Chương 2

4.

Về lại túc xá, tôi gom hết mấy thứ liên quan đến Thẩm Mặc và ném vào thùng rác.

Những thứ anh ta từng tặng tôi chẳng đáng bao nhiêu – vài tấm bưu thiếp, một cái ly mini…

Vậy mà kiếp trước, tôi lại xem như bảo vật, nâng như nâng trứng, chẳng cho ai đụng vào.

Còn nhớ có lần vì đó mà tôi và Hứa Hương nhau cả tuần.

Thế mà , chỉ cần liếc qua đống đồ đó là tôi đã thấy buồn nôn.

Nhìn đống rác đó, tôi vừa hả hê vừa bản thân, giẫm lên vài cái cho bõ .

Đúng ấy, Hứa Hương bước vào – bắt trọn khoảnh khắc đó.

Cô ta không vòng vo, vào thẳng vấn đề:

“Tô , tôi biết cậu cũng trọng rồi.”

“Lần này, tôi sẽ không nhường nhịn gì nữa đâu. Mong cậu biết điều mà tránh xa Thẩm Mặc ra.”

Cô ta ôm chặt bó hoa trong tay, ánh mắt đầy căng thẳng – chẳng khác nào một con chó hoang đang cố bảo vệ món ăn của mình.

Tôi cười khẩy:

“Yên tâm, tôi còn mong anh ta biến đi xa tốt. Tốt nhất người cứ khóa chặt vào nhau, sống chết cũng chia tay!”

Cô ta cười phá lên:

“Yên tâm, tôi mà Thẩm Mặc rồi thì chắc chắn sẽ sống rất hạnh phúc!”

“Cậu có nhớ cái đêm mà Thẩm Mặc đứng giữa đám đông mắng cậu béo ú, xấu xí, trông như con heo không?”

“Hồi đó nhìn bộ dạng cậu , nói thật nhé – đúng là phát ngán!”

“ nói Thẩm Mặc – loại người thành đạt, đến cả mà gặp cậu đó cũng chưa chắc không thấy ghê!”

“Kiếp trước, cậu làm mất hết mũi của Thẩm Mặc. Nhưng kiếp này, tôi sẽ khiến mọi người phải ghen tị vì anh ấy có được tôi!”

Cô ta vừa nói, ánh mắt vừa sáng rực, đầy kỳ vọng và ảo vào tương lai.

Nhưng hình như cô ta quên mất – hiện tại Thẩm Mặc vẫn chỉ là một tên rớt mồng tơi, chẳng có gì trong tay.

Và cô ta không biết, kiếp trước cái gọi là “thành công” của Thẩm Mặc – thật ra là vì có tôi đứng chống đỡ.

Những đêm thức trắng không ngủ, những buổi say bí tỉ tiếp khách, những lần nhẫn nhục cầu xin từng mối quan hệ, tất cả… đều là tôi. Một mình tôi gánh.

Rồi đến công ty ổn định, tôi mới dám con cho anh ta.

Khi ấy, Thẩm Mặc nói không tôi vất vả, chỉ cần ở nhà chăm con là đủ.

Tôi từng do dự – bởi mẹ chồng tôi là kiểu người cay nghiệt, khó sống.

Nhưng Thẩm Mặc lại nói:

“Con do người khác nuôi lớn sẽ chẳng có tình cảm với cha mẹ đâu!”

Tôi từ nhỏ được bà nội nuôi, đúng là chẳng thân thiết gì với bố mẹ.

Chỉ một ấy thôi, anh ta đã đánh trúng điểm yếu trong lòng tôi – khiến tôi cam tâm tình nguyện trở thành một bà nội trợ.

Hồi ức kéo tôi quay lại hiện tại, vừa Hứa Hương lại buông thêm một móc mỉa:

“Tôi thì không ngu như cô đâu!”

Tốt. Rất tốt. Đã như vậy, tôi sẽ cô ta… đạt được “giấc mộng vàng hão” này.

Tôi nhặt lại mấy món quà của Thẩm Mặc, nhét hết vào tay Hứa Hương:

“Cầm đi, rồi nói lại với Thẩm Mặc tôi:

Nói với anh ta – một kẻ đi học nhờ tài trợ, ăn uống nhờ đồ thừa như anh ta, không xứng với tôi.

này tốt nhất tránh xa tôi ra một chút!”

Tôi biết rõ, Thẩm Mặc cực kỳ sĩ diện.

này – xuất thân khó và phải dựa vào người khác – là điều anh ta căm ghét nhất.

