Chương 5

14

Tôi chạy đến bệnh viện.

Ngoài hành lang, tôi nhìn thấy Diên Diên.

Tôi ôm chầm lấy con, không sao buông tay nổi.

“Mẹ ơi, là con.”

Diên Diên dụi đầu vào ngực tôi.

“Con về rồi, mẹ có nhớ con không?” – đôi mắt nó ngân ngấn nước.

Tôi dùng đầu ngón tay lau đi nước mắt cho con, miệng không ngừng lặp lại câu: “Mẹ xin lỗi.”

Diên Diên của tôi, con thật ngoan ngoãn biết bao.

Con không hề oán trách tôi.

Vẫn bằng lòng đến gần tôi.

Vẫn nguyện gọi tôi là “mẹ”.

Tôi thấy áy náy trong lòng.

…

Triệu Kinh Tầm vì xuất huyết dạ dày mà phải đưa vào phòng phẫu thuật.

Suốt quá trình, cha mẹ anh ta không hề xuất hiện.

Chỉ có một người phụ nữ tự xưng là dì út của anh, đứng trước cửa phòng bệnh, luôn hướng ánh mắt về phía tôi.

Tôi đoán bà có chuyện muốn nói.

Đêm khuya, bảo mẫu đưa Diên Diên đi ngủ.

Tôi vô cùng không nỡ, nhưng thấy con đã buồn ngủ đến không mở nổi mắt, tôi đành buông tay.

Dì út bước đến, nhìn tôi bằng ánh mắt dịu dàng.

“Đừng lo, Diên Diên sẽ không bị đưa đi nữa.”

“Đừng sợ chuyện buông tay hôm nay, rồi ngày mai sẽ lại không thấy con đâu.”

“Cảm ơn dì.” – Tôi nhận lấy khăn giấy bà đưa, nghẹn giọng nói: “Thật sự cảm ơn dì.”

“Đừng khách sáo thế. Cháu và Triệu Kinh Tầm từng là vợ chồng, theo vai vế thì nó phải gọi ta một tiếng dì út. Nếu cháu không ngại, cũng có thể gọi ta như vậy.”

Vì phép lịch sự, tôi khẽ gọi một tiếng “dì út”.

…

Triệu Kinh Tầm được bác sĩ đẩy ra từ phòng phẫu thuật, đưa vào phòng bệnh VIP.

Dì út kéo tôi đi vào cùng.

Căn phòng bệnh rất rộng, dù có hai mươi người đến thăm cũng không thấy chật.

Tôi ngồi ở chiếc ghế sofa gần cửa, nhìn Triệu Kinh Tầm từ xa.

Không nhìn rõ lắm.

Chỉ cảm thấy… anh tiều tụy đi rất nhiều.

Da mặt trắng bệch, nằm đó trông vô cùng yếu ớt.

“Là dì đưa Diên Diên trở về nước.” – Dì út mở lời.

Tôi liên tục nói lời cảm ơn, dì nhẹ nhàng an ủi tôi.

“Cháu đừng nói mấy câu cảm ơn đó, là nhà họ Triệu có lỗi với cháu. Cháu không cần cảm ơn. Ngược lại, ta chỉ thấy mình đã không giúp được cháu nhiều hơn…”

Nghe bà nói vậy, tôi càng không thể kìm nén.

Nước mắt tuôn trào, mãi không dừng lại được.

“Diên Hà à, những năm qua cháu vất vả rồi.” – Dì út thở dài.

“Là lỗi của chị ta. Dì thay chị ta xin lỗi cháu.”

Tôi ngẩng đầu, dì vội giải thích:

“Không phải cầu xin cháu tha thứ. Như vậy là ép cháu quá rồi.”

“Nếu là ta, ta cũng sẽ không tha thứ.”

Dì kéo tôi ôm vào lòng.

“Vất vả rồi, đứa nhỏ.”

“Đừng khóc nữa, sau này… khổ tận cam lai.”

Dì lau nước mắt ở khoé mắt tôi.

“Cháu đã chịu khổ, Triệu Kinh Tầm… cũng vậy.”

“Hai năm nay, hai đứa sống không dễ dàng gì.”

“Dì biết cháu hận nó, nhưng Diên Hà… thật ra… nó cũng sống rất mệt mỏi.”

“Dì nói vậy… không phải để bênh vực cho nó.”

“Thật sự… nó không sống tốt hơn cháu bao nhiêu…”

Tôi im lặng lắng nghe.

Dì tiếp tục kể.

“Ban đầu, mẹ Triệu Kinh Tầm dự tính thuê vài người giúp việc chăm sóc cho đứa nhỏ.”

“Dù bà ta không ưa cháu, nhưng cũng không định ngược đãi con cháu trong nhà.”

