Chương 4

15

Khi đang một mình nghỉ ngơi trong phòng nghỉ, Đoạn Luật Minh lại tìm đến.

Tôi mệt mỏi ứng phó:

“Có chuyện gì vậy, Đoạn tổng?”

Lần này, anh ta không còn giữ vẻ lạnh lùng thường ngày nữa, giọng khẩn thiết:

“Hạ Hạ.”

“Em không còn ở bên, tôi mới nhận ra… mấy người cấp dưới kia, chẳng ai khiến tôi vừa ý cả.”

Tôi nở một nụ cười mang tính xã giao, nhẹ nhàng xoa dịu:

“Muốn có một trợ lý ăn ý, cũng cần thời gian đào tạo.

Tôi tin anh làm được mà, Đoạn tổng.”

“Tôi không làm được!”

“Hạ Hạ, quay lại bên tôi được không? Tôi sai rồi…”

Tôi hít một hơi sâu, định kết thúc cuộc trò chuyện:

“Anh không sai.

Tôi rời đi là vì sự nghiệp cá nhân, không liên quan gì đến anh.”

Bỗng nhiên, giọng anh ta chậm rãi vang lên:

“Em biết không, tôi tham gia đấu thầu khu đất này… là để xây một công viên giải trí.”

“Trước đây, em luôn than phiền rằng thành phố này chẳng có lấy một nơi như thế — một ‘thế giới cổ tích’ thật sự, để trốn tránh mọi phiền não.”

“Bây giờ, tôi muốn xây cho em một nơi như vậy. Có được không?”

Tôi có hơi bất ngờ trước vẻ thâm tình đột ngột của anh ta, nhưng vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, khéo léo từ chối:

“Đoạn tổng, anh đừng đùa nữa.”

Thấy tôi hoàn toàn không bị cảm động, ánh mắt Đoạn Luật Minh dần trở nên khó chịu, thậm chí tức giận:

“Lục Phong cho em uống thuốc gì mà khiến em theo anh ta vậy?”

“Em mang hết kiến thức và kỹ năng tôi dạy đi làm ăn bên ngoài, em thấy em không có lỗi với tôi à?”

Tôi vốn không muốn làm lớn chuyện, nhưng đến nước này, xem ra chẳng còn gì để giữ thể diện nữa.

Tôi ngẩng đầu, ánh mắt kiên định nhìn thẳng vào anh ta:

“Tôi có sự nghiệp riêng của mình.

Tôi rời khỏi công ty của anh là theo đúng quy trình.

Tất cả công việc cần bàn giao tôi đều đã xử lý xong xuôi.”

“Chính anh là người cuối cùng ký xác nhận.

Hay anh quên rồi, Đoạn tổng?”

Tôi hít sâu, giọng càng rõ ràng:

“Đoạn Luật Minh, trong lòng anh biết rõ…

Anh muốn tôi quay lại làm trợ lý, hay là…”

“Muốn tôi ban ngày làm việc, ban đêm lên giường với anh?”

Sắc mặt Đoạn Luật Minh trắng bệch:

“Em… em nói gì vậy?”

“Chúng ta không phải hai người tình nguyện, tự nhiên mà đến với nhau sao?”

“Chẳng lẽ hôm đó là tôi ép buộc em?”

Đào lại vết thương này không phải chuyện dễ dàng với tôi.

Tôi vẫn luôn muốn quên đi ký ức nhục nhã đó.

Nhưng lần này, tôi muốn lột sạch những lớp mục ruỗng còn bám trên vết thương.

Tôi nhìn thẳng vào anh ta, không né tránh, từng chữ một rõ ràng:

“Đúng, là tôi chủ động.”

“Vì tôi thích anh. Đã thích rất lâu rồi.”

“Thế nên khi anh bất ngờ đến gần tôi hôm đó, tôi đã rất vui.”

Tôi mỉa mai tiếp, chẳng buồn che giấu:

“Chỉ không ngờ… anh lại mềm yếu nhanh như vậy.”

“Hôm đó là đầu óc tôi bị tình yêu làm mù quáng, mới nhào đến bên anh.”

“Bây giờ nghĩ lại, tôi chỉ thấy may mắn — rằng hiện tại tôi đã không còn thích anh nữa.”

Đoạn Luật Minh không ngờ tôi dám nói thẳng mọi chuyện ra như thế.

Gương mặt anh ta lúc trắng bệch, lúc đỏ bừng, giọng nói nghẹn lại.

“Em…”

“Tôi làm sao?” — tôi tiếp tục vạch trần anh ta.

