Chương 3

“Mẫu bệnh rất nặng.” Mẫu đưa thư cho ta.

Ta nhận thư, lòng rơi xuống đáy vực.

11

trước mẫu bệnh nặng, ta vốn chăm sóc bà.

ấy Lục Thâm đến cầu , phụ mẫu nói ta tùy hứng, bỏ mặc chạy Thái .

này Lục Thâm hủy , thanh danh ta rất xấu.

Phụ mẫu vội vàng gả ta cho Tạ Hàn.

, Tạ Hàn đang dốc sức ôn thi, trên dưới trong phủ đều không thể thiếu ta.

Cứ vậy, ta không được gặp mẫu lần cuối.

Đời này, ta trở .

Tránh Lục Thâm, cũng tránh Tạ Hàn.

“ Thái ? Vậy chuyện gả chồng thì sao?”

Mẫu rất kinh ngạc trước ý định thăm mẫu ta.

“Con cũng đâu vội gả. Nếu con không ở kinh , giữa Tri Tri và Bùi tử chẳng càng thuận lợi sao?”

Mẫu mím môi, mày nhíu chặt.

“Thôi vậy, từ nhỏ con đã có chủ kiến.”

Nói xong, bà thở phào nhẹ nhõm.

…

Ngày hôm , Bùi Tri biết ta Thái , liền đến thăm dò khẩu phong ta.

“Tỷ tỷ, tỷ thật đi thăm mẫu sao?”

“Vậy bao giờ tỷ mới kinh? Muội không nỡ xa tỷ.”

Nàng nhìn ta, có điều suy nghĩ.

“Đương nhiên là bệnh tình mẫu chuyển tốt.”

“Ta từ nhỏ lớn lên bên cạnh mẫu, nay bà bệnh nặng, ta nhất định tận hiếu trước giường.”

Bùi Tri nghe xong, hài lòng gật đầu.

“Vậy Tạ công tử thì sao?”

“Tỷ tỷ nỡ buông Tạ công tử sao?”

12

“ muội nói, sao ta nghe không hiểu?” Ta hỏi ngược Bùi Tri.

Bùi Tri đầy vô tội: “Muội nghe nói tỷ tỷ đưa ô cho , nên bản mới không có ô đến thọ yến Hầu phủ.”

“Muội tưởng tỷ tỷ có ý với .”

“Muội muội nói vậy không đúng rồi. Hôm ấy chính chạy tới bảo ta vào núi tìm muội, nói nào cũng là ân nhân muội.” Ta trả nguyên vẹn cho Bùi Tri.

Bùi Tri cứng họng, một lúc lâu mới nói:

“Tỷ tỷ, muội thật không quen Tạ Hàn.”

“ là một thư sinh hàn môn vào kinh dự khoa cử, sao muội có thể quen được…”

“Ta cũng chỉ thuận miệng nói thôi, muội ý làm gì?” Ta dời mắt, nhẹ bẫng hỏi.

Sắc Bùi Tri trắng nhợt, tìm một cái cớ rồi rời đi.

ta không ngờ, Bùi Tri có hậu chiêu.

Trước ngày rời kinh đi Thái , ta định ngoài mua ít đồ kinh đem gia tặng các biểu tỷ muội.

vừa cửa đã gặp Tạ Hàn.

Sắc chàng âm trầm, bị .

Ta tuy kinh ngạc, vẫn giữ vẻ bình tĩnh trên :

“Tạ công tử tìm ta có việc?”

Tạ Hàn cười lạnh một tiếng: “Bùi đại tiểu thư tự mình rõ.”

Giọng điệu quái lạ, mang theo ý châm chọc.

Ta chưa từng thấy Tạ Hàn vậy.

trước dù trên triều có bất hòa với người khác, chàng cũng không .

Chàng vẫn luôn ôn hòa hữu lễ.

Không đợi ta hỏi , Tạ Hàn nói:

“Chúng ta từng làm phu thê một đời, ta tưởng đời này cô thật đang toàn cho ta. vì sao cô trói buộc ta?”

13

Trói buộc chàng?

Bàn dưới áo bất giác siết chặt.

“Tạ công tử nói gì, ta nghe không hiểu.”

Tạ Hàn giơ bị lên: “Nhờ cô ban tặng, Lục Thâm nói nếu ta quấn lấy cô, sẽ hủy hai ta, khiến đời này ta không thể cầm bút nữa.”

Chàng là thư sinh sắp dự khoa cử, hủy hai chàng chính là hủy cả đời chàng.

ta chưa từng tiết lộ với Lục Thâm rằng ta ái mộ Tạ Hàn.

Ta không khỏi nhớ tới chuyện trước đó Bùi Tri thăm dò tình cảm ta đối với Tạ Hàn.

Có lẽ kẻ truyền lung tung ở giữa chính là Bùi Tri.

“Ta chưa từng nói với Lục Thâm bất kỳ nào vậy. Công tử tin cũng được, không tin cũng thôi.”

Ta đối diện ánh mắt lạnh băng Tạ Hàn, tim không khỏi nhói đau.

Tạ Hàn cười khổ: “Cô ta tin cô nào?”

“ trước, ta tưởng ta nhìn lầm cô. , cô không đồn bên ngoài, không đầy bụng tâm cơ.”

“Không ngờ trước là cô diễn giỏi. Nhiều năm vậy, ta chưa từng nhận .”

Ta chấn kinh nhìn Tạ Hàn, nhất thời không biết phản ứng sao.

Một suy đoán dâng lên:

trước Tạ Hàn cưới ta, không vì hại ta.

Càng không thật lòng thích ta.

Chàng lo ta giống đồn bên ngoài, vì vinh hoa phú quý mà không tiếc mạo nhận công lao muội muội.

Chàng sợ ta phá hỏng Bùi Tri.

Cưới ta, chỉ là toàn cho Bùi Tri…

14

Chát!

Ta không thể nhịn được nữa, tát Tạ Hàn một cái.

Tạ Hàn nghiêng đi, một lúc lâu mới quay .

“Không tin không có nghĩa là công tử có thể sỉ nhục ta.”

“Đã công tử cố chấp biết chân tướng vậy, ta sẽ cho công tử chân tướng.”

Ta sai Vũ Hồng truyền đến Quốc Công phủ, hẹn Lục Thâm ngoài.

“Hôm ấy vì tham ăn đậu hoa nên bị mưa giữ chân, lỡ mất yến hội, mong tử chớ trách.”

Ta nói xong, Vũ Hồng dâng lên pho Ngọc Quan Âm đã mua sẵn.

“Đây là thọ lễ ta chuẩn bị cho Quốc Công phu nhân, cũng là tạ lỗi.”

“Phiền tử thay ta chuyển giao.”

Ta cúi đầu pha trà cho Lục Thâm.

Lục Thâm tâm trạng rất tốt, vội xua nói không ý.

Ta đưa trà đến trước Lục Thâm, bỗng thở dài.

“Bùi cô nương có việc?” Lục Thâm hỏi.