Chỉ cần Hứa Hương biết cách thêm mắm dặm muối, lại khéo léo dỗ dành một chút, chắc chắn anh ta sẽ cắn răng “chứng minh bản thân” bằng cách… yêu cô ta điên cuồng.

5.

Tối hôm đó, đợi Hứa Hương ra ngoài rồi, tôi giả vờ ấp úng, rủ rỉ nói với mấy cô bạn phòng:

“Này… tụi mình sắp tốt nghiệp rồi, để tớ kể cho các cậu một , nhưng tuyệt đối nói ra ngoài nhé…”

“Gần đây… tớ thấy mấy lần Hứa Hương xuống xe của… mấy ông già đó…”

“Còn mấy hôm trước, cô ta còn rủ tớ đi khám phụ khoa chung nữa…”

“Suỵt! Thật đó… nhưng các cậu tuyệt đối truyền ra ngoài nha…”

Kiếp trước, chính Hứa Hương đã lợi dụng thời điểm Thẩm Mặc tỏ tình với tôi để tung tin đồn tôi bị bao nuôi, làm hỏng danh tiếng của tôi khắp túc xá.

Chỉ khác là – cô ta bịa , còn tôi… chỉ kể đúng thật.

Ngay từ thời đại học, Hứa Hương đã lén qua lại với mấy ông già lắm tiền.

Còn vụ đi khám phụ khoa kia, là chính mắt tôi thấy cách đây mấy hôm.

Cô ta dám dựng hại tôi, thì tôi – cũng có quyền “bật mí” những điều thật lòng không?

thật vốn không cần tô màu, tự nó cũng có sức công phá rất rõ ràng rồi.

…

Sáng hôm , buổi chụp ảnh tốt nghiệp.

Thẩm Mặc xuất hiện… tay nắm chặt Hứa Hương.

Mấy người bạn lớp bắt nhìn tôi bằng ánh mắt ái ngại.

Nhưng tôi chẳng buồn để tâm, vẫn vui vẻ đuổi theo để đổi góc chụp ảnh tốt nghiệp.

Thẩm Mặc liếc nhìn tôi một cái, như bị chọc , liền cao giọng tuyên bố:

“Tôi với Hứa Hương tốt nghiệp xong sẽ luôn. Đến đó nhớ tới dự tiệc của tụi tôi nhé…”

“Á…!” – Hứa Hương kêu khẽ một tiếng, rồi cúi e thẹn, tay nhẹ đánh vào vai Thẩm Mặc:

“Đồ đáng ghét, chẳng cho người ta chút chuẩn bị nào cả…”

Xung quanh vang lên những tràng cười gượng gạo, xã giao:

“Chúc… chúc mừng cậu nha…”

Tôi đứng đó, trong lòng không nhịn được mà cười khẩy.

Ồ, đúng là tin đại đấy – nhưng là tin của kẻ đáng khinh.

Chụp xong ảnh tốt nghiệp, tôi lập chạy về túc xá thu dọn hành lý.

Chỉ cần ở lại thêm một phút, nhìn thêm một giây, tôi đã thấy buồn nôn.

Chỉ mong từ nay vĩnh viễn gặp lại đôi cẩu nam nữ ấy.

Thế nhưng—

Ngay khi tôi vừa bước vào phòng, Thẩm Mặc cũng đột ngột đuổi theo, đẩy cửa xông vào.

“Tô , em bị điên rồi à? Sao lại không đi đúng theo kịch bản đời trước?!”

Tôi ngẩn người:

“…Ý anh là gì?”

Khoảnh khắc ấy, một suy nghĩ lướt qua trong tôi.

—Chẳng lẽ…

Anh ta cũng trọng rồi?!

6.

“Chỉ vì uống chút rượu mà chết bất đắc kỳ tử rồi bị ném về cái thời mạt này, anh đã đủ phiền lắm rồi!”

“Em còn ở đây dỗi này nọ, em định làm khó anh đến bao nữa hả?”

Thẩm Mặc gắt lên, vẻ không giấu nổi cáu bẳn.

Tôi vốn còn nghẹn một cục trong lòng, nhưng nghe đến đây lại bật cười.

Hóa ra… đúng là anh ta cũng trọng .

Tốt thôi. Ván cờ này lại thú vị.

Tôi lạnh nhạt đáp:

“Chính miệng anh nói: nếu năm đó được Hứa Hương thì đã sung sướng biết bao mà. Bây tôi cho anh toại nguyện rồi đấy, còn gì nữa?”

Anh ta hơi khựng lại, lắp bắp:

“Anh… Em cũng tin mấy anh nói say à?”

“Đàn ông uống rượu, lỡ miệng một tí thì có sao đâu. Em làm quá lên được không?”

