Chương 1

1

“Lý Tĩnh, đây là mười vạn chứ không phải một triệu! Có từng này tiền mà cô còn muốn vét được nhiêu ?”

Sếp tôi – Trương – đập nguyên xấp bảng dự toán dày cộp thẳng vào mặt tôi.

Mép giấy lướt qua má, để lại một vết rát buốt.

Căn phòng họp lập tức chìm vào im lặng.

Mọi ánh nhìn đổ dồn về phía tôi – có người thương hại, có kẻ hê, phần nhiều lại chỉ hóng trò vui.

Tôi siết chặt nắm tay, móng tay gần như ghim sâu vào thịt.

“Giám đốc Trương, bản dự toán này được làm dựa trên tiêu chuẩn các năm trước giá năm nay. Từng khoản đều có chi tiết ràng. Mười vạn để tổ tiệc tất niên cho cả trăm người là rất sát nút rồi.”

tôi vô cùng bình tĩnh, không mang chút cảm xúc nào.

Lăn lộn ở phòng Marketing suốt năm năm, từ trợ lý leo lên làm trưởng nhóm, sóng gió nào tôi chưa từng nếm trải.

Chút nhục này… chị đây chịu được.

“Sát nút? Tôi là do dạ dày cô tham quá !”

Trương bật cười khẩy, cả gương mặt béo múp đều rung rinh theo.

Ngay bên cạnh ông ta là một cô gái mặc váy trắng, đứng thỏ thẻ như chim non.

Cô ta tên là Lâm Sở Sở, thực tập sinh mới vào tháng trước, cũng là đàn em cùng trường với tôi.

Khuôn mặt thanh thuần vô tội của cô ta lúc này như thể dán thêm dòng chữ: “Em làm vậy cũng chỉ vì muốn cho chị mà.”

“Giám đốc Trương, đừng giận chị Lý ạ.”

cô ta nhẹ nhàng đến mức có thể vắt nước, nghe như cơn gió xuân không tì vết.

“Em nghĩ chắc chị Lý chỉ muốn tổ cho tử tế nên mới làm dự toán vậy .”

Rồi cô ta quay sang tôi, ánh mắt đầy vẻ ngây thơ vô tội.

“Chị Lý à, em mười vạn thật sự là nhiều quá rồi. Công ty kiếm tiền đâu dễ, em tính sơ sơ , vạn là em có thể làm hoành tráng tưng bừng rồi! Còn giúp công ty tiết kiệm được một khoản lớn đó!”

vạn? Tổ tiệc tất niên cho một trăm người?

Tôi suýt bật cười tiếng.

Em gái à, em tưởng tiệc tất niên công ty là hoạt động ngoại khóa của câu lạc bộ trường đại học ?

Cả phòng họp rộ lên những tiếng xì xào.

“ vạn á? Tôi nghe nhầm không vậy? Ghê thiệt!”

“Đúng là dân trường top có khác, đầu óc linh hoạt, chủ trương tiết kiệm hiệu quả.”

“Đây mới là nhân viên nghĩ cho công ty nè! Tầm nhìn mở rộng ghê !”

Chị Vương ngồi cạnh tôi khẽ huých cùi chỏ vào người tôi, thì thào: “Tĩnh à, đừng cứng , sếp nổi giận đó.”

Tôi mặc kệ.

Tôi nhìn Lâm Sở Sở, cô ta ngẩng đầu, dùng ánh mắt vừa ngưỡng mộ vừa thẹn thùng nhìn Trương .

Diễn xuất này, Oscar nợ cô ta một tượng vàng.

Trương ràng rất đắc ý.

Mặt ông ta giãn ngay lập tức, vỗ vai cô ta đầy chiều chuộng, ngọt ngào như mật chảy:

“Được! Hay lắm! Sở Sở, vẫn là em hiểu chuyện! Không như mấy con cáo già kia, lúc nào cũng nghĩ cách ăn chặn!”

Ánh mắt ông ta sắc như dao lia thẳng sang tôi.

“Dự án này giao cho em! Để xem bọn trẻ Gen Z bọn em dạy lại giới văn phòng nào!”

“Cảm ơn giám đốc Trương! Em nhất định sẽ không để thất vọng!”

Lâm Sở Sở mặt mũi đỏ bừng vì phấn khích, cúi gập người chín mươi độ, nói vang mồn một.

Trương gật đầu hài lòng, quay sang tôi, nét mặt lại lạnh như băng:

“Lý Tĩnh. Bây giờ. Ngay lập tức. Cút đi bàn giao cho Sở Sở!”

“Tất cả thông tin cấp, mọi tài liệu quy trình – thiếu một cọng lông cũng không !”

