7

Tựa như sắp ăn tươi nuốt sống ta đến nơi.

Sau hôm đó, Yến Hành bị thị vệ áp giải đi.

Tiếng hắn gọi tên ta vẫn vọng lâu trong hành lang, mãi đến khi hoàn toàn không nghe .

Ta đứng nguyên tại chỗ, lưng áo ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Trần khẽ đặt tay lên vai ta, giọng trầm ổn:

“Không sao .”

Ta gật đầu, tim vẫn đập loạn.

Đêm đó, ta gần như không ngủ.

Hễ nhắm mắt lại, mắt liền hiện lên ánh nhìn đỏ ngầu của Yến Hành, giống như dã thú bị cướp mất duy nhất thuộc về mình.

Ta chợt nhận ra — ta lại thêm một ngày nào, đều là thêm một ngày nguy hiểm.

Ngày hôm sau, trong Yến vương phủ rộ lên tin .

Yến Hành bị Yến vương đ.á.n.h một cái tát giữa chính sảnh, lại bị cấm túc.

Lương Âm khóc đến ngất xỉu.

Quan hệ hai nhà vốn đã định xong hôn sự, trong nháy mắt trở nên lúng túng.

Cả phủ rối như tơ vò.

Không ai còn tâm trí để ý tới ta.

Ta nhân lúc ấy, lặng lẽ trở về viện.

Đóng cửa.

Đào tường.

Đem toàn bộ bạc đổi thành ngân phiếu.

Kim Vương Bát được ta gói kỹ, đặt vào rương, dùng vải lót lớp.

Ta mọi chậm, cẩn thận.

Không vì luyến tiếc.

Mà vì ta — đây là lần cuối cùng ta còn lại nơi này.

Đêm hai, Yến vương sai người gọi ta tới.

nhìn ta lâu, ánh mắt phức tạp hiếm .

“Bảo Châu,” nói, “ngươi đi đi.”

Ta khựng lại.

“Ngươi không sai,” thở dài, “chỉ là… lại , sớm muộn cũng xảy ra chuyện.”

đẩy về phía ta một xấp ngân phiếu, giọng khàn khàn:

“Đây là phần ta đã hứa.”

Ta quỳ xuống, dập đầu sâu.

Không nói cảm ơn.

Bởi vì giữa ta và , vốn chỉ là một cuộc giao dịch.

Đêm đó, ta thu dọn xong mọi .

Ngoài không trăng, chỉ gió thổi qua mái ngói.

Ta đứng cửa viện, quay đầu nhìn Yến vương phủ lần cuối.

Không lưu luyến.

Chỉ cảm … nhẹ nhõm.

ngày sau, ta kinh thành.

Theo chân Trần đến Vĩnh Xuyên.

Ta vừa khỏi, kinh thành liền nhốn nháo cả lên.

Tại một trà lâu trong kinh, tiểu thư đích nữ của phủ Thượng thư – vốn nổi tiếng đoan trang, thanh nhã – vừa uống ngụm trà, lập phun hết ra.

“Vậy ra cái cô Phỉ Bảo Châu đó, bám riết lấy Yến Hành không vì yêu đương gì, mà chỉ vì ngàn lượng bạc thôi à?”

người điềm đạm sửa lại:

“Ước chừng là một vạn ngàn lượng bạc, thêm một con Kim Vương Bát bằng vàng ròng trị giá năm trăm lượng .

Lương Âm bị cô ta lừa cho sáu ngàn lượng, đến ngất xỉu tại chỗ.”

Các tiểu thư khác xôn xao:

“ ơi, đúng là ăn phát đạt! Phụ thân ta năm còn kiếm được ấy!

Yến Hành chắc đến phát điên! Tưởng đâu nàng ta yêu đến c.h.ế.t đi sống lại, hóa ra là yêu bạc trắng hơn cả mạng người!”

người gõ bàn, nói như kết luận:

“Không điên mới lạ! còn ầm ĩ đòi đính hôn với Lương Âm, bây lại nói không cưới , quay ra nhất định đòi lấy Phỉ Bảo Châu, bảo rằng mình đã yêu nàng ta !

Yến vương quá, tát cho một trận đến nỗi rách da tóe m.á.u, nằm liệt giường chưa dậy nổi đấy.”

“ mà… bây Phỉ Bảo Châu là vị hôn thê của Trần mà? Chuyện đã định như đinh đóng cột, người ta là công t.ử của họ Trần Vĩnh Xuyên, Yến Hành lẽ cướp đoạt giữa ban ngày?”

Cả trà lâu bỗng im bặt.

Ngày sau khi kinh thành.

Phong cảnh dọc đường như tranh vẽ, núi sông hữu tình.

Ta ngồi trong xe ngựa, vén màn lên nhìn ngó khắp nơi, mắt cứ dán lấy cảnh vật bên ngoài.

Trần ngồi thẳng lưng một bên, tay cầm sách, ánh mắt dừng lại trên người ta, khẽ mỉm cười.

Ta buông màn, ghé sang bên chàng, hiếu kỳ hỏi:

“Vĩnh Xuyên là nơi như thế nào vậy?”

Trần đặt sách xuống, trầm ngâm chốc lát:

“Không quá tốt, cũng quá tệ. chỉ cần nàng đến đó, nhất định sẽ .”

Ta bật cười:

“Chàng nói như không nói vậy.”