Tôi nhìn anh ta chằm chằm, từng từng chữ khiến tôi thấu đáo:

“Em có bị ngu không vậy? Kiếp trước tụi mình đã thành công vang dội. sống lại, nếu nhau nắm bắt cơ hội lớn hơn – chẳng phải bá hơn sao?!”

Ồ, thì ra là thế.

Hóa ra, ngay từ đến cuối, thứ mà Thẩm Mặc yêu nhất… là chính bản thân anh ta.

Anh ta biết rõ – có tôi bên cạnh, anh ta sẽ chắc thắng.

Còn Hứa Hương? Một ẩn số. Một ván cược mà anh ta… chẳng đủ gan để đặt niềm tin vào.

Đã sống lại một lần nữa, nếu tôi còn để bị anh ta dụ dỗ như trước… chính tôi cũng khinh mình!

Từng ấy năm cam chịu tôi còn vượt qua được, thì tuyệt đối không quay lại.

“Tôi nói cho anh biết, Thẩm Mặc — kiếp này tôi không những sẽ không dây dưa với anh nữa, mà tôi còn cho anh thấy:

Không có tôi, anh chẳng là gì khác ngoài một con chó chuyên đi nhặt đồ người khác thừa lại để sống qua !”

Anh ta sững người một giây, rồi gầm lên:

“Nực cười! Cô cô là ai chứ?”

“Tôi đến tìm cô chỉ vì chúng ta từng hợp tác ở kiếp trước, tôi mới nể cho cô một cơ hội!”

“Không có cô, tôi không những không thua kém mà còn sẽ thành công hơn! Cô cứ chờ đó mà xem!”

Nói xong, Thẩm Mặc đá mạnh vào chiếc ghế cạnh đó, xoay người dữ bỏ đi.

Tôi chỉ đứng đó, mỉm cười lạnh nhạt.

Không có tôi, anh có tương lai à?

Kiếp trước, tôi chưa từng bạc đãi anh.

Vì anh, tôi nhiều lần hạ thấp lòng tự trọng, vì anh, tôi tự biến mình thành cái bóng ngoan ngoãn đứng phía hậu trường.

Vậy mà anh lại khiến tôi cảm thấy — bản thân mình chỉ là một món hàng rẻ tiền, dán mác “dễ lợi dụng” và “tự dâng đến cửa”.

Thẩm Mặc…

Anh kiếp này, anh vẫn có thể mặc vest sáng bóng, đứng trước thiên hạ cười nhạo tôi sao?

Không đâu.

Tôi sẽ để anh thấy — mất tôi rồi, anh không còn gì cả.

7.

Buồn cười nhất là – Thẩm Mặc vừa đi khỏi, Hứa Hương đã xông thẳng vào.

Cô ta trừng mắt chất vấn tôi:

“Cậu đã nói xấu gì tôi với Thẩm Mặc rồi hả?”

Tôi: “……”

Cô ta chỉ vào tôi, tối nói:

“Kiếp trước cậu đã hưởng đủ rồi, kiếp này tới lượt tôi! Tôi cảnh cáo cậu, có phá hỏng tốt của tôi!”

Tôi khẽ bật cười.

Hưởng thụ?

Kiếp trước, tôi vừa tốt nghiệp đã theo Thẩm Mặc khởi nghiệp.

Để tiết kiệm từng đồng, đứa phải ở tầng hầm ẩm thấp, ăn mì gói cứng như đá suốt ba bữa một .

Tôi gầy đến mức da xám ngắt, kinh nguyệt rối loạn triền miên.

Đến khi có tiền, tôi vẫn là người gồng gánh ăn mặc, hoạt, dọn dẹp của cả cái nhà to đùng ấy.

Vì Thẩm Mặc nói:

“Anh không yên tâm giao nhà cho ai khác ngoài em.”

Cộng thêm bà mẹ chồng vừa độc miệng vừa khó tính, tôi sống không khác gì con osin toàn thời gian – quay như chong chóng suốt , đến mức cả tinh thần lẫn thể xác đều mỏi mệt rệu rã.

Kết cục, tôi lại bị nói một :

“Cô ở nhà sướng quá, nên mới không hiểu tôi cực nhọc thế nào.”

Nếu đó mà là “phúc”, vậy thì…

Kiếp này, xin nhường lại cho cô toàn bộ.

Tôi mỉm cười, nhìn thẳng vào mắt Hứa Hương:

“Cậu nói đúng, kiếp này đến lượt cậu ‘hưởng thụ’ rồi đó.”

Những khốn khó kia, để xem cô “hưởng thụ” kiểu gì.

Tôi xách hành lý rời đi, không buồn ngoảnh lại.