“Bàn giao thì chuyện này không còn liên quan gì tới cô !”

Chữ “cút” ông ta nhấn mạnh vô cùng.

Tôi cảm m//áu dồn thẳng lên đầu.

Nhưng tôi vẫn kìm lại được.

Tôi hít sâu một hơi, cúi xuống nhặt lại tập dự toán mà tôi sửa tới sửa lui không biết nhiêu lần, phủi nhẹ bụi.

“ rồi, giám đốc Trương.”

Tôi đứng thẳng người, bình thản nhìn họ như xem một màn hề không liên quan gì đến mình.

Ánh mắt tôi dừng lại một giây trên gương mặt đắc ý của Lâm Sở Sở.

Cô ta cũng nhìn lại tôi, khóe môi cong lên một nụ cười chiến thắng, mỏng đến mức như không tồn tại.

Hay lắm.

Thật sự rất hay.

2

Tôi ôm đống hồ sơ trở về chỗ ngồi.

Phía sau là một tràng “tâng bốc cầu vồng” dành cho Lâm Sở Sở những lời bàn tán không giấu được sự phấn khích:

“Trời ơi, Sở Sở giỏi quá đi! Mới vào giúp công ty tiết kiệm bảy vạn!”

“Tuổi trẻ tài nha, mấy người già như tụi mình đúng là đầu óc cũ kỹ.”

“Tiết kiệm được từng ấy, không biết có được tăng thêm nhiêu tiền thưởng cuối năm không !”

Chị Vương rón rén lại gần tôi, cười gượng đầy lấy lòng:

“Tĩnh à, em đừng để bụng nhé. Tính sếp xưa giờ vậy rồi. Với lại Sở Sở… dù sao nó cũng còn trẻ mà.”

Tôi không đáp, chỉ mở máy tính lên bắt đầu soạn tài liệu bàn giao.

Chị ấy đứng lặng bên cạnh một lúc, tôi không để tâm thì lặng lẽ rút lui.

Chẳng mấy chốc, Lâm Sở Sở bước đến, giày gót lộc cộc, theo sau là mấy đồng nghiệp vốn thân với tôi – giờ lại quay sang làm “fan girl” của cô ta.

“Chị Lý, phiền chị nhanh lên chút nhé, em còn phải liên hệ cấp, không là bên ngon bị người ta đặt hết bây giờ.”

điệu như lệnh cho một thực tập sinh.

Tôi không thèm ngẩng đầu, tay vẫn gõ lạch cạch trên bàn phím:

“Đừng hối, làm đây.”

Tôi phân cấp hai thư mục.

Thư mục A tôi đặt tên là “ cấp chất lượng”: toàn là mối làm ăn lâu năm, dịch vụ uy tín, giá cả ràng minh bạch.

Thư mục còn lại tôi gọi là “Bảo dự phòng”.

Chứa toàn bộ những cái hố to tổ chảng mà tôi từng sa chân vào trong suốt mấy năm nay:

– Có cấp thực phẩm từng dùng thịt ôi ướp hóa chất giả làm đồ tươi.

– Có đại lý rượu lấy cồn công nghiệp pha nước lã rồi đóng chai bán như rượu cấp.

– Còn vài chỗ tổ sự kiện thì hoặc ở tận cùng giới không có sóng điện thoại, hoặc từng bị đồn có ma, thậm chí có cái là công ty ma chuyên lừa tiền cọc.

Tôi còn cực kỳ “ bụng” viết ghi chú thật hấp dẫn cho từng đối tác trong thư mục “bảo ” này:

– “Chủ nông trại XYZ, em chí cốt, nhắc tên tôi là giảm giá sốc tận đáy .”

– “Đại lý rượu ABC, nguồn độc quyền, giá rẻ nhất toàn mạng, vô địch trong các loại bản sao.”

– “Công ty biểu diễn DEF, sinh viên biểu diễn, trẻ trung bùng nổ, giá rẻ đến mức nằm mơ cũng cười.”

Mỗi dòng ghi chú đều đánh trúng tâm lý “tiết kiệm” “hiệu quả chi phí” của người làm dự toán non tay.

Tôi nén cười, nén cả lòng từ bi, đóng gói hai thư mục gửi cho Lâm Sở Sở.

“Gửi rồi đấy. Thư mục A là danh sách thường dùng, thư mục B là ‘bảo dự phòng’, giá rẻ giật mình đấy, tự cân nhắc nhé.”

Lâm Sở Sở chẳng thèm liếc qua thư mục A, mở ngay thư mục “bảo dự phòng”.

Mắt cô ta sáng rỡ như thể vừa tìm kho báu của Colombo.

