Chương 3

Chương 7
Trong phòng , mọi người đều biết tôi… sợ bóng tối

Cuộc sáng nay khiến tôi như trôi giữa làn mây mù đặc sệt.
Nào là tiến độ dự án, nào là phương án hợp tác — tôi chẳng lọt nổi chữ nào đầu.

Cả tâm trí chỉ còn lặp đi lặp lại mấy câu:
“Tôi đã thâu tóm ty của Giang Diễm.”
“Tôi còn thu thập phốt của Giang Diễm.”
“Tôi là sếp của Giang Diễm à?!”

Giang Diễm ngồi ngay bên cạnh, thỉnh thoảng lại dùng khuỷu huých nhẹ tôi, thấp giọng nhắc bài:
thì “nói là ”, thì “nói không ”.

Có lần một quản lý bộ phận đang báo cáo, phương án này có vấn đề, cần điều chỉnh lại.
Tôi còn chưa kịp tiêu hóa xong thông tin thì Giang Diễm đã thì thầm bên tai:
“ ‘làm lại’.”

Tôi máy móc lặp lại:
“Làm lại.”

Quản lý lập tức gật đầu như hiểu thấu lòng tôi:
“Vâng thưa Tổng Lâm, tôi sửa ngay ạ.”

Tan , Giang Diễm kéo tôi văn phòng hắn.
“Em bị gì thế?” – Hắn đóng cửa lại – “Đầu sự bị đập đến lú luôn rồi à?”

“Không sao.” – Tôi ngồi xuống ghế sofa – “Chỉ là… không quen thôi.”

“Không quen cái gì?” – Hắn rót cho tôi ly nước – “Không quen làm sếp của tôi?”

“Không phải vậy.” – Tôi nhấp một ngụm –
“Chỉ là… cảm giác năm năm , quan hệ của chúng ta… như kỳ kỳ.”

“Kỳ à?” – Hắn nhướn mày –
“Tối qua còn ôm tôi nói ‘ nhất là anh’ cơ mà.”

Tôi suýt phun cả ngụm nước ra:
“Giang Diễm! Anh còn biết xấu hổ không vậy?!”

Hắn bật cười, bước lại gần tôi, cúi xuống, mắt đối mắt:
“Lâm , rốt cuộc là em đang diễn cái gì?”

Khoảng cách gần đến mức tôi có thể thấy rõ hàng lông mi dài của hắn, ánh mắt vừa bất lực… lại vừa mang theo chút cưng chiều dịu dàng.

Tim tôi lỡ mất một nhịp.

Hồi đi học, tôi từng lén nhìn hắn không biết bao nhiêu lần.
Hắn ngồi chéo phía trước tôi, ánh nắng chiếu lên tóc hắn, vàng óng như nhung, mềm mềm tơi tơi, nào tôi cũng muốn… giật thử một phát.

Tôi vội lảng sang khác:
“Trưa nay… ăn gì?”

“Em nói muốn ăn cay ngoài tầng trệt ty.” – Hắn đứng dậy –
“Thêm cay, thêm tê, đặc biệt phải nhiều viên cá.”

Tôi sững người.

Tôi sự ăn món đó, phải cay, đậm vị, và nhất định phải có thêm viên cá.
Mà này… như tôi chỉ từng nói bạn thân?

Tôi ngơ ngác nhìn hắn:
“Sao anh biết…”

“Chính em nói.” – Hắn ngắt lời –
“Em hồi cấp thèm lắm mà không có tiền ăn. Giờ có tiền rồi, phải ăn bù mỗi ngày.”

Tôi nhìn bóng lưng hắn bước đi, bỗng có cảm giác…
khoảng trống năm năm , chắc chắn đã xảy ra nhiều điều mà tôi chưa từng biết đến.

Chương 8
Khi ăn cay, anh ấy lại giúp tôi hết rau ra ngoài

Quán cay dưới ty đông nghẹt người.
Giang Diễm đi xếp hàng, tôi thì tìm một bàn trống ngồi xuống.

Xung quanh có vài nhân viên ty khác, thấy tôi liền cười chào — trong ánh mắt còn lấp lánh chút… tám .

“Tổng Lâm, Tổng Giang đối chị tốt ghê luôn á, tự đi xếp hàng cay cho chị cơ mà.” – Một cô gái trẻ cười tươi nói.

Tôi cười gượng gạo:
“Haha, vậy sao?”

