Chương 1 KIẾP NẠN GẶP GIA ĐÌNH NGƯỜI YÊU

Sau khi tốt nghiệp tiến sĩ, bạn trai đưa tôi về nhà để bàn chuyện đính .

Chị dâu anh ấy vừa nghe nhà tôi đòi sính lễ tám vạn tám, tức sầm mặt:
“Tại sao cưới tôi chỉ sáu vạn sáu, mà cưới cô ta lại phải tám vạn tám? Quá thiên vị rồi còn gì!”

Mẹ chồng tương lai, người lúc nãy còn ngọt ngào gọi tôi là “con gái”, bỗng quay ngoắt thái độ:

“Cô học đại học rồi học thạc sĩ năm, chẳng phải đều là do con trai tôi nuôi à? Sao còn dám đòi tiền?”

Tôi ngơ ngác nhìn bạn trai, anh ấy lại trừng với tôi:
“Chẳng lẽ không à?”

Xem ra, đám cưới này chắc không thành rồi.

1

Tôi và Phương Văn yêu nhau đã năm.

Sau khi tôi lấy bằng tiến sĩ, anh ấy đưa tôi về nhà để bàn chuyện đính .

Vừa bước vào cửa, tôi có thể cảm nhận được gia đình anh rất coi trọng tôi.

Nhà cửa được dọn dẹp gọn gàng, trên bàn đã bày sẵn một mâm cơm thịnh soạn.

(mẹ anh ấy) cũng nhiệt tình y như trên WeChat, nắm tôi hỏi han liên tục, sự quý mến thể hiện ràng trên nét mặt.

Chú (bố anh ấy) tuy ít nói, nhưng luôn nở nụ cười hiền lành.

Chỉ có chị dâu của anh ấy, từ lúc tôi bước vào đã tỏa ra một cảm giác khó khó hiểu.

Ánh dò xét chẳng hề che giấu, vừa khinh khỉnh lại vừa ghen tỵ.

Nhưng vì quá nhiệt tình, tôi cũng không để tâm lắm đến cảm xúc khó ấy.

Sau bữa ăn, tôi chủ động đề nghị rửa bát, cũng muốn xem cách gia đình họ tiếp đãi khách ra sao.

vội kéo tôi ra khỏi bếp, bảo để bà rửa, không cho tôi đụng vào.

Bảo tôi ngồi xem tivi với bạn trai, anh trai và chị dâu anh ấy.

Chị dâu – người từ nãy đến giờ gần như chẳng nói gì với tôi – đột nhiên cất tiếng hỏi:

“Nhà cô bán con gái tiền vậy?”

Từ nhỏ đến giờ tôi từng gặp ai thù địch ràng đến thế, nhất thời sững người.

Phương Văn hạ giọng: “Chị, chị nói cái gì thế!”

Rồi quay tôi, cố gắng giải vây:
“Chị anh nói chuyện hơi thẳng, em để bụng. chị chỉ là muốn hỏi nhà mình đòi sính lễ .”

Chị dâu vẫn nhỏ giọng lầm bầm:
“Thì cũng là bán con gái thôi, tôi nói sai chỗ ?”

Phương Văn từng nói, chị dâu chỉ học cấp hai, nên đôi khi suy nghĩ cũng hơi khác người.

Tôi cố nén cảm giác khó , quay nói với Phương Văn:
“Ba mẹ em cũng đâu có đòi hỏi gì nhiều, chỉ cần mang tính tượng trưng là tám vạn tám thôi.”

Thật ra tôi với Phương Văn đều là người cùng vùng.

Ở quê tôi, sính lễ thường là sáu vạn sáu, thậm chí còn cao hơn.

Nếu sính lễ không cao thì bắt buộc điều kiện vật chất phải tốt — có nhà, có xe.

Ngay từ đầu, ba mẹ tôi đã không cho tôi quen Phương Văn.

Họ nghĩ trình độ học vấn của anh ấy chỉ là cấp ba, tư duy và cách sống không hợp với tôi.

Nhưng vì chúng tôi yêu nhau suốt năm, ba mẹ cũng dần mềm .

Họ thấy anh ấy chăm sóc tôi rất chu đáo, nên mới chấp nhận cuộc nhân này.