“Trời ơi chị Lý, sao chị giấu kỹ ! Mấy kênh thần thánh này sao không chia sẻ từ sớm!”

Vừa lật xem, cô ta vừa rút điện thoại , tìm tài khoản WeChat của tôi, ấn giữ – xóa.

Động tác dứt khoát, không chần chừ một giây.

Không gian xung quanh lặng ngắt. Có người nhịn không được bật cười “phụt” một tiếng.

Ý tứ quá ràng rồi:

Tôi – Lý Tĩnh – chính thức bị đá khỏi cuộc chơi.

Tôi ngả người sau ghế, khoanh tay, bình thản thưởng thức tiết mục trình diễn của cô ta.

Chờ cô ta xóa , tôi còn “ bụng” nhắc nhẹ một câu:

“Chỗ tổ là quan trọng nhất, nhất đặt trước một tuần kẻo hết chỗ đẹp đấy.”

Lâm Sở Sở hất cằm, nhìn tôi bằng ánh mắt khinh khỉnh:

“Còn đến lượt chị dạy tôi làm việc à?”

Nói , cô ta vênh mặt bước đi như một con công vừa thắng trận.

Tôi nhìn theo bóng lưng kiêu ngạo ấy, khóe môi càng lúc càng cong lên.

Ngốc nghếch.

Thứ chị đưa cho em, mới chính là thứ em xứng đáng nhận lấy.

Vở kịch hay, giờ mới bắt đầu .

3

Những sau đó, Lâm Sở Sở chính thức trở “ngôi sao sáng” của công ty.

nào cô ta cũng ngồi giữa văn phòng, gọi điện công khai đầy khí , nội dung thì toàn là “ép giá” công nhiêu, lại “vớ” được mấy cấp “ngon – bổ – rẻ” đến mức nào.

“Alô? Vương ? Em là Lâm Sở Sở bên công ty XX, được chị Lý Tĩnh giới thiệu đó! Vâng vâng, em xem hình chỗ trang trại của rồi, xịn xò hết nấc! Cái gì? nghìn một á? Đắt quá trời! Chị Lý nói, nhắc tên chỉ còn phần! Chín trăm, chốt đơn nha!”

“Alô? Quản lý Lưu ? Em là Sở Sở nè! Mấy thùng rư//ợu hôm trước, chị Lý nói bán loại ‘bản sao Moutai’ đúng không? Gửi em mười thùng nhé! Giá vào nha, sau này mình hợp tác dài lâu !”

Mỗi lần gọi một cuộc, cô ta lại quét mắt quanh phòng, tận hưởng ánh nhìn thán phục kiểu “không hiểu lắm nhưng có vẻ ghê gớm” của đồng nghiệp.

Còn Trương thì khỏi nói, coi cô ta như báu , một qua phòng tôi đến tám lần, lần nào cũng không tiếc lời khen ngợi.

“Sở Sở à, làm lắm! Phải như mới biết tiết kiệm! Công ty cần những người như em đó!”

“Lý Tĩnh, cô phải học hỏi Sở Sở nhiều vào! Suốt chỉ biết kê giá , tưởng công ty là con heo để vặt à?”

Ông ta lại lôi tôi để đả kích.

Tôi chẳng buồn ngẩng đầu, chỉ chăm chú lướt trang tuyển dụng.

Ừm… cái vị trí ở công ty đối thủ, lương gấp đôi, trông có vẻ triển vọng đấy.

Tôi thong thả cập nhật CV, bấm gửi đi.

Cả văn phòng, đám đồng nghiệp từng vây quanh tôi giờ đều biến “Sở vệ binh”.

Người thì giúp cô ta in tài liệu, kẻ bưng trà rót nước, giờ nghỉ trưa thì rôm rả bàn luận xem cô ấy tiết kiệm được cho công ty nhiêu tiền.

“Nghe gì chưa? Sở Sở đặt được chỗ tổ tiệc tất niên rồi, là trang trại vùng ngoại ô đó, chưa tới một ngàn một !”

“Trời ơi, rẻ vậy có đáng tin không?”

“Sao lại không? Sở Sở nói rồi, là mối quen cũ của Lý Tĩnh, bảo đảm ! Phong cách đồng quê, giờ người phố mê lắm!”

“Còn đồ ăn á? Sở Sở đặt loại đồ ăn tự nấu hot đó, mấy chục vị lận, vừa sạch vừa tiện, hơn đứt kiểu nấu đại trà!”

“Rượu cũng lo rồi, bảo là hàng nội bộ của hãng lớn, uống ngon cực!”

Ai nấy đều nói đầy hào hứng như thể tận hưởng được một buổi tiệc “lung linh hoành tráng” trong tưởng tượng.