“Dì thấy như vậy quá lạnh lùng, không có chút tình người, nên đã đứng ra dàn xếp. Cuối cùng cũng khiến bà ta đồng ý giao đứa trẻ cho dì nuôi.”

“Những năm qua, dì sống ở Thụy Sĩ, chưa từng kết hôn, cũng không có con cái.”

“Dì đã cầu xin chị gái rất lâu, bà ấy mới đồng ý. Thế là dì đón Diên Diên từ Mỹ sang Thụy Sĩ.”

Lúc này, tôi mới biết.

Thì ra suốt hai năm qua… Diên Diên ở Thụy Sĩ.

Tôi chưa bao giờ nghĩ con lại ở đó.

“Điều kiện để chị gái đồng ý cho dì nuôi Diên Diên, là không được liên lạc với Triệu Kinh Tầm, càng không được tiết lộ nơi ở của đứa trẻ, cũng không được để nó trở lại Trung Quốc. Dì đã chấp nhận.”

“Thật ra trước đây Triệu Kinh Tầm cũng không biết con ở đâu.”

“Là nửa năm trước, mẹ anh ta vô tình buột miệng, anh ta mới lần theo manh mối mà tìm được đến dì.”

“Diên Hà.”

Dì út nhìn tôi.

“Năm cháu và nó ly hôn, nó cũng suy sụp lắm, chẳng khá hơn cháu là bao.”

“Thời gian ấy, nó bị xuất huyết dạ dày hai lần.”

“Vì muốn làm nên thành tựu để cha mẹ nhìn nhận, ngày ngày vùi đầu làm việc, đến ăn uống cũng không màng, không nỡ lãng phí một chút thời gian nào…”

“Sau này, cuối cùng cũng thành công trong một dự án.”

“Mẹ nó lúc ấy mới chịu buông lỏng, không còn ép nó như trước nữa, cho phép hai đứa dọn ra ngoài sống riêng.”

“Nhưng… rồi lại xảy ra chuyện như vậy. Cuối cùng… hai đứa vẫn ly hôn.”

15

Tôi chợt ngẩng đầu lên.

“Những chuyện đó… tôi chưa từng nghe anh ấy nói qua…”

“Cậu ấy sẽ không nói đâu.” – Dì út lộ vẻ buồn bã.

“Đứa nhỏ ấy từ nhỏ đã quen với việc giấu nỗi buồn, có khổ cũng chỉ biết ngậm máu nuốt vào trong.”

“Hồi đầu, chị gái và anh rể tôi thật sự rất yêu cậu ấy. Nhưng sau khi chị tôi phát hiện anh rể ngoại tình, cả hai người đều thay đổi…”

“Một người ngày càng quá đáng, suốt ngày đòi đưa đứa con riêng về nhà.”

“Người kia thì gương mặt thay đổi hoàn toàn, suốt ngày oán trách, bắt con trai mình phải phục tùng mọi thứ.”

“Thật ra Triệu Kinh Tầm khi còn bé rất hoạt bát… Nhưng về sau… lại không dám hoạt bát nữa.”

“Tuổi thơ của cậu ấy cũng chẳng hề dễ dàng.”

Dì út vừa nói, vừa đưa tay lên lau nước mắt.

“Con đừng hiểu lầm, Diên Hà. Dì không phải đang nói đỡ cho Triệu Kinh Tầm, cũng không phải muốn con cảm thông cho nó, càng không phải trách con không đủ dịu dàng.”

“Dì chỉ là… đứng ở góc độ một người lớn, dì thấy bất lực… thấy đau lòng cho cả hai đứa.”

“Năm đầu tiên sau khi ly hôn với con, nó gần như không ở trong nước.” – Dì út hít sâu một hơi.

“Đúng không?”

Tôi khẽ gật đầu.

Khoảng thời gian đó, tôi không thể nào liên lạc được với Triệu Kinh Tầm.

Tôi muốn cầu xin anh ta.

Cầu xin được gặp con.

Cầu xin được biết con đang ở đâu.

Cầu xin anh ta hòa hoãn với mẹ mình, để tôi có thể nhìn thấy con.

Nhưng tôi không sao liên lạc được.

Dù tôi nhắn bao nhiêu tin, gọi bao nhiêu cuộc, cũng không có hồi âm.

Sự tuyệt vọng kéo dài đó… khiến tôi như phát điên.

Đêm đêm, tôi phải uống rất nhiều thuốc an thần mới có thể giữ cho mình bình tĩnh.

Sau khi bình tĩnh lại, tôi lại cố liên lạc với anh ta.

Nhưng mỗi lần… đều là công cốc.

Chút cảm tình ít ỏi còn sót lại… cũng bị thời gian bào mòn đến tận cùng.