“Anh biết rõ một cô trợ lý vừa mới ra trường đem lòng thích anh, nhưng không hề ngăn lại.”

“Ngược lại còn liên tục phát ra tín hiệu mập mờ.”

“Là một người lãnh đạo cấp cao — anh có xứng không?”

“Nói cho cùng, giữa chúng ta — chẳng ai nợ ai.

Từ giờ giang hồ gặp lại, cứ dựa vào bản lĩnh mà đối đầu.”

Dứt lời, tôi quay người rời khỏi phòng nghỉ, không chút do dự.

16

Lúc này đây, tâm trạng tôi bỗng nhẹ nhõm, sảng khoái một cách khó tin.

Vừa bước ra khỏi phòng nghỉ chưa được mấy bước, tôi đã nhìn thấy Lục Phong đang tựa người vào tường.

Anh không nói gì, chỉ giơ ngón tay cái về phía tôi.

Nhìn thấy người của mình, những cảm xúc vừa bị kìm nén trong lòng liền như muốn trào lên.

“Cảm ơn anh.”

Tôi nghẹn ngào, vành mắt đã bắt đầu đỏ lên mà không hay.

Lục Phong nhìn tôi bằng ánh mắt dịu dàng, mỉm cười nói:

“Ngón tay cái vừa rồi… thật ra có ý là…”

“Chúc mừng em trúng thầu rồi!”

“A a a a a!!!”

Tôi hét lên phấn khích, vừa nhảy vừa lao về phía Lục Phong.

Anh đón lấy tôi đang chạy như bay đến, ôm tôi xoay một vòng giữa không trung.

Vì buổi đấu thầu này, tôi đã mất ngủ cả tháng trời.

Tôi quay đầu nhìn về phía phòng nghỉ — nơi vừa diễn ra đoạn kết của quá khứ, rồi lại nhìn Lục Phong — người đang đồng hành cùng tôi bước tiếp.

Chúng tôi cùng nhau rảo bước ra sân khấu bên ngoài.

Công ty của chúng tôi, tương lai của tôi, từ giờ trở đi… sẽ rộng mở vô hạn.

Tôi thầm nói với chính mình trong lòng.

17

Sau đó, sự nghiệp của tôi quả thật như diều gặp gió.

Từ sau hôm tôi dứt khoát nói hết mọi lời cần nói, Đoạn Luật Minh không còn tìm tôi thêm lần nào nữa.

Ban đầu, tôi cũng lo anh ta sẽ giận dỗi, rồi quay ra chơi xấu trong thương trường.

Nhưng xem ra, anh ta cũng không trẻ con đến thế.

Khi người ta bận rộn rồi, tất cả các ngày lễ lớn nhỏ đều chẳng còn liên quan gì đến mình.

Cho đến hôm nay — khi trên bàn tôi xuất hiện một bó hoa hồng cực lớn, tôi mới sực nhớ hôm nay là Lễ Tình Nhân.

Nhưng… ai lại gửi hoa cho tôi chứ?

Tôi ngẩng đầu đầy nghi hoặc nhìn trợ lý của mình.

Cậu ta cũng nhún vai tỏ ý không biết gì.

Đúng lúc ấy, Lục Phong bước vào, thấy bó hoa trên bàn liền cười híp mắt:

“Ồ, chị Hạ nổi tiếng dữ ha?”

“Bớt giỡn đi!”

Tôi lập tức chặn họng anh lại.

Từ sau khi quen thân hơn, tôi mới phát hiện cái vẻ ngoài lạnh lùng cao quý của Lục Phong chỉ là giả vờ.

Bên trong chính là một ông chú độc miệng, thích chọc ghẹo người ta đến nghiện.

Để chặn đứng màn trêu chọc tiếp theo, tôi nhanh chóng chia hoa cho các chị em trong văn phòng.

Chia hoa xong, tôi ngồi xuống kiểm tra điện thoại thì thấy có một số lạ gửi đến tin nhắn:

“Nhận được hoa chưa?”

“Có thích không?”

Tôi khó hiểu nhắn lại:

“Ai vậy?”

Nhưng đối phương không trả lời nữa.

Tan làm, vừa bước ra khỏi tòa nhà, tôi liền nhìn thấy một chiếc xe thể thao màu mè đậu ngay phía trước.

Ngồi trong xe, không ai khác — chính là Đoạn Luật Minh.

“Anh tới đây làm gì?” — tôi cau mày hỏi.

“Anh đến tham quan công ty của cựu trợ lý mình một chút, tiện thể xem em sống có tốt không.”