Đột nhiên, xe ngựa bị ai đó ép dừng.

Thân thể ta mất đà ngã về phía .

May mà ta bám được vào người Trần , nếu không chắc đầu ta đã gõ một cú giáng.

Ngoài xe ngựa, giọng Yến Hành vang lên, khí thế hừng hực:

“Phỉ Bảo Châu, ngươi ra đây cho ta!”

Ta im lặng không đáp.

Yến Hành vẫn tiếp tục hét:

“Phỉ Bảo Châu, đừng giả c.h.ế.t, ta ngươi trong đó! Mau ra đây! Không ra, ta đập nát cái xe này bây !”

Ta vén rèm xe, trừng mắt:

“Ngươi rốt cuộc gì?”

Yến Hành cưỡi bạch mã, y phục phủ đầy bụi, quầng mắt đen kịt, sắc mặt tái nhợt như người mới khỏi trọng bệnh.

Ta còn cả vết m.á.u lờ mờ thấm qua vai áo hắn.

ta, vẻ mặt hắn sáng bừng, tay nắm dây cương cũng run lên.

“Phỉ Bảo Châu, ngươi tiền sao? Vậy thì lấy ta đi. Ta là thế t.ử của Yến vương phủ, tương lai sẽ là Yến vương.

Chỉ cần ngươi chịu gả, toàn bộ Yến vương phủ chính là sính lễ của ngươi.

Ta đảm bảo, ta tuyệt đối không thua kém Trần .”

Ta trừng lớn mắt, chỉ tay vào trán mình:

“Yến Hành, ngươi bị ngã hỏng đầu à?”

Kỳ lạ là, hắn không nổi giận.

Ngược lại, còn mím môi, sắc mặt đỏ bừng.

Hắn c.ắ.n môi, như hạ quyết tâm lớn lao.

“Ta không điên. Ta rõ mình đang nói gì, ta nói ra những lời này đều là lòng.

Phỉ Bảo Châu, ta đã nghĩ thông . Người ta là ngươi.

Chính là đã . Những ngày ngươi đi, ta nhớ ngươi, cho nên ta đến đây.”

Ánh mắt hắn nhìn ta, thấp thoáng một vẻ cầu khẩn hiếm .

“Phỉ Bảo Châu, theo ta về đi.”

Ta suýt bị hù c.h.ế.t.

ngày , hắn còn dọa ăn tươi nuốt sống ta.

thì bảo ta?

lẽ hôm đó Yến vương cho người đè hắn xuống, đè luôn cả trí nhớ của hắn hỏng ?

Ta ngơ ngác không hiểu nổi.

Yến Hành lại hạ thấp giọng, mềm mỏng hẳn đi:

“Phỉ Bảo Châu, ngươi không Kim Vương Bát sao? Ta đã cho người đúc thêm nhiều cái.

Ngươi nghe gà gáy, ta sẽ cho đúc loại gáy; nghe ch.ó sủa, ta cũng cho loại sủa.”

Đúng như Lương Âm nói.

Ta là một kẻ bán hoa l.ừ.a đ.ả.o.

Khóc lóc kể khổ để người ta mua hoa.

Vì vài đồng tiền, ta nói phụ thân sắp lao lực c.h.ế.t, nói mẫu thân bệnh nặng sắp c.h.ế.t, nói cả nhà sắp c.h.ế.t đói.

Nói dối không chớp mắt.

Còn cha mẹ ta sống c.h.ế.t ra sao, đói khát thế nào, lòng ta không .

Chuyện bảy tuổi, ta đều nhớ được gì.

Mấy năm trôi dạt, ta lừa người, cũng bị người ta lừa.

Ta trong căn lều rách nát, gió thổi vào như d.a.o cắt.

Cắn miếng bánh bao nguội lạnh, cứng như đá.

trong đầu, vẫn hiện lên khung cảnh ta ban ngày.

Một tòa phủ đệ nguy nga tráng lệ, phồn hoa sa hoa đến lóa mắt.

Ta đứng dưới tường đỏ cao vời vợi, ngẩng đầu nhìn bầu xanh ngắt.

Nắng ch.ói chang khiến ta chảy nước mắt.

Từ ngày ấy, ta – Phỉ Bảo Châu – âm thầm thề với lòng.

Ta không sống cảnh không nhà không cửa.

Không c.ắ.n mãi bánh bao lạnh cứng.

Ta kiếm nhiều bạc, nhiều.

Vì số bạc mà Yến vương hứa, ta thể mọi .

Mà bây , những lời Yến Hành nói thành khẩn, cũng nồng nhiệt.

Ta không lý do để từ chối.

Thiên hạ này, ai mà chê bạc nhiều?

ta nhìn hắn, lại kiên định lắc đầu.

“Ta không .”

Ánh mắt Yến Hành thoáng chốc tan đi tất cả dịu dàng, thay bằng giá lạnh vô tận.

Không khí lập trở nên nặng nề.

“Tại sao?”

Hắn nhìn ta không chớp, sắc mặt cứng ngắc.

Gió nhẹ lướt qua tán cây, mát rượi.

Ta ngẩng đầu nhìn .

Bầu vẫn xanh như cũ, trong trẻo và bình yên.

“Bởi vì…” – ta cong môi cười ranh mãnh – “ta hình như… cũng không yêu tiền đến thế.”

HẾT.