Cái gọi là yêu, cuối cùng… cũng hóa thành hận.

“Nó ở viện điều dưỡng nước ngoài.”

“Nó mắc chứng rối loạn lo âu, thường xuyên không kiểm soát được cảm xúc. Hơn nữa, nó chưa bao giờ biết quan tâm đến cơ thể của mình.”

“Thường xuyên xuất huyết dạ dày. Có lúc còn phải dùng thuốc an thần để ổn định.”

“Mẹ nó cho người đưa nó đến viện điều dưỡng ở nước ngoài.”

“Liệu pháp sốc điện, thôi miên… thậm chí còn tiêm cả thuốc an thần đời mới.”

“Giờ nghĩ lại… dì thật sự không hiểu sao nó có thể chịu đựng nổi. Có lẽ là… gắng gượng mà sống thôi.”

“Nó ở trong viện suốt nửa năm, mặt mày vàng vọt tiều tụy.”

“Cũng trong thời gian đó, dì thật sự không đành lòng nhìn thêm nữa, mới định đề nghị để nó gặp Diên Diên, mong nó vực dậy được.”

“Nhưng trước khi dì kịp mở miệng, nó đã vô tình nghe mẹ nó buột miệng, biết được Diên Diên đang ở chỗ dì…”

“Lúc đó… nó ôm lấy Diên Diên, còn Diên Diên ôm con gấu bông của mình… Hai người họ ôm nhau mà khóc như vỡ tim…”

Nghe những điều mình chưa từng biết đến trong quá khứ…

Tôi cảm thấy trong cổ họng như mắc nghẹn bởi hàng trăm mảnh thủy tinh vỡ.

Giống như có bàn tay vô hình đang cào xé lồng ngực.

Đau. Đau nhói.

Đến cả thở cũng thấy đau.

“Cũng chính vì có sự tồn tại của Diên Diên, Triệu Kinh Tầm mới nhanh chóng bình ổn lại.”

“Nó quay về Kinh Bắc, bắt đầu cải cách lớn trong công ty.”

“Lần này, nó đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng. Mở ra ba dây chuyền sản xuất thiết bị điện tử.”

“Một trong những sản phẩm đó… chính là chiếc điện thoại từng gây sốt thời gian gần đây. Chắc con cũng biết rồi?”

Tôi gật đầu.

“Con biết.”

Tôi biết Triệu Kinh Tầm luôn có ước mơ.

Anh từng nói muốn làm ra sản phẩm điện tử tốt nhất thế giới.

Ngày ấy, chúng tôi là những người hiểu nhau nhất.

Sau này, hiện thực như lưỡi dao sắc bén.

Không chỉ bào mòn tình yêu giữa chúng tôi…

Mà còn tước đoạt luôn cả sự thấu hiểu, quan tâm… dành cho nhau.

16

“Cha của Kinh Tầm đã buông quyền rồi. Đứa con riêng bên ngoài của ông ấy gặp tai nạn xe mà qua đời, giờ chỉ còn lại một mình Triệu Kinh Tầm là con trai.”

“Chị tôi cuối cùng cũng không cần phải tranh giành nữa… Cho nên, Kinh Tầm cũng không còn bị kiểm soát nữa…”

“Cậu ấy có thể tự quyết định để Diên Diên trở về nước, cũng có thể phản kháng lại gia tộc mà giả vờ muốn cưới người khác…”

“Về sau, chắc cháu cũng đã biết rồi. Kinh Tầm vốn dĩ… chưa từng thật sự muốn cưới Thẩm Hi.”

Dì út vừa nói, vừa lấy từ trong túi ra một chiếc máy ghi âm.

“Cái máy ghi âm này là lúc sáng nay dì đi bàn hợp đồng mang theo. Trên đường về quên lấy ra, đến khi quay về Triệu trạch, tình cờ đúng lúc nghe được Kinh Tầm cãi nhau với mẹ mình. Thế là cũng ghi lại luôn. Dì mở cho cháu nghe nhé…”

Dì bấm nút.

Âm thanh bên trong vang lên—

“Con biết người ta đang nhìn nhà họ Triệu mình thế nào không? Con biết giới thượng lưu đang cười chê con thế nào không? Con là người thừa kế duy nhất của Triệu gia, ba con chỉ còn lại mình con, thế mà con lại khăng khăng muốn cưới cái loại con gái đó vào nhà…”

“Nó là con riêng đã đành, còn có cả đống vết nhơ, thời đi học thì bắt nạt bạn bè, ra xã hội lại đi làm tiểu tam phá hoại hôn nhân người khác—Con tại sao cứ nhất quyết dây dưa với đám con gái nhà họ Thẩm vậy?”