Lúc này, tôi cũng đã đoán được người gửi hoa hồng là ai rồi.

Tôi không định nói thêm lời nào, quay người chuẩn bị rời đi.

Nhưng Đoạn Luật Minh lại kéo tay tôi lại, gương mặt tỏ vẻ tủi thân như thể vừa bị ai bắt nạt:

“Cùng đi ăn tối một bữa nhé?

Nói chuyện đàng hoàng thôi…”

Tôi còn chưa kịp mở miệng từ chối thì—

“Xin lỗi nhé, Đoạn tổng.

Tối nay Tổng giám đốc Hạ đã có hẹn rồi.”

Lục Phong kịp thời xuất hiện, gỡ tay Đoạn Luật Minh ra khỏi tay tôi.

Đoạn Luật Minh cũng không làm càn nữa.

Ngồi trong xe Lục Phong rời đi, qua cửa kính tôi chỉ thấy anh ta vẫn đứng yên tại chỗ, lặng lẽ dõi theo bóng lưng chúng tôi.

18

Tôi không biết là do Đoạn Luật Minh không cam lòng, hay cuối cùng anh ta mới nhận ra cảm xúc thật của mình.

Nhưng anh ta bắt đầu theo đuổi tôi một cách… mãnh liệt.

Anh ta xuất hiện trước công ty tôi thường xuyên, thậm chí còn nhiều hơn cả Lục Phong – người đồng hành cùng tôi bao lâu nay.

Tuần nào cũng mang đến một bó hoa hồng thật lớn, kèm theo đó là vô số quà tặng – giống hệt như những món quà ngày xưa anh ta từng tặng tôi khi tôi còn làm việc cho anh ta.

Rõ ràng anh ta đang cố gợi lại những ký ức cũ giữa hai người — nhưng điều đó chỉ khiến tôi càng thêm phản cảm.

Tôi từ chối rất nhiều lần.

Nhưng Đoạn Luật Minh chỉ nhún vai, nói rằng:

“Em có thích tôi hay không là chuyện của em.

Còn tôi có theo đuổi hay không — là chuyện của tôi. Em không có quyền can thiệp.”

Để lấy lòng tôi, anh ta thậm chí còn từ chối không ít phi vụ làm ăn béo bở, rồi chuyển hướng giới thiệu lại cho công ty của tôi.

Mấy gã bạn thân ăn chơi trước kia của anh ta lần lượt tìm tới tôi, khổ sở cầu xin:

“Làm ơn khuyên nó giùm tụi tôi với!”

“Cả nhà họ Đoạn đang giận sôi lên rồi, ông cụ còn định thu hồi quyền lực của nó nữa đấy!”

Nhưng với kiểu người không đập đầu vào tường thì không chịu quay đầu như Đoạn Luật Minh, tôi còn có thể làm gì được?

Có mối làm ăn, tôi cứ làm việc nghiêm túc.

Thấy Đoạn Luật Minh suốt ngày bám riết tôi như thế, Lục Phong bực quá còn mắng tôi là kẻ buôn bán vô tình.

Tôi còn chưa nói gì, thì anh ta đã vừa nhìn tài khoản tiền vào liên tục, vừa cười đến không khép nổi miệng.

“Thôi đi ông nội. Cười muốn gãy miệng mà còn giả vờ chính nghĩa.”

Về sau, tôi nghe nói — nhà họ Đoạn quả thật đã ra tay xử lý thật sự.

Bắt Đoạn Luật Minh về quỳ suốt ba ngày ba đêm.

Rồi họ sắp đặt cho anh ta kết hôn với một tiểu thư môn đăng hộ đối, vừa có gia thế, vừa “hợp nhãn”.

Mọi người đều tưởng — cuối cùng cũng yên chuyện rồi, ai về nhà nấy, sống yên ổn.

Nếu như… Đoạn Luật Minh không xuất hiện ở văn phòng của tôi ngay trong ngày cưới của chính anh ta.

19

Tôi đặt xấp tài liệu vừa xử lý xong xuống, nhìn người đàn ông mặc vest trước mặt — Đoạn Luật Minh, chỉ cảm thấy đau đầu.

“Anh định làm loạn đến bao giờ nữa vậy?”

Câu nói năm xưa anh ta từng mắng tôi, hôm nay, tôi trả lại nguyên vẹn.

Đoạn Luật Minh vờ như không nghe thấy, trực tiếp lấy ra chiếc nhẫn kim cương — đáng lẽ hôm nay là dành cho người khác, rồi bất ngờ quỳ một gối xuống cầu hôn tôi.