Còn dặn tôi rằng, gia đình bên đó điều kiện kinh tế không tốt, sính lễ chỉ cần tượng trưng là được rồi.

Chỉ cần sau này đối xử tốt với tôi là đủ.

Tôi còn định nói thêm chuyện ba mẹ cho tôi hai mươi vạn tiền hồi môn.

Ai ngờ chị dâu ngồi bên lại tức sầm mặt:

“Cô cũng ba mươi tuổi rồi, còn dám đòi tám vạn tám à?”

“Cô tưởng mình học được cái bằng tiến sĩ là cái dưới của cô dát vàng chắc?”

Nói xong, chị ta quay hét vào bếp:

“Mẹ, tại sao cưới con thì chỉ sáu vạn sáu, còn cưới cô ta lại phải tám vạn tám? Mẹ thiên vị quá rồi đấy!”

Nghe đến đây, tôi chợt lạnh đi.

Tôi nhớ lại chuyện năm xưa Phương Văn thi trượt đại học, tôi đã khuyên anh đi học lại nhưng anh không .

Sau này tôi mới biết, lúc đó chị dâu đã mang thai, ép gia đình tổ chức đám cưới ngay với sính lễ sáu vạn sáu.

Nếu không cưới, chị ta dọa kiện anh trai Phương Văn tội c-ư-ỡ-n-g h-i-ế/p.

Gia cảnh nhà anh rất khó khăn, sáu vạn sáu lúc đó là vay mượn từ khắp nơi mà có.

Huống chi chuyện đó cũng đã là chuyện năm .

Còn ba mẹ tôi đã chuẩn bị cho tôi hai mươi vạn hồi môn, tôi thấy đòi tám vạn tám sính lễ là hoàn toàn hợp lý.

Vậy mà mẹ chồng lại từ bếp lao ra, tức trở mặt:

“Con trai tôi nuôi cô học từ đại học đến tiến sĩ, cô còn mặt mũi đòi sính lễ?”

2

Thái độ thay đổi quá nhanh, tôi khó mà chấp nhận được.

Tôi quay nhìn Phương Văn.

là khi tôi học đại học, gia đình tôi có chút khó khăn thật.

Phương Văn từng nói với tôi: “Em lo, cứ yên tâm học đại học.”

Anh ấy từng nói nuôi tôi học đại học.

Tháng đầu tiên đi làm, anh đã cho tôi 3.000 tệ.

Sau này tôi mới biết, tháng đó tổng lương của anh chỉ có 3.500 tệ.

Dù ba mẹ tôi lúc đó đã xoay sở vay tiền gửi cho tôi, tôi vẫn lại 3.000 tệ đó cho anh.

Nhưng hành động của anh vẫn luôn tôi cảm động suốt một thời gian dài.

Sau đó, gia đình tôi cũng vượt qua được giai đoạn khó khăn, hoàn toàn đủ khả năng lo tiền học và sinh hoạt cho tôi.

Hơn nữa, tôi học giỏi, năm cũng giành được học bổng các loại.

Thế nên, suốt những năm yêu nhau với Phương Văn, tôi rất ít khi tiêu tiền của anh.

Ngược lại, anh thường than rằng mẹ anh bảo anh lương về nhà để tiết kiệm, nên người chẳng còn , nhiều lúc tôi còn phải giúp đỡ lại anh.

Vậy mà đến miệng lại thành “anh ấy nuôi tôi ăn học”?

Phương Văn kéo tôi ra một góc:
“Duệ Duệ, chẳng phải chúng ta đang bàn chuyện đính sao? Em nói với ba mẹ giảm bớt sính lễ một chút được không?”

“Hồi đó chị dâu cũng chỉ có sáu vạn sáu, giờ em đòi tám vạn tám, chị ấy chắc chắn không vui đâu.”

“Em cũng biết gia đình anh khó khăn, ba mẹ anh cũng cực khổ lắm, em làm khó họ nữa.”

Tôi nhìn người đã bên tôi suốt năm… Bây giờ vấn đề là sính lễ à?

ràng là mẹ anh nói tôi ăn học bằng tiền của anh cơ mà!