“Chứ sao nữa!” – Cô ấy gật đầu chắc nịch –
“Hôm bữa chị thèm cái bánh kem ở phía Nam thành phố, lái xe tận một tiếng để đi . Về tới nơi bánh tan chảy hết trơn, chị còn mắng là đồ ngốc nữa chớ!”

Tôi: “…”

Tôi của năm năm … có phải bắt nạt người ta quá không?

Giang Diễm bưng hai cay nóng hổi trở về, đặt một trước mặt tôi, rồi không nói lời nào… cầm đũa hết rau trong tôi ra ngoài.

Tôi không ăn rau . Mà điều này… chính tôi cũng gần quên mất.

“Anh…” – Tôi nhìn anh.

“Ăn đi.” – Anh đẩy đã sạch rau sang cho tôi –
“Để nguội thì không ngon nữa.”

Tôi cầm đũa, một viên cá bỏ miệng.
nóng, cay… nhưng hương vị lại vô cùng quen thuộc.

Giống hệt cái hương vị của cay ở cổng trường hồi cấp , mà tôi từng trốn học ăn.

Khi đó tiền không đủ, tôi chỉ nửa .
Giang Diễm chẳng biết từ đâu xuất hiện, giật lấy của tôi, rồi chia nửa phần của mình ra cho tôi, còn làm bộ lạnh nhạt nói:
“Tôi không ăn cay.”

Nhưng tôi biết — ra anh cũng cay.

“Suy nghĩ gì mà mặt đỏ hết lên rồi kìa?” – Giang Diễm nhìn tôi.

“Không gì cả.” – Tôi cúi đầu – “Chỉ là… cay quá.”

Anh khẽ bật cười, đưa cho tôi một tờ khăn giấy:
“Ăn từ từ thôi, có ai giành của em đâu.”

Tôi nhận lấy giấy, nhẹ nhàng lau miệng,
Trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác khó diễn tả — vừa là lạ, vừa chua xót, lại… âm ấm.

Kẻ thù truyền kiếp biến thành chồng…
Nghĩ kỹ lại thì…
có lẽ… cũng không tệ đến vậy.

Chương 9
Chiều đối tác, suýt nữa tôi mắng người ta khóc luôn

Chiều nay có một đối tác quan trọng đến ty bàn hợp tác, nghe nói là một ông già cực kỳ khó chiều, nổi tiếng cứng đầu trong giới.

Giang Diễm nhắc nhở trước:
“Lát nữa em nói ít thôi, để anh lo.”

Tôi đang gật đầu thì — “cạch!” — cửa phòng bị đẩy mở.

Một ông lão tóc bạc trắng, chống gậy bước , ánh mắt sắc bén kiểu “tao đến đây là để vả mặt đứa nào dám ngu”.

Tôi vừa định đứng dậy chào hỏi thì… ông cụ đã lao tới, nắm chặt tôi, giọng đầy kích động:
“Cháu ngoan của ông! Ông nhớ cháu muốn chết!”

Tôi: “???”

Cháu ngoan?!

Giang Diễm đứng bên cạnh khẽ ho khan một tiếng:
“Chủ tịch Trương, ông đừng làm cô ấy sợ.”

Chủ tịch Trương?
Cái tên này khiến tôi lập tức lục tung ký ức — không phải ông lão mặt lạnh từng làm giám khảo cuộc đấu thầu giữa tôi và Giang Diễm năm đó sao?
đó còn suýt nữa chê bản kế hoạch của tôi tệ đến mức không còn manh giáp!

Tại sao… bây giờ lại thành ông nội tôi?!

“Dọa gì mà dọa?” – Ông Trương trừng mắt nhìn Giang Diễm –
“Hôm qua cháu gái ngoan của tôi còn gọi điện cho tôi, nói sẽ đan áo len cho tôi cơ mà!”

tôi run lên, suýt đánh rơi cả cây bút.

Đan… đan áo len?! Tôi đến kim khâu còn cầm không nổi!

“Cái đó… Chủ tịch Trương,” – Tôi cố gắng rút về –
“Hay là… ông nhận nhầm người rồi ạ?”

“Nhầm cái gì mà nhầm?!” – Ông cụ trợn tròn mắt –
“Cánh trái của cháu có nốt ruồi nhỏ, hồi nhỏ toàn giành kẹo của cháu trai tôi, còn xô nó té xuống hố bùn nữa — ờ đúng rồi, cháu trai tôi là Giang Diễm đấy!”

Tôi: “！！！”

Giang Diễm là… cháu ruột ông Trương?!