“Hạ Hạ, là anh đã quá ngạo mạn, tự cao tự đại…”

“Anh chưa từng nhận ra sự nỗ lực thầm lặng của em, cũng chưa từng cảm thấy áy náy khi tận hưởng những gì em hy sinh.”

“Thậm chí… còn nhiều lần mở miệng tổn thương em.”

“Anh nợ em một lời xin lỗi trang trọng. Xin lỗi em.”

Nghe những lời đó, lòng tôi bỗng chùng xuống, có chút hoang mang.

Rời đi, thành công, khiến kẻ từng xem thường mình phải hối hận, xin lỗi — từng là tất cả những gì tôi tha thiết mong chờ.

Nhưng lúc này, khi đã nghe thấy những điều đó thật sự rồi… tôi lại không thấy vui.

Bởi vì tôi đã khác. Tôi đã trưởng thành.

Tôi sẽ không bao giờ chấp nhận làm kẻ đứng ở vị trí thấp hơn trong một mối quan hệ nữa.

Tôi không còn là người bị cảm xúc điều khiển.

So với tình yêu, thành công trong một thương vụ hợp tác còn khiến tôi hạnh phúc hơn.

Đoạn Luật Minh vẫn tiếp tục:

“Hạ Hạ, hôm nay lẽ ra là đám cưới của anh. Nhưng ngay khoảnh khắc nhận ra cô dâu không phải là em… anh đã không thể tưởng tượng nổi cuộc sống sau này sẽ ra sao.”

“Chừng nào mọi thứ vẫn còn kịp… Hạ Hạ, em có bằng lòng…”

Tôi không muốn nghe thêm nữa, lập tức ngắt lời:

“Không kịp nữa rồi.”

“Đoạn Luật Minh, bao giờ anh mới chịu lớn lên đây?”

“Anh chạy khỏi lễ cưới, anh thấy vậy là xứng với gia đình, với vị hôn thê của anh sao?”

“Vừa không muốn bị ràng buộc, lại không chịu cố gắng phá bỏ giới hạn — thế thì anh trách được ai?”

“Không giấu gì anh, rời khỏi anh rồi, tôi mới thấy được bầu trời rộng lớn đến mức nào.

Tương lai của tôi — không bao giờ có thể chỉ xoay quanh anh.”

“Hãy để quá khứ thực sự trở thành quá khứ.

Anh cũng nên học cách buông tay.”

Tôi từ từ giơ tay trái lên.

Chiếc nhẫn trên ngón áp út lấp lánh ánh sáng — được người ấy đích thân lựa chọn, đo kích cỡ cẩn thận, làm riêng cho tôi.

Khác hẳn với chiếc nhẫn mà Đoạn Luật Minh tiện tay đem theo để dùng làm đạo cụ.

Nhìn thấy chiếc nhẫn trên tay tôi, ánh mắt Đoạn Luật Minh lạc đi vài nhịp, anh ta lùi lại mấy bước, lắp bắp:

“Là ai?”

Đúng lúc đó, cửa phòng làm việc vang lên tiếng gõ.

“Vợ ơi, xong chưa?

Không phải nói tan làm sẽ cùng nhau đi ăn tối sao?”

Lục Phong dựa vào khung cửa như không có xương, nửa người ngả vào vách tường, chiếc nhẫn đôi trên tay anh lấp lánh ánh sáng chói mắt — đập thẳng vào tầm mắt của Đoạn Luật Minh.

Anh ta đứng ngẩn người, không còn lời nào để nói, rồi xoay người bỏ đi trong im lặng.

Lục Phong thì cười như vừa chiến thắng một trận lớn, quay sang tôi trêu chọc:

“Không phải hôm trước em còn nói chưa cưới thì không được gọi ‘vợ chồng’ sao?”

Tôi lườm anh một cái, định phản bác, nhưng anh chẳng buồn đáp lời.

Chỉ tự tiện tắt máy tính của tôi, nắm lấy tay tôi kéo đi ăn tối như chẳng có gì xảy ra.

Ngồi trên xe, nhìn khung cảnh dòng xe người tấp nập ngoài cửa sổ…

Thành phố vẫn rực rỡ, huyên náo như mọi khi.

Nhưng tôi — đã không còn là cô gái nhỏ bé, yếu mềm, mù quáng của năm nào nữa.

Tôi đã thực sự trưởng thành, trở thành nữ chính của cuộc đời mình.

Có sự nghiệp đang từng bước đi lên.

Có tình yêu thật lòng và bình đẳng.

Có một bản thân độc lập, tự do, mạnh mẽ.

– HẾT –