Vả lại, gia đình họ khó khăn cũng đâu phải lỗi của tôi!

tôi trào vô số cảm giác không vui, nhưng vẫn cố giữ bình tĩnh để nói ràng với anh.

“Phương Văn, chuyện sính lễ để sau hãy nói, tiên anh nên nói với rằng anh không hề nuôi em ăn học.”

“Em không muốn hiểu lầm em là loại người…”

Tôi còn kịp nói câu, thì bị Phương Văn lớn tiếng cắt ngang:
“ em là gì? Chẳng lẽ không phải anh đã nuôi em học đại học à?”

“Hồi đó nhà em không có tiền, tháng đầu tiên đi làm anh đã cho em ba ngàn, giờ em học xong rồi liền phủi sạch mọi chuyện?”

Ánh anh đầy vẻ khinh thường, lạnh lùng cười:
“Quả nhiên người ta nói không sai, càng học cao càng vô tình!”

3

Tôi sững người.

Sao Phương Văn lại có thể nghĩ như vậy?

Giọng anh càng lúc càng to, cả nhà kéo đến vây quanh tôi.

Bề ngoài thì có vẻ như đang nói chuyện đàng hoàng với tôi,
Nhưng thực tế là ai cũng chen vào một câu, tôi hoàn toàn không chen nổi một lời.

Cảm giác như đang bị xét xử giữa ba mặt một lời.

“Duệ Duệ à, sao con gái nhỏ như con lại không có chút lương tâm vậy? Từ khi con vào đại học, nhà bác Phương Văn đã nhịn ăn nhịn mặc để nuôi con học hành, giờ con lại không thừa nhận sao?”

“Con xem con học năm, thì Phương Văn cũng phải đi làm bấy năm, cũng vì lo cho con mà mấy năm nay chẳng để dành được . Làm người vô ơn như thế chứ!”

“Duệ Duệ, bác biết con học cao, nhà con cũng chẳng ưa gì nhà bác Phương Văn, đòi sính lễ cao để gây áp lực, muốn để nó tự rút lui.”

“Nhưng nhà bác không giống nhà con, nhà bác không thực dụng như vậy. Hai đứa yêu nhau năm rồi, bác không nỡ chia cắt đôi trẻ đâu.”

“Chẳng phải là tám vạn tám sao, cho dù có phải bán nhà gõ nồi đi vay mượn, nhà bác cũng lo đủ!”

“Nhưng tuy nhà bác nghèo, cũng có khí phách riêng. Bác có thể cho tám vạn tám sính lễ, nhưng con cũng đã ba mươi tuổi rồi, ai biết còn sinh con được không.”

“Thế này đi, con với Phương Văn cứ chuẩn bị có con đi. Nếu con có thai, nhà bác tức đưa tám vạn tám. Còn nếu không… nhà bác cũng không thể cưới một con gà không biết đẻ, con thấy không?”

“Vậy là quyết định rồi nhé. Con cũng về nữa, cứ ở lại nhà bác chuẩn bị có thai với Phương Văn cho xong.”

“À rồi, nó bảo con học nhiều quá thành đần, việc nhà cũng không biết làm, bác dạy cho con.”

“Sau này cưới rồi cũng phải biết chăm sóc Phương Văn chứ!”

Tôi như rơi vào một cái chợ trời, bị định giá công khai mặt mọi người.

từng gặp cảnh lố bịch đến mức này, tôi thực sự sốc đến nỗi không biết phản ứng ra sao.

Đây là kiểu gia đình phong kiến ở đâu vậy?

Còn đổ tội đầu ba mẹ tôi nữa chứ!

Tôi còn kịp mở miệng, chị dâu Phương Văn đã nhảy dựng :

“Tại sao cô ta đã là bà cô ba mươi tuổi còn đòi tám vạn tám mà mọi người lại ? Tôi không !”

Tôi chỉ biết cười lạnh .

là một nhà toàn nhân vật “đặc biệt”.

Anh trai Phương Văn – Phương Cường – tỏ vẻ can ngăn vợ, nhưng lời nói lại đầy mỉa mai:

“Châu Đình, em mà cũng học được một cái bằng đại học thì cũng đáng giá như người ta rồi. Em khác người ta, làm loạn nữa.”