“Vì cô ta là em gái của Thẩm Diên Hà, con yêu nhà thì yêu cả người trong nhà, được chưa?” – Giọng Triệu Kinh Tầm vang lên dữ dội, đầy bất cần. “Người này không được, người kia cũng không được, vì sao người con muốn cưới, mẹ đều ghét bỏ?”

Tiếng tranh cãi hỗn loạn vang lên xen lẫn tiếng đập phá đồ đạc.

Tôi nghe thấy giọng mẹ của Triệu Kinh Tầm dịu xuống:

“Ta hiểu rồi, con đang trả thù ta đúng không?”

“Vì ta từng chia rẽ con và Thẩm Diên Hà, nên hai năm nay con chưa bao giờ cho ta sắc mặt tốt, luôn đối đầu với ta…”

“Thôi được rồi, ta sẽ không ngăn cản con nữa. Con đi mà tái hôn với Thẩm Diên Hà, con đi mà giành lại cô ta, ta mặc kệ. Từ nay về sau, mọi việc của con, ta không can thiệp nữa…”

“Nhưng có một điều, con không được cưới Thẩm Hi. Cô ta nhân phẩm quá tệ, ta tuyệt đối sẽ không để con cưới loại con gái như thế vào nhà, khiến cả Triệu gia bị người ta chê cười…”

“Con đi tìm Thẩm Diên Hà đi. Nếu hai người thật sự phải so sánh, ta thà rằng con chọn người trước.”

Giọng của Triệu Kinh Tầm vang lên, mang theo sự hoài nghi:

“Mẹ nói thật sao?”

Anh ta bật cười khẩy: “Con không tin. Con hoàn toàn không tin.”

“Trước kia, lúc con còn ở bên Thẩm Diên Hà, mẹ cũng đã hứa vô số lần là sẽ không phá nữa.”

“Nhưng lời mẹ hứa, chưa từng giữ một lần nào…”

“Bảy năm. Con và Diên Hà bên nhau bảy năm. Mẹ chưa từng làm được điều gì cho ra hồn…”

Ghi âm đến đây thì kết thúc.

Dì út siết lấy tay tôi.

“Chính là sau khi chị tôi cam đoan với Kinh Tầm rằng sẽ không giở trò nữa, Kinh Tầm mới dám để Diên Diên gọi điện cho cháu…”

Chuyện sau đó, tôi đã biết rồi.

Khi tôi gọi điện với Diên Diên, Triệu Kinh Tầm vì bệnh dạ dày mà ngất xỉu ngay tại chỗ.

“Diên Hà, hai năm qua cháu sống không dễ dàng, Kinh Tầm cũng chịu không ít dày vò…”

“Cậu ấy luôn cảm thấy day dứt, dùng công việc để lấp đầy thời gian, không để bản thân nghỉ ngơi một giây phút nào. Làm việc ngày đêm, sớm đã khiến cơ thể kiệt quệ…”

“Các cháu rốt cuộc cũng không được may mắn… gặp phải một người mẹ như chị tôi…”

“Rõ ràng… có thể sống với nhau cả đời. Thế mà…”

Tôi siết chặt tay dì út.

“Dì út, đừng nói nữa…”

“…Dì…” – Dì út miễn cưỡng cười, cố giấu đi cảm xúc trong đáy mắt.

“Diên Hà, dì muốn hỏi… cháu và Kinh Tầm… còn có một chút… khả năng nào để quay lại không?”

“Tháng sau, Kinh Tầm sẽ hoàn toàn tiếp quản công ty từ tay ba cậu ấy, sau này sẽ không còn bị ràng buộc nữa.”

“Nếu mẹ cậu ấy không gây khó dễ gì nữa… cháu thấy còn có khả năng nào không, coi như… coi như thương hại nó một chút cũng được…”

“…Dì út.” – Một giọng nói vang lên, cắt ngang lời dì.

Không biết Triệu Kinh Tầm tỉnh lại từ khi nào.

“Đừng nói nữa… Đừng làm khó Diên Hà.”

Anh ho khan, môi khô nứt.

Tôi quay mặt đi, không nỡ nhìn sắc mặt tái nhợt của anh.

“Dì út, xin dì đừng nói nữa.” – Anh cố gắng mở miệng: “Dì… có thể ra ngoài trước không? Con muốn nói vài lời… với Diên Hà.”

Dì út liếc nhìn tôi, rồi lặng lẽ rời khỏi phòng bệnh.

Căn phòng rộng lớn, giờ chỉ còn lại tôi và Triệu Kinh Tầm.

Tôi bước đến giường bệnh của anh.

Giúp anh đắp lại góc chăn.

“Như vậy… có thấy dễ chịu hơn không?”

Tôi ngồi bên giường, lặng lẽ không nói gì trong một khoảng rất lâu.