Vừa xuống đến dưới túc, tôi bắt gặp .

Cậu ấy đứng đó, tay cứ vò vò như đang lấy hết can đảm:

“Tô , tớ… tớ mở một studio nhỏ… cậu có thể…”

Tôi ngắt lời, mỉm cười:

“Ừ, tớ sẽ cậu.”

Kiếp trước, đã mở studio khi còn chưa tốt nghiệp.

Việc đó từng bị bạn bè cười chê suốt một thời gian dài.

Không ai tin vào cậu ấy – một người bình thường, không có hậu thuẫn, không có khí chất lãnh đạo – lại dám “đòi lập nghiệp”.

Tất cả đều nói đang hoang .

Nhưng tôi biết, trong tương lai, người bị cười nhạo hôm nay – sẽ là người khiến người khác không với tới được.

Dù kiếp này cậu ấy không chủ động, thì tôi cũng sẽ tìm đến.

Tôi đồng hành những người “ tần số” – nhìn về phía trước.

Lần này, tôi không làm công chúa trong lâu đài ảo của ai.

Tôi làm nữ hoàng của chính mình.

không giỏi ăn nói, nhưng làm việc cực kỳ chỉn chu và có tâm.

Dù chỉ là việc nhỏ, cậu ấy cũng làm gần như hoàn hảo.

tôi chính thức gia nhập studio của —

là Thẩm Mặc và Hứa Hương đăng kết hôn.

người họ còn cố tình ghé qua studio, mang theo thiệp để “khoe”.

Thẩm Mặc ôm eo Hứa Hương, liếc nhìn phòng làm việc nhỏ bé của chúng tôi, cười khẩy:

“Tầm nhìn hạn hẹp!”

Rồi quay sang cưng chiều nói với Hứa Hương:

“Bảo bối, anh nhất định sẽ cho em sống sung sướng, một cuộc sống hơn cô ta gấp trăm lần!”

Hứa Hương mày rạng rỡ, hả hê nhận lời.

Tôi khẽ mỉm cười, giọng nhàn nhạt:

“Anh chưa biết à? Cô ‘bảo bối’ mà anh nói, cũng giống anh thôi – đều là hộ của làng đấy.”

nói vừa dứt, Thẩm Mặc sững người.

Hiển nhiên, anh ta vẫn nghĩ Hứa Hương là tiểu thư con nhà giàu.

Bị bóc trần trước người khác, Hứa Hương lập gào lên chửi bới:

“Tô , đồ khốn! Mày thấy tao sống tốt nên ghen ăn ở đúng không? Mày không chịu nổi tao hạnh phúc!”

Tôi lắc , bình thản nói:

“Cậu có gì để tôi phải ghen tị? Ghen vì cậu nhặt được một gã đàn ông rác rưởi à, hay ghen vì cậu là hộ ?

Tôi chỉ nói thật thôi mà.”

Hứa Hương thật ra ra trong một gia đình vùng nông thôn.

Học phí đại học của cô ta cũng là do từng hộ dân trong làng góp lại đỡ.

Ở trường, Hứa Hương luôn ra vẻ tiểu thư con nhà quyền quý – người đầy hàng hiệu, đi đâu cũng có xe sang đưa đón.

Dần dà, mọi người đều cô ta là thiên kim tiểu thư chính hiệu.

Chỉ có tôi biết, phía cái vỏ hào nhoáng đó là từng cuộc giao dịch dơ bẩn đến phát ngán.

Thẩm Mặc sốt sắng đi đăng kết hôn với cô ta như vậy…

Tôi đoán, anh ta Hứa Hương thật là con gái nhà giàu, có thể mượn lực nhà vợ mà đẩy nhanh tiến độ tái hiện “quỹ đạo đời trước”.

Dù gì thì…

Kiếp trước, chính số tiền hồi môn mà ba mẹ tôi cho khi hỏi đã anh ta có được nghiệp.

Nay biết Hứa Hương chẳng phải tiểu thư gì cả, chỉ là gái nhà …

Anh ta chết lặng.

Mất cả nửa mới khàn giọng hỏi:

“Cô ấy nói… là thật sao?”

Hứa Hương đứng im không trả lời, cúi gằm, không dám ngẩng lên.

Thấy cô ta không phản bác, Thẩm Mặc nổi đóa, sầm xuống, hất tay cô ta ra rồi quay người bỏ đi không thèm ngoảnh lại.

Tôi thong thả đứng phía , nhàn nhã thêm dầu vào lửa:

“Nếu thiếu tiền quá… hay bảo cô ta đi xin mấy ông già quen cũ gom một ít nhỉ?”