Tôi quay đầu nhìn Giang Diễm, hắn nhún vai, mặt đầy vẻ “ này… khó giải nhanh”.

Hắn nói ông:
“Ông nội, hôm qua cô ấy bị té, đầu va mạnh nên mất trí nhớ.”

“** Té?!**” – Ông Trương lập tức căng thẳng –
“Té ở đâu? Có đau không? Tên Giang Diễm chắc chắn là không chăm sóc tốt cho cháu rồi! Tôi đã nói nó không đáng tin mà!”

Giang Diễm: “…”

Tôi nhìn cảnh ông nội – cháu trai đấu võ mồm mà cứ như xem… phim truyền gia đình.
Đột nhiên thấy quan hệ xã hội ở thời điểm năm năm còn phức tạp hơn cả mạng lưới quan hệ tôi đi đấu thầu.

“ hợp tác khoan nói đã,” – Ông Trương phất –
“Để tôi xem cháu gái cưng của tôi có bị thương chỗ nào không đã. À phải rồi, Tiểu Đào Đào Tiểu Hạt Dẻ đâu rồi? Sao không dẫn tụi nhỏ tới gặp ông nội?”

Tôi: “……”

Cứu , hai đứa nhỏ đó… lại còn quen cả Chủ tịch Trương?!

Chương 10
Căn cứ bí mật của Giang Diễm… cất giấu cả thanh xuân ngốc nghếch của tôi

khi tiễn ông Trương về xong, Giang Diễm đột nhiên nói:
“Dẫn em đến một nơi.”

Tôi tưởng anh có việc gì nghiêm túc, ai ngờ xe lại chạy thẳng đến một khu tập thể cũ kỹ, rồi dừng lại dưới một tòa nhà chẳng hề bắt mắt.

“Lên đi.” – Anh mở cửa xe.

Tôi theo anh leo lên tầng , anh lấy chìa khóa mở cửa.

Căn hộ nhỏ — chỉ một phòng ngủ và một phòng khách.
Bài trí đơn giản, nhưng sạch sẽ và ấm cúng.

Điều thu hút tôi đầu tiên là bức tường dán đầy —
Có tôi thời cấp ngốc nghếch, lưng anh chơi bóng rổ, và chúng tôi mặc lễ phục tốt nghiệp đại học…
Trong bức , tôi lén giẫm lên chân anh, còn anh thì nhăn nhó như bị chuột rút.

Trên bàn là một lợn tiết kiệm cũ, dáng tròn trĩnh dễ thương, nhưng bụng có một vết nứt — chắc là từng bị rơi.

“Đây là…”

“Nơi anh từng sống trước .” – Giang Diễm ngồi xuống ghế sofa –
“Hồi đó em muốn biết ‘anh của ngày xưa’ thế nào, nên anh giữ lại căn này.”

Tôi bước đến bàn, cầm lợn tiết kiệm lên.
Đột nhiên, một ký ức ùa về.

Hồi cấp , tôi đã lén bỏ tiền tiêu vặt tích cóp cả tháng trong heo này, định quà sinh nhật cho anh…
Nhưng vô tình làm rơi, nó vỡ tan.
Tôi khóc nức nở.
Anh lại cười, xoa đầu tôi, nói: “Không sao, anh khác cho em.”

Thì ra… anh vẫn luôn giữ lại.

“Nhìn cái này.” – Giang Diễm đưa tôi một chiếc hộp.

Tôi mở ra — bên trong là một xấp thư dày cộp.
Người nhận: Lâm
Người gửi: Giang Diễm
…nhưng chưa lá thư nào gửi đi.

“Hồi đó không dám đưa cho em.” – Anh gãi đầu –
“Sợ em thấy phiền.”

Tôi rút một lá thư, mở ra.

Nét chữ của anh mạnh mẽ, gọn gàng — nhưng nội dung lại ngốc nghếch, trẻ :

• “Lâm , hôm nay em lại giành hạng nhất anh. Nhưng mà… nụ cười của em đẹp lắm.”
• “Lâm , em như không rau . này anh sẽ bỏ giùm.”
• “Lâm , người ta nói tụi mình là oan gia, nhưng anh thì… như có chút em rồi.”

Tôi xem từng lá thư một…
mắt dần nhòe đi.

Thì ra —
cuộc chiến thầm lặng suốt bao năm trời ấy…
ẩn giấu một mối tình đơn phương, âm thầm mà sâu đậm.