỉ lặng lẽ quan sát.

Khoảnh khắc ấy, tôi càng tin chắc — quyết định thu lại toàn bộ chân tâm là lựa chọn đúng đắn nhất.

Tha cho Lục Gia Ngôn, cũng là tha cho chính mình.

Mỗi người đều được giải thoát.

Giữa buổi tiệc, Lục Gia Ngôn khoác tay tôi trò chuyện với đối tác.

Cô nàng thiết kế họ Lâm tiến đến, nâng ly chào tôi.

Sắc mặt Lục Gia Ngôn khẽ biến, nhưng rất nhanh lấy lại vẻ bình thường, giới thiệu:

“Đây là cô Lâm Gia Mẫn, từ nhỏ lớn lên ở nước ngoài, năm ngoái mới về Hồng Kông, vừa về đã gia nhập phòng thiết kế của Tập đoàn Lục thị.”

Tôi mỉm cười nhìn cô Lâm.

Cô ấy mặc một chiếc váy vest trắng được cắt may gọn gàng, vừa sắc sảo vừa không kém phần thanh nhã, toát lên vẻ tự tin, đĩnh đạc.

Trên cổ tay là một chiếc vòng kim cương mảnh của Van Cleef & Arpels, nơi cổ đeo chuỗi ngọc trai.

Phụ kiện tuy đơn giản nhưng tinh tế, khiến tổng thể trang phục thêm phần nổi bật.

“Bà Lục, hân hạnh được gặp.” – cô Lâm chủ động chào tôi.

Tôi nâng ly đáp lễ, mỉm cười:

“Hân hạnh, cô Lâm. Tôi thường nghe Lục Gia Ngôn khen cô tài năng, xinh đẹp và thanh lịch. Hôm nay gặp, quả thật đúng như lời anh ấy nói — người đẹp, gu thẩm mỹ cũng rất tinh tế.”

Cô Lâm hơi khựng lại, rồi khi nhìn tôi lần nữa, trong mắt thấp thoáng thêm vài phần dò xét khó nhận ra.

“Khí chất của bà Lục thật tuyệt, bộ váy này rất hợp với bà.”

“Cảm ơn, cô Lâm quá lời rồi.” – tôi đáp lại bằng một nụ cười nhã nhặn.

Có thể thấy rõ, cô ấy có chút cảm mến Lục Gia Ngôn.

Đã từng có thời, sự xuất hiện của những người phụ nữ như vậy sẽ khiến tôi lập tức dựng toàn bộ gai nhọn, không ngừng tự hỏi liệu Lục Gia Ngôn có thật sự động lòng với họ hay không, thậm chí trong những lúc căng thẳng, tôi sẽ không kìm được mà thăm dò hỏi thẳng.

Nhưng mỗi lần muốn tâm sự, thứ tôi nhận lại chỉ là sự qua loa và gạt bỏ của Lục Gia Ngôn.

Rồi tôi lại rơi vào vòng luẩn quẩn của đau khổ.

Khi đó, tôi còn quá trẻ, xem tình yêu như thứ quan trọng nhất.

Còn bây giờ, tôi sẽ không bao giờ như thế nữa.

Thậm chí, tôi có thể thật lòng ngưỡng mộ vẻ thanh lịch toát ra từ cô Lâm.

Từ góc nhìn của tôi, đường nét gương mặt nghiêng của cô Lâm tinh tế, khóe môi khẽ mỉm cười, ánh mắt chuyên chú — vừa xinh đẹp, vừa toát lên vẻ chuyên nghiệp tuyệt đối.

Ánh mắt Lục Gia Ngôn dừng lại trên khuôn mặt ấy, mang theo sự pha trộn giữa ngưỡng mộ, ham muốn chinh phục và hứng thú với “con mồi chất lượng cao”.

Một cảm giác buồn nôn khó tả bất ngờ dâng lên nơi cổ họng.

Không phải ghen tuông, cũng chẳng phải đau lòng.

Mà là sự ghê tởm thuần túy về mặt sinh lý.

Lục Gia Ngôn lúc nào cũng vậy — giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời.

Một mặt anh ta tận hưởng sự an yên mà người vợ ngoan ngoãn, biết điều ở nhà mang lại.

Một mặt khác, lại mải mê chạy theo những người phụ nữ ngoài kia chỉ vì họ khơi dậy được cảm giác mới mẻ.

Người ở nhà hay kẻ bên ngoài, anh ta chưa từng đối xử tử tế với ai.

…

Khi buổi tiệc sắp tàn, có người bất ngờ gọi tôi.

Quay đầu lại, thì ra là em trai của đối tác.

Tôi và đối tác ấy đã hợp tác suốt mười năm, cùng nhau xây dựng thương hiệu thời trang riêng.

Vài năm trước, tận dụng làn sóng kinh tế internet, chúng tôi mời một ngôi sao nổi tiếng làm gương mặt đại diện để bán hàng.

Không dám nói là kiếm được bạc đầy kho, nhưng ít nhất cũng đã đạt được tự do tài chính.

“Chị Giang Ninh, lâu rồi không gặp.”

“Từ khi nào em về nước vậy? Việc học có thuận lợi không?” – tôi mỉm cười hỏi thăm.

“Rất thuận lợi, em đã tốt nghiệp rồi. Tiếp theo định khởi nghiệp, làm mảng sản phẩm cho thú cưng.”

“Dự án này tôi từng nghiên cứu qua, tiềm năng rất tốt.”

Nhờ quy mô nuôi thú cưng ngày càng tăng, ngành sản phẩm cho thú cưng cũng đang thiếu hụt lớn.

Kinh tế thú cưng và kinh tế người cao tuổi — cả hai lĩnh vực này đều có khoảng trống phát triển rất rộng.

“Vậy là em chọn đúng rồi, dự án mà chị Giang Ninh cũng khen thì chắc chắn là dự án tốt…”

Lục Gia Ngôn chắc là ra ngoài tìm tôi, bước chân dừng lại ở khoảng cách không xa.

Khi tôi nhận ra, nụ cười nơi khóe môi anh ta đã biến mất, ánh mắt trở nên sắc lạnh như dao.

Đó là bản năng cảnh giác và tức giận khi lãnh địa của một con đực bị kẻ khác dòm ngó.

Tôi cảm thấy buồn cười.

Lục Gia Ngôn chưa bao giờ cho phép tôi xen vào bất cứ việc gì của anh ta, vậy mà lại xem tôi như tài sản riêng.

Anh ta luôn vật hóa tôi, chẳng hề có lấy một chút tôn trọng.

Gió biển làm rối mái tóc tôi.

Tôi tựa vào lan can nhẵn bóng, lạnh lẽo, mặt không cảm xúc nhìn gương mặt Lục Gia Ngôn đang đầy ghen tức.

Nhưng rốt cuộc, anh ta vẫn là người biết giữ thể diện, không làm ầm lên trước mặt mọi người.