“Dù sao tôi cũng không . Một là bù cho tôi hai vạn hai, hai là cô ta cũng chỉ được sáu vạn sáu thôi!”

Phương Cường cười khẩy đứng bên cạnh:
“Em không thì làm được gì? Ai bảo nhà mình chỉ thương thằng út!”

Ba của Phương Văn bắt đầu không vui, đứng ra phản bác.

Họ nói mấy năm nay chỉ lo trả nợ tiền đám cưới của họ hồi , hoàn toàn từng giúp đỡ Phương Văn .

Cả nhà bắt đầu cãi nhau xoay quanh chuyện tiền nong,
Người liên quan trực tiếp là tôi thì lại chẳng chen nổi một câu.

đây Phương Văn từng nói, Châu Đình còn có một đứa em trai,
Số tiền sính lễ năm xưa chị ta lấy được đều đem về cho em trai .

Sau khi kết , mỗi khi Phương Cường kiếm được chút tiền, cũng đều bị chị ta mang về nhà mẹ đẻ.

Giờ đòi thêm hai vạn hai, chắc cũng là để tiếp tục nuôi em trai.

Nhưng… chuyện đó không phải việc tôi cần quan tâm.

Tôi kéo Phương Văn, định nói chuyện ràng từng việc một:
“Phương Văn, chúng ta bình tĩnh nói chuyện.”

Với bộ mặt và thái độ của gia đình anh như vậy, tôi thực sự không còn định cưới anh nữa.

Nhưng, dù sao cũng là năm tình cảm, tôi vẫn muốn chia êm đẹp.

Không ngờ Phương Văn nhìn tôi bằng ánh hung hăng,
Ngay tích tắc, anh ấy giáng thẳng một cái tát vào mặt tôi.

“Cô còn kéo tôi làm gì? Giờ mới biết nói chuyện đàng hoàng à? Cả nhà vì cô mà loạn cả , cô hài rồi không?”

“Mau đi xin lỗi chị dâu!”

4

Cái tát đầu tôi ong .

Tôi thậm chí không thể tin nổi đây là hành động của Phương Văn.

năm nay, anh ấy từng nặng lời với tôi,
Giờ lại dám ra đánh tôi.

“Phương Văn, anh dám đánh tôi?”
Tôi ôm mặt, trừng chất vấn.

Trên gương mặt anh thoáng hiện sự lúng túng,
“Cũng tại cô gây sự thôi, chị dâu còn đang mang thai, cô làm người ta kích động như vậy, lỡ có chuyện gì xảy ra với đứa bé, cô trách nhiệm nổi không?”

Châu Đình ngày từng mang thai khi cưới, nhưng sau đó đứa bé không may bị sảy.

Phải mất nhiều năm sau, giờ mới lại có thai.

Mẹ Phương Văn cũng xen vào hòa giải:
“Duệ Duệ à, đàn ông đánh phụ nữ là chuyện bình thường thôi, con làm lớn chuyện.”

“Sau này con thằng Phương Văn nổi nóng, thì nó đâu có đánh con nữa. Nghe lời bác, mau đi xin lỗi chị dâu đi.”

Tôi… vô lý?

Tôi làm loạn cả nhà?

Từ đầu đến cuối tôi chỉ nói hai câu.

Nhưng nhà họ là giỏi vu oan gán tội.

Lúc nãy tôi chỉ nghĩ gia đình họ cổ hủ, lạc hậu và kỳ quặc.

Giờ thì tôi nhận ra — đây không phải là một gia đình tốt đẹp gì.

Cuộc nhân này, dù thế tôi cũng không cưới nữa!

Tôi nhìn thẳng vào Phương Văn, vung tát lại một cái:
“Phương Văn, nghe cho , giữa chúng ta — chấm dứt tại đây!”

5

Cái tát của tôi cái gia đình đang nội chiến này tức im bặt.

tức “ chống ngoại xâm”.

Mà người ngoài — chính là tôi.

Phương Văn từ vẻ mặt kinh ngạc ban đầu, ánh nhanh chóng thành giận dữ.

Cơn giận trên khuôn mặt anh ta ngày càng rệt, tôi bắt đầu cảm